這次秋獵恐怕是二十年來西北最大的一次盛事，到了第三天時，參與圍獵的甲士已經增加到四萬餘人，而行獵之人，包括諸臺吉和諸將的家眷在內，更是有近千人的規模，相較起中原和江南的戰亂，此時的西北卻是顯露出一副難得的太平氣象，這種太平不是依仗坐而論道的士大夫，而是來自馬背上的赳赳武夫。
作爲西北最大的掌權者，蕭煜已經不能用重武輕文來形容，簡直就是窮兵黷武，在“西北陸沉”和西北世家盡數逃亡之後，放眼整個西北高層，除了藍玉、李宸和各州布政使等寥寥幾名文官，其餘皆是武將，一般文官在武將面前絲毫沒有地位，六品的副尉打罵四品、五品的知府，三品的左右參政要跪拜同是三品的都統等等，屢見不鮮，故而在江南士林傳出了西北文人如伶人的說法。
男子多有孩子氣，不過一般只在夫妻私下時纔會顯露一兩分，林銀屏就發現蕭煜也不知是有意還是無意，如今越發是跋扈武夫做派，剛認識時候的蕭煜，多恭儉禮讓的一個人，現在倒是不怎麼講究虛禮了，怎麼隨性怎麼來，而且隨着年齡漸大，臉皮也越來越厚，行爲越發無賴。就拿昨晚上的事情來說，換成以前的蕭煜，如果被媳婦踹下牀去，一般就自覺地去外間或是書房睡了，哪裡會死皮賴臉地躺在地上不動彈的，而且在兩人私底下時，言語和行爲也輕佻許多，這纔是讓林銀屏好氣又好笑的地方，這要到了不惑之齡，指不定什麼德行呢。不過轉念一想，自己也是變了許多的，換成是以前的林銀屏，又哪裡會把自己的夫君踢下牀去。
當然，在外人眼中，如今的蕭煜還是以前那個蕭煜，只是威嚴日重，行事做派越發老練，漸漸有了些上意難測的意思。在這一點上，林寒感觸最深，給姐夫捧哏的差事越發難做了，稍有不慎就要被姐夫打着教誨的旗號收拾一頓，幸虧一物降一物，有個“西北第一妒婦”的姐姐在上面坐鎮，“懼內”的姐夫要收斂幾分，他纔不至於過得太悽慘。
這幾日，蕭煜和林銀屏多次同出同入，行獵的西北權貴中，有心人自然不少，見了兩人那實打實的親密姿態，才確信夫妻二人並無不和。上個月，林銀屏返回王庭，雖說對外宣稱是歸寧，但是有消息靈通的，還是隱隱知道些風聲，其實是王爺與王妃不和，王妃一氣之下回了孃家。多數人都在觀望，若是林銀屏王妃之位不穩當，那草原難免就會出現場大波動，怕是要動搖整個西北草原的根本。
然而，這幾天蕭煜與林銀屏之間表現出來的親密態度，而且林寒又重新出現在蕭煜身旁，無疑也是一大佐證，使得一些別有用心的西北權貴們頭腦又清醒起來。說起來王爺和王妃也不過是三十不到的年輕人，小夫妻之間別扭幾天也是常事，哪裡就要鬧到和離的程度了。而且蕭煜也不是那般不顧大局的人，不會不知道林銀屏對於整個西北局勢有着怎樣舉足輕重的影響，也絕不會如此孟浪行事。
蕭煜與林銀屏之間的關係如何，林寒無疑是其中的風向標，這次林寒重新出現在蕭煜身邊，一些見風使舵快的人已經開始估摸着，秋獵結束之後，該尋個什麼由頭去這位“國舅爺”的府上拜會一番，免得被林寒重新得勢之後秋後算賬，畢竟林寒最爲鼎盛之時，可是實打實的中都第四號人物，僅次於蕭煜、徐林、藍玉三人而已。
在西北，大都督爲正一品，而左右都督則分別爲正二品、從二品，若是如閩行這般權重的左都督，可加從一品銜，右都督則可加正二品銜，唯獨蕭煜的六萬親軍，自從設立虎營和林寒平調之後，又設一名轄制左右都督的掌印都督，從一品銜，形成三足鼎立之勢，再加上一個超然物外的虎營都統，避免了一家獨大。
如今蕭煜的六萬親軍是由自己親自掌管，掌印都督和左都督仍舊空懸，右都督則是由藍玉代掌，負責一應供給後勤之事，此時看來，在掌印都督和左都督盡皆空懸的情況下，林寒未必不能重新起復。
盛大的午宴結束之後，林銀屏帶着蕭羽衣和小姑子蕭玥，慕容帶了葉夏，幾女一起去後帳說話去了，蕭煜則是不耐這些，召來林寒，揮散今日當值的暗衛，只帶着林寒一人策馬走出營地，沿着一條小河緩行，一直來到一處小湖旁才翻身下馬。
