寧太太剛要開口，只見馨姐已打開了盒子。
一塊鴿子蛋大小的綠寶石靜靜臥在紅絨面上，折射出極爲璀璨的光芒。
馨姐驚訝的擡起頭，連寧太太都狐疑地盯着謹惜……這丫頭好大的手筆！
其實若論起來綠寶石並不是稀罕之物，不過如今在各地卻都緊俏。原因是：前朝乃蒙兀人所建立的，那時蒙兀人不僅佔領了中原富庶之地，亦打到西域極遙遠的地方，連黑衣大食都歸於囊中。
許多信奉伊斯蘭教的異族紛紛涌入中原漢地做生意，自從武帝起兵推翻北虜，蒙兀人在西域所建立的伊兒汗國也受到當地人的激烈反抗。
此時西域正值戰亂，海上陸路的交通都斷了，所以寶石的價格竟然比往昔高了十倍，還一石難求！
正宗的上等寶石都是西域來的，石質透徹明麗的綠寶石番名爲“助木刺”；淡紅，嬌色的寶石番名爲“紅刺”和“紅鴉忽”。
謹惜所送的這塊綠寶石成色、重量、工藝都屬極品，所以寧家母女才如此吃驚。
馨姐忙把盒子關上，婉拒道：“謹娘，這我不能收。”
“若不收就是嫌棄謹孃的添妝配不上馨姐姐了！”謹惜臉上帶着笑意，目光卻堅定認真的看着她。
馨姐只好看向母親，寧太太心中暗暗嘆了口氣：這丫頭是有備而來，特意送貴重寶石來抵消選官的人情債，看樣子是不想受制於人，只盼望老爺那邊能談得順利……
她衝馨姐點點頭，對謹惜笑着說：“那就多謝謹孃的添妝禮了！”
至午天氣越發炎熱了，寧太太對僕婦說：“把宴席擺到園子裡的掩霞水榭吧。”
映雪伺候謹惜在退居室更衣，穿上繡着翠竹紋的綢衫讓她看起來更加清爽宜人，透明縐紗上繡着一小簇一小簇盛開的絨花，襯着裡面的玉色綢裙，風吹過絨花微微顫動，更顯得飄逸出塵。
衆丫頭僕婦們都止不住得瞧，連馨姐都忍不住贊她搭配的好看。
寧太太攜着謹惜、馨姐去園子裡避暑。寧家花園倒也規整，花木繁茂，湖石玲瓏。
一路上三人閒聊着，寧太太總是有意無意地說起地方官如何難做，政令難行、徵稅難平，若朝中無人提點，幹得再出色三年後考評也不會得優。又說蒲老爺爲人狷介耿直，做官可得改改脾氣，要學着揣度上官心思等語……
謹惜十分厭惡寧太太如此貶低父親，她不軟不硬的回道：“父親才能不敢與寧世伯相比，不過亦非糊塗之人。他常說爲官者不求盡如人意，但求無愧於心。”
寧太太是玲瓏之人，點到爲止，話題一轉說起京都風土人情和勳城的差別來……
衆人來到水榭上，只見綿繡鋪圍，宴開芙蓉倒也整齊。所做的都是京都菜式，席間賓主盡歡。
寧太太又幾次派人出去問老爺那邊伺候的人菜夠不夠，酒用不用添，想必是探聽淡話的結果……
謹惜問馨姐上次所送的古籍可曾看過？
馨姐回道：“我對那些不感興趣，倒是二哥喜歡。前日別人送給二哥一卷僧慧永的望崖帖，他高興得什麼似的。”
謹惜心中一動，說道：“那可是千金難求的名帖啊！不知謹娘有沒有這個福份可以一觀？”
和同齡人在一起說笑，馨姐的心情也好了很多，笑着擰她臉蛋道：“你呀，字癡！”又回過身叫丫頭請二少爺拿古捲來。
謹惜看了一眼寧太太，心中冷笑：寧亦云還當過翰林院編修呢，竟然不識慧永禪師的望崖帖是假的！
其實真正的望崖帖藏在端府，說起來雖然端家是行商出身，可她婆婆藍氏卻是開國功臣藍老侯爺的女兒！
幾十年前，武帝還是吳王之時，與蒙兀人血戰江南。糧草不濟吃了大敗仗，眼看就要支持不住，藍老侯爺向商賈借糧草。
可當時局勢未明朗，誰敢把糧借給“叛軍”？萬一蒙兀人攻過來是要砍頭的！
獨有端家把糧借給藍老侯爺，結果憑着端家送的糧草武帝反敗爲勝，終得了天下。藍老侯爺感激端家雪中送炭，遂與端老太爺結爲兒女親家。
武帝知道後也稱之爲“義商”，老侯爺活着時，更是一力提拔女婿家，在部裡當了掛名的皇商。以後端家子弟中也陸續出了許多讀書作官的人。
謹惜前世曾在端家長子——端言的哥哥端方那裡看到過這卷古帖。
端方雖然愛好金石古董成癖，卻不像那些輕狂人，得了什麼字畫古董就要炫耀，所以幾乎無人知道僧慧永的望崖帖是他收藏的。
謹惜也曾愛不釋手，軟磨硬泡的求端言向大哥借了半個月，下功夫臨摹過，所以她知道寧家所藏一定是假的！
勝哥袖着那捲古帖來了，他還十分珍惜的做了個錦套盛着。身後兩個總角小童擡着一張黃花梨束腰霸王帳畫桌，輕輕安於水榭內。
十五歲的勝哥長得彎眉月眼，雖然和馨姐是雙生，卻比她看着更平易近人。
勝哥笑意盈盈地對謹惜微道：“聽說蒲妹妹想看望崖帖，想必也喜歡書畫，不像我家馨姐就喜歡做針黹，還有侍弄那些花花草草。”
“娘，你看二哥！說什麼都要扯上我！”馨娘孩子氣的嘟起嘴拉着寧太太袖子直搖。
謹惜垂着頭道：“世兄謬讚了！對於我來講只不過閨中筆墨遊戲，非是本份。不像男子讀書爲了安身立命，有番作爲。不過……我倒羨慕馨姐姐有兄長，雖然二世兄說着她，其實心中卻是很疼愛妹妹的！”這番話亦謹惜真心感慨。
勝哥微笑不語，小心地把那泛黃的古卷緩緩展開。
謹惜只看了一眼，便淡淡地對勝哥道：“二世兄……此帖是贗品！”
勝哥的臉頓時漲得通紅：“蒲妹妹，這可是太子詹事府曹贊善送的！”
一旁的馨姐聽了“曹贊善”三個字，臉色卻陰了起來。
寧太太凝眉不悅，心道：你個小丫頭識得幾個字？知道什麼是古帖，就來充先生？