繡姑和薛淺蕪一身男裝，袖中籠着摺扇，往那“萬花叢深”走去，各懷別樣心情。繡姑是忐忑而彆扭的，薛淺蕪則充滿了振奮與新奇。一雙眼睛掃到之處，震撼早超越了最初所能的想象。
京城的怡園奢華至極，典雅無雙，絕美大氣，粉情驚豔。順着曲折蜿蜒的橋廊，數不清的夜明珠漢白玉，鑲嵌在石欄畫壁之間，明亮而不炫目的光芒，織成一片迷醉虛幻的溫柔海。左右兩邊，寬闊的橋底下，是沉沉幽暗的水，無聲的涌動，奏着緩而豔的脂粉曲。
薛淺蕪邁步暢徊在其間，恍然想起的是秦淮河，只隨意打上一瓢水，放在脣邊輕飲一口，齒間瀰漫的盡是淡淡的粉味兒。
臨着一片浩渺之水，出落而成的怡園，美輪美奐，恰似水盡頭的沙渚洲。這種粉情，是古意而時尚，嫵媚而誘惑的，風流到了骨子裡。
似有若無的香風，和着水的氣息，撲蕩在人的臉上，讓人熏熏然欲睡，長陷不醒。薛淺蕪懶懶舒展着雙臂，欽嘆不已，這種紅粉鄉胭脂地兒，不枉吸引了那麼多的男人。美人懷抱，英雄之冢，此生惟願一場風流，醉臥花叢酣眠去。
文人以博風雅，武士以換銷魂，權貴以顯尊赫，富商以炫財粗。美人的逢迎與笑語，捧出的皆是男人的虛榮心吧，這種成就之感，幾乎深深流淌在男人的血液中。歷朝歷代，千古不衰，悠悠歲月枯老紅顏，徒剩幾曲癡男怨女的哀傷嗟唱。
對於妓女，薛淺蕪並無歧視。她們與尋常人一樣，沙礫與珍珠並存。
她們中的大多數，或許是淺薄粗俗的，沒有情商，沒有智商，靠的只是一具香豔軀殼。這種也算好吧，沒有思想的人，就會少了許多傷春悲秋，添了很多單純的滿足與快樂。
而有少數青樓女子，美貌、聰慧、才情與心性俱在，出身混亂之地，不失心中操守，在騰挪閃躲、輾轉跌宕中，疼痛與寂寞着。
這種女子，令人唏噓而心疼。她們在物質上謀生，在精神上謀愛。謀生與謀愛，縱使對於“正當”的女子，二者尚且很難兼得，何況墮入風塵？註定要承擔着卑微與期待的悲嘆。
生活中的各色苦難，亦把她們磨礪成了一顆顆光芒四射的珍珠。活色生香，永遠活在後人的意象中，如同一片粉紅色的流雲，輕盈地舒捲着。飄過，消散，你想忘記，卻忘不掉。
思緒翻涌摻半，再往前走，腳下的橋路已到盡頭，明珠璧玉的光芒，更加絢爛，亮如白晝。擡頭看時，乃是怡園的正門。水岸相接的地方，綠柳如煙，婆娑低垂，依依道盡萬種風情，樹影半掩半映之中，陸陸續續進出着些顯貴客人。
不同的是，除了幾個悠閒晃盪、維護秩序的粗壯漢子，站立在門前迎接的，只有數枚俏麗模樣的丫鬟。
在薛淺蕪的印象中，妓院招牌式的迎客場景，應該是位妖嬈身材、八面玲瓏、世故圓滑、脂粉堆砌的老鵓，甩着帕子笑眯眯的，不管來者是年輕小夥，還是年長大叔，她都會一臉諂媚態地笑着，以相同的調兒嗲叫道：“這位哥兒，您可是好久沒來了，奴家想死您了！”
京城怡園難道沒老鵓嗎？薛淺蕪心裡好是納罕。
正自奇怪，領頭的那丫鬟笑着迎接：“歡迎兩位公子，請裡面去……”笑容禮貌自然，又隱隱帶着幾分不俗氣度。
薛淺蕪更加驚歎，好是有素質的丫鬟！首次見到如此雅的青樓，薛淺蕪探頭探腦，抓着繡姑出汗的手，就往裡面走去。
走了幾步，繡姑低聲問道：“這個怡園如果沒有擴建，就按當年的規模，也有三百六十方小院落，凡共三層，房間上千，尋一個人談何容易？你剛纔怎麼不在門前，含蓄套幾句話，向她們打探一番呢？”
這還沒玩個遍兒，沒領略到最繁華最風光的妓院核心風情呢，怎捨得作罷離去？薛淺蕪隨口道：“咱們裝的是有錢公子哥兒，尋歡作樂去的，若向人家詢問這些，未免會惹猜疑！不如我們潛入裡面，自己摸索着找！”
繡姑不再多言。薛淺蕪跨入第一重門，站在幾十層臺階的最高平面上，放目俯視，方覺得其幽深秀麗。
