看到戰報封皮上的六個字，我的腦袋裡“嗡”的一聲；滇軍如此大的軍事動作，我卻絲毫不知曉！
瞬間，一個又一個不好的念頭充盈了我的腦海。
我在來京之前，唐繼堯主動找到我，於我邀約，在我不在雲南的這段時間裡，無論雲南有怎樣規模的軍事行動，他都必然密電給我。我曾推脫，可當時唐繼堯卻說：“兄昔日重九之時，浴血披瀝，方有今日之雲南，今日之滇軍。無論兄身在何處，仍是滇軍主將，與官職責任無關，兄於滇軍之威望，無人可及。這天下間，哪有用兵卻不告知主將的道理那？”
我再三推脫不過，最後只好以“通電過多則袁必疑之”爲託詞，與唐繼堯協定，我在京之時，雲南師以上規模軍事行動必要的情況下他在通電給我。
即便是這樣，他還略有不甘的悻悻同意。其實我想不通，唐繼堯爲什麼偏要如此。
雖說重九之時他與我建立了生死友誼，而且他也侍我如兄，但是他畢竟也是一方大員，而且對於軍事、政，治，治理上的才能並不比我差，而且在其他的一些方面，他的才能還遠勝我幾酬。他這麼確立維護我的滇軍的地位怎麼看於他都沒有好處。
而且我被袁世凱招進北，京，誰都看得出來，我這一去是九死一生，對於一個“死人”他爲什麼還要如此那？難道是他故意試探我？亦或是迷惑我？
可是我人在京，而他及滇軍衆將皆在雲南，天高皇帝遠，就算是我想暗中操作，恐怕也是鞭長莫及。
而且實話實說，就我對唐繼堯的瞭解，他是個幹練之才，而且頗有雄心，從他與我共同起義的事件上，就可見一斑。而且此人極有韜略，文治武功皆有奇才；而且此人驍勇善戰，曾兩渡日本留學，又與同武將軍閻錫山、湘軍大將趙恆惕有所聯繫，且還是同盟會成員。
此人背景身份極其複雜，且之雲南根基因其祖籍雲南，所以某種意義上來說，比我要更爲深厚。
他如此確立我在滇軍的位置，如果說只是出於尊敬亦或是戰友情誼的話，這是決不能令人相信的。
到了如今的地位、身份，在這樣的亂世之中，又有怎樣的感情是可以相信的那？
之前我在北，京確實接到過兩封關於滇軍用兵的密電，可是我卻從沒拆開看過，因爲對於雲南的情況我還是瞭解的，在我在任期間雲南境內確實有不少匪患，不過需要一個師或以上的兵力圍剿驅逐的只有三夥而已。
分別是和子坤匪幫、“戰身刀”刀乘江匪幫以及重九起義時，由官軍叛逃的劉怡苗匪幫。
其中以劉怡苗最爲兇悍，其他兩夥不過是亂世之中求存而已，唯有劉怡苗依仗曾經，及其手下部衆皆是軍人出身，作戰驍勇，常常擄掠各村寨，不時還與滇軍交戰。
如果我猜的沒錯的話，唐繼堯這次用兵應該是剿滅劉怡苗的戰報。可是他爲什麼沒有給我通電那？是不方便？亦或是他本就不想告訴我？或者是我最不願意看到的，那就是其實唐繼堯發了密電，不過卻被袁世凱攔截下來了。
其實就現在的情況看，袁世凱同意了我的辭呈在先，且還讓我這個在野之人，審閱戰報，其用心卻是難以揣摩。
“鬆坡啊。”袁世凱拿起那份戰報，交到我手裡到：“這是雲南都督唐繼堯送來的戰報，說剿滅了盤踞滇南數年之久的匪寇和子坤一夥；具體的都在裡面，你看看吧。”
說着他走到了公案之後，拿起一支筆寫寫畫畫也不知道是在做什麼，不過我知道他這是刻意給我留下閱讀戰報的時間。
翻開戰報，裡面除了一些官方用語之外，在沒有什麼其他的實質內容，而且最讓人生疑的是，在這份戰報裡，唐繼堯竟然沒有附上立有戰功的軍士名單。正在我疑惑的時候，袁世凱突然開口道：“唐繼堯還真是個人才；而且我聽說他與你重九之時起，成了生死弟兄，鬆坡啊，這就是你的不對了，有如此人才怎麼不向政，府推薦那？”
“在我看來的，鬆坡，你也別不高興，我覺得這個唐繼堯的才能可是不在你之下，這樣的人要是放在雲南那麼一個邊遠之地，怕是辱沒了他的才能，不如這樣吧，要不你現在就寫一份舉薦信給我，然後我調他來北，京；正好，到時候也能做你的幫手，你看如何？”
