含元殿年宴是正元帝的舊例， 攻進皇城之後的第一回大宴便擺在含元殿中，正元帝一邊飲酒一邊封賞羣臣， 飲得越多賞得越多，當年殿中都未有坐席，個個席地而坐。
當年還無史官，都是正元帝麾下文臣寫詩作序， 甚至還有人潑墨作畫，那些文臣吃得微薰當庭取出筆墨來，就在含元殿殿中立柱上寫詩， 最粗的那根柱子上， 自然是袁禮賢的詩作。
這些舊事都被袁禮賢被寫在書信中， 正元帝下令修史書， 這一段自是濃墨重彩着意描繪， 連林文鏡那本《大業英雄志》以星宿落地寫起，寫到含元殿大宴羣臣而止，被說書人編作故事在瓦肆書場之中廣爲流傳。
從此每年歲末之交，含元殿中都要大擺宴席， 宴請羣臣， 規格也越來越高，從君臣席地而座， 到自上往下襬起食案食桌，殿中又有鼓樂之樂， 含元殿除了賜酒還要賞賜年菜， 不論大小官員， 只要在京中任職，都會分到一盒，從一等十八種年菜到五等六種年菜，以官位依次遞減。
秦昭旨意未到，衛善便已經吩咐司針局做起新衣來，她的那一身自然是金紅色，上衣繡金蓮寶相，下裳繡鸞鳳穿花等，這幾種紋樣是她自親挑選。
沉香看着花樣子還覺着古怪，進言道：“陛下都讓司針繡十二紋章在娘娘的衣裙上了，怎麼不做那個，還更顯得莊重些。”不論是否主持年宴，穿那個出來都更莊重氣派。
衛善笑看她一眼：“就按這個吩咐去繡罷，將承燁的袍子按規格做來。”
她定完了衣裳的式樣，又把預備好的兩份坐席圖拿出來看，若是她來主持年宴，那麼除了承燁之外，太初也要列座，秦昰秦晏陪坐，如意也與太初坐在一起，按輩份坐在太初之前，承慶承佑坐在秦晏下首。
林文鏡辦事鋒芒外露，又從不顧及他人，與袁禮賢的性子倒很有些想像，若不是遇上秦昭這樣心如明鏡的人，不論在誰的手下做事，都會引人猜忌。
這回上書，秦昭雖應了，卻引得諸臣不滿，青霜進宮說過一回，就沒有唐九打聽不到的事兒，她會進宮特意說上一句，必是聽見唐九說了什麼。
若再穿着繡十二紋章的衣裳坐在御座上，更扎人眼，不如在這上頭退一步，她都已經坐到了含元殿寶座上主持年宴，又何必在衣裳上計較。
沉香幾個不明白這些，葉凝卻是明白的，她隔了幾日又進宮來，還從未有過相隔這麼近就又進宮來的先例，她面上依舊遲疑，腳步邁進了甘露殿，心卻還飛在殿外衛善猜測她是想說些什麼，把一對兒女交給保母尚宮，坐在羅漢牀上，讓沉香捧了首飾匣子出來，並不催問她，只一樣樣的挑選年宴裡要戴的首飾：“把新年戴的大鳳釵取出來。”
從鳳釵看到貓兒眼晶石長鏈，一對兒鐲子是嵌珠子的好，還是嵌紅藍寶的好，說了好半刻，葉凝這才道：“我看那貓兒眼的晶石鏈子倒比明珠的更耀眼些。”
衛善知道她這是預備要說了，把鏈子擱到紅漆託盒中，叫沉香收起首飾，端些小點心來，乳酥軟糕擺上桌，挑了塊玫瑰細沙的託在帕中，等着葉凝開口。
“我枉自多活了這些年，竟不比娘娘看得明白。”葉凝一開口便先笑起來，方纔還神魂不屬，此時卻立定了主意：“我這回來是跟娘娘告辭，我想回家鄉看望父母。”
衛善從未聽她說起過家鄉事，更沒聽說過她還有父母，只知在夏朝時葉家確是官宦人家，若不是官宦人家，也養不出讀書識字的女兒來。
