“陛下，那怪物到底是什麼？”法爾媞虛弱地問道，“墮魔者也能擁有如此強大的力量嗎？自身魔力竟在短時間獲得大幅提升，這從理論上來講根本說不通。”
在躲避第一次魔力衝擊時，她和潼恩受到的波及最大，連一頭紫羅蘭色的漂亮捲髮都少了半截。不過所幸每道傷口都不是致命傷，基本避開了頭部和軀幹，換句話說，面對如刀鋒般襲來的凌亂魔力時，她選擇了最恰當的躲閃方式——一個在能力上並不完全屬於戰鬥類型的女巫也可以有如此表現，不得不說塔其拉倖存者個個都是經驗豐富的戰士。
也多虧了這點，才讓首次開拓行動不至於以失敗告終。雖然不知道在夢境中死亡會是什麼結果，但羅蘭希望最好永遠也不要有驗證這個問題的一天。
“聯合會從來沒有出現過類似的能力嗎？”
“當然……所謂的反噬，正是因爲魔力對身體的損耗造成的，”法爾媞喘了口氣，“如果一個女巫通過不斷的練習來提高魔力貯量，身體也會適應這種傷害，並使恢復速度不至於落下太多。無論是我們、魔鬼、還是那些混合種邪獸，都只能慢慢提升自身的魔力水平。”
原來如此，羅蘭心想，她還是第一次見到純粹由魔力構成的活體生命，或者說，她意識中的生命體都應該是有血肉與骨骼的，因此遭遇這類前所未見的敵人時，自然便覺得無法理解。
他自己倒沒有這樣的疑問，自打怪物主動露出那副如同果凍一般的半透明身體時，他就已經把對方當成了靈體或元素生物，本身就是由魔力構築，自然不會被魔力所傷。
不過這種問題不太好解釋，而且猜測也不一定正確，特別是當它體內的藍光佔據上風時，那明顯衰退的情緒與神志能不能將其歸於生命一類還有待兩說。羅蘭最終只是搖了搖頭，“我也不知道它究竟是什麼，但有一點可以肯定，它絕對不是墮魔者。”
“夢境世界中還有許多這樣的怪物麼？”個頭最瘦小的靈仍顯得心有餘悸，“房間裡的陰影被那片黑紅相間的虛無覆蓋時，我感覺到渾身都被凍結了一般，好像有什麼極爲爲可怕的東西在注視着我一樣——我發誓，就連面對高階魔鬼時都沒這麼可怕。”
“我想肯定不會太多，否則夢境世界早該被它們佔領了，”羅蘭安慰道。侵蝕者不會被尋常武力所傷，只能交給武道家協會對付，但面對這樣的怪物，恐怕十幾二十個武道家一起上都不一定能贏，數量要是還多的話，協會就該覆滅了。
現在回想起來，他已經可以肯定嘉西亞所說的“外界侵蝕”和紅月脫不開關係，那虛無中伸出的觸手，簡直跟神明之域裡見到的情景一模一樣。
只是紅月爲什麼要侵蝕夢境？這個世界不應該是紅月的一部分麼……怪物口中的主人又會是誰，是神明本體還是魔力的源頭？如果它真這麼排斥夢境世界，爲什麼當他與神明遺物連接時，卻依舊保持沉默？
另外怪物最後提到的「無底之境」也讓羅蘭格外在意，大概是語言同化的緣故，這個詞語的結構竟和曙光境頗有些一致——只有在特指整塊大陸時，纔會出現這個後綴，就好比神明之境的意思儘管相近，但所用的表述卻是另一種方式。
倘若說紅月因爲神意之戰的緣故一直在注視着現實世界的話，它所透露出來的內容是否也會和自己理解的一樣，是指一塊位於現實中的大陸呢？
這些問題都只能留給探險家去解答了。
當然，也不是所有女巫都在沉思剛剛發生的那場大戰，坐在副駕駛位的菲麗絲便將戰鬥後的凝重情緒完全拋到了腦後。她對操縱這臺豪華轎車表現出了極大的興趣——之前乘坐出租車時因爲有外人在場，她始終按照叮囑保持沉默，現在已無法再抑制住旺盛的好奇心，一眼不眨地盯着羅蘭，似乎想要將他的每一個動作都記在腦中一般。
“你想學開車？”羅蘭將心中的雜念拋至腦後，笑着朝她問道。
菲麗絲立刻點了點頭。
“那我們還得多幹幾票才行，”他趁機誘惑道，“到時候不僅可以每天享受到不一樣的美食，獨立的臥房和私人小車都不是問題。”
“有比開封菜和火鍋還好吃的東西？”法爾媞插話道。
“那只是入門級別的，等有錢了，你會發現就算每天吃個不停，也不可能把這世界上所有的美味都嘗上一遍。”
即便沒有回頭，羅蘭也能感受到身後幾名女巫投過來的灼熱目光。
“那等潼恩傷好了就去下一家吧，我已經標記好它的位置了。”法爾媞的聲音仍然不大，虛弱之意卻頓時少了不少。
“我沒有關係的，明天恢復完魔力就能出發，”小個子潼恩更加積極，“這點傷並不礙事。”
連一直有些後怕的靈都被這番誘惑打動了，雖然沒有附和大家，但映在後視鏡中的眼神卻在閃閃發光。
羅蘭不禁感慨萬分，原來提升士氣是一件這麼簡單的事情。
……
爲了避免警察找上門來，他並沒有把車子直接開進筒子街，而是停在了隔壁三葉集團的工地旁，那片區域仍在拆遷之中，基本是一塊監控盲區，可以很從容地繞小路返回租借倉庫。
之後便是檢查戰利品的時刻。
遺憾的是，保險櫃裡並沒有存放太多現金，總共只有十萬左右，首飾倒是有不少，結果不是玉製的就是珠寶類，能值多少錢完全沒個定數。意外的是，他還翻出了不少凝固的自然之力，正是因爲塞滿了這些塊頭不大，卻格外沉甸的東西，讓他產生了此行收穫頗豐的錯覺。
感情現在這些傢伙已不流行用鈔票交易，改用自然之力作爲等價貨幣了？
當羅蘭回到0827時，已是晚上十一點半，他輕手輕腳地打開房門，卻發現客廳裡的燈仍亮着。潔蘿正趴在茶几邊，彎曲的背脊微微起伏，像是進入了夢鄉。小姑娘的身前還擺放着一疊本子與文具盒，顯然之前在一邊複習功課，一邊等着他回來。
明明兩人只是房客和房東的關係，現在卻隱隱有了一家人的感覺，望着這一幕，羅蘭心中不免浮現出了一抹柔軟。
他走上前輕輕抱起了潔蘿，將她放回臥室牀上，再替她脫下鞋子，蓋上被窩。
對了，還有課本。
如果她明天上課忘了帶，一定又要埋怨自己了。
羅蘭笑着搖搖頭，把茶几上的幾本書也一併拿了進來，疊好放在潔蘿的書桌上。就在這時，課本封面上的黑體字引起了他的注意。
《初中奧數》。
這是一門看起來高大上，卻格外不實用的課外科目，他記得自己初中時本身對數學就不太感興趣，而那時以爲奧數便是數學的升級版，更是敬而遠之，寧可在暑假學習素描和書法，也不願意參加學校裡舉行的奧數班，因此自然不可能知道這門課到底講了些什麼內容。
然而他剛剛卻看到，課本上不是空白的。
羅蘭感到呼吸頓時急促起來。
他深吸了口氣，伸手緩緩翻開課本的第一頁。
上面整齊排列的例題與潔蘿清秀的筆跡，一同映入了他的眼中。