聽袁世凱說完，我不由的鬆了口氣，原來他是另有意圖，而非是截下了什麼密電，不過，隨即我卻又感到極爲擔心。
袁世凱的意思我明白，從他召我來京看來，我以爲他是要拉攏我，因爲在我的背後除了雲南之外，還有數萬精銳，他控制住我或者說他能夠拉攏住我的話，那麼不但云南在他的掌握之內，並且他手中所掌握的部隊，可以說直接增加了數萬精銳主力。
再說雲南地處邊陲，可是卻可以進攻三省八川，退守的話，雲南地勢險要，多有天險屏障，可謂是進可攻退可守。
如此一來，假設他袁世凱要是萬一有一天被其他將軍推下臺，那麼他至少還有一個可以讓他養精蓄銳、東山再起的老窩。
可是現在開來，袁世凱的意圖絕不是我想想的那麼簡單。就他現在的做法來看，他是要將雲南衆將，全部更換。
雖然現在只有我一個，而他讓我“舉薦”唐繼堯，代唐繼堯來京後，肯定還會有第三、第四個……
那麼如此一來，先從大將入手，而後把握好節奏，或大將、或校官，以此類推，不出二三年，他便能將整個滇軍的將校全部更換一遍。到了那個時候，滇軍也就成了他袁某人的“私人衛隊”了。
不過，這只是我的猜測，而且也沒有什麼證據，可就是因爲如此才讓我擔心。如果哪怕是能讓我找到一點蛛絲馬跡，來證明我的猜測，無論對錯與否，至少我還能有個比對，好與不好有個準備。
可就是如此，只有猜測沒有任何證據才讓人棘手。
放下那份戰報，我對袁世凱道：“大總統，唐繼堯此人確實才幹異常，而且遠在蔡鍔之上。不過，蔡鍔有句話不知當講不當講。”
袁世凱挑着眉毛掃了我一眼到，疑惑了一聲：“恩？”而後突然笑起來，站起身子，走到我身旁對我道：“鬆坡啊，想說什麼就說什麼，你我之間，不必有許多顧忌；說你我是君臣，倒不如說是好友更恰當一些，你說是嗎？”
袁世凱笑着用眼睛盯着我，他這一句話，讓我回答也不是不回答也不是。
好在，我倒也不是個愚鈍之人，對於這樣進退兩難的問題，最好的辦法就是採用“迂迴”的方式，當然前提是對方並沒有太緊逼迫的時候。
而此時的袁世凱，好像也沒有刻意要把我緊逼到一個“死角”。我答道：“大總統，擡愛了，蔡鍔感激；唐繼堯與我同爲重九之時中心，在軍中無論地位、威望都不在蔡鍔之下，而且其才華亦在蔡鍔之上，當年重九時唐繼堯身先士卒，以數百衆，攻破昆明東門，牽制舊軍近一個晝夜，這纔能有蔡鍔攻破北城，佔領昆明之功績；世人都說重九之役，蔡鍔爲首功，可是說到根上，其實重九第一功，和該是唐繼堯纔對。”
“鬆坡何意？”袁世凱問道。
我繼續道：“文治武功，唐繼堯皆在我之上，召他來京確實比蔡鍔這個徒有虛名之人強的太多，而且他唐蓂庚曾兩渡日本，與山西都督閻錫山、湘軍大將趙恆惕關係頗好，大總統正可以此人爲重任！至於蔡鍔，與其相比不過爾爾罷了。”
聽我說完，果不其然，與我預料中的一樣，袁世凱雖然極度掩飾，不過我還是看到了他臉上的疑惑、抉擇不定之色。
“大總統”，見袁世凱如此，我忙加一把火道：“唐繼堯乃確實之才，這舉薦信，我這便動筆。”
說着，我拿起袁世凱公案上的紙筆便寫，雖然袁世凱沒有阻攔，不過他不經意的一個未發出全部音色的“慢”字，卻是我實實在在聽在耳裡的。
離開大總統府的時候，我正好遇到剛剛從河南戰場回來的雷振春，既然走了個對面，自然是免不了寒暄一陣。
雷振春與我只有過一面之緣，就是之前他未曾出征時，一次袁克定的的宴會上，我與他有過一面之緣。
見雷振春走來，我率先開口道：“雷將軍。少見，少見。”
雷振春見我也是一笑，客氣道：“蔡將軍安好。”我哈哈笑着，道：“雷將軍遠征河南時，蔡鍔未曾相送，還望雷將軍見諒。將軍回來，這是河南匪患已經肅清？”
雷振春搖搖頭，面色頗有些慚愧，道：“將軍說笑了，河南匪患尚未肅清，不過段總長親臨指揮督戰，白朗匪幫已經漸走沒落，多數失落縣、城之地，已經收復，雖尚未徹底肅清，不過相比也用不了多久了。”
“原來如此。”我笑了笑，又道：“那將軍這是回來？”