當年與父母斷絕往來，一是戰亂斷了音信，二是拋不下剛受重創的林文鏡，這麼多年無暇細顧，此時想來除了忘記留半份心意給自己之外，也全然忘了父母家人。已經過去這麼多年，回家鄉尋訪一番說不準還能見到葉氏族人。
當年無力尋訪，如今能夠去找了，也不知道還能不能找得到。
“年少氣盛，與父母爭執，誰知一別二十五載，再也沒見過父母的面，也不知他們是不是還在人世。”葉凝緩緩說着上，她似乎夢醒又似乎這個夢還沒做完。
衛善那些話直刺人心，只要想到眼中便迷茫起來，她曾以爲一輩子只能如此了，可原來不過是她作繭自縛，她和被困在後宮中的那些妃嬪到底是不一樣的。
“先生知道此事麼？”衛善沒想到她這麼容易便想通了，倒有些驚訝。
葉凝點一點頭：“先生說既然我要還鄉，也不能這麼沒名沒份的回去，他既認我作義妹，便該用他的車輦送我回鄉去尋訪親人。”
怪道她這麼容易就想通了，原來是林文鏡到她要走了，也沒有別的表示，衛善不知如何評斷：“葉姨若是不願意，也可由輔公國府的護衛送還家鄉去。”
葉凝搖搖頭：“就順了他的心願罷。”林文鏡頭一回當着她的面對她說虧欠她良多，若她將來覓得良人，便替她辦嫁，丞相府所有資財都是她的嫁妝，陛下賜下的莊園田地，將來也都是她的。
葉凝這纔打定了主意不能再呆在林家的後宅，活得無聲無息，別人死了還有個某妃某嬪某姬的牌位，她又算得什麼？難道當真伸手跟林文鏡支取銀子用不成？
撿點起衣裳來發覺她這些日子確是添了許多東西，林文鏡於外物並沒有過多挑剔，衣暖食飽即可，卻替她添置了許多行頭，彷彿想用這個來補償她，衣裳珠釵都按月來做，這些卻並不是葉凝想要的，她將珠釵錦緞都深藏匣中，收拾起幾件舊衣預備帶走。
衛善最後對她道：“葉姨若能找到家人共享天倫便罷，若是不慣呆在家中，我……我有一份擬表還未上奏，我身邊只用六局二十四司也不過打理打理宮務，還想用若有個似葉姨這樣通文墨知古今的人當女官。”
女官多是虛名，夏朝開國之初也曾設過女官，多是些命婦夫人們任此官職，諫言皇后以修品德，實則是個虛職，後來便漸漸不再掛銜，到正元帝時，乾脆廢除了女官之職，配給六局二十四司，輔助皇后，而衛善想再次啓用女官，派些不同的用場。
她身邊再沒有比葉凝更合適的了。
葉凝一怔，她擡頭看向衛善：“娘娘欲效仿前朝文皇后？”文皇后與建興帝，既是夫妻又是同盟，她便曾任用女官，夏朝中興，既離不開建興帝，也有文皇后的功勞。
衛善搖一搖頭：“並非是要效仿誰，邯鄲學步不可取，但固步自封更不可取，陛下對我有如此包容之心，既已替我開創先例，我便想要走不同的路。”
葉凝方纔看她挑首飾，十分看重這次主持年宴的機會，林文鏡不想再出一個能夠被打壓的後族，雖與衛善的想法並不想同，卻殊途同歸，帝后二人必有了默契，她才能開口提設立女官的話。
葉凝一時之間彷彿回到二十五年前，她自然也有過年少氣盛的時光，與林文鏡是紅葉亭對詩相識，爲他詩中所展露的抱負而傾倒，字字句句說到她的心上，能夠明白詩中意象的自己，又怎麼會心中沒有期望呢？
衛善總叫她驚訝，低頭撫了撫蓮青色的裙角，對她點頭道：“娘娘既有需我助力之處，我自不會推辭，待回鄉尋過親人，必回來替娘娘分憂。”
衛善緊握了她的手，嘴角一翹露出笑意來，她心裡還有一個人選，希望能說動碧微，縱不任官職，也能替她辦細務。