青竹縣一家不起眼的客棧內，一個虎背熊腰的壯漢領着個書生，款步上樓，進了天字客房。
“將軍，耿先生到了。”那壯漢恭敬地對着客房內的男子說了句，便退出來，關上房門。
屋內站着個高挑健壯的男子，約莫四五十歲左右。下巴一圈短短的胡茬，眼睛有些小，映在國字臉上，帶幾分粗俗。
他對着進屋的人抱拳問候：“耿先生，別來無恙。”
對面的書生黃金摺扇破開，眼中壓制着幾分怒意，正是耿清。
“侍其將軍，此番你爲何突然收手？”他面不改色，語氣卻頗爲憤怒。
那壯漢一聽，卻是拍掌而笑。
耿清目不轉睛地盯着他：“咱們現在，可是一條繩上的螞蚱，你若出爾反爾，誰都得不到好處！”
“我侍其楚向來都是有仇必報。”那漢子笑罷，卻是一本正經地說道，“當年若非你琳琅閣失策，我南涼大軍又豈會放着臨安的大好機會，屈服於一塊令牌之下？”
耿清一聽，眉頭蹙了蹙，沉默不語。
侍其楚起身，大步流星走到他旁邊，拍了拍他的肩膀，帶着幾分諷刺道：“此次半路突然殺出個程咬金，我侍其楚也算是一朝被蛇咬十年怕井繩了。消息都傳遍整個江南，不知耿先生又要作何解釋？且不說那拓跋王子是真是假，只那關蜀建渡，設立分郡之事，已是鬧得沸沸揚揚。”
他每說一句，耿清的臉色就難看一分。
“這些事情，耿先生恐怕比我還清楚吧。”侍其楚攏了攏衣袖，旋身坐會自己的位置上，“我是個粗人，武功雖然不錯，但腦子不好使。上次吃了虧，這次自然要小心謹慎些。況且，這些銀子都是咱兄弟們省吃儉用攢下來的，不若你們琳琅閣，富可敵國，花起來大手大腳。就算我不心疼，我手下的弟兄還有話要說。”
“侍其將軍的意思，不管消息是真是假，你都不肯出手了？”末了，耿清淡淡道，收回摺扇，站起身來，目光沉穩，盯着他不放。
“沒有十成把握，恕在下無法放手一搏。”侍其楚亦冷冷道，“你們既然知
道是那七公主在搗鬼，爲何還放任不管？”
耿清略略思忖，卻沒有回答他的話。
“既然如此，耿某不便打擾。”他拱手告辭，“不過，閣主還有一事命我轉告。”
“何事？”
“傳聞有人在長寧古墓中發現了河圖藏書的殘頁。”
話音剛落，侍其楚臉色大變，雙目圓睜，眉頭緊皺，微微探出右手：“你說的，可是大涼童謠裡的那幅河圖藏書？”
大涼歷經三百年，積累了豐厚的財富。據說第十代君主，爲了以防不測，將祖宗積攢下的大批財富藏於隱秘之處。除了財富之外，還有不少武學秘籍和奇珍異寶。幾乎所有當朝蒐集到的價值連城的物什，都被埋藏在那裡。
他將這些東西的埋藏地點，繪製在一幅奇怪的八卦圖上。臨死前，不知爲何，卻將其沉於河水流沙之中，是謂河圖藏書。傳聞作此畫所用的筆墨與圖紙，是上古神冊所用，遇水不化，遇火不燃，可存千年。
百年至今，雖從未有人見過，但在巨大利益的驅使下，還是有不少江湖人士與朝堂勢力，都在秘密尋找。倘若能夠得到，解開上面的秘密，尋到藏寶之處，那不僅能富可敵國，一統江湖橫掃臨安都不在話下。
“正是。”耿清點頭，“既然將軍對江南之役沒了興趣，不如去一趟長寧，說不定會有收穫。話已至此，告辭。”
說罷，他拂身離去。
片刻後，先前那個虎背熊腰的大漢走了進來，擔憂問道：“將軍，他說的可是真話？”
“鵬飛啊，你跟隨我多年，此事你有什麼想法？”侍其楚反問一句。
他思量再三，方纔開口：“我寇鵬飛也是個粗人，只是總覺得，哪裡不對。他琳琅閣向來不願吃虧，這次怎麼會把這消息主動告訴咱們？”
“嗯，說得有理。”侍其楚點頭，表示贊同。
臨安城內，東南方向。
幽靜別院當空，飛入一隻黃鶯。內院書房中，一貴婦執筆於桌前，正精心描着一朵鮮紅的曼珠沙華。她那一頭紅髮，亮得格外刺眼，正是琳琅閣主曲玲瓏。
響起幾聲敲門聲，她雙脣輕啓，露出白皙的一排牙齒：“進來。”
推門而入是個帶着斗篷的人，看不清模樣，渾身上下被黑色便衣包裹。
“閣主，黃鶯傳來消息，宮內有變。”來人恭敬地回稟道，“我們是否要提前實施計劃？”
曲玲瓏卻淺笑，放下筆，隨手將書桌上的畫卷拿起來，問道：“瑛姑，你看我這幅畫，可是有進步了？”
斗篷人微微怔了怔，隔着垂簾掃了一眼，頷首不語。
“煦兒怎麼如此沉不住氣。”曲玲瓏見她不肯多說，放下畫卷，背過身去，不滿道，“按照日子計算，不該這麼快。讓她別在本座背後耍小動作，唐素茹究竟怎麼回事她心裡比誰都清楚！你告訴她，君梓言未找到瓊萊花之前，唐素茹不能死。本座可不想突然聽到什麼皇后薨逝的噩耗。”
她捋了捋衣袖，帶着幾分快感道：“當年我所承受的，必定要加倍從她身上討回來。倘若就這般輕輕鬆鬆死了，豈不讓她佔了便宜？”
身後的黑衣人卻有些爲難，喏喏道：“可，唐素茹似乎已有些神智失常了。如果這樣下去，後宮定會大亂。”
“不是還有枚淑妃嗎？皇后嘛，只要她不死，瘋不瘋倒是無妨。”那紅袍女子擺弄着十指丹蔻，幽幽道，“告訴她，安分點兒。葉蕭遠不死心，她永遠沒有機會。別以爲唐素茹死了，她就能成功。她現在還年輕，有的是本錢。要學會忍，如果連這點兒都不懂，以後宮裡的日子，還怎麼過下去？”
“是，屬下明白。”瑛姑看她今日心情不錯，又接着道，“閣主，已經按照您的吩咐，讓葉棠梨暴露了女兒身。葉裴風出手相救，想必已在她心中留下不淺的印象。”
曲玲瓏一聽，臉上立刻笑開：“英雄救美，果然還是跟他老子一個德性。那小偷呢？可處理乾淨了？”
“閣主放心，一切妥當。”
“對了，江南的事情，讓耿清放手。順着七公主的意思，咱們得讓七公主好好立一大功。”她最後吩咐了一句，打了打哈欠，“退下吧。”
“是。”
（本章完）