那丫鬟四下裡看了看無旁人，帶着哭腔把滿月宴上的事詳訴了一番，字句懇切道：“奴婢只是心中有氣，忍不住逞了口舌之快，卻犯了太子妃最痛恨入骨的忌諱。奴婢再在太子妃那兒待下去，只怕命都沒了！”
丐兒道：“你叫什麼名字？”
“奴婢名叫蘭狐。”
丐兒沉吟了一下道：“我明白你的心情和處境。但我直接帶你走，於規矩並不合。”
蘭狐“噗通”連連磕頭道：“人人都在傳說，太子丐妃是在宮裡最自由坦蕩的一個人，宮規那些對您來說，不過是過場罷。”
“既然是過場，”丐兒笑道：“那就過過場吧！”
蘭狐以爲丐兒要把她交給太子妃處置，嚇得瑟瑟發抖道：“求太子丐妃收留奴婢！”
正對峙間，太子和太子妃過來了。太子蹙眉，笑道：“太子丐妃？”
太子妃一看這場面，臉色變了。這蹄子動作可真快！
太子沒注意到太子妃的情緒，來來回回走了好幾步，拍手道：“丐兒如今立了大功，本太子卻着實欠她一個名分！蘭狐這個‘太子丐妃’，聽着倒是別致有趣！不如擇日請示父皇，就正式給丐兒這個名分。”
蘭狐嚇得止了哭聲。沒想到自己信口拈來的一個稱呼，太子聽得入耳，竟動了真。
太子妃和太子丐妃，都是妃位，只中間多加了一個丐字，以示區別。
像丐兒這樣，不經由太子才人、太子嬪，而直接一躍爲太子丐妃，也太破格了吧。
如果皇上對這個封號不滿意，追查起是誰起頭這樣喊的，豈不陷入殺身之禍？蘭狐半晌才找回了自己的聲音：“奴婢……奴婢……當時只是覺得口順，直接叫了出來。封號不是小事，關係着皇太孫的顏面，望太子三思。”
太子妃淡淡地，忽而“噗嗤”一聲笑了。
太子側目，道：“笑什麼？”
“臣妾在想，在封號中故意體現卑賤出身的，這還是頭一遭。那些出身低下的，巴不得飛上枝頭變鳳凰了，就趕緊想方設法僞造出身呢，哪有自曝己短的道理？如果太子的侍妾出身浣衣居，豈不得叫‘太子浣妃’？出身歌姬，就得叫做‘太子伶妃’？出身田家，那就是‘太子野妃’了？豈不讓人笑掉了大牙！”太子妃用帕子捂了嘴咯咯笑道。
蘭狐更是不知所措，腦袋轟隆一片。只覺自己闖禍大了。
丐兒聽得刺耳，輕描淡寫道：“所謂封號，不過如男女對眼，你歡喜我歡喜便可，那就叫兩情相悅了。有的人不喜歡用出身來定封，有的人卻渾然不計較，喊着順溜就好。再說了，我出身丐幫又如何？我如今雖在宮中，仍懷念昔年在丐幫共患難的生活，我以我的出身爲榮，覺得喚爲‘太子丐妃’，於情於理都自然得很。”
丐兒看了看太子妃，繼續直言道：“那些隱藏出身的人，要麼是迫不得已，要麼性格中有矯揉造作的成分。就算別人笑掉大牙，她們只要不怕眼角增添了皺紋變醜了，就儘管笑去吧，笑夠了自然就不笑了。我相信這裡面的很多人，只是一種善意的笑，只要當事人不以爲意，過不了多久，這笑聲就慢慢淡了，甚至會成爲一段大度容人的美談。笑到最後的纔是最美的。”
“我看，太子妃缺少的，便是大度容人吧。所以你一出現，總讓人不愉快。”丐兒道：“太子丐妃於我來說，不過是個稱號，就像犢兒貓兒一樣，過耳不入心。其實我也知道，真正刺到太子妃的，不是‘丐’這個彰顯出身的字眼，而是與您平起平坐的‘妃’字吧。”
丐兒一通酣暢淋漓的說下來，幾個人早已聽得滿耳繚亂。但那些珠玉字句宛若金石撞擊古鐘一般清脆，久久迴盪在人的心頭。
太子妃的臉色青白，頭暈目眩，幾乎站不穩腳跟。麻利的貼身丫鬟及時把她扶住了。
