見到王子殿下離開，閃電將麥茜拉到大廳一角。
“咕？”
她的頭髮幾乎快要拖到地上，移動時就像漂浮的幽靈。撥開擋住臉頰的白髮，麥茜的臉頰高高鼓起，小嘴外還叼着半截沒有吞進去的豬排脆骨。
“我發現了一個有趣的地方，”閃電小聲道，“就在迷藏森林中，明天打算去探險，你要跟我來嗎？”
“咕嚕。”麥茜嚥下嘴裡的食物，連連點頭，“好啊好啊，要準備些什麼？”
“探險三件套……不對，三樣最常用的東西，”閃電發現自已現在說話時偶爾會冒出一句羅蘭殿下慣用的奇怪詞彙，“火鐮、乾糧和匕首。距離不遠，食物帶上一天分量的就足夠，你可別像上次那樣把整個兜裡都裝滿了。”
“好咧咕，”麥茜拍拍胸口，準備離開時，閃電又叫住了她。
“記住，這次探險是我們的秘密，你可不要告訴其他人了。”小姑娘叮囑道，“明天一早我們就出發。”
望着麥茜迫不及待朝餐桌邊湊過去的背影，她撇撇嘴，開始思考明日的計劃。
儘管投彈獲得了成功，沒有辜負殿下的期待，但她發現自己飛行時已遠不如之前那般靈活，彷彿有什麼東西束縛了她的行動。只要提起速度，閃電便覺得背後似乎總有隻魔鬼在追趕她一樣。
這是恐懼帶來的障礙，她意識到，源頭就在於那次石塔之旅，看見地下室門口駭人的身影后，她失去了冷靜和鎮定，只想着儘快逃離此地，之後她便對自己探險家的身份產生了懷疑。
「恐懼並不可怕，可怕的是未知。想要克服它，首先得接近它。」
閃電在心裡默唸了一遍父親對自己的教導，明天或許會遇到真正的危險，但探險家不應該懼怕危險，更不應該退縮不前，如果不能克服這點，她恐怕以後很難再自由飛翔。
這也是閃電決定瞞着羅蘭殿下，擅自行動的原因。按照殿下的計劃，探索石塔將安排在邪月之後，並且到時候會派出第一軍和女巫隊伍協同前往。她擔心到那時，即使自己再次光臨石塔，也很難產生“征服恐懼”的念頭了——要依靠衆人壯膽纔敢接近險境，根本不能稱得上是探險。
之後殿下或許會責罵她，罰沒她的冰激凌，女巫聯盟的姐妹們也會因此而擔心，但她依然下定了決心。
身爲峽灣最偉大探險家雷霆的女兒，閃電無法接受一個懦弱的自己。
不過此番決定不等於魯莽行事，相對於數個月前的毫無準備，她現在有了殿下贈予的轉輪手槍，有了對魔鬼的更多瞭解，還有麥茜在一旁的陪伴。
特別是最後一點……如果真在塔裡遇上一羣魔鬼，麥茜就算不能變成邪獸的模樣趕跑敵人，至少還可以帶着自己逃走。
探險家不需要大隊人馬爲自己壯膽，她想，但可以擁有幾名值得信賴的隊友。
晚宴結束後，閃電將積攢下來的蜂蜜肉片包入布兜中，接着是武器、火把和水袋。
成功完成轟炸任務爲她找回了一些信心，殿下的鼓勵和略帶鬍渣的臉頰也讓她勇氣倍增。打鐵要趁熱，明天便是最好的出發時間。
一大早，她就飛上了城堡頂端，麥茜正蹲在牆頭等她。
“檢查下你的包裹。”
“你交代的我都帶了咕，”她變回原樣，將斜跨在腰間的揹包打開讓小姑娘檢查。這一次裡面裝填的食物從滿兜減少到了一半，不過至少塞進了匕首和火鐮。
“好吧，這次算你合格……我們出發，”閃電騰空而起，帶着鴿子向迷藏森林方向飛去。
……
這段路程在閃電腦海中重複過許多次，即使閉着眼睛也能找對方向。今天的天氣略微有些陰沉，但比起上次的烏雲密佈要好上不少。構成大地的色塊緩緩向後移動，越是靠近石塔區域，閃電便越發有些緊張起來。
“你昨晚說有趣的地方，是新的老鷹巢穴嗎？”麥茜問道。
“不，比那個有趣得多，”閃電搖搖頭，“我們要探索的目標是一座古代遺蹟，它是四百多年前留下來的石塔，地下室仍未塌陷，說不定能在裡面找到一些描敘當時情況的古籍。
“古籍？”麥茜抖了抖翅膀，“聽起來沒有掏老鷹蛋有意思咕。”
“一個鷹巢最多也只有兩三枚蛋，幾口就吃完了，”小姑娘循循善誘道，“如果真能找到這樣的書籍，並把它們帶回給羅蘭殿下的話，他肯定願意獎勵你一籮筐雞蛋，無論是煮是蒸都隨你，每天吃三個都能吃上很長一段時間。”
“真的？”麥茜頓時來了精神，“那我們趕緊去找古籍吧！咕咕！”
接近中午時，兩人順利抵達目的地上空。
被藤蔓和青苔覆蓋的半截石塔依然矗立在樹林中，周圍的一切看起來就跟數月前一樣，沒有什麼變化。閃電降下高度，繞着石塔飛行一圈，確認安全後才輕輕落地。
“就是這兒咕？”鴿子趴在她的頭頂嚷嚷道。
“噓——”閃電做了個噤聲的動作，在寂靜的森林裡，兩人的聲音顯得格外喧譁，“小聲說話，這裡可能有魔鬼。”
“魔鬼？”麥茜的尾巴立刻豎了起來。
“你在上面等我，”她指了指斷塔頂部，壓低聲音說道，“我先去探探情況。”
踩在逐漸枯萎的草地上，腳下發出輕微的沙沙聲，石塔入口處並沒有被植物重新封堵住，閃電還能看到上次被自己用匕首割斷的一小簇藤蔓。她屏住呼吸，按原路鑽入塔內，一點一點靠近塔中央的地下室通道。望着眼前沒入黑暗的階梯，她甚至能聽到自己咚咚的心跳。
恐懼源於未知，克服恐懼，接近未知……小姑娘在心中不斷給自己鼓氣，點燃火把，一步步走下樓梯。
走到通道拐角處，她悄悄探頭瞄了一眼，倒塌的木門已經支離破碎，地下室入口也沒了魔鬼的身影，只剩下門後深邃的黑暗，如同一張擇人而噬地大嘴。
就在這時，她聽到了黑暗中飄來的一絲聲音，若有若無，卻無比熟悉——
閃電忍不住打了個哆嗦，全身的寒毛剎那間豎起，幾乎抑制不住地想要轉身而逃！她咬緊牙關，生生壓制下心底涌起的恐懼，捂住嘴巴，再次側耳傾聽。
這回呼喊聲清晰了很多，而且音調與上次一模一樣。
“救救我……”