1942年9月3日，德意志帝國元首在侍衛們的簇擁下，參觀羅斯托夫市容。
頓河畔羅斯托夫是俄羅斯羅斯托夫州的首府，這裡氣候宜人，建築奇特，尤其是有好多美女，都主教宮亦面對涅羅湖，古堡中還有湖泊，較莫斯科的克里姆林宮更爲自然，更富水景之美。
羅斯托夫還有許多德式建築，好似進入一座德國城市，讓元首後悔莫及的是東方佔領區按十分之一領土劃給德國、成立四個普魯士時，沒有把這座城市劃入帝國和版圖，留給了弗拉索夫的新俄羅斯聯邦。
李德入住到羅斯托夫帝國大酒店總統套房，儘管曼施坦因對他小心翼翼地伺候，他還是愁眉苦臉，對誰都不理不睬。
曼施坦因指揮西線德軍從克里木半島躍進高加索沿着黑海東岸一路向南浴血奮戰，就要打到土耳其邊境，在即將大功告成之時，元首一紙調令把他召到羅斯托夫，說是另有任用，在這節骨眼上，他對元首自然不敢怠慢，兩天來他一直跟在元首身邊，生怕得罪這位太上皇，看到元首愁腸百結，他自以爲了解元首的心理，怯生生地勸解道：
“我的元首，今天是9月3日，我知道你的心思，兩年前的今天，你指揮150萬德軍越過波蘭邊境，與蘇聯一起瓜分了波蘭，德國人民不會忘記你的蓋世武功，在今天這個日子裡，你應該高興纔對呀！”
“狗屁，今天是英法對德宣戰的日子，拍馬屁都不會！”希特勒睇了他一眼，把臉轉向窗外，寺院、教堂，金頂十字架在陽光下十分耀目，古堡內的湖面上，一些休假的德軍士兵與俄羅斯姑娘們盪舟其間，還有一些躲入綠蔭中嬉鬧浪漫，他的愁容更重了。
曼施坦因低下頭，不再自作聰明地勸解，兩人沉默不語了好一陣子，直到麗達推門進來，她瞅了元首一眼，微微一笑，把一張紙在曼施坦因眼前晃動了一下，嚷嚷着要他請客。
“請客，請什麼客，這裡又不是克里木，我可沒有魚子醬！”曼施坦因眼巴巴地望着她手裡的那張紙，心裡急得像十隻貓兒抓心，恨不得馬上奪過來，只是元首面前不敢造次，只得盡力向麗達扮出陽光燦爛的笑臉，期待她趕緊告訴他答案。
“給，將軍的調令，剛收到的！”麗達看他可憐巴巴又萬分期待的樣子，把那張紙遞給他，曼施坦因一把奪過來貪婪地讀起來：“……任命曼施坦因陸軍二級上將爲德軍第五坦克軍團司令……”
曼施坦因急速擡頭，把眼光投向元首，元首仍然把屁股對着他，曼施坦因苦笑了一下，心想：我當是升職通知書呢？按照我的戰功，怎麼說也應該升任個一級上將，本來我就是德軍集團軍司令，改任坦克軍團司令，充其量也是個平調，請什麼客，麗達捕捉到他的不以爲然，瞅着他“哼”了一聲，轉身走向門外，與風風火火闖進來的冉妮亞撞了個滿懷。
“哎喲，你倒是慢點啊！我可是懷了孕的！”冉妮亞一聲驚叫，讓李德轉身離開窗口向她撲過來，順便瞪了麗達一眼。
麗達咕嚕了一句，甩門出去了，李德臉上的表情生動起來，上前把手放在冉妮亞的肚子上噓寒問暖，，儘管她的肚子上還是一馬平川。
冉妮亞已經兩個月沒來例假了，兩個月前元首在伊拉克與她辛勤耕耘，灑下了汗水，播下了種子，這樣一來，冉妮亞與麗達的關係發生了微妙的變化，一方面冉妮亞懷孕後元首生怕影響後代健康，與她同牀共眠的機會減少了，相反，與麗達親近的機會增多，元首有時當着冉妮亞的面與麗達纏綿悱惻，讓冉妮亞嫉恨，另一方面麗達也嫉恨冉妮亞：哼，自古以來母以子貴，我也要懷上希特勒的孩子，不然以後多吃虧呀。
心動不如行動，麗達開始在避孕藥上做手腳，李德早就防備這一手，冉妮亞和愛娃都懷上了他的孩子，他不想亂點鴛鴦，有次麗達拿着用針鑽了個洞的避孕套給元首戴，被元首微笑着丟到垃圾箱裡。
麗達出去後，除了元首與他的情人外，屋子裡只剩下曼施坦因，他輕輕嘆息：英雄難過美女關，我站了半天沒給個好臉色，情人一來，他的臉上盛開了花朵，也難怪，早就聽說元首給冉妮亞播種了，看來是真的了。