太子冷淡地瞧她一眼，道出幾個字：“多舌！搬弄是非！”
太子妃的面孔雪白如紙。
這可是七出裡的罪名之一。太子妃德容言工需爲天下女子表率，這麼一大頂帽子扣下來，日後還有她的立足之地沒有？
太子若只是一時惱怒、不經意說出來倒也罷了。若這是他對她的評判定語，那就完了。
好在太子並沒過於糾纏這些，冷冷地甩開她，對丐兒等人道：“走，咱們回神珠殿。”
蘭狐趕忙拉住丐兒，淚眼婆娑道：“讓奴婢伺候您吧……”
太子停頓一下，似懂得了蘭狐的苦處，溫和道：“也好，神珠殿服侍的人太少。你以後就跟着你的‘太子丐妃’吧。”
丐兒嘆道：“既然太子開口替你說話了，我也不好拒絕。”
蘭狐喜出望外道：“謝謝太子，謝謝太子丐妃。”
柳採娉看着他們絕塵走遠，一張臉扭曲道：“下作蹄子！有一日會有你的罪受！”
柳採娉身邊的丫鬟道：“真是一張狗皮膏藥，就這樣貼上了！”
“別說了，回去吧。”柳採娉快步走着，到了自己的宮殿門口，忽咳出一點血，眼神直直的，像是不識路似的，愣愣小聲道：“這是哪兒？”
丫鬟嚇了一跳，趕緊拉她往殿裡去，焦急道：“這是太子妃您的住處啊！”
太子妃喃喃自語了半天，雙手掩面哭道：“我算哪門子的太子妃！我算什麼，我究竟算什麼。”
“這話……可不能說！”丫鬟關上了門，勸道。
柳採娉壓抑着哭了好久，坐到了牀頭邊，靠着欄杆，一道道淚痕未乾的臉上，毫無表情。她口氣冷冷道：“嶸兒那樣優秀，偏偏是她生的！照嶸兒現在的進度，長到幾歲時，估計宮裡就沒幾個能奈何得了他了！他若認我爲娘、跟我一心也就罷了，若是一心向着那丐兒，那丐兒豈不是又多了個堅實的後盾？將來想要辦了她，有太子與皇太孫竭力保護着，豈不是難上加難了！”
那丫鬟道：“依太子妃的意思……”
“不僅要提前奪得撫養嶸兒的權利，而且還要提前了斷那丐兒的性命！”太子妃眼神堅毅道。
那丫鬟猶豫道：“皇太孫天賦稟異。你想要那丐兒的命，可得做好試探，更要封緊所有人的嘴，萬一皇太孫長大後知道他母親是怎麼死的，那可是養虎爲患啊。”
柳採娉眼中一冽道：“本太子妃知道。”
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經此一波，趙遷、丐兒到神珠殿，嶸兒已被送到張帙蒔那裡了。趙遷對繡姑、南宮峙禮說了“太子丐妃”名號的事，並詢問他們二人的意見。
繡姑看着丐兒，笑道：“這估計是我朝最特立獨行的封號了。若是通過，可真是……”
南宮峙禮亦笑：“有了皇太孫，確實也該想一想皇太孫母親的封號了。想保留這‘丐’字，估計得一番折騰呢。”
趙遷拍拍胸膛道：“放心！適合的就是最好的，本太子就是聽着這封號不錯！親切有趣！”
丐兒對蘭狐打趣道：“你看看吧。我從過去到現在，身上烙印着深深的‘丐’痕跡！匪女神丐，丐兒姐姐，丐兒妹妹，丐兒小姨，如今你再即興說出個‘太子丐妃’……”
繡姑啼笑皆非道：“丐兒小姨，是哪門子的？”
丐兒怒目而視：“你可別不承認！犢兒的哥，在你還沒懷上他時，我就悄悄地對神靈說了，將來一定要做犢兒他哥的姨！你孩子不該叫我丐兒小姨嗎？”
繡姑“哎呦”一聲笑道：“這可是你的自封。”
丐兒昂着脖子道：“我不自封誰自封。”
趙遷聽她倆人又再耍貧，就笑對南宮峙禮道：“你可別讓她們打起來了！我去與父皇和母后商量一下，看看能給丐兒討得‘丐妃’這個封號不能。”
南宮峙禮送趙遷道：“望太子如意而歸。”
