既然你敢下藥，也不忍太讓你失望歸去。薛淺蕪讚一聲“好香的茶”，仰起頸子，假裝“咕咚”“咕咚”嚥了下去。其實怎肯真喝？只悄悄在袖擺的掩飾下，順着寬大袖口，把茶倒了進去。
茶水順着手臂流到腋窩，把衣服弄溼了，淋淋的粘身上，有些難受。薛淺蕪顧不上這些，做出踉踉蹌蹌、頭重腳輕的虛浮態，重走回到了剛纔等候太子的地方。
側身倒下，眼睛迷濛半睜，心裡卻是清醒敏銳異常。口中逸出難以自持的低吟，凝神留意四處，看見一個丫鬟的身影，鬼鬼祟祟躲藏在茂盛的槐樹後面，監視着薛淺蕪的一舉一動。
薛淺蕪來回翻滾着，大喘着氣，呼叫一聲：“如谷！”
那丫鬟似乎沒預料到薛淺蕪竟能喊得出來，把身子縮了縮，企圖藏得更隱蔽些。
如谷聞聲而出。來到薛淺蕪的跟前，焦急地唔唔着，像是在問薛淺蕪怎麼了。薛淺蕪向百十米處的大樹使眼色，口中卻道：“我身子熱得很，你去尋尋太子，看看可有降燒的良藥沒。”
如谷轉身去了，徑直走到那棵樹下，一把扯住了那丫鬟，死死揪住不放。那丫鬟顯然大驚，開始掙扎着叫，如谷不由分說捂住了她的嘴，帶到薛淺蕪的面前。
薛淺蕪冷笑道：“如谷，放開她的嘴巴！讓她使勁兒叫！”
如谷不解地鬆了手。那丫鬟又驚又愣又怕，聽薛淺蕪這樣一說，反倒疑惑不定，不敢叫了。
“你怎麼不叫了？”薛淺蕪道：“你叫得大聲點，把大家都驚醒，過來看個熱鬧！也好看看我是怎樣處理內賊的，殺雞駭猴，警示纔夠力度。”
那丫鬟看她露出少見的邪氣，又聽得“殺雞駭猴”四個字，登時雙腿軟了，帶着哭音道：“不要殺我……不要……”
薛淺蕪譏誚道：“你還有臉哭得出來！其實，我倒希望你鬧，鬧得越大越好，直到你幕後的主子親眼看看，他指使的婢女是多麼的沒用！事情還沒辦妥，你就先把自己給暴露了！你覺得你主子還會給你留活路嗎？”
那丫鬟啜泣道：“請幹霖院主子饒過奴婢！奴婢再也不敢了。”
“你不敢什麼了？”薛淺蕪勾起脣角，笑容涼涼：“我還沒有審問，你就想招了嗎？”
那丫鬟只泣着，不敢答話。薛淺蕪道：“真是個沒骨氣的窩囊廢。既然你這麼想招供，我也不爲難你，你就一五一十坦白算了。”
那丫鬟微微擡起了眉眼：“真的？你不會爲難我？”
薛淺蕪道：“你也是可悲的。被人迫使利用，我給你計較個什麼勁兒？”
那丫鬟鼻涕一把淚一把道：“奴婢是公主身邊的……她嫁給東方爺之後，奴婢被分派到太子府做雜活……那天，太子讓奴婢到鬼院侍候，奴婢早聽傳言說這院裡鬧鬼，心裡原本害怕，不願過來，恰巧公主進宮，派身邊的心腹婢女過來威脅奴婢，說不來幹霖院就要廢掉奴婢雙手，奴婢這纔來了……”
說到這兒，那丫鬟聲音抖得難以自持，說不下去了。
薛淺蕪面無表情道：“所以你就受制於她，不得不做內奸，直至陷害於我？”
那丫鬟滿臉淚痕地點了點頭。
“你叫什麼名字？”薛淺蕪漫不經心地問。
那丫鬟低低道：“秋……颯……”
薛淺蕪嘆息道：“虧了這樣錚錚傲骨的好名字。”
