“近期朕會下一趟江南，你也趁此好好做一番準備，朕回來的時候，皇后……也該退了。”
司北玄的話，淡淡的，如同杯中清茶，被輕微的氣息碰撞過後，只晃了一晃，未見漣漪。
“臣妾定會做好準備，不負皇上所望。”皇后亦答的從容。似乎她要還回去的，並非一後之位，只是個可有可無的累贅。
品茶的聲響，沉默，在兩人間一再出現，反而慢慢的就成了習以爲常，沒人覺得不自在。
“皇后。”終於，司北玄又開了口。
第一次，皇后從那道清冷的語調中，聽出了鄭重，尊重。
訝異的擡頭，對上男子冷眸，皇后亦萬般鄭重的喚了一聲，“皇上。”
“……”吃吃的笑聲逸出兩人的口腔，男的清冽，女的溫婉。
這也是第一次，成爲夫妻多年的兩人卸下了身上的包袱，輕鬆自在的相對而笑。
“皇上，這還是你第一次在臣妾面前露出不帶僞裝的樣子。”
“朕以前看着很假？”
“那倒不是，只是讓人無法捉摸。”親手將男子的茶杯再斟上熱茶，皇后笑語，“皇上不知，以前臣妾每每看到你在紫嫣面前與平日不同的眼神，還曾嫉妒過。”
“那你需慶幸，幸好你沒對紫嫣下過手。”
“臣妾雖嫉妒，卻也是品行磊落之人，比不得你們男子豪氣，也不屑於給弱者穿小鞋。”
皇后並未說假話，她曾愛過眼前的男子，看到他對別的女子與衆不同，自然也會傷心也會嫉妒，但是讓她因爲這種嫉妒去害一個人，她是不屑於的。
也或許，當中不乏她貴家千金的一點清高。卻也是因爲如此，她今日的下場纔會比陶青煙好得多。
至少，他雖然不愛她，卻也從未真正虧待過她。
他甚至在最後，給了她一條看得見希望的路，去掙脫這個束縛她已久的牢籠。
只是，她的選擇，最愧對的，是那雙疼她愛她的爹孃。
“皇上，臣妾知道官場從來跌宕沉浮，我爹兩朝爲相，縱然曾有做得極端的地方，還請皇上能看在他過往功績，讓他留得一地頤養天年，算是……算是臣妾最後一個不情之請。”
咬脣，略作猶豫，皇后說出了心底最後的一點牽念。
司北玄將手中茶杯慢慢放下，盯着杯中震盪出來的一圈波紋，薄脣輕啓，“準了。”
簡單明瞭的兩個字，讓皇后放下心頭沉壓的大石，如此，便是死了，她也能安心了。
日後無法再孝敬爹孃牀前，至少爲他們謀得一個安身立命之地，也算全了她作爲女兒的孝道。
日後，她房月柔與爹孃之間，便是再也不能有所牽扯。
而她也知道，今日這一席坦誠相談，是她與皇上之間的第一次，也是最後一次。
“臣妾謝皇上成全。”
“朕這一生，最愛的女子是紫嫣，除她之外，能讓朕生起一分尊重的，唯你房月柔，”司北玄起身，揹負雙手朝外信步，留在皇后眼中的，是那一襲明黃龍袍，是那一頭如霜銀絲，還有最後一句飄進耳膜的淡漠。
“皇后，一路走好。”