太子走後，丐兒眯着眼傻笑：“你們說……這樣莊重的封號裡，含了這樣大煞風景的一個字，皇上皇后能容得下這一個字嗎？”
繡姑神秘一笑道：“要不，抓鬮試試？”
“我一般都打賭。”丐兒好奇道：“這抓鬮，是怎麼個抓法兒？”
“嗯，”繡姑隨意說道：“那就揉四個紙團，代表你、我、太子、神醫四個人，一個紙團上寫‘丐’，令三個紙團上寫‘妃’，抓了丐就意味着有希望，抓了妃就意味着非……看看靈驗與否，行嗎？”
丐兒很是鬱悶道：“這不好！機率不對等！爲什麼‘丐’的可能性只有四分之一，而‘非丐’的可能性有四分之三呢。封丐妃這主意，可是太子提出來的。”
繡姑一愣，笑道：是啦，你說得對！你和太子都支持‘丐’這個封號，理應弄兩個出來。這樣正好對等，可以了吧？”
丐兒眼見賭局公平，笑着製作了四個鬮籤，拿在瓶子裡搖一搖，掣出一根，一瞧，卻是個“非”字，連連搖頭道：“不準，這不準！連我都把我自己否定了，這還有準的嘛！”
南宮峙禮裝深沉，只笑而不語。
繡姑則道：“不準，就別抓了。我也正巧不能給你頑了。祉兒剛剛睡醒，我要喂他吃東西了。”
“去罷。”丐兒道：“你該助着他努力了，如果祉兒一歲還不會走，他母親可要怪你了！”
繡姑邊往裡間走，邊嘆氣道：“那也是無可奈何的。孩子的質地在那兒。若說公主的身子也不算特弱，可是心胸不開闊，抑鬱得很了，以至於祉兒從孃胎裡帶出來一股子弱勁兒！”
神珠殿幾人各自忙各的，趙遷徑直到前院去。已是午後，宴席進行到了尾聲，一些無聊的命婦推脫家裡有事，已陸陸續續開始回去了。從後門望去，主殿和庭院大約還剩一半人左右，她們嗡嗡雜雜的談話聲不絕於耳，趙遷聽着都是與皇太孫之母相關的，不由站在某扇窗子前聽了一會兒：
“皇太孫長得可真是福相，沒想到還會抱出來！能見到皇太孫滿月時的樣子，今天來的真值！我聽我婆婆說，當年生太子的時候，奶媽只抱着在臺上晃了一下，連形狀都沒看清呢！”
“可惜陪着皇太孫一起露面的，是太子妃！若是皇太孫那神秘的母親，該有多好啊！”
“聽說皇太孫的母親還沒有封號！你們猜一猜，皇上會什麼時候定封？如今的太子妃是皇后和淑妃的侄女，皇太孫的母親會被封妃，與太子妃並駕齊驅嗎？”
“我聽宮裡的麼麼說，剛纔乳孃抱着皇太孫到每桌宴席前給咱們看時，太孫生母也在裡面跟着！大概就是穿藕色褙子那一個！”
“她好像一直低着頭，都沒看清長得什麼樣子！唉，真遺憾，就這樣錯過了！”
……對皇太孫的誇讚，對其母的好奇，這溫度一直持續了數個時辰，不曾減退。
趙遷有一種說不出的榮耀感。這種感覺，來源於心裡的喜悅與幸福。
來到那會兒他們歇腳的地方，皇上、皇后還沒有走。皇上快睡着的樣子，半倚在椅背上。皇后則凝眉苦思着，好像碰到了什麼大難題。
趙遷的到來，卻讓宰相夫婦精神一振。梅老夫人問道：“嶸兒又送到張武師那兒了？祉兒喂吃的了嗎？”
趙遷一一點頭答了。然後走到李皇后身旁，拜了一下道：“父皇、母后。”
趙淵睜開了眼，嗯了一聲：“你又回來了。兩個孩子還好吧，有沒有累着？”
趙遷溫聲道：“他們都好。沒哭也沒鬧，精神着呢。”
趙淵頷首：“那就好。”
趙遷微頓了片刻，啓齒道：“兒臣有一件事，想讓父皇母后考慮一下。”
“你說！”趙淵以手肘支起了額頭道。
