千慈宮偏殿的一個房間,爲了能陪伴公主同去齊蘭國,三名宮女絞盡了腦汁,努力猜測爲何碰碎了鐲子、彩霞便不用去自盡了的問題。
在這時間,夏初螢先是喝了幾口清茶,而後吃了兩粒葡萄,着摸着時間差不多,便是笑吟吟道,“可想出來了?”
三人遲疑地點點頭。
初螢伸手一指秋雲,“你來說說。”
秋雲剛剛被公主殿下拒絕帶往齊蘭國,正愁着,如今有了“將功補過”的機會,自然不肯放棄。“是,公主殿下。依奴婢的猜測,彩蝶攜公主殿下的玉鐲信物前往行使口諭,命彩霞自盡,而玉鐲信物被打破,彩蝶便會落下個大不敬之罪。雖然不會因此免了彩霞之刑,卻可爭取寶貴的時間。相反,彩蝶所犯之罪不比彩霞要小。”說完,臉上滿是興奮,一雙眉皺着,用一種哀求的目光看向夏初螢。
初螢被她那模樣逗笑了,“鬼機靈,還算是個可造之材。”而後一指彩蝶,“你繼續說。”
“是,”經過秋雲的分析,彩蝶也明白過來,到底比秋雲年歲長了些,能聯想出更多即將發生的可能。“公主殿下前往和親,代表的是鸞國,與其說公主殿下是和親公主倒不如說鸞國的信物。盟主所在金龍部落是齊蘭國最大部落,其他死敵部落不敢與其硬碰,便會暗下手腳,便例如,對公主殿下不利。若公主殿下有了意外,還查不出真兇,或者一切嫌疑指向都是金龍部落,那樣,暗下手腳的部落便可兵不血刃地挑撥大鸞與金龍部落的矛盾,以達到藉機殺人的目的。”
初螢滿意地點了點頭,對彩霞道,“這回你覺得,本宮回不來鸞國的真正原因是什麼?”
彩霞滿臉通紅,因剛剛自己竟心思狹隘地以爲公主在意別人的看法。“公主殿下,奴婢打心眼裡敬佩您,您的心中只有國之大事,不是我等奴婢可揣摩得了的,奴婢認爲,您不回來是因爲身負使命,願爲大鸞貢獻一生。”
夏初螢又噗嗤笑了,咯咯笑得好不歡快。
三個人再一次面面相覷,納悶公主殿下又在笑什麼。
好半天,夏初螢終於不笑了,直勾勾地看着彩霞,直將平日裡一本正經的彩霞看得大紅臉。“本宮是經歷過生死人,有人說只要從鬼門關闖過一回的人,便會開了天眼,而後就有了識人的本領。本來本宮是不信的,現在卻覺得有些道理。你們三人,本宮都喜歡,因爲本宮知道,你們三人忠心耿耿。”
三人有些沾沾自喜。
初螢繼續道,“彩霞最爲年長也最爲細心,能將大小事物安排妥當,缺點卻是死板;彩蝶年輕機智有靈性,缺點是有些自傲不容人;秋雲……呵呵,本宮便不說了,聰明卻天真。無論怎樣,你們三人對本宮的忠心,本宮是瞭解的,至於齊蘭國一行,”說到這,初螢停頓了一下,沒着急接下去,好像給三人充分的思考時間。
三人都有所思一般。
夏初螢笑了下,“其實你們盲目跟本宮走,並非好事,想想你們家中仍有老人,這一走,怕是再也不會回來。你們老母老父該有多想念?這種兒女不在身旁的遺憾,是任何金錢都無法彌補的。”她這麼說,其實是給三人臺階,用忠孝矛盾,來解釋她們不跟隨她的理由。
秋雲先是跪地,“公主殿下,奴婢家中姐妹衆多,娘生了我們兄弟姐妹八人呢,即便奴婢不回去,也有其他兄弟姐妹照料老人,況且家人都知道奴婢跟隨公主殿下爲我們大鸞解憂,只會以奴婢驕傲,所以,奴婢是肯定跟您去的。”還有一句話秋雲沒說出來——只要公主不嫌她笨。
初螢沒想到跟隨她時日最短的秋雲竟第一個做決定,心中感觸頗深。
彩霞與彩蝶見被秋雲搶了先,立刻也齊齊跪下,“公主殿下,奴婢伺候公主殿下多年,您不能拋棄奴婢。”“是啊是啊,公主殿下彩霞知道自己愚鈍,彩霞會努力學,求公主殿下帶上彩霞。”
蜷縮在太師椅上的夏初螢微微一怔,看着跪地的三人,心底暖意翻滾,“你們三人起來吧,”而後嘆了口氣,“本宮真未想到你們三人會誓死跟隨,能有此忠僕也算是本宮之幸。你們且放心,你們的家人本宮會命人安排,賞銀自不會少。”
“不不,我們跟隨公主,不要什麼賞銀。”三人爭先恐後道。
倒是彩霞,面色異樣。“公主殿下,奴婢不才,很想知道您既然不在意他人眼光,爲何不回鸞國。”
初螢眼神飄忽,又看向門外的海棠,喃喃道,“笨蛋,本宮不在乎,不代表母后不在乎、皇兄不在乎,他們因愛護本宮所以默默承受,本宮又爲何爲難他們?再說,回鸞國又有什麼好?再嫁人又有什麼好?與嫁雲飛揚有什麼區別?”
三人伺候多日,自然知道夏初螢指的是什麼。
秋雲哼了下,“公主殿下,奴婢支持您,無論您走哪奴婢就跟哪兒,以後奴婢若是嫁人,也要求夫君不許有三妻四妾,否則奴婢寧可不嫁,陪伴公主終身。”
夏初螢哈哈笑了起來,兩隻小腳踢着,“秋雲羞羞,你纔多大就想着嫁人了,思春姑娘留不得啊。”
彩霞和彩蝶兩人也是看着秋雲笑,秋雲欲哭無淚,“不,不是,公主殿下冤枉啊,奴婢沒有思春,奴婢只是表達一下想法,奴婢……”越描越黑。
初螢能在乎秋雲是否思春?她只是找點事來打破剛剛深沉的氣氛罷了。
不得不說,當初蘇家村一行深深影響了夏初螢,更因爲隨後與來自現代的蘇漣漪的交流,夏初螢對階級尊卑思想減淡了許多,雖作爲土生土長的鸞國人無法真正消除階級思想,但如今這樣,已經很不錯了。
最終,鸞國與齊蘭國盟主和親一事正式確定,齊蘭國與北秦國戰事持續依舊,且戰且停且養,雖表面上戰事趨於平緩,但無人能判斷下一刻是否發起大規模戰爭。可以說,刻不容緩。
在這樣的情況下,前往齊蘭國和親的鸞國皇朝並未做大規模的祭天等儀式,而是將必要的一些儀式做了,到宗廟稟明祖宗,請示神意,隨後,金玉公主夏初螢作爲宗親公主,便正式開始了與齊蘭國的和親之旅。