連續五日，小元子和小浩子，一直呆在絳雪軒的書房內。
除了秋水按時給他們送吃的去，平時也無人敢去打擾。公主有令，書房成了絳雪軒的禁地，沒有她的命令，不得擅自出入。
是以，整個鸞鳳宮的宮人，都起了好奇之心。
那日便聽說，七公主又收了個小太監，叫什麼小元子的，還將他與上次那個小浩子一起，關在了書房內，也不知道在搗鼓些什麼，一時間引來衆說紛紜。
青媛宮，賢妃正抱着只肥貓，悠悠半躺在軟榻上。
“娘娘，您說着七公主，究竟要搞什麼鬼？”碧湘站在一旁，替她輕輕打着扇。
賢妃仍舊閉着眼，一手輕輕撫摸懷中白貓的長毛，幽幽問道：“本宮聽說，最近幾日，七公主倒是經常去探望顏美人？”
“可不是。”碧湘帶着幾分嫌棄的語氣回答道，“這顏美人自從懷孕，和馮貴人一道搬入素月宮之後，天天呆在宮裡，足不出戶。七公主倒是勤快，日日跑去巴結。”
“哼，七公主礙不着咱們什麼事。如今皇后已不在了，她再怎麼折騰，也就是個公主罷了，遲早要嫁人。不管是嫁給楚世子，還是遠嫁和親，總要離開這皇宮的。”賢妃慵懶地說道。
碧湘連連點頭：“娘娘說得極是，終究是個女兒家，遲早要嫁人。不過，依奴婢看，有人倒是很急着想要除去七公主呢。”
“哦？”賢妃睜眼，雙手一推，便將懷中的那隻肥貓推了下去。那白貓叫了兩聲，快速扭着屁股離開了。
“宜和宮那邊的眼線說，明妃正謀劃着，想要給七公主安插一個罪名。”碧湘眼泛精光，“而且是死罪。”
“死罪？”賢妃挑眉，“有意思，看來，這卓明飛燕，心急得很啊。”
“她不過是個外邦異族女子，哪裡懂得後宮生存的法則。”碧湘諂媚道，“不像咱們娘娘，外人都以爲娘娘心直口快，毫無心計。卻沒有一個知道，這可都是這些年，娘娘苦心經營的結果。”
“行了，你就不用再說好話討本宮歡心了。”賢妃嘴角微微上揚，“本宮這些年，也吃了不少苦頭，不然也不會明白這個道理。”
她突然換了嚴肅的神色，仔細問道：“對了，大將軍那邊，可有什麼消息？”
碧湘蹙了蹙眉，回稟道：“舒格泰回到焉耆了。”
“舒格泰？舒格祿的弟弟？”賢妃皺了皺眉，“他回去做什麼？”
“聽探子說，是爲了回去尋找生死情花蠱的解藥。”碧湘回憶道，“跟他在一起的，還有個老頭兒。奴婢已經派人證實了，就是當初在長寧，與七公主他們一起的那個瘋瘋癲癲的白鬍子老頭兒，叫高故。”
“生死情花蠱。”賢妃卻是低聲重複着這五個字，心中暗暗思量。
絳雪軒的書房內，棠梨正坐在書桌前，饒有興致地聽着小元子的成果彙報。
待中央的說書人將一段狐仙與書生的唯美故事說罷，她連連拍手喝彩：“好！不錯！有意思！”
旁邊的秋水和小浩子，卻都面露
幾分窘迫。
“公主，你確定要讓顏美人聽這故事？”秋水微微上前，有些尷尬地問道。
“那是自然，怎麼，這故事不好聽？”棠梨攤開雙手，反問一句，又自言自語道，“我覺得，這故事挺好的啊。”
“可是，顏美人是個大家閨秀出身，向來對三從四德固執得厲害。公主你的故事裡，那書生拋棄家中婚約，跟個狐狸精私奔，顏美人聽了，不被氣着纔怪。”秋水翻了翻白眼，已經感覺到公主要一意孤行了。
“這有什麼。”棠梨卻是完全不以爲然，“那林家的小姐，不是還沒嫁給宋書生麼，自然再嫁就好，又不吃虧。這宋書生與辛九娘可是真心相愛的，是狐狸精又如何，私奔又怎麼樣，這叫努力爭取自己的幸福，明白嗎？”
她說着，還敲了秋水一指頭。
秋水只皺眉，伸手摸着被她敲過的額頭，嘀咕一句：“真的行嗎。”
但不管她覺得行不行，今日的演出，都是箭在弦上，不得不發了。棠梨早就派人去請了顏美人，說不久前在宮內偶遇了一個說書奇才，今日要帶去紫月宮，讓此人給顏美人說書解悶兒。
“公主啊，你這可是先斬後奏，趕着小元子硬生生上架呢。”秋水一邊幫忙收拾東西，一邊嘀咕，“不是奴婢潑你冷水，要是顏美人不高興了，你可就適得其反了。”
“她不會不高興的。”棠梨卻是得意道，“等會兒你就知道了。”
秋水狐疑地瞅了她一眼，心裡還是有幾分擔憂，嘴上卻不再多說。她自己也明白，事到如今，不管她說什麼，自家公主都不會做出任何改變。