“元首有孩子了！”想到這裡，作爲希特勒愛將的曼施坦因心裡蕩氣迴腸，覺得元首不再高高在上，迴歸成常人，自然也有常人的七情六慾，更容易打交道。
曼施坦因着實爲他的元首高興，只是沒法表達心情，只是傻子一樣站在那裡看元首與情人的卿卿我我。
冉妮亞的到來，頓時讓李德心情大變，他攬住冉妮亞的腰，冉妮亞臉上溢滿幸福，閉着眼睛享受情人的關懷。
李德把另一隻手放到冉妮亞的胸脯，她喃喃：“別，當着別人的面，多難爲情啊！”
元首絲毫不覺得難堪，向“別人”打招呼：“曼施坦因將軍，別傻站着，坐坐！”
曼施坦因鼓起勇氣道：“我的元首，當前戰事順利，你也有了孩子，我不明白你爲什麼這樣憂傷呢？”
沒等元首回答，冉妮亞閉着眼睛呢喃道：“將軍，你是真傻呀還是裝傻，元首爲羅斯托夫苦惱呢？”
曼施坦因楞怔了片刻，使勁拍了下大腿，不以爲然地說：“嗨，這有什麼值得煩惱的，乾脆把這座城市劃過來算了！”
“怎麼劃！”李德頓時雙眼放火，收回攬着冉妮亞腰的手奔向曼施坦因，冉妮亞失去了支撐，一屁股坐在地上。
“德國與俄羅斯簽訂了領土協議，我們保證俄羅斯的領土完整，你說怎麼劃！”元首急切地抓住曼施坦因的手，聯想到這雙手方纔在冉妮亞妖嬈的侗體上纏綿過，他生出一絲異樣的感覺，讓他結巴起來：“這……這好辦呀，領土交……交換！”
李德怔忡了幾秒鐘，猛然一拍大腿：“對呀，雖說簽訂了條約，個別調整也不算違約吧！我們把其它地方的一塊領土補償給俄羅斯，把羅斯托夫劃到德意志南普魯士，這樣不就結了，我怎麼沒想到這點呢？”他狠狠地拍打着自己的額頭，一聲清脆的響聲後，他呲牙咧嘴起來。
元首興奮地把手按在曼施坦因的肩膀上，凝視着他的愛將連珠炮一般地發佈命令：“我把你調到這裡來，是因爲俄國人將會在斯大林格勒以北發動反攻，我要從國土後備軍裡調給你50萬大軍，在頓河上游秘密集結待命，如果蘇軍反攻倒算，你要從沃羅涅日向東迅速出擊，像一把利劍斬斷蘇軍，然後會同友軍把蘇軍通通消滅！”
“50萬！”曼施坦因像打了雞血一般興奮起來：“也就是說，我能指揮整整一個集團軍羣了！”
他閃動着狡黠的眼睛，向元首試探道：“通常指揮集團軍羣的不是元帥就是一級上將，我只是個二級上將，是不是……”
元首打斷了他的話，在他胸前狠狠地搗了一拳：“如果你殲滅蘇軍，我馬上升你爲一級上將！”
“是！”他一蹦三尺高向元首敬禮，雙腳落地時地毯上揚起了一股塵土，他衝冉妮亞笑了笑，甩開膀子雄糾糾氣昂昂出門了，聽到他在走廊裡對麗達說：“謝謝你麗達，明天我請你吃魚子醬！”
下午，冉妮亞坐在元首的大腿上與之談天說地，麗達進門報告說，俄羅斯解放軍總司令、俄羅斯臨時政府首腦的特使前來拜訪。
“這麼快！”元首把一顆話梅塞進冉妮亞的嘴裡，騰出手後向麗達揚了揚：“就說我不在！”
“他在門外候着呢？”麗達提高了聲音，同時向冉妮亞瞅了一眼。
元首不耐煩地說：“不就是置換羅斯托夫的這點小事嗎？你先跟他談談，對他強硬點，羅斯托夫必須要歸入德國，你就說是我說的！”
“弗拉索夫已經同意了，而且他不要任何回報！”麗達平靜地說。
元首舉到半空的手僵硬了，扭頭問道：“他們沒提任何交換條件！”
“嗯哼！”麗達得意地雙手一攤，誇張地聳肩，李德猛然站起來，把冉妮亞甩躺在牀上，上前把手中的話梅硬塞進麗達的嘴裡，忙不迭地把她推向門外：“快把代表請來，我要親自接見他，不，我要給他頒發友誼勳章！”
麗達把硬塞到嘴裡的話梅吐到地上，嘴裡咕嘟了一句，出門了，李德朝她的背影喊道：“這是正宗的臺灣話梅，很貴重的！”
“她罵你勢利眼呢？”冉妮亞搬弄是非，元首充耳不聞，一把拉起她：“起來起來，客人來了，叉腿躺在牀上像什麼樣子，讓人看起來沒家教！”
“去球子，我可是教授和專家的女兒！”冉妮亞仍舊躺着沒動彈，元首數落道：“是叫獸和磚家吧！”
冉妮亞一個鯉魚打挺站到他面前，李德脫口而出：“小心我的孩子！”