上京城，皇宮內。
曹魏唉聲嘆氣的挎着繡冬刀，從御林軍管事房走出來，沿着金碧輝煌的金鑾殿巡視一週，伸腳踹醒一個站着就睡着的御林軍士卒，本想招呼一聲“拿鞭子來”，但是幽幽嘆了一口氣，自顧自走了。
那士卒心中先是一驚，渾身虛汗，心想鞭子是免不了了，曹將軍人雖被稱爲曹老粗，但是治軍格外嚴謹，軍令如山，是粗中有細的人，凡是有過錯的士卒都免不了責罰，但是今天看曹將軍，似乎不在狀態，再看將軍的背影，有那麼一絲……若有若無……的蒼涼和悲壯，莫非又被家裡那位教訓了？不對啊，若是以往在家中受了悶氣，將軍必定在宮裡發泄出來，剛剛竟然沒有責罰，實在太奇怪了。
曹魏邊走邊搖頭，近來家裡的母老虎非但沒有“虎軀震震”，反而格外溫柔起來，體貼的不得了，極盡百般柔情和吳儂暖語，這本來是好事，但是若是在加上一些和牀笫之歡無關的前奏和瑣碎儀式，那就變得恐怖了。
曹氏一直都想有個孩子，可是一直沒有，於是她在求助宮內御醫的同時，也拜訪了幾位有“前知五百年，後知五百年”之稱的得道半仙，尋求一紙得子秘方。
那半仙果真得了仙人真傳，端坐在煙霧繚繞的蒲團之上℉，..，翻着白眼不斷掐指，先是哦了一聲，然後哎了一聲，最後咦了一聲。曹氏那顆心臟一波三折，緊張兮兮的問道：“大仙，怎麼樣？”
半仙搖搖頭。說夫人富貴氣太重，上天覺得夫人已然得了人間富貴，在子嗣方面就不那麼爽利了。一句話正中曹氏心窩，連連點頭，大仙說的對，我一直覺得自己太幸運了，遇到了老曹。請問大仙可有解救之法？大仙閉上眼睛，口中唸唸有詞，那煙霧似乎多了一些。大仙隱藏在煙霧繚繞中，越發神秘，最後緩緩睜開眼睛，張口說道：“破財求子就好。等你富貴少了。子嗣也便來了！”曹氏喃喃幾遍，開口問道：“大仙，該如何破財？”
大仙仙風道骨一笑，三言兩語之間，便將曹氏兜裡的銀錢引到了自己手上。大仙幾番推脫，曹氏硬是不依，最終大仙極爲勉強的將一摞銀子塞到袖子裡，口唸：“無量天尊。老朽修爲因爲這污穢的銀錢又消減了三年，哎。罪孽啊！”隨後便將吐過口水的一張黃紙條塞給曹氏：“夫人回去沖水泡了給將軍喝了，保管觀音菩薩送子夫人腹中。”
曹氏雖然有那麼一點點疑惑，這送子觀音不是佛家的無上尊上嘛，怎麼身穿道袍的大仙也要求助佛家，但是這點疑惑稍縱即逝。
她虔誠的捧着黃紙條回到家裡，親手用水煮開，等曹魏一回家，她便笑語盈盈的迎上去，開口問道：“累不累，乏不乏？”
曹魏心裡打顫，不知道發生了什麼事情，自己誠實的說道：“前天和同僚喝了點酒，沒給你說。”又從鞋子裡掏出兩張銀票，一併交上去：“這是存的私房錢，老婆，我錯了！”
曹氏臉上怒氣剛剛蔓延，馬上就消失的無影無蹤了，捧上一碗樣式別緻的藥湯。
曹魏將信將疑的喝下，味道和樣式一樣，也很別緻，那團黃色絮狀物在曹魏嘴裡來回幾個折騰，最後被御林軍首領曹魏曹大將軍強行嚥了下去，好生威風凜凜！
曹氏喜笑顏開，拉着曹魏進了房間，跪在窗前，面朝南方，兩人虔誠的默唸幾遍《送子經》，然後曹氏斜倚在牀頭，衝着曹魏嫵媚一笑，招了招手。月出東方，月掛柳梢頭，月沉西山，曹魏在生不如死的姿勢中過了一個漫漫長夜。
以前，母老虎雖然“兇悍”，但是曹魏每次回家還能挺直腰板，雄赳赳，氣昂昂，如今他一走進家門口，先是想哭，再看到黑通通的大門，就覺得只要自己一腳踏進去，就踏進了水生火熱的人間煉獄。
