“這麼大的事，你也不叫人遞個話進來！”太女李賢虎着個臉。
但座下那個卻依舊嬉皮笑臉。“大姐姐，鳳兒不小了，知道輕重的。”李鳳寧拿起茶壺，替坐在書案另一邊的太女續茶，“一來傷勢不重，也就劃破油皮，再幾日連印子都看不見了。二來，我要一使人跟您說，姐夫就一定會知道……”李鳳寧說到後頭，變成乾笑了。
“你姐夫是關心你。”李賢依舊不開臉，表情卻到底輕鬆了幾分。
“那是，大姐姐和姐夫最疼我了。”李鳳寧接口極快，“只是我怕他又唸叨我……”
李賢幾乎沒忍住嘴角一勾，又繃起臉來，“你就是欠個人說你。”
此間乃東宮書房，名曰翠微，素常是太女處理事務的地方，出入的都是東宮僚屬。而並非僚屬又常出常入的，只有李鳳寧一個了。李昱當然不會虧待太女，翠微殿也只用器用色上比勤誨齋次了一等，論起地方還要更寬敞些。
“等一下你自去母皇那裡交代，”李賢抿了口茶水，雖然語調聽着有點僵硬，“鴻臚寺那裡也去一趟。”
“三姐姐那裡？”李鳳寧一怔，“她送點東西給我，也不至於上衙門去……”
“尋常那點子東西怎麼會特地拿來跟你說，”李賢眉頭一皺，“死的那個是馹落使節！”
“什麼？”李鳳寧也是臉色一變，“不是說要到三月中才到？這個……”
尋常人命案與死了異國使節的案子自然不同。前者不過是捉拿犯人，後者說不定就是一場滔天的禍事。
“不是正使，先頭送信的。”李賢作爲太女，知道得只會比李鳳寧更透徹，所以臉色也不好看，“二月頭裡就到了，一直是老三那裡跟着。不想使節團將要到的時候，卻捅了那麼大的簍子。”說到後面，已經開始咬牙切齒了。
太女能在她面前如此表露情緒，自是因爲她們之間親近。但一時之間，李鳳寧卻實在想不到該怎麼勸說。
生不出嫡女這個……
且其他事情，誠郡王如果有辦得不好，太女現踩幾腳也就踩了，偏偏又碰上馹落。這些年休養生息過後，馹落不臣之心愈顯。幾次沿着邊境的大型遊獵，明擺着就是在展示兵強馬壯。
反過來看赤月這幾年，一個“平平”都算客氣了。整日裡在李昱御案邊打轉的李鳳寧好歹也聽過幾句，據說官倉裡的存糧都不太多了，一旦遇上大災或者連着幾個荒年，許就要出事。而武將那頭，李鳳寧真沒聽過本朝如今還有什麼出色的。
越想到後面，李鳳寧的臉色也越難看。
“先頭還有人心疼，說塞去喂那個使節的東西，遠遠抵不上挖出來的消息多。”李賢也不知在說誰，皺着眉頭道，“如今只想着能趕在使節入京之前，先把犯人抓到再說。”
塞給使節的東西，不如挖出來的消息多？
李鳳寧只一怔愣間，自然就明白了。
“犯人倒還是小事。”赤月京師，自然是赤月的人說了算。要“交代”而已，死牢裡拖出十幾二十個“交代”，怎麼都管夠的。李鳳寧眉頭皺起來，沒看見李賢表情微微一滯，“只是聽說這回隨行來的王子並不簡單，只怕這次不會輕易放過。”
“王子？”李賢詫異地擡起眼，“這回馹落還會有王子過來？”
李鳳寧微微瞠目。
太女居然不知道？
“據說是來求嫁的。陛下覺得事有蹊蹺，所以點了我去接待。”只與太女兩個人的時候，李鳳寧自然說得清清楚楚，“那日在勤誨齋門口，我說要跟着誠郡王，就是這件事。”
“母皇居然……”李賢表情瞬時就陰雲密佈。
李鳳寧心裡一緊，忍不住就前傾了身子，“陛下知道我一定會告訴大姐姐，所以才省了那幾句話，大姐姐……”
太女看了她一眼，好歹臉色稍霽，嘆口氣，“也許真像你說的那樣。”