秋颯頓了一會兒，緩了緩抽噎聲，繼續說道：“前些日子，聽說東方爺要接你出宮，公主把奴婢叫過去，給奴婢了一些藥粉，讓下到你的茶碗裡。奴婢害怕極了，生怕是毒藥什麼的，喝下去要了您的命。那樣一旦東方爺追查了起來，奴婢有一百個腦袋也保不住。就算僥倖保住，奴婢看您平日裡待人那麼好，也會愧疚一輩子的，擔心遭到上天懲罰、神靈憤怒……公主告訴奴婢，說這是蒙汗藥，喝了只會昏睡一時，體力盡失。奴婢問爲什麼要讓您喝這個藥？公主答道……”
薛淺蕪看她遲疑，問了一句：“她說什麼？”
秋颯淚又下來了：“公主她說您以前是個賊，翌日出宮，不知道又要摸索些什麼寶物帶走，實在防不勝防。臨走前一晚上，讓您昏睡過去，您就偷不成了……奴婢想着只要無毒就好，誰知竟不是蒙汗藥，而是媚藥，當時奴婢看得心驚肉跳，無措極了。在遠處窺看的公主就悄悄對奴婢說道，藥是奴婢親手下的，若是被您知道了這事兒，您一定會惱恨，置我於死地的。能保得我命的，只有公主。奴婢一時鬼迷了心竅，爲了保命，就完全背棄了幹霖院，以致公主這次又找我下藥時，我明知道是什麼藥，卻是身不由己，不得已而爲之。”
薛淺蕪搖頭道：“公主雖然愚笨，卻算準了我的性格。她知道一旦發生了那種事情，以我的脾氣，斷斷不會再跟隨東方爺了。哪怕東方爺一意孤行選擇原諒我，我的幸福感也不那麼純粹了。她是要毀掉我的幸福啊。”
秋颯慚愧地道：“其實……東方爺若知道這些詳情，定會原諒您的。要不，奴婢豁出去了，把這一切對東方爺言明，他就不誤會了。”
薛淺蕪攏了攏耳邊幾縷散發，聲音裡有疲憊：“不必了。都是天意，我也不想再掙扎了。順其自然算了。”
秋颯還想再說什麼，薛淺蕪道：“東方爺的話題，暫時先別提起了。你說一下如谷的事兒吧。”
秋颯看了一眼如谷，臉色蒼白地道：“公主聽說太子要放走您，就去阻止。哪想如谷在窗外聽到了談話，並且得知了媚藥是公主指使下的。公主就不肯放她了，無論如何要帶她走，使出各種手段折磨如谷，爲了防止如谷說出實情，在得知了如谷不會寫字之後，公主就給她下了致啞藥……當時公主還威脅奴婢道，可看清站錯隊列的下場了嗎？”
薛淺蕪點點頭：“果然是她。我知道她恨我，心卻也忒狠了，如此殃及無辜。”
秋颯跪倒：“公主的話起了作用，太子捨不得放您出宮了。爲了杜絕後患，防止您出宮後與東方爺剪不斷昔日的感情，死灰復燃，公主讓我再下幾次媚藥，想讓……在媚藥催情下，您與太子親熱多了，再也恢復不了過去純白的愛戀了，甚至想讓您移情於太子，懷上太子骨肉，太子就再不可能放您出宮了……”
薛淺蕪慘笑道：“果然是好算盤。”
秋颯哭道：“主子，您快些出宮吧！不然更沒有機會了！”
“有機會能如何，沒機會又如何？”薛淺蕪道：“已經把我逼到了這地步，公主還想怎樣！”
秋颯憂心忡忡地道：“奴婢擔心，您要是不出宮，就算得到了太子的寵愛，照公主原話說，也不會那麼便宜您，讓您大富大貴、一路躥紅爬上去的！她要讓您爬得越高，摔得越重，嚐盡撕心裂肺的痛苦滋味！”
“她是這麼說的？”薛淺蕪咧嘴笑着道：“沒想到如此看得起我啊！”
秋颯不知說什麼好，只垂着頭跪着，良久說道：“事已至此，追悔莫及，只憑幹霖院的主子發落。奴婢總算是懸崖勒了馬，臨終對得起‘人’字了。”