面積不大卻很乾淨的小院裡，除了幾棵西府海棠之外，全部是一排排用木頭搭成的架子，上面晾着一塊塊色彩鮮豔長寬均約四尺的綢段做成的符子（古彩戲法中用作道具的布質方巾），都是些純黑、大紅、大紫、大綠的色彩濃重的顏色，其上都用金色絲線繡着盛開的牡丹花，讓人的眼光不由得立刻就被吸引了去。
正值海棠花開的時候，一瓣瓣粉色的花瓣被風吹落到院子裡、木架邊、符子上，瀰漫在整個莊院裡都是暖人的清香。
“喂！你怎麼了？” 那小丫環見許無言盯着自家小姐變戲法用的符子發愣，不禁伸出手去在許無言的眼前用力搖晃了幾下，問道，
“沒…沒什麼，我沒見過這些……” 許無言收回目光，帶上一絲尷尬，伸手指了指那些符子，說道，
那小丫環看了一眼那些符子，笑了一下，道：“哦！你是再看這些符子啊！” 說着非常自豪的走到那些木架子跟前，衝許無言笑着解釋道：“這些可是我家姐姐的飯碗呢，我家姐姐千變萬化、神出鬼沒都要用到呢，沒了它們可是萬萬不行的！”
“哦？” 許無言皺了一下眉，看着那小丫環帶着濃濃的好奇反問道：“你家姐姐用這些做什麼？”
小丫環又走回到許無言的跟前頗爲神秘的說道：“你大概是外地人吧！所以不知道我家姐姐的名號！她可是大名鼎鼎的神鞭彩立子-芸香姑娘呢。”
“芸香姑娘” 許無言低首垂眉輕聲重複了一下，
“是啊！我家姐姐她……”
“小云！又在胡說什麼呢，還不快去給客人倒些茶過來！”那小丫環正準備給許無言把她姐姐大大的描繪一番，不料卻被早已站在院中看着來兩人的芸香打斷，
那小丫環一見芸香，急忙跑過去拉着她的衣袖，道;“姐姐！她是個外鄉人。不知道你的名號，我就告訴她嘍！”
芸香微嗔的看了看那小丫環，淺笑着說道;“你這張嘴呀！來者既是客。你還快去給人家倒杯茶去！”
那小丫環看了許無言一眼，不過是一個路人。姐姐怎麼對她這般客？不過也難怪自家姐姐一向心腸極好，許是又見着這姑娘面善，此番也算常理之中。
“嗯！我這就去！”那小丫環一番心理活動之後，便應了去，轉身下去倒茶去了。
許無言轉身看着離自己不過數步遠的姑娘，一襲茜粉色攏煙滾雪細紗裙，寬鬆的袖子微擡露出一段雪白的藕臂。腰若紈素，被粉色的束腰護衛期間，胸前用玫紅色絲線繡着的一朵海棠花，彷彿是不經意間散落其上一般。栩栩如生；
圓圓的粉嫩臉頰略有些嬰兒肥，晶瑩剔透，略施薄粉，宛若一朵盛開的西府海棠；一雙布着水霧的杏眼裡滿是溫婉，小巧的櫻桃口欲言還止。三千青絲挽成高聳的如意髻，只貼了幾枚海棠花樣細鈿，整個人猶如這院子裡的海棠花一般處處透着晴暖和細膩之美。
“小女子芸香見過許提刑！方纔小云冒犯之處還請見諒！”芸香款款的走到許無言的跟前福身行禮，恭敬的言道，
既然被人認出來了。也就沒有了再隱瞞的必要，許無言彎脣淺笑，溫和的說道：“芸香姑娘，不必多禮！我只是閒步到此，沒有官攆，何來怪罪之理？”
芸香聽罷，緩緩直起身來，臉上帶着甜美的笑意，道：“既是如此，許提刑請這邊坐！” 說着伸出抹着嫩綠色豆蔻的手指了指不遠處的一處亭子言道，
“如此，就打擾姑娘了！”許無言朝芸香點頭致謝，兩人便朝那處亭子走去……
亭子不大，木質的亭柱上多出紅漆剝落，裡面擺着一張布着裂痕的桌子和三個落着灰塵的圓形小凳子。
芸香從袖中拿出一條絲巾，在其中的一個凳子上鋪開，擡頭看了看許無言輕聲言道：“許提刑，請坐！”自己卻是走到另一個凳子邊，用袖子撣了撣上面的灰塵，緩緩坐下。
“多謝！”許無言也不推辭，就在那個鋪着絲巾的凳子上坐了下來，
環顧四周，雖然亭子有些破舊，景色還是不錯的，目及之處是一片掩映在綠葉之中的粉色雲朵，而那些木架子則成了一片模糊的影子。
“姐姐！你們怎麼來這裡了?”小云端着茶走到亭子裡問道，
芸香擡頭看了看小云，緩緩說道：“把茶放下，你先下去吧！我們有緣，說會兒話！”說着自然的提起茶壺斟了杯茶放到許無言的跟前，許無言點頭致謝。