“倒是，我想求大姐姐一件事呢。”李鳳寧眼珠一轉，“馹落年年來朝，這回跟個王子過來，怎麼想都不尋常。我託了殷六去問，但她那裡只怕也問不到什麼。所以想求大姐姐幫我看看，能不能問到些什麼。”
“的確是需要慎重。”說到正事了，太女臉色終於是緩了會，“前幾次出使馹落的那幾個，我都找來問一問。你不用太過擔心，母皇大約也只是想用你……”李賢話說到一半停了下來。她轉眸從上到下仔細打量了一遍李鳳寧，“果然只有你去，纔是最好的。”
李鳳寧被她看得莫名其妙，卻因爲本就是想轉移她的注意力才說這話，見她表情轉好也就不再多問。
“現在開始你也安生些。”說罷正事，李賢又說到了李鳳寧家裡，“魏王已經回來了，我聽母皇的意思，似乎是不想讓她再回燕州去。你也不要三天兩頭朝外頭跑，無論如何她……總是你母親。”
魏王李端說是李賢的姨母，其實也只比她大了幾歲而已。兼之李端自小在李昱身邊，兩人倒更像是姐妹。只是後來李賢的幾個妹妹漸漸不安分的時候，李賢真心想李端回京來幫她。但就連李昱都召不回李端了，只憑李賢又怎麼可能？一邊是日漸生分的姨母，一邊卻是看着長大的孩子，太女的一顆心自然就偏了。
李鳳寧聞言表情一冷。她對着太女倒不像對着殷六，只是木着臉生硬地回了句，“我知道。”
“你啊。從小到大的氣性都用在她那裡了。”李賢不由得嘆口氣，“說句難聽的，你的前程有母皇看着，將來還有我，總不會差了。但眼下你也要看看，你今年多大了？”
李鳳寧猛一擡眼，看着李賢。
李賢說：“別的事情好說，你娶親這上頭，就連母皇也不好直接越過她去。回去老實點，別圖一時痛快，倒娶回一個一輩子看着討厭的。”
“大姐姐，”聽到婚事，李鳳寧難得彆扭了下，“聽說……是蕭家？”
“蕭家是之一。”太女痛快地點了點頭，“母皇挑過人家之後，你姐夫說要一個個看過來的，待要定下之前怎麼都要想法子讓你見見。”
這本該是家裡父親做的事。可李鳳寧生父早早過世，魏王府裡連個正經側君都沒有。太女正君自小喜歡李鳳寧，在這件事上頭也就當仁不讓了。
“姐夫果然疼我。”李鳳寧忍不住一咧嘴。
“我知道你心裡有人。”李賢似乎很不以爲然，她稍微壓低了聲音，語調卻嚴厲起來，“成親之後隨你，但是現在你給我少去兩趟！堂堂王府嫡女，見天地朝青樓跑，像什麼樣子！”
李鳳寧一怔，垂下眼，低低地“嗯”了聲。
“你素來懂事。”太女也柔和下語氣，“但這上頭卻半步都錯不得。”
“我知道大姐姐是爲我好。”李鳳寧的聲音愈發無精打采了。
“好了好了，”太女看她那副樣子，也不捨得多說，“到後頭看你姐夫去，他念叨你也不知道幾天了。”
“哎，我這就去。”
太女正君祁氏，出自於赤月朝赫赫有名的書香世家。
太女與魏王從小一處長大，祁氏與李鳳寧生父殷氏，也是打小開始的至交好友。殷氏青年離世，於妻家於私交，祁氏本就要多看顧李鳳寧一眼。而自他生的嫡女夭折後，更加是把李鳳寧當女兒來看。如今東宮中但凡預備什麼東西，四季新衫又或者新鮮果品，底下人不用說也會預備下李鳳寧的一份。李鳳寧自小被母親獨個扔在王府，長大了沒有畏畏縮縮卻反而有膽子跟李端諷來刺去，不得不說祁氏的疼愛起了很大作用。
只如今李鳳寧是一年大過一年了，祁氏再疼她，到底不是親生父親。七歲前還一直留宿東宮的，如今卻是連見都不好輕易見。只能隔上好一陣，還要乘白天人多的時候李鳳寧才能到後頭去請個安，就這樣也只是說兩句話就要走的。
