“雀斑！”有人喊道，“他受傷了！”
“不要去動他！”布萊恩吼了一聲，“我來檢查他的傷勢，你們繼續射擊。”
他將步槍交身後負責裝填的新兵，彎着腰渡到對方身邊。傷者神志還算清楚，哆哆嗦嗦地問道，“隊長，我……我會死嗎？”
短矛斜着刺入了他胸口偏下的位置，不清楚有沒有造成貫穿，見他呼吸還算暢通的樣子，應該沒有傷到肺部。文化課時，王子殿下曾簡單講述過人體各個器官的作用，以及受傷時的應急措施，像這樣的情況，他能想到的最好方法就是放着不動，等到戰鬥結束後讓娜娜瓦小姐來治療。
“痛嗎？”布萊恩問道。
雀斑艱難地點了點頭。
“能覺得痛就代表不會死，”騎士將手放在他的額頭上，“你應該知道娜娜瓦小姐的能力吧？”
“嗯，”雀斑勉強露出一個笑容，“大家平時都……想看到她，這麼說來……我，我也能見她一面了。”
“沒錯，所以你要堅持住。”
布萊爾說完後重新回到射擊窗口前，新兵擔憂地向後望了一眼，“不用把短矛拔出來嗎？”
“拔出來反而容易造成大量出血，等你學到這些時自然會明白，”他頓了頓，“我們現在能做的，就是儘快擊潰敵人。”
……
羅蘭站在高臺上，可以清楚地看到敵人像潮水一般向小鎮涌來。
他們每越過一排地堡，速度便會減緩不少，當越過第三排地堡時，敵人的腹翼已完全暴露在射手交叉火力之下。
迴音的作用十分明顯，儘管隊伍被拉成了長條狀，可大部分人仍按照女巫不斷髮出的「集中衝鋒」命令，在大道上奔行。
每一刻都有成批的人倒下，而他們對此束手無策。面對刀劍矛槍無法破壞的防禦工事，提費科的民兵部隊只能忍受傷亡，繼續前進。
第三排地堡之後的三百米，便是炮兵陣地——在這個距離內，屬於霰彈覆蓋的死亡區域。
天空中的閃電已將旗幟換成了鮮豔的紅色。
二十門火炮的射角被放平，向前方噴出火焰和濃煙，羅蘭大致估算了下，動作最爲嫺熟炮組能在二十秒內射出一發霰彈，差一點的則在半分鐘左右。乍看起來似乎和美國南北戰爭時期的優秀炮組射速接近，不過後者的每分鐘三發成績是在實心彈射擊中的表現，許多時間被用在了火炮復位和反覆瞄準上。發射霰彈時無需瞄準，不用擦拭炮膛，射速還可以提得更高。
可對於敵軍來說，這已是個恐怖的射速，霰彈對於無甲目標的殺傷格外驚人，幾乎每顆鐵丸都能穿透兩到三個人，藥丸雖能抵禦痛苦，卻不能抑制恐懼。當看着身邊的人一個個被打成篩子，即使滿心興奮和對殺戮的渴望也無法再壓制生命體本能的恐懼，更何況他們原本就不算什麼意志堅硬的鋼鐵部隊，沒有了藥丸，這些人不過是一羣未經訓練，缺乏實際戰鬥經驗的平民。當一半人躺在衝鋒路上時，敵軍開始出現了逃亡者。
恐懼就像瘟疫般迅速蔓延開來，有了第一個，很快就出現了第二個、第三個，前鋒線完全停止了前進，開始調轉方向，朝後方潰退。炮兵組再次更換實心彈，對準道路中心開火，而地堡中的火槍隊一直沒有停止射擊。
大道上倒下了成堆的屍體。
……
勒文滿腔怒火逐漸冷卻，他開始感到害怕起來。
二十多人起初發現了那名製造混亂的女巫，她穿着一身奇怪的衣服，在樹林裡潛伏下來時幾乎和周邊景色融爲一體，如果不是對方在跟着大部隊向前移動，一直引導衆人向道路中央靠攏，自己的人幾乎沒可能發現她。
即使這樣，她也給勒文造成了極大的麻煩——他發現，女巫模仿的聲音飄忽不定，並不需要從口中發出，有時候在左邊，有時候在右邊，甚至還會從自己腦後響起。內容也是多種多樣，諸如模仿自己的口音發佈命令，或者某位民兵的慘痛呼救。
可就在他們想要圍上去抓住對方時，那名白衣女子再次出現了。
勒文重溫了雷曼.霍斯眨眼間被斃於身前的震撼情景。
她手中握着一把銀白色的「輕弩」，只要迸發出火花和巨響，就會有一人倒下。
包圍的口袋被瞬間撕碎，所有人一時間都成了驚弓之鳥。盔甲無法抵禦，盾牌也不起作用，勒文手中握着的包鐵圓盾被打碎半截，鐵皮上的漏光小孔告訴他，對方的武器威力有多麼驚人。能與之比擬的，恐怕只有雙手重弩了。如果不是下意識地低頭躲避，估計他已經變成了一具屍體。
但重弩不能接連發射啊！
白衣女巫時隱時現的能力，搭配上不用裝填的恐怖武器，讓勒文意識到自己毫無勝算。一旦這種意識佔據上風，怒火便像遇到了寒風般迅速熄滅。
“吃下藥丸，趁她現身時殺掉她！”
嘴上這麼喊着，勒文自己卻向後退卻，待她將注意力集中在那些民兵身上時，猛得朝樹林外跑去。
還是和大隊人馬待在一起比較安全，她絕不敢在人羣中襲擊自己！
這樹林也生長得十分詭異，茂密的野草差不多沒過膝蓋，下面還佈滿藤蔓，一不留神便會被絆倒。一路跌跌撞撞地衝出林子，勒文眺望前方，想要與大部隊匯合，眼前的情景卻讓他目瞪口呆。
藥效還未結束的民兵們正在後撤……不對，應該說正在逃竄。跑得慢的，或者還未反應過來的人都被擠倒在地，遭到後來者無情的踩踏。衝鋒的時候像奔馬，逃跑時同樣如此，洶涌的人潮激起了漫天塵土，他根本不敢上前阻攔。
到底發生了什麼？勒文不敢置信地愣在原地，竟然在這麼短的時間內，一千五百人就全面潰敗了？這還是在服用藥丸的情況下！難道王子的部下都是怪物嗎？
就在這時，身後傳來踩在雜草上的聲音，他咬咬牙，猛得拔劍朝身後刺去——生死關頭，這記快劍比以往還要快上幾分，猶如一道閃電，迎接他的卻是刺眼的火光。劍身被什麼東西打得粉碎，火花四濺，接着握劍的右手傳來一陣刺痛，指尖的觸感瞬間消失。
當視線移到手臂上時，勒文才發現自己的半截胳膊不翼而飛，紅白色的肌肉和骨頭暴露在外，像是盛開的蛇草花。白衣女子面無表情地朝他走來，而他情不自禁倒退兩步，隨後被絆倒在地。
女巫一隻腳踩在他肩頭，冰冷的武器抵住了他的額頭，從這個角度，勒文看到了對方隱藏在兜帽下的面容。
好……漂亮。
在槍響前，這是他最後的念頭。