行走在皇宮的路上，曹魏一顆支離破碎的心好似天上不斷變幻形狀的雲彩，隨風來，隨風去。走到趙乾的住處，如今的大牢，開口問道：“三皇子如何？”
“稟告將軍，三皇子一切都好。”看守趙乾的士卒說道。
曹魏點點頭，伸手放在腰間取出一長串鑰匙，遵從墨家那羣神神叨叨的機關師吩咐，按照特定的順序打開那把大鎖。當日押解趙乾進牢房，墨家鉅子得意洋洋在三皇子趙乾面前按照順序打開大鎖，換了髮型的趙乾豎起大母手指頭：“厲害，利用勾股定理的鎖都被你製造出來，我肯定是逃不出去了。”墨家鉅子自信一笑：“三皇子，老身以前的話還奏效。”
大魏百家爭鳴，萬馬齊鳴，每一個“家”都有自己的領頭人，身份尊貴，不受朝廷管轄，但是也不能和朝廷對抗。三皇子趙乾雖然被人冠以“荒唐人”，但是也有人對其青睞有佳、高看一眼，那就是墨家衆人，墨家鉅子還曾經詢問趙乾：“要不要就任墨家鉅子之位？”趙乾連頭也沒擡的說道：“完全沒有興趣。”墨家鉅子老臉一紅：“咳咳，老身知道了，便容三皇子再考慮考慮。”
走進四面銅牆鐵壁，只有一個天窗的牢房，曹魏看了看趙乾的牀，不禁搖頭一笑，此時的三皇子必定在睡覺，三皇子睡覺奇葩，矇頭趴着睡，一動不動。
曹魏從懷裡取出幾本市面上的傳奇故事，放在牢房外面伸手即可拿到的地方，扭頭離去，臨走之時，他不經意間看了趙乾一眼。
不對！曹魏心中一驚，雖然三皇子睡覺姿勢怪異，但是不可能一點呼吸起伏都沒有，太靜了！
曹魏慌慌張張取出大牢的鑰匙。衝到牀邊，一把掀起被子，除了一個枕頭。什麼都沒有！三皇子趙乾在層層“包圍”中竟然悄無聲息的沒了！
工部和墨家聯合制造，並且拍着胸脯對陛下的就三皇子就是插上翅膀也逃不出去的牢房，外加不下百人御林軍的看管下，三皇子竟然憑空消失了。
曹魏一屁股坐在牀上，臉上皆是不可思議的無奈表情，準備出聲喊人，全城戒備。抓捕三皇子，但是他張了張嘴，又閉上。心中說道：“三皇子，下官只能幫你到這了。”
此時，趙乾正身着一身小太監的衣服，急衝衝穿過皇宮。吊在一隊雜役後面。趁着衆人不注意，跳進泔水車中，避過層層檢查，輕車熟路的的鑽過狗洞，逃出了皇宮。他人以爲三皇子逃出皇宮很神奇，可是除了和婉兒萬壽節飛出皇宮那次比較帥氣以外，剩餘幾次的出逃，都是狼狽不堪的。
在皇城外圍的一個安靜角落中。和牽着一匹駿馬的餘桂會和，趙乾急急忙忙換了一身乾淨的衣服：“餘桂。讓你準好的東西都準備好了嗎？”
“準備好了。”餘桂將幾件稀奇古怪的東西遞交給趙乾，又塞了幾張銀票給趙乾：“三皇子，快走吧！”
趙乾躍上馬匹，狠狠一夾馬匹，如同離線的箭羽飛了出去：“餘桂，照顧好自己，本公子去找婉兒了，哈哈！”
望着飛奔的趙乾，餘桂抹了抹眼淚，不停揮舞着手臂。
趙乾沒有馬上離開上京城，而是先去了一趟林家小院，跳下馬匹，他直接衝進大廳內，正在練功的玉寶驚奇的看着趙乾，喊道：“趙大哥？你不是……”
“先別說話，去把笑笑請出來！”趙乾坐在大廳內，長長的呼出一口氣，平定一下心神，開始有條不紊的組裝餘桂給他的那幾樣稀奇古怪的東西。
等陳笑笑和青竹娘到了大廳之後，趙乾也已經組裝完畢，一臺奇形怪狀的東西擱在桌子上，他遞給陳笑笑一顆藥丸似得東西：“笑笑，吞下去！”
陳笑笑雖然狐疑，但是還是照着做了，藥丸入口有些腥鹹，味道極爲不好。
看着陳笑笑吃完藥丸，趙乾將一個木棍似得東西遞給陳笑笑，語氣不容置喙的開口說道：“放在肚子上。”