李鳳寧到祁氏處坐了會，略說了近來的事便從東宮告辭出來。而出了宮門之後，她自然不會這麼早回魏王府，一拉繮繩，去了巡城兵馬司的衙門。
巡城兵馬司，隸屬於刑部，管的只是安陽的治安。舉凡失火、偷盜之類，還有宵禁後的夜間巡邏，都是這個衙門的事。京師重地貴人多，而兵馬司指揮使卻只是個從六品的小官，可想而知是個什麼局面了。
“鳳寧小姐。”守在門口的兵卒見是李鳳寧，立刻上前拉住繮繩，滿臉堆笑，“您來啦。”
李鳳寧眉毛一挑，“老嚴呢？我上門找碴來了。”
聽她這麼說，那兵卒卻毫不緊張，一臉笑嘻嘻地說：“在裡邊呢在裡邊呢。我陪您進去？”
“不用了，你忙你的，別耽誤正事。”李鳳寧把繮繩朝她一扔，“我認得路。”
說着，李鳳寧便朝兵馬司衙門裡走。
主官才從六品，手下又是一堆兵卒，整個兵馬司衙門看着倒像是什麼武官的大院一般。李鳳寧熟門熟路地穿過大院裡或歇息或練武的一羣人，直朝主官的房間裡大步而去。她在門口停下，然後“嘭”一腳踹開了門。
房裡坐了個胖子。一身官袍也不好好穿，領口鬆鬆斜斜，整個人窩在椅子裡，手裡捧一杯茶，眯縫着眼十分享受的樣子。門被踹開時，她先是臉色一沉，雙眼陡然閃過一道精光，待看清是李鳳寧的時候，頓時訕笑起來，“鳳，鳳寧小姐……”
“好你個老嚴，”李鳳寧進屋後拿腳一勾又關上門，瞪着她，“讓我看看你舌頭有多長？千叮萬囑你不要出去胡說，當時答應得好好的，轉頭你就把我賣了！”
“那，那不是怕您有事麼。”老嚴一張滿是肥肉的臉上閃過一絲赧然，“您家那些個親戚，有哪個是我吃罪得起的？”
巡城兵馬司指揮使，從六品下。就連李鳳寧外祖家官位最低的殷六，也比她高一級，更不要說李家那一圈帶“皇”字的親戚了。
“你都跟誰說了？”李鳳寧眼睛一眯。
“案宗要移給鴻臚寺，所以三殿下那裡說過一回。”老嚴先頭還理直氣壯，越說聲音越輕，“東宮那裡着人來問，我不能不說。再有，就是您家……”
魏王回來了，她女兒路遇刺客受傷的事，也不能不報告一聲。
“你怎麼沒上個摺子到聖人那裡稟一聲。”李鳳寧幾乎被她氣笑了，“叫你不要說，你幾乎給我說了個遍！”
“怎麼，”老嚴一轉眼珠，“有人說您了？”
“大姐夫說了我好一通，”李鳳寧想起來就忍不住撫額，“還說要給我配幾個人跟着。”
“該！”胖子眼睛一眯，笑了起來，“千金之子坐不垂堂，這句話您說別人的時候痛快，怎麼輪到自己了就這麼不管不顧的，是該有人管管了。”
“好你個嚴胖子，”李鳳寧咬牙，幾乎就要擄袖子，“你打量着官袍在身上，我不敢拿你怎麼樣是吧？”
“哎，別。”嚴胖子卻繼續笑眯眯，“打死了我不算大事，如果您的手打青了打腫了，可就是非稟一稟不可的大事了。”
李鳳寧瞪她半晌，終於長長吐口氣。
“這就對了，尊貴人動什麼手。”嚴胖子顛顛地又去拿了乾淨的杯子，“您歇歇，喝口茶。”
李鳳寧自尋了椅子坐下，拿了茶杯小抿一口。
“您今兒過來，是有什麼事麼？”嚴胖子樂呵呵地坐下，問。
李鳳寧橫她一眼，“那件案子怎麼樣了？”
“人找到的時候，已經上吊了。”
“上吊？”李鳳寧眉頭一皺。