小云有些莫名其妙的看了看兩人，明明是初次見面的兩人怎麼看着像是認識了好久似得，但也不敢多問，福了福身便退下了。
“許提刑，找芸香可是爲了朱府被滅門一事？”芸香自斟了一杯茶，目光沒有離開茶杯，似是不經意的問道，
許無言凝眸看了看眼前這個被傳的神乎其神的女子，自己不過是到此，還未開口，她竟然能猜中自己心中所想，莫非她已經知道了自己奉命查辦朱府一案？
“芸香姑娘此話怎講？”許無言奉命查辦朱府一案，並沒有詔告天下，即便是在漳州行事也很低調，她一個江湖女子又怎麼會知道呢？
芸香莞爾一笑，端起茶杯優雅的抿了一小口，道：“提刑不必多慮，小女子不過是聽宋大人說及此事，才略知一二罷了！”
按常理說，走江湖變戲法的人無不經受顛沛流離、風吹日曬，打交道的人也是三教九流無所不有，無論是行裝樣貌都該是一種幹練、俠氣的樣子，而眼前芸香的樣子怎麼看都不像是常年跑江湖的樣子；
那份柔美、那份溫婉，舉手投足之間的細膩優雅，再加上那份玲瓏剔透的心思，許無言無論如何都無法把她跟跑江湖的聯繫在一起。
“宋毅？他來過？”聽芸香的話，宋毅好像與她交情匪淺，倘若真是宋毅將此事告知芸香，這其中緣由倒叫人尋味了。擡眸之間，許無言不動聲色的問道，
芸香倒是氣定神閒，緩緩一笑，不便的暖聲說道：“哦！提刑無需誤會，宋毅宋大人與小女子原本是舊相識，昨日小女子來到此處，宋大人前來見見我這個有數面之緣的故人，閒談之間，無意之間提及此事。奈何被小女子在許提刑面前賣弄了，還請見諒！”
一席話說的雲淡風輕、風光霽月，闡述的卻是諸多耐人尋味的事，然而恰恰是芸香的那份坦然，讓人無從問起。
“芸香姑娘你多慮了！我所言者不過是一些官場俗規，故友之間不遵循也罷！”許無言說的更是輕巧，在大度包容之間不輕不重的提醒，
芸香則是恭謹聽着，聰明的沒再順着這個話題說下去。
“我方纔在街上，聽聞芸香姑娘明日要在漳州城表演戲法，可有此事？” 許無言看着眼前這個不惹凡塵模樣的女子，心裡對她的表演不禁很好奇。
芸香淺笑一下，緩緩點了點頭，道：“三年之前，我在朱府表演過一次，奈何朱府卻發生了此等慘事。芸香也曾想過金盆洗手，奈何人活於世總要生計，到此處也不過是藉着鄉親們的憐憫，賺些銀兩聊以生存罷了！”
許無言聽罷不禁審慎的看着芸香，聊以生存？眼前芸香的模樣絕不像是爲生計奔波的主兒，那麼她說這番話又是爲了什麼呢？
“我這一路走來，聽了不少關於姑娘的傳聞，漳州城的百姓幾乎把姑娘當作神明，此番姑娘有這般講，可是有隱情？不妨說出來，或許我還能幫上一二。”
芸香聽罷有些羞赧的笑笑，“是鄉親們擡舉我，才如此捧場。小女子所會的不過是小聰明罷了！以此謀生也實屬無奈。”
“哦？芸香姑娘今日你我相見也是有緣，有什麼話直說無妨。”許無言看着芸香，帶着一種莫名的好奇，想要去探究她的過往。
這個時候的芸香，看了一眼遠處的粉色雲朵，斂了神色，秀眉微蹙，神色斐然的說道：“芸香自小便是吃百家飯過活，之後遇到了以爲彩立子師父，見我還算伶俐，便收我爲徒，悉心教授我彩戲法。跟着師父天南地北的奔波勞碌，只爲了那一口飽飯。師父一直教導我，只有勤學戲法纔不會餓肚子。後來師父過世了，留我一個人在這世上……”
學習戲法對人的頭腦、肢體都有很高的要求，許無言深知學習這種技藝到芸香這種程度需要忍受的苦楚，聽得這般楚楚可憐的芸香講到自己的傷心處，不禁也跟着傷感起來。
芸香輕咬了朱脣，忍了明眸中的水霧，繼續說道;“表演這麼些年，芸香本也有些積蓄，本想就此找個靜雅之處安居，奈何天不遂人願！三年之前，我離開漳州城後便一直黴運連連，還大病一場，把積蓄花了個精光。後來聽一位居士說起，我是招了天煞，欲除此禍還需到系鈴之地還願方可。爲此，我纔來到此處，希望可以消了我的天煞！”