他陰沉着臉，走到屍體邊，指揮卡特切開對方背後的中彈處。
血孔約爲一指半深，切開後發現鉛丸已破裂，所受創傷基本和常人無異。
“你怎麼看？”他問卡特。
卡特也顯得有些懊惱，大概是沒想到讓個從未接受過劍法訓練的人給晃了一招，“空有力量和速度罷了，若不是想看看他能做到何種地步，第一擊我就能砍下他的腦袋。”
“如果對方是一名騎士呢？”
“這……”卡特想了想，“如果是公爵手下的那種騎士，我大概還能勉強應付，但換成王都騎士團的凜風騎士或鋼心騎士，我就無力招架了。”
羅蘭不置可否，大家都憑技巧和劍術決鬥，卡特說的或許沒錯，不過加上裝備的話，形勢便會急轉直下。假設測試時犯人穿着重甲，帶着鐵盔，用一把雙手巨劍，他絕對無法輕鬆取勝。
強大力量帶來的提升是多方面的——可以揹負更厚重的盔甲和武器，可以爆發出更快的速度，可以進行更持久的作戰。羅蘭覺得自己得更正之前在長歌要塞時的想法，腎上腺素？不，這玩意比腎上腺素要可怕得多，激素最多激發人體的潛能，而紅色藥丸顯然已經使犯人突破了自己的極限。尤其他奔跑時所展現出來的速度和衝力，幾乎可以媲美重裝騎兵。
黑色藥丸同樣效果驚人，幾乎切斷肋骨的橫斬和近距離槍擊都無法令他停止行動。若是普通人，早就因爲疼痛而失去戰鬥力了。
一個無懼痛苦的怪力平民就已經如此強悍，若是一羣訓練有素的士兵呢？想到大祭司說的話，羅蘭不禁皺起了眉頭。
“殿下，”夜鶯開口道，“您看他的皮膚。”
犯人手部表皮褪去最初的紅色後，已變成一片灰白，同時出現了大量褶皺，像是正在蛻皮的蛇。羅蘭用刀柄戳了戳，發現皮下不再是堅實的肌肉，而是空蕩蕩的觸感。切開後，發現皮下脂肪全化作了粘液，而肌肉也跟着萎縮了。
“這種現象跟吞下神罰之石後一樣，”她望向王子，“藥丸中確實含有石頭的成分。”
“可光吞下石頭不會產生增幅力量的效果，”羅蘭思忖道，“他們到底是怎麼做出如此不科學的玩意兒的？”
藥丸似乎具有強烈的副作用，目前尚不清楚是永久性的還是可以恢復的，羅蘭更傾向於前者。如果是後者的話，這種類似嗎啡與腎上腺素混合加強版的藥品完全稱得上戰爭神藥，只要根據恢復時間分批服用，教會利用它一統天下都不足爲奇。
即使它持續時間短暫，有副作用，也足夠值得自己警惕了，羅蘭想。如果教會轉而支持提費科或嘉西亞，自己將有可能要面對一支嗑藥軍隊。
更令他不安的是，教會願意把這種東西拿出來出售，就沒考慮過灰堡統一後，新國王利用藥丸反咬他們一口嗎？灰堡能徵召上戰場的炮灰可比新舊聖城要多得多，拼消耗的話，審判軍只會被一點一點消耗殆盡。
除非……他們手中掌握着更強的牌，根本不在乎這樣的事發生。
羅蘭想到這裡嘆了口氣，他原本打算通過攻打長歌要塞解決小鎮人口和資金不足的問題，再主抓教育、生產和農業，爭取短時間內將邊陲鎮擴建爲城市，至於兵器研究暫時先放一邊。不過現在看來，軍隊的建設同樣不能放下，第一軍要擴充人數，燧發槍仍要繼續生產，新武器研究也得儘早列上日程——例如後膛槍和定裝子彈這兩樣神器。
後膛槍的機械原理倒是不難，定裝子彈可以用紙做，也可以多次衝壓銅片而成。
唯獨用於定裝子彈的底火，羅蘭仍沒有一絲頭緒。他只知道那玩意叫雷酸汞，按字面意思，原料必然有硝酸和水銀。至於還需不需要摻別的東西，他一時也記不起來。而且印象裡這東西製作時對溼度和溫度都有要求，危險性較高，一不小心就會把自己的手指炸上天。想了想，他還是決定花重金招一批鍊金師回來，在小鎮角落建個實驗室讓他們自己去琢磨。
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吃過晚飯，羅蘭把安娜和書卷喊進了辦公室。
如今邊陲鎮的財政荷包已經鼓脹起來，他很快就要把一半資產投入到義務教育這個耗錢多，收效慢的大坑當中。
工業社會需求的是擁有基本文化素質的優質工人，而不是空有一身蠻力的文盲。若普及教育做不到位，人口紅利只會變爲人口負擔。
鑑於此，他打算從今天起，每晚都抽一些時間出來開堂授課。等到書卷將自然科學基礎知識掌握後，差不多鎮裡也能完成第一批識字掃盲的任務。
書卷作爲今後的教育先驅者以及全能老師，羅蘭自然要將畢生所學都傳授給她。而叫上安娜一起則是出於他的偏愛。
安娜沒有過目不忘的能力，但對知識的渴望和主動學習的意志卻是所有女巫中最強烈的。他經常能看到對方在自己書櫃中翻找書籍，半年下來，只怕那爲數不多的幾本書都已被她翻遍了。除此之外，她對新事物的接受速度和邏輯思維方式也是這個時代難得一見的。
接過書卷幻化出來的數學、物理初級教科書，他開始講述今天的教學內容。
從最開始的加減乘除，到稍微複雜一點的方程計算，安娜的理解能力明顯勝過書卷不少。換到物理時，書卷差不多是先將羅蘭講的話原封不動記憶下來，再慢慢理解。而安娜還能時不時提出幾個問題。
例如基本粒子長什麼模樣，爲什麼基本粒子構成的萬物形狀各不相同等等……
有些羅蘭還能回答，有些他自己也答不上來。
例如魔力到底是什麼。
他只好把之前思考的猜測拿出來講了一遍，稱魔力也許是一種能量，和電能、熱能相似，目前只有女巫能使用它。不排除以後其他普通人也能通過某種方式儲存和使用魔力。
安娜露出一副若有所思的神情。
教導女性，尤其是風采出衆的女性時，時間總是過得飛快。不知不覺，蠟燭已經換過兩次，新的一支又要到底了。
忽然間，羅蘭聽到了細微的呼聲，夜鶯躺在沙發椅上不知不覺已經睡着——或許這樣的課程對她來說宛如催眠曲，迷霧解除了遮蔽，她完全稱不上優雅的睡姿暴露在三人眼前。
王子哭笑不得地搖搖頭，決定今天的課先上到這裡。他脫下外套輕輕蓋在她身上，吹熄蠟燭，同忍着笑意的安娜和書卷一道關門而去。