青竹娘想要開口詢問一下，但是趙乾擺擺手：“照我說的做。”
趙乾背過身去，問道：“好了嗎？”
陳笑笑點點頭，說道：“好了。”
趙乾輕輕按了一下圓形按鈕，滿室一陣閃光，一張黑色紙張從那臺機器中自動出來。輕輕取出那張黑色的紙，趙乾使勁吹了吹，然後放在陽光下看了看，臉上不自覺露出了微笑：“寶寶很健康。”
然後他坐回座位，捏起一根針紮在陳笑笑的手指頭上，陳笑笑疼得倒吸一口涼氣，趙乾不管不顧，將一滴血滴到一個圓扁形器皿，血水瞬間融化，變成一種深藍色的顏色，最後又有幾次顏色變換。
趙乾有些焦急的看着外面的日頭，等着器皿內的顏色定下來：“是個男孩！”又指了指那張黑色紙張上縱橫交錯的白色線條，手指落在一處白絨絨的地方：“這就是寶寶現在的狀況！”
說完，也不再多言，一步跨出了大廳，翻身上馬，喊道：“我去找婉兒了！”話音剛落，人和馬便一同飛了出去。
玉寶皺着眉頭，有些疑問的喃喃自語道：“趙大哥說去找大姐，怎麼向北邊跑了，不是應該向西邊跑嗎？”
陳笑笑坐在大廳內，回味着“寶寶很健康”和“是個男孩”這兩句話，臉上洋溢着母親一般的笑容，別提多麼開心和高興了，看看黑色紙張，又看看那個奇怪的器皿，雖然不知道三皇子是怎麼看出來的，但是她深信不疑，三皇子和婉兒姐都是怪人，可是有時候做事情格外靠譜，無論三皇子用了什麼方法知曉寶玉的性別和狀況，她堅信三皇子沒有惡意，在澶州的時候，她就覺得三皇子是個好人，只是和婉兒姐之間隔着一些東西。
青竹娘也很好奇左右看看，最後視線停留在那張黑色紙張上，隱隱約約能夠看到一個孩子的形狀，她好生羨慕，不自覺讚歎道：“好美啊！”
趙乾騎着駿馬，很快便出了上京城，一路向北，越過了山谷河流，跨過了草原山川，連夜不斷的策馬狂奔，他計算着時間和日子，幻想着第一次和婉兒相見的感人畫面，那是遙遙相望、竟無語凝噎的唯美場景，天無棱，海無角，纔敢與君絕，那場景必將留在每一個見證它的人心上，等他們老了時候還可以跟兒孫侃侃而談。
沒幾日，趙乾就已經到了嘉峪關，這是前朝長城的起始處，是連接中原和草原的必經之地，就像雪擁關是中原和西涼的關卡一樣，不過嘉峪關經歷過戰爭的洗禮，斑駁的血跡已經侵染了嘉峪關每一寸土地。當年，右帳王庭的冒頓單于就是一舉越過嘉峪關，直指上京城，和陛下籤訂了渭水同盟。
多日的勞碌奔波，趙乾和馬匹都有些吃不消，他放緩了腳步，在嘉峪關稍作停留，站在關樓之上，極目向北望去，伸手從背篼裡取出一塊大餅，邊啃邊坐在城樓之處，看着腳下來往商人絡繹不絕。
仰頭喝一口牛皮袋裡面的清水，在塞回蓋子的那一瞬間，趙乾雙手微微一僵，似乎想到了什麼，他倒吸一口氣，眉頭緊皺，隨後又舒展開來，嘴角微微翹起，露出一絲微笑：“諾諾，你在騙我。”
他跳下城樓，一把跨上馬匹，調轉馬頭，毅然決然向着西邊策馬奔去。
正在繼續向北行走的陳諾諾一行人，走走停停，每當車隊停下來的時候，陳諾諾便會站在馬車上眺望上京城的方向，隨着日子的推進，她變得越來越緊張，這股緊張沒有持續很長時間。
在夕陽西下時節，她望着遠方，喃喃道：“你又跟着感覺走了嗎？你怎麼又去了西涼啊？”不知道她這句“又去了西涼”中的“又”字是什麼意思。
那天陳諾諾溫柔如水的小丫鬟萱兒和一直微笑的零零七似乎看到了在夕陽中的她臉上流出了兩行淚光。
（陳諾諾的秘密就在這個又字裡面，猜猜看，是什麼？）(……)