“嗷國公使的行爲很奇怪。”
吱八翹腿坐在沙發上，盯着一個書櫃說道：“一開始，我聽到嗷國公使居然和吱國起了衝突，以爲他們嗷國是想避嫌，所以故意在表面上和我們製造摩擦。於是我便主動送吱無忌去讓他打臉，原以爲是大家一起心領神會地做場戲，誰知卻被他給殺了。想想人家眉間雪親手培養兩個人不容易，就這麼折在了嗷國手裡，哎——”
“我可聽說他們倆人都下了殺手。”書櫃裡再次發出詭異地聲響，只不過這次換成了女人在說話。
“演戲嘛。”吱八面無表情地聳了聳肩，“演得真才叫演戲，演得不真那可就叫賣人設。”
“萬一嗷國公使被殺。”那個女聲不依不撓道，“我們計劃這麼久的事情，不就全被你給毀了！”
吱八冷哼一聲：“且住，少羅織罪名。那公使就算被殺，以我們在喵國的掌控力，保證嗷國那邊只會以爲使節團在海上翻了船，公使先生不幸葬身魚腹罷了。最多發過訃告之後，再派個公使來喵。”
“說得好聽，嗷國一來一回得花一年，我們可就剩兩年時限了！”
“那就不用嗷國了唄，反正現在也能完成主線任務。”吱八的神情頗有些不以爲意，“我原本就不同意和嗷國打交道，你們非要堅持，真是多此一舉、多生是非。”
低沉的男聲再次出現：“嗷國在計劃中的重要性早已有了定論，你們不必再吵，照着老大的吩咐做便是。”
“是。”吱八和與他爭吵的女聲同時沉默下來。
而那個低沉的男聲則繼續說道：“我們歷時三年，全力幫助吱國發憤圖強，並從政治、軍事、經濟、文化、教育等全方面掏空了喵國的根基。現在的喵國早已喪失貓類兇猛的本性，而且喵國九成土地以及六大漁場都是我們的產業。可以說我們已經做到了在喵國，喵皇要靠邊站，吱人才是喵國主人的程度。
“大家能做到這一切並不容易，所以這個時候也確實不能被嗷國人折辱，免得士氣低落影響到我們的後續計劃。但尷尬的是，目前又不能真的殺了嗷國公使，甚至還不好太過得罪他，那樣也同樣會影響到我們的計劃。哎，嗷國公使這麼做，真的是讓我們爲難。老八！”
吱八正襟危坐，道：“在！”
“主線的事情我來安排，你去負責給嗷國公使下封戰書，約他七天後喵皇宮外決一生死，記住要通過喵國記者把這件事鬧大。”
“這——”吱八有些爲難，“你知道的，我不擅長格鬥。”
“這場擂臺戰，你只管下戰書便行，我會通知眉間雪出場的。這場戰鬥也只有眉間雪才能夠掌握住出手的分寸，既不殺死嗷國公使，又能夠挽回吱國的面子。”
吱八信心十足地拍拍胸口：“眉間雪出面繼續打擂，那肯定沒問題了。”
女聲突然開口問道：“萬一眉間雪輸了呢？”
“眉間雪怎麼會輸？”男人的聲音頓了頓，“如果他輸了，那就派狙擊手暗殺掉他，殺人滅口一了百了。”
“萬一殺不死呢？”
“那就出兵圍了嗷國使節團。”
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林風並不知道自己預測輪迴者接下來的行動幾乎全中。
因爲他和老刀在小蠍、麥克的引薦下，穿過大半個一灘市終於來到了橘哄聚會的地方。
橘哄聚會的場地，是在城市裡一個被廢棄民宅的地下室裡，雖然一灘市到處都是這種廢宅，但橘哄的這間似乎廢得比較徹底一些。
這棟房子守着海邊潮溼的能擰出水來，甚至牆角都長出了很多蘑菇，而且由於地下室的天窗被大風颳碎，不得不用木板擋住，這也導致屋內幾乎沒有什麼光線透過，黑漆漆一片伸手不見五指。
好在貓科動物對光線的要求也不高，他們本來就是夜視動物，在黑暗中一樣能夠看得很清楚。只不過在林風推門進入房間之時，突然迎面看到幾十點綠瑩瑩的幽光飄在半空之中，多少有一些毛骨悚然！
“諸位請安靜，我給大家介紹一下。”小蠍彬彬有禮得向着衆橘哄說道，“與我同來的這兩位是嗷國的腦斧先生，以及汪國的申之助先生，大家歡迎。”
“喵——”
屋內隨即響起了一陣熱情洋溢的貓叫之聲。
由於房屋低矮，兩米多的林風只能坐在地上向衆喵回禮：“幸會，幸會。”
大概出於一些謹慎的顧慮，小蠍並沒有點出林風和申之助的身份，不過林風覺得這樣也好，起碼可以較爲平等的接觸到這個神秘的橘哄。
雙方簡單的互相介紹之後，橘哄衆人便分成了兩部分，一部分蹲坐在林風身旁，好奇的上下打量着這個來自嗷國的龐大傢伙。
若平時還好些，偏生房間太暗，這一雙雙綠瑩瑩的眼睛瞄上來，直看得林風二人全身發毛。
而另一些人則在稍微開闊點的地方圍成一圈，他們各個趴在地上扯着嗓子嚎叫個不停。
“嗷——”
“嗷嗚——”
“啊嗚——”
衆貓把所其他話題都壓了下去，聲音大得幾乎快要掀翻屋頂。
林風完全看不懂這是什麼意思，於是不解地問向小蠍：“貴哄衆人這是在進行什麼風俗儀式？”
“哪裡是什麼風俗，不過這倒也是我們橘哄的一個傳統項目。”小蠍笑了起來，只是不知爲何笑容裡帶着一些苦澀，“他們現在做的是，在比賽誰的叫聲更像老虎。”
“哈，這有什麼意義麼？”
小蠍嘆了口氣，神態變得嚴肅異常：“這當然有意義，而且意義重大，因爲橘哄的主張是，老虎就是吃胖了的橘貓。所以只有比試出誰的叫聲更像老虎，誰的毛色更像老虎，誰的花紋更像老虎，誰纔會在橘哄中說話最有分量。”
“那爪子和牙齒呢？”林風的臉色漸漸有些陰沉。
“我們橘哄都是文明人。”小蠍繼續自顧自地說道，“這個比賽是橘哄聚會的最主要活動，每次都必須進行。而橘哄每次聚會大約是四個小時，這個活動的歷時大約三小時零五十分鐘左右。”
“所以，你不要擔心，起碼還有十分鐘可以和橘哄正常交流。”