蕭煜今日爲了昭示與草原臺吉關係親切，特意換了身草原風格的長袍，這時站在湖邊，有些不習慣地扯了扯衣領，久久沒有出聲。
如果說林銀屏是最瞭解蕭煜內在一面的人，那麼自從蕭煜在草原起事就一直跟着他的林寒，就是最瞭解他外在一面的人，林寒的上位有些不光彩，在旁人眼中，無非就是諂媚和裙帶幾個字，在此事上，蕭煜也有任人唯親之嫌，但不管如何，對於林寒來說，蕭煜作爲一個姐夫，都是無可指摘的。只是隨着如今的地位越尊，他就越發沒了當初的平常心，對於這個姐夫，多了幾分難言的思量，很難像以前那般的言談無忌了。
對於林寒那點不該有的苗頭，蕭煜和林銀屏夫妻二人也是有所察覺的，對此蕭煜是狠狠敲打幾番，而林銀屏更是苦口婆心地將話挑明，委實是不希望自己這個從小看大的弟弟，走岔了道，日後追悔莫及。
林寒不能說幡然悔悟，但也是猛然驚醒。
過了許久，蕭煜終於是開口道：“這段時間，你可曾怨我？”
也算是見識了世態炎涼的林寒搖頭道：“只覺得對不起姐姐，她本來就身子不好，還要爲我的事情操心。”
林寒頓了一下，然後繼續道：“至於姐夫的敲打，開始時有些委屈和怨憤的，只是後來想明白了，也就沒什麼了。”
蕭煜伸出手，拍了拍林寒肩膀，笑道：“岳父這一支就剩下你一個男丁，你姐不指望你還能指望誰？日後林家的擔子，還是要靠你挑起來的。只是以後說話前先過過腦子，別什麼話都對你姐說，她又是心思重的，難免鬱結於心，對身體不好，可是記下了？”
林寒鄭重的點點頭，低頭沉聲道：“記下了。”
蕭煜點頭嗯了一聲，沉吟了片刻後方才說道：“待到秋獵結束後，你回親軍這邊，不過掌印都督暫時不能給你，你繼續做你的左都督。”
林寒擡起頭，臉上閃過一絲驚喜神色，不過轉瞬即逝。
蕭煜擺擺手，接着說道：“別急着謝我，現在虎營已經獨立出去，又有掌印都督節制和右都督牽制，這個左都督的權柄可不比從前了。”
林寒笑道：“那也無妨，總比現在這個有名無實的中都右都督要好。”
中都右都督聽着威風，正二品的高官，卻是個花架子，大部分軍權都在左都督閩行的手中，剩下不過只有區區幾千人，而且在頭頂上還有徐林、蕭煜兩人，正應了官場那句老話：“三生不幸，知縣附郭，三生作惡，附郭省城。”其中“知縣附郭”，指知縣與知府同城；“附郭省城”就是知縣、知府與布政使同在一城，這中都右都督就是與徐林、蕭煜同在一城，又得應付藍玉等人，豈不是正應了三生作惡那句話，哪裡比得上外放領兵來的自在？蕭煜的六萬親軍雖說也在中都附近，但只受蕭煜一人管轄，而且蕭煜又經常不在中都，更重要的是，親軍都督手握兵權數萬，這就不是中都右都督怎麼也不能比的。在西北，腰桿子硬不硬，說話底氣足不足，還是得看手底下的人馬多少。
過了片刻，林寒小心問道：“姐夫，那你打算讓誰來接手中都右都督的位子？”
蕭煜早有定數，道：“韓雄，此人是第一個歸順於我的中都將領，故而被中都諸將孤立，只能緊緊依附我，這些年也算中規中矩，讓他來做中都右都督，再合適不過了。”
林寒不住點頭，習慣性地奉承道：“姐夫妙算無雙。”
蕭煜踢了他一腳，笑罵道：“明眼人都能看出來的東西，又是哪門子妙算無雙，這才幾天，你小子連奉承話都不會說了？既然嘴皮子功夫不行，就趕緊給我滾去軍營，看看手底下還剩下幾分功夫，如果手底下的功夫也沒了，就別回來見我了，免得我忍不住把你打死。”
捱了一腳的林寒嘿嘿一笑，也不行禮告辭，直接一溜煙跑走了。
蕭煜獨自一人站在小湖邊，把身上的袍子脫下來搭在馬背上，只剩下一件單薄的黑色窄袖內袍。
過了一會兒，曲蒼另一個方向策馬奔來，走近後翻身下馬，輕聲稟報道：“王爺，那人已經到了。”
蕭煜嗯了一聲，平靜道：“那本王就去見見這位慕容世叔。”