趙旭海走到了一名水師兵士面前，一把拔出了那兵士的腰刀，又三兩步走到船舷邊，揮刀斬斷了一根粗索，大喝道：“我趙旭海拿人頭立誓，今日定與海賊決一死戰，若不能殺退敵人，趙某的脖子有如此索！”
他扔下腰刀，叫道：“傳我的將令！全船兵士水手就位，立刻轉舵調頭，直衝被奪的三桅艦，我們要把它們再搶回來！掌旗官何在，把令旗給我，本將要親自指揮調動各船！”
先鋒營的三艘大型炮艦雖已被奪走了兩艘，但海盜登船廝殺，定然也會有所傷損，而且剛奪下的戰船一時間也難作操控。如今這條船上有“戰神”朱洪的存在，不怕與海盜短兵相搏，正好可以調頭回去，把那兩艘失去的三桅炮艦再搶回來。
趙旭海又想到當初彭三在“金玉號”上，同時指揮七組戰艦切入“千鱗水陣”的情形，而先前海盜船隻分做了五路，想必對方海戰之能尚且不及彭三。趙旭海雖是沒有那樣的海戰本事，但調集起海面上殘餘的先鋒營船艦還是能夠做得到。
只要把殘餘的船艦集結起來，再組成陣形，也就有了與海盜船隊的一搏之力！
甲板上的兵士們都應聲聽命而去，趙旭海則接過兩面發令的大旗，咬着牙攀着繩梯，朝船上最高的一處指揮塔爬去。
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當趙旭海在三桅炮艦的指揮塔上，調動先鋒營殘餘的戰船與海盜船隊決一死戰時，距離三十里之外，曹暮雲正站在窗邊，手舉着長筒千里鏡，遙望着海面上的戰事。
曹暮雲所在之處是一間大廳，此廳甚是寬敞，並不比大倉城裡城主府的議事廳小。廳內桌椅茶几俱全，用的都是上好的紅木傢俱，牆角的香爐薰着檀香，掛在窗邊的一串風鈴正輕輕作響。
若是在陸地上，這樣的一間廳堂並不算什麼，只不過此廳卻並不在陸上，而是在船上。
除了斬龍艦，這世上大概也沒有其它的船艦上能有如此一個大廳。
斬龍艦船長四十六丈，寬九丈，甲板出水近五丈，設有六層船艙，連船後的舵樓都有三重，計兩丈七尺高。在海面上，斬龍艦就如同一座雄偉矗立的高城，而這個大廳，正位於船艙的頂層，就象是城牆上的角樓。
海面上的風浪不小，但是在斬龍艦這等巨型的船艦上，卻並不會感覺到太強的震盪。廳內除曹暮雲外，還有九人，分屬於參與此次出征進攻黑龍島的三方勢力。
“萬金堂”的幾位首腦，除了姚元孝在大倉城留守，大小姐司馬如蘭，柴林和熊百齡皆在廳中；而“惡狗門”則有四人，華不石、楊絳衣、海紅珠和白奕靈；代表朝廷一方的則是東廠高手秋橫波，以及廣東提督沈猶龍。
秋橫波依然一身寬大花袍，一人獨自站在大廳的一角，沒有人願意靠近他。而那位沈猶龍大人年近五十，面容清瘦，五縷長髯飄在胸前，模樣甚是端正，他頭戴烏紗帽，穿一身官服束帶，上面縷繡着一隻開屏的孔雀，正垂手站在曹暮雲的身後，臉上是一副下屬面對上司，誠惶誠恐的神情。
沈猶龍雖有三品官銜，執掌粵境一方的兵權，但是曹暮雲不僅是皇子，還是奉有秘旨可調遣各地官員的欽差，即便沒有品級，亦是十分特殊的存在。沈大人在官場多年，在這位“暮雲公子”的面前應當怎麼做還是很清楚的。
此時曹暮雲的臉色並不太好看，只因爲先鋒營的五十艘戰船與“黑龍宮”二十艘小船交戰的經過，他已從千里鏡中瞧看得清清楚楚。
“沈大人，”曹暮雲放下千里鏡，沉聲說道，“先鋒趙旭海是你指派，看來大人對用人之道頗有見地呀！”
沈猶龍面容頓變，“噗嗵”一聲跪在了地上，磕頭道：“猶龍用人不當，請曹公子恕罪！”
曹暮雲擺了擺手，道：“起來吧！戰事還沒有結束，勝負尚難意料，我並無責怪沈大人之意。何況讓先鋒營去打頭陣，本就只爲試探‘黑龍宮’之舉，就算是敗了，也沒甚麼大不了。”
沈猶龍道：“是，是，多謝曹公子不怪之恩！”他又磕了一個頭，才從地上顫顫巍巍地爬了起來，心中卻對趙旭海暗自記恨，盤算着等那傢伙打完仗回來，定要好好懲處一下才行。
曹暮雲卻將目光投向了華不石，說道：“粵境水師苦無良將，實是慚愧！不知華兄對此戰如何看待？”