“父皇、母后想必也聽見了。”趙遷徐徐道：“庭內外的命婦們，都在紛紛議論，皇太孫之母生了皇太孫，從懷孕到現在，都沒有正式的名分！兒臣在想，既然皇太孫是國之根本，那也要給皇太孫之母一個名分纔是，否則民心不安啊！”
皇上瞧着皇后，道：“朕已囑託你母后，讓內務府定幾個好的字出來。”
趙遷猶豫了一下道：“兒臣想先問問，不知父皇想給丐兒封個什麼位份？”
趙淵目光一下子炯炯道：“遷兒想讓給她封個什麼位份？太子貴嬪好嗎？”
趙遷跪地道：“兒臣覺得不妥。這個皇太孫的天賦奇異，懷得十分不易。爲犒勞皇太孫之母，合該封個妃位。”
“這些事，隸屬後宮。不該你過問，你母后管就成了……”趙淵道：“你只等着最後的結果吧。”
“結果出來了，就不好更改了。”趙遷急道：“那樣會讓很多人失望的。”
“讓很多人失望？”趙淵覺得話中有意，問趙遷道：“什麼情況？”
趙遷斟酌着道：“兒子一路回神珠殿，聽那些誥命夫人和宮裡的丫鬟麼麼，都私下裡戲稱皇太孫的生母爲‘太子丐妃’……”趙遷看了一下趙淵的臉色，接着道：“兒臣覺得，這名字雖俗，但有一種俗，好像不約而同一般，而形成了一種潮流。既然衆人都樂意稱丐兒爲太子丐妃，父皇何不就做個順水推舟的人情，把這封號賞給丐兒呢？父皇想一想，就算另取別的封號，大家卻都更習慣叫這個，正式的封號反而被棄之不用，形同作廢了？”
“太子丐妃？”李皇后詰問道：“這算是封號嗎？”
趙遷道：“兒臣所說，正是這個。一個丐字作爲封號，誠然不算高貴，但妃位把皇太孫之母稍微擡上了階層。如此中和，既給了皇太孫之母合適的名分，又與採娉的正宮太子妃區別開來，更是順從了民意的喜好……一舉三得，何樂而不爲呢？”
趙淵凝神不語，看不出在想些什麼。
李皇后道：“這個什麼丐妃，是誰帶頭喊的？”
“這個……就不知了。今兒個這麼多客人，保不準誰這樣稱呼了一下，別人覺得恰切，便也這樣喚了。”趙遷道：“還望父皇不要麻煩內務府了。這世上的規矩或者律令，都講究個適用，如果不適用，還要它做甚麼？”
皇上沉思道：“有理。”
皇后一聽皇上此言，責備趙遷道：“遷兒，你越發胡鬧了。這最近，不知你跟誰練就了一副三寸不爛之舌，竟也拿那些混賬俚語的來哄你父皇？你是疼那丐兒嗎？真疼她的話，就該給她一個高貴的字，讓她徹底擺脫匪女出身的泥沼！”
說罷，李皇后顏色更厲了：“那丐兒原是甘霖院的一個奴婢，與你沒名沒分混在了一起，懷上嶸兒時連妾都不是！要不是怕嶸兒落得個奸生子的名聲，你以爲母后會允許那丐兒在宮中嗎？會給她封號嗎？一個連太子侍妾都稱不上的女人，封個太子嬪就不錯了，加個高貴的字，堪稱是額外的尊榮和恩德！怎能居於太子妃位？無論是什麼妃，她一下子躍居妃位也太說不過去了！”
趙遷道：“可是，她乃皇長孫的生母。封作丐妃，是衆望所歸啊！”
李皇后鐵了臉寒了聲音道：“那也不行！衆人屬意‘丐’字給她，那就給她！封作‘太子丐嬪’好了。”
“母后，這個喊着實在不體面。‘丐’本身就甚低微了，‘嬪’於‘丐’之後，毫無氣勢。”
趙淵分別唸了兩遍，對李皇后道：“太子丐嬪，確實少了些尊味兒。”
趙遷趁機道：“條例是君王定的。如果父皇願意賜封，那麼丐兒連躍幾級，都不算不合適。”
趙淵重重點頭，問道：“皇太孫之母，可喜歡‘太子丐妃’這個封號？”
“她覺得一切無所謂，但丐字包羅了很多回憶，溫暖貼心。自是不一般的喜歡。”趙遷恭聲答。
趙淵一擊桌子，笑道：“既然她喜歡，朕就賞給她好啦。”