收拾妥當，棠梨便高高興興走在前頭，領着他們往御花園去。
小浩子和小元子手裡各自拿着一些奇奇怪怪的道具，也不知這七公主要用來做什麼用，只管聽從她的命令。
“其實，公主蠻固執的。”秋水走在後面，望着棠梨的背影，唸叨一句。
“其實，俺也這麼覺得。”小浩子跟在她旁邊，點頭表示贊同。
小元子疑惑地瞅了他們兩人一眼，聽得不是很明白。
“喂！你們快點啊。”棠梨走出一段，卻沒見他們跟來，回身對着幾人大叫。
秋水這才催促一句，急匆匆跟了上去。小浩子也連忙拉了小元子，趕緊追上去。
一行人趕到御花園的時候，顏美人和馮貴人，已經坐在涼亭裡等着了。亭子對面的空地上，早已擺好了一展屏風，前面安放着一張書桌。上面一把小巧的摺扇，一塊撫尺，看起來有模有樣。
棠梨滿意地點點頭，快步走進涼亭，與顏美人和馮貴人問候客套幾句，便朝秋水三人招手。
“小元子，你去準備準備，一會兒就開始吧。”她吩咐一句，小元子得令，趕緊下去準備。
“七公主真是有心了。”顏美人笑着答謝道，“宮中生活無趣，若非有馮妹妹陪伴，還當真不知該如何度日。如今公主特意讓人在這花園中說書，嬪妾真不知該如何答謝公主。”
“哎，娘娘說哪裡話。”棠梨
大大方方在她旁邊的位子上坐下，笑着道，“這都是棠梨應該做的，當初若非娘娘捨身相救，棠梨怕早就命喪黃泉了。”
顏美人臉上劃過一抹詫異，片刻後方纔想起，她說的是當初頤靜湖畔，太子突發失心瘋後毆打她的時候，自己出身阻攔的事情，這才微笑着微微頷首，表示不必客氣。
“公主，奴才準備好了。”不久，便見小元子換了一身衣服走到屏風前面，對着在座的幾人鞠躬行禮。
“那就開始吧。”棠梨興致勃勃地吩咐一句。
小元子得令後，便走到書桌前，拿起撫尺一拍，朗聲道：“話說，千百年前，有狐妖一族，善於幻化人形入世，蠱惑人心，人們稱之爲狐狸精。大多數人都認爲，這狐狸精有着一副好皮囊，卻專門用此行騙，盜取凡人的肉身或者精魂。說起那錦川城內，有一書生……”
他說得倒是有模有樣，儼然一個老練的說書先生，比之前在絳雪軒內排演，還要出色。
顏美人和馮貴人，都聽得入神，爲這個故事接下來的發展而期待。
故事說了不久，御花園東北邊上，就見賢妃領着一羣宮女，悠悠散步，朝這邊走來。伏鬆跟在她身邊，拉着碧湘的手，另一隻手不斷往嘴裡塞綠豆糕。
從長寧回來之後，棠梨便覺得，伏鬆與她疏遠了不少。起初她還擔心安嬪和碧湘會對伏鬆不好，後來卻發現，這主僕二人對伏鬆倒很是寵愛。
伏鬆又特別喜歡往青媛宮跑，整日黏着碧湘。棠梨也不好阻攔，便由着他去了。只要她們不害伏鬆，她這個養母，也沒有那麼小肚雞腸。畢竟，伏鬆還只是個八歲的孩子罷了。
另一邊，舒格若爾笑嘻嘻拉着卓明飛燕也往這邊走來，兩人邊走邊談論着什麼，似在說什麼開心事，時不時發出嘻哈的笑聲。
棠梨瞅見這兩隊人，心裡泛起不快。今天是什麼日子，居然同時在這裡撞上了。不過，明妃和賢妃之間，水火難容。她們又撞在一起，卻不知會折騰出什麼鬧劇來。
帶着幾分看好戲的心思，棠梨仍舊坐在座位上，若無其事地聽着小元子說書。
果然，賢妃和明妃瞧見對方之後，卻都不肯讓步，齊刷刷朝着涼亭走了來。可惜涼亭本就不大，顏美人、馮貴人和棠梨坐下之後，還有三個宮女在旁邊伺候。她們全都想要涌進來，卻是個十分麻煩的事情。
“哎呦，這不是顏美人嗎。”賢妃站在涼亭外，笑着招呼道，“喲，馮貴人和七公主也在呢。”
“嗯。”不等顏美人和馮貴人開口，棠梨不冷不熱回了一聲。
“哎，這不是明妃嗎，好巧。”賢妃又扭頭，望着旁邊的卓明飛燕，皮笑肉不笑問候道，“今日怎麼與我們這些老人一樣，得空出來閒逛？莫非，皇上不在宜和宮了？”
卓明飛燕咬咬牙，控制住自己的怒意，擠出一絲笑容道：“今兒天氣好，妹妹約了皇上一併來御花園賞花。可巧，在這兒碰上諸位姐姐和七公主了，皇上啊，應該一會兒就來了。”
說罷，還得意地看了賢妃一眼。
（本章完）