歐陽敏在元家順風順水，在內得家人稱讚，在外得閨友羨慕，自然是春風得意。男人虛無飄緲說變就變的感情要來何用？錢權在握纔是最大的依仗。更何況，虛僞又好面子如元慕青，怎麼也不會明着做出傷元家門面的事。
只是有一日，她出門做客時，遇到了蕭六。
蕭六嫁給王晟後不久就跟他去了廣東。這次回來，是因爲她懷了身孕。王晟教學、事務繁重，擔心家裡照顧不好她，便放下手頭的活計，陪她回蕭家養胎三個月。
蕭六面容略顯豐腴，笑起來更覺甜美，王晟眼中滿是對妻子的綿綿情意，愛憐寵溺，兩人一路行來，雙手始終緊握。
歐陽敏看在眼中，心內突然升起一股刺痛。這股痛感開始時只是細微如針刺，漸漸的痛感加劇遍佈全身，如受萬蟻噬心！
原本，這樣的幸福，應該是屬於她的！
不用勾心鬥角費盡心機，不用小心翼翼如履薄冰。
她目光有些呆滯的凝視王晟：爺爺的眼光果然毒辣，王晟隱然已經成爲大明王朝寶石切割的第一人，備受追捧。金匠們捧着寶石求他出手，就連洋商們，也極推崇他的技藝。
如果不是自己目光短淺，鬼迷心竅，又怎會錯過良人？
大好姻緣盡毀於自己手中，她突然間想哭，又想笑。深吸口氣，自我安慰：至少，她嫁的是元家，書香門第，皇家貴戚。她的地位，三族女子已不可與她同日而語。就算丈夫長年不在身邊，美妾環繞，對她假情假意，但是，這是她自己選擇的路，只能義無返顧一走到底。
歐陽敏回到家中，突然發覺府裡的氣氛有些古怪，凝重中帶着股火藥味。
她褪下外衫，問房內的丫鬟：“出了什麼事？”
“奴婢也不清楚。只聽說老太爺收到一封來自京城的信。”
“京城的信？”歐陽敏猜測，是三伯和公主寫來的信麼？能讓家中氛圍變成這樣，只怕不是什麼好事。更令她不安的是，向來身體康健的元閣老，竟然病倒了。
歐陽敏不禁膽戰心驚：定然是出了不得了的大事！
一個多月後，元府在惴惴不安中，迎來了最終的答案。
元慕青回府了。
歐陽敏這才知道，丈夫在湖州與商家勾結，藉着今年蠶絲大獲豐收，壓低收購價，囤貨不出，擡高售價擾亂市場。被暗中查探的御史發現，參到了皇帝的案上。
歐陽敏直想破口大罵！蠢貨，蠢貨！她是商賈世家的女兒，自是明白其中的厲害！這案子比貪污受賄更加嚴重！貪點小錢無傷大雅，這天底下哪有不貪錢的官？但桑蠶繅絲如鹽鐵一般都是國之根本，民生家用之物。元慕青竟敢無視皇權染指其中，活膩了麼！
陛下自然震怒，念在元家以往的功績，只撤了元慕青的職，沒收他在湖州的財產，沒再深究算是格外開恩了。但涉案的商戶一律抄家問罪。至此一案後，元慕青身敗名裂，仕途全毀。
元閣老家法處置了元慕青，打得他皮開肉綻，慘叫不止。待他傷愈後，老人家做了一個決定：分家！徹底的分家！
三房已經去了京城，二房搬出祖宅。大房元博啓除嫡長孫一脈留在元府外，其餘的孫輩全部搬出去！
歐陽敏大驚失色！元慕青是長房麼子，之前越受寵愛，現在元閣老對他的失望也就更大，懲罰也就越重！這等於是借分家將慕青逐出元家啊！
然大勢已定，歐陽敏再不甘，也只能和丈夫黯然離開了元府。
擠在逼仄的小院落裡，聽着丈夫的小妾們哀叫連天，元慕青氣急敗壞的喝罵聲，歐陽敏抱着兩歲不到的兒子欲哭無淚。
她以後的人生，還有什麼希望？
悔不當初。
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合浦的金秋時節，除了水果的豐收外，也迎來了第一季珍珠的收割。
然而當地事關養珠的風向突然有些古怪的變化。不知是誰傳了出來，說是養殖的珍珠觸犯了天意，上天下懲罰到了養珠場。所以呂家的珠蚌才生了大病，死了許多。這病死珠蚌的珍珠，還能用麼？
呂天野氣得跺腳：“我們的蚌都已經沒事了！再說了，郡主是娘娘點化的神女，養珠的法子也是娘娘教給她的。”
“那也不一定。說不定娘娘就是懲罰她泄露天機，才讓她昏迷一年的呢！如果她再不懸崖勒馬，必然還會招來天譴！”
流言愈演愈烈，甚至驚動了明華。他立即派人查探流言的源頭，不想卻一無所獲。
一時人心浮動，民衆對養殖珍珠的態度自然又有了些微妙的變化。
說來也巧，原本太太平平的歐陽家和蕭家，竟也相繼出現了病蚌。好在這兩家警覺性極高，發現得早，急忙請來明珠探病。
明珠一見珠蚌內泛紫的腮足，便蹙緊了眉：“也是爛腮病。不急，發現得早還有救。”
歐陽博喜道：“多謝郡主。”
明珠瞧着湖面上佈下的網，默默尋思：有呂家的前鑑，歐陽家不會犯同樣的錯誤，那便只有一個可能！
她冷聲道：“立即檢查攔網，查看是否有破損？”
歐陽博一聲令下，便有工人跳入水中。片刻之後，浮上一人道：“少爺，這裡的網破了好大的洞！”
歐陽博皺眉道：“送上來！”
爲防止兇狠的黑魚鮎魚之類的大魚偷食珠蚌，所以攔網比較細。這張攔網上的破洞邊緣十分的平滑，明顯是用刀剪劃開的。
明珠與歐陽博對視了一眼：敢對郡主和三大氏族的珠蚌動手，這些人是活得不耐煩了麼？！
“偷偷的潛入湖底，將病蚌送到珠池內。”明珠的臉色凝重。“原來以爲呂家是自己不當心買入了病蚌，現在看來，說不定也是被人故意陷害的。”
歐陽博不解的問：“誰有這個動機？”
“還有個羅家！”明珠心頭一跳，“藥水我會讓貝娘送來教你們怎麼用。我先要去趟廣東。”
羅廣庭對明珠有着迷之信任，養殖的珠蚌是四族中最多的。萬一他也中了招，那損失就慘重了！
穆九自是陪着明珠同往廣東。船艙內，明珠滿腹疑惑的自問：“到底是誰這般歹毒？”換作過去，她肯定懷疑琳琅，但琳琅被困洞庭別院，與世隔絕，早沒了這般手筆。
穆九亦猜測道：“謝曉軒？”
明珠沉吟道：“有可能。不過謝逸雲怕他再惹是非，將他看得極緊。”
此時歐陽敏遠在湖州，更不可能是她下的手。
明珠一時沒了方向。