“大總統下令，召我回京，這不，我就回來了；蔡將軍振春尚有公務，不敢怠慢，哪日閒暇，再請將軍敘茶飲酒，好好說說話。”
說罷，我二人各自說了句“請便”而後便分開了。
回將軍府的路上，我特意叫司機繞到稻香村南貨店，給母親又買了些糕點。這稻香村的糕點極爲符合母親的口味，從她到北，京之後，吃過這點心之後，就再也離不開了。每天早飯的時候，都要喝上一碗稀米湯，吃兩塊糕點纔是。
而且蕙英對於這糕點也是十分喜愛，蕙英的胃不好，時常就要吃一點東西，免得胃裡難受，所以自然而然的這糕點就成了她的不二選擇。
實話實說，蕙英也好，母親也罷，她們能夠喜歡這糕點，吃着開心順口，到時我最樂意看到的。
母親大人自不必說，生我養我多年，而且自我東渡日本，直到歸來後，又去當兵，繼而又重九起義，或者是肅清匪患，水裡火裡走過幾遭，她老人家可是爲我牽腸掛肚，提心吊膽。
蕙英也是，自從嫁給我之後，也沒過過什麼好日子，一直操持家務頗爲勞累。
對於她們二人我是有愧疚的，可是時值亂世，我又不能把一切都投入到家裡，大事爲重公事爲先。這麼多年，也沒有怎麼關心過他們，現在能有這樣的隨手可得糕點，他們愛吃，自然是要多多益善，不要斷了纔是。
回到將軍府，我本打算先去和母親見安，可是敏麟卻攔住我說：“將軍，老夫人那邊你還是等會再去吧。”
我問他：“怎麼了？”
敏麟說：“雲南來人了，已經的您很久了，您還是先見見他爲好，看樣子他好像有什麼事，而且還挺着急的，他這麼幾個小時都來來回回問我好幾次了，問您什麼時候才能回來。”
見他這麼說，我也覺得可能這人真的是有什麼大事，而且我一下子就聯想到了在大總統府看到的那份戰報上，我絕對有理由相信兩者是有所關係的，因爲那份電報的日期表明，電報是十五天前發到北，京的。依照路程來算，除去一些不必要的消耗的時間的話，要是唐繼堯派來的人，差不多也該到了。
到了會客廳，我見到這個人。
此人給我的第一印象就是他眼神中的尖銳毅力之色，而且此人雖然消瘦，卻很精練，一雙手寬厚粗糙，雖然他穿着軍裝，不過還是看的出他小腹處略微的隆起，要是我沒猜錯的話，此人必是個練武的行家。
這人見我進來，馬上從椅子上站起來，向我敬了個軍禮，口稱：“將軍！”
我點點頭，在敏麟上過茶之後，叫衆人退下後，纔對他開口問道：“你也是滇軍的人？是唐繼堯都督叫你來的嗎？”
“將軍，標下昭通獨，立營少尉排長……”
原來，此人名叫龍雲，現任滇軍昭通獨，立營少尉排長，而且我猜的果然沒錯，他是個練家子，師承馬德勝門下，與鄒若衡、盧漢合稱“昭通三劍客”。
此人雖然是滇軍出身，不過自民國成立以後，卻是離開了軍隊，而他二次入伍卻是頗有些傳奇的色彩。
之前在雲南，有一個法國拳師來到昆明，並且擺下擂臺，號稱要“洗禮雲南武師”，而且此人確實有些本事，擊退了不少前來挑戰的拳師，正直但是龍雲到昆明辦事，遇到此事，見法國人耀武揚威頗爲憤怒。
便上了擂臺與之交手，並且僅十幾個回合便把這法國拳師擊落擂臺，至此名聲大振。也是因爲其早在滇軍中有所名號，所以唐繼堯親自派人將他請到公署，將他安置到講武堂內，而後又追受他少尉軍銜。並且讓他待任入學。
聽過龍雲的事蹟我不由大笑起來，而且心中暗道痛快，此人之舉動，確實揚我民族之威。我看他年級不大，不由的開口問道：“你今年可有三十歲？”
龍雲道：“不瞞將軍，標下今年正好三十歲！”
“哦？”聽他這麼說我不由的又笑起來，道：“而立之年，正是英雄時。”不過，笑罷，我便正色的對他問道：“你這次來，是有什麼事嗎？”
龍雲見我發問，也是連忙嚴肅起來，而且神情上頗有些勉強之色，開口對我道：“將軍，你可知道了唐都督剿滅和子坤匪幫的事？”
我笑了笑，看着龍雲。
毫無語氣的道：“知道如何？不知道，如何？難道你千里迢迢，就是來問我這個的嗎？”