“酒樓那邊查下來，沒有可疑。那小廝僱了有兩年多，平日做活勤快，也不是那種想攀附金主的。”胖子一頓，臉色微沉，“那日客人一多，忙不過來才叫他去雅間侍候。而那蠻子平常就好色，跟着的人還有館舍的僕役都能作證。”胖子停了會又說：“我們查到那小廝家裡的時候，人已經上吊了。許是逃回家後才知道殺的人是誰，開始害怕了吧。”
按赤月律例，爲自保清白而反抗致有傷害的，最輕可以不問責，即便誤殺也不用填命。只是這回死的是馹落使節，這就不能以普通刑律來判。不管那小廝是因爲後怕，還是爲了不牽連家裡人，自盡的確是最好的法子了。
情理上是說得通。
但是……
想起那個刺客的樣子，李鳳寧卻怎麼都有一種違和的感覺。
李鳳寧眉頭皺起來，她看了嚴胖子好一會，直看得對方莫名其妙問“可是有什麼不妥”才眨了眨眼，收回視線。
“沒什麼……”
“大小姐，下官有事相請。”嚴胖子一陣翻翻找找，拿出一張大紅的喜帖來，顛顛地雙手捧到李鳳寧面前，“下月小女娶親，不知大小姐能否賞臉過來喝杯水酒？”
“陛下點了我的差事。”李鳳寧接過貼子打開一看，眉頭微皺，“十七日，也不知有沒有這個空檔。”
“是嗎。”胖子一臉失望，隨後道，“那也只好算了，您正事要緊。”
“人不到，禮也是要到的。”李鳳寧眸子一轉，笑道，“席上用的酒，我包了，要多少？”
“真的？”胖子眼睛一亮，“那就不跟您客氣了，就一百斤吧。”
“一百……”正喝茶的李鳳寧幾乎沒嗆到，“你用來洗澡麼？”
“下官跟您客氣什麼？”胖子笑眯眯地道，“您也知道我手下這個，大字不識幾個，就愛喝上一兩口。不用太好的，但是要管夠。”
“好。”李鳳寧眉頭一皺，“我本來還想從小六那裡搶點葡萄酒過來，既然你這麼說了，我另找就是。放心，不會遲了令嬡的好日子。”
“那就先多謝您了。”李鳳寧雖沒應承下一定會去喝喜酒，到底也答應了替她弄酒。嚴胖子喜上眉梢，搓了搓手，她眼睛朝大紅喜帖瞄過去，不知想起什麼，突然說道：“大小姐，我聽見個消息，要是我聽錯了，您也聽過就算，別放在心上啊。”
李鳳寧挑起一邊眉，“什麼事，值得你這麼小心翼翼的？”
“挹翠樓那邊，聽說託了媒人呢。”嚴胖子臉上雖在笑，一雙眼睛卻仔仔細細地盯着李鳳寧。
李鳳寧乍然一聽這句話，臉上頓時一冷，“跟我說這個幹什麼？”
“這是……”嚴胖子微張了嘴，“您的意思？”
李鳳寧表情愈冷，瞟了她一眼，沒說話。
“當初您辛辛苦苦把他弄出來，還專門開了這間挹翠樓就爲養着他。”嚴胖子臉色一變，“他如今是翅膀硬了，就敢忘恩負義了？”
“人家志向高遠。”李鳳寧不喜這個話題，放下茶杯，“想要做正頭夫君呢。”
“也不想想他是什麼身份，”嚴胖子滿臉鄙夷，“就他……”
“好了。”李鳳寧根本不想再說，她略一頓，突然擡眼看向嚴胖子，“別做多餘的事。”
正滿眼算計的嚴胖子乾笑一聲，“哪，哪能呢。”
“你知道就好。”李鳳寧也不知想起什麼，勾起一邊嘴角，“你平常就容易得罪人，這回要再……”
***************
與此同時，魏王府正殿廂房。
“殿下。”王府長史宋章一揖。她本就生得疏朗雋秀動作又流暢，看來着實養眼。
“文馳。”坐在書案後的李端頭也不擡，“坐。”
長史姓宋名章，文馳自然是她的表字了。
“文馳幸不辱命。”宋章答道。
先前還低着頭的李端動作一頓，擡起頭看向宋章。
宋章一笑，道：“自十年前起，大小姐甚少回府，每回能住上三四日算是好的了。”
李端本來就嚴肅的臉一沉，“當真？”