大半個院落間，月華與明珠的光芒籠罩下，竟是一池早開的荷。翠嫩碩大的葉子，菘菘然鋪滿了清水碧波，原本粉紅夾雜幾朵瑩白的荷花，因爲沐浴在華光中，好像在牛乳裡洗過一般，帶着聖潔的落暉。
淡淡的荷香，衝散了羅綺紅袖胭脂粉味兒，清新入懷，又是別樣一番韻致。薛淺蕪瞧得羨慕，滿腔煩惱心緒，皆拋在了九霄雲外，也只有在這樣的溫水塘裡，荷花才能早綻如許吧。
“我們往哪兒走？”繡姑的聲音，忽在身側響起。
薛淺蕪這才收回目光，往門檻的臺階下一看，倒吸一口涼氣。九條小徑，以荷塘爲中心依託，分別通往不同的方向，盡頭各對應着一座房間。
薛淺蕪掂量尋思半刻，對繡姑道：“咱們一條一條的來，把各個房間都看了，如何？”
繡姑答道：“恐不大好。這是一個選擇的關，你走上了哪一條路，後面就對應着各自的結果，沒有重新回返的道理……”
薛淺蕪瞪大眼：“這是什麼規矩？如果我真是個男子，前來泡妞，一步踏錯，萬一選了不如意的女子，還不敗壞死了興致？”
繡姑低聲解釋道：“我也只是聽說……你放心吧，怡園最醜的姑娘，據傳也是極美麗的，能和天宮裡的仙娥相媲，男人們一見到，都會忘了外界的奼紫嫣紅……京城萬花叢深之神秘與誘惑，便在於其未知性，常使那些帶有獵奇獵豔之心的人，樂此不彼來賭美人局……”
薛淺蕪的心跳劇烈，整理一下衣袍，正襟說道：“我只要任選一條路，隨意走到一個房間，便有溫香軟玉來陪？”
繡姑捂嘴笑道：“哪裡啊，還早着呢！咱們剛纔過的是一重門，現在面臨的是二重門，美人們都在三重門裡等着呢！”
薛淺蕪愈好奇了，這是在設迷宮啊？怎麼感覺機關重重玄玄的呢？
回想起繡姑那會兒的話，薛淺蕪問道：“你剛纔說，光這底層，就有三百六十方小院落……這怡園的面積有多大，能蓋那麼多房？”
繡姑解釋道：“印象特別深刻，當年我還是小孩子的時候，曾經登上城門遠眺，略知怡園的全貌。怡園整體呈倒錐形，走過水上橋廊，來到正門的頂尖處，越往深處，就越寬廣……”
薛淺蕪猛然領悟道：“你說怡園層層遞進，房外有房？”
繡姑點頭答道：“這二重門，雖然有九間房，其實功能是一樣的，是收銀門加抽籤門！每一道門，對應一座小宅，宅裡包含四十單院……抽到哪個院兒，自會有人帶你去的……”
薛淺蕪的冷汗直流：“三百六十座小院落，原是這麼回事兒！”
繡姑忽低聲道：“有人來催促了！咱們猶豫耽擱的時間太久，快些選擇了上路吧！”
薛淺蕪說：“我喜歡走旁門左道！那就選擇最左邊的偏道兒吧！”
繡姑無語，跟隨着她一併去了。曲折迂迴，進得所選擇的二重門，是間寬敞約一百平米的大房間，懸垂壁畫，古瓶插花，非常有收藏室的樸雅美好感覺。一條几案，放着藍皮登記賬本，案旁的木雕靠椅上，端坐着一位雋秀書生。
書生管賬，倒是新鮮。薛淺蕪正考慮着如何措詞調戲一番，只聽那人溫和開口道：“人多走中間的光明正途，極少有誰選擇左道，咱們也算是緣分啊……先把九十九兩銀錢付了吧！”
薛淺蕪大震顫，幾乎站不住了，路上聽繡姑言，原先只要九兩的啊！怎麼區區的十來年，就漲這麼快啊！怪不得流行說，漲價最快的，除了房子，就是二奶！
打死她們，也掏不起啊！薛淺蕪轉了個圈兒，涎皮賴臉說道：“這位俊哥兒，你看着比我帥！剛纔你也說了，咱們是有緣分的！今天在外吃酒，銀子揮霍出去多了，一時不夠……你能不能通融些，我實在是想姑娘們啊……”
管賬書生的臉登時一寒，輕蔑地道：“你見過嫖客賒賬的嗎？我看你啊，分明是想混一嘴油，然後偷腥走人的貨色！”
薛淺蕪火冒三丈，虧得對他印象還不錯呢！誰知摘