華不石此刻坐在圓桌前，正瞧看着手中的海圖，而圖上所繪的正是黑龍島的方位。聽曹暮雲相詢，他才擡頭道：“此地距黑龍島尚有六十里，如今先鋒營所遇到的，只不過是二十條小船，並非龍宮部衆的主力船隊。以小弟之見，對方想必與我們同樣想法，此戰亦不過是試探之舉。”
曹暮雲道：“華兄是說，對方的主力艦隊也與我們一樣，在遠處觀望戰事，伺機而動麼？”
華不石道：“小弟猜想多半如此。”
曹暮雲一轉頭，道：“傳帥令！派出十艘哨船，搜尋周圍五十里海面，發現大隊海盜艦船速以煙火傳信！”
門邊有傳令兵士應聲而去。
“曹公子此舉恐怕用處不大。”說話的卻是柴林，這位南澳柴園的家主負手站在窗邊，“這周圍的海面有不少小島，皆是便於船艦隱蔽的所在，‘黑龍宮’的海盜比我等熟悉這片海域，若有心要把船隊藏起來，我等恐難找得到，而即便能找到，交戰的地形也多半會對我們不利。”
曹暮雲道：“海盜久據此海域，自是佔有地利之便，我們遠道而來，也只有先設法找到他們再做進攻的打算。”
“我看呀，咱們也不用找來找去那般麻煩，直接衝到黑龍島去把他們的老窩端掉不就行啦！”說話之人正是海紅珠。
此次遠征黑龍島，華不石本是要把海紅珠留在大倉城裡，但是她一聽說司馬如蘭和楊絳衣都來，也非要跟着前來不可。華不石被糾纏不過，也只好帶上她，此戰粵境水師和大倉城的兵力佔據優勢，又有秋橫波這等絕世高手坐鎮，龍宮部衆雖是兇悍，只要海紅珠老老實實地待在斬龍艦上，大概也不會有什麼危險。
這位海大女俠出的主意也和她的個性一樣直來直去。司馬如蘭聽到耳中，卻眼前一亮，說道：“海姐姐說得對！我們直接打到黑龍島去，就不怕他們的主力不出來！”
曹暮雲皺眉道：“難道我們不管先鋒營的戰事了麼？”
先鋒營首戰不利，但雙方的主力都還未出手，如果派船去支援，很可能要被對方拖住更多的兵力，而若不去支援，先鋒營卻有可能被對方消滅。
在戰場上的用兵之道，便是要力求“制人而不受制於人”，曹暮雲很清楚這個道理。
柴林道：“對方的這等打法，便是想要用少量的船艦纏住我們，主力卻潛藏於暗處伺機出擊。剛纔華少爺派了朱兄弟過去，如今那邊的戰局好似有所變化，一時還不至於潰敗。柴某也認爲應當直接殺往黑龍島，對方老巢危急時，主力就不得不現身與我們決戰。”
曹暮雲又舉起千里鏡，眺望遠處海上的戰事，果然瞧見先鋒營的旗艦已脫出了幾艘海盜船的圍攻，原本被衝亂的水師船隻也開始移動集結，確是有所轉機的模樣，比先前一盤散沙的頹勢要好了許多。
他的目光又望向了華不石道：“華兄之見如何？”
華不石道：“在下也贊成蘭兒小姐和柴家主之見，我們的目標是黑龍島，用不着在此地與對方的小股船艦多做糾纏，只要我們的主力船隊離去，那二十艘海盜船與先鋒營交戰就沒了意義，想必也會撤走。只不過龍宮部衆行此計策，定也會料想到此節，我等想直接攻打黑龍島，恐怕還沒有那麼容易。”
曹暮雲點了點頭，微微一笑道：“好，我們就去黑龍島。‘黑龍宮’有甚麼詭計，等他們使出來時再做計較。”
他隨即喝令：“傳帥令！各船拔錨啓航，保持陣形，直駛黑龍島！”
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黑龍島所在海域，位於七洲洋的中部，距離粵境沿海一千三裡，距瓊州島八百里，與琉球則有一千一百里。就位置而言，黑龍島比大倉島還更爲靠近中土大陸一些。
黑龍島並非是一座孤島，在周圍的海域中，還有大大小小的數百座島嶼。這些島上大多皆無人煙，還有一些島嶼在潮水漲起時還會被淹沒，形成所謂的“暗島”。這些“暗島”的存在，使得船隻駛住黑龍島變得有些困難，必須要知曉航路才行。
從上一次大倉島之戰被俘虜的海盜口中，曹暮雲早已把前往黑龍島航路逼問了出來，也詳細地標註在了海圖之上。但是即便是“黑龍宮”的海盜，也並不能夠知道這數百座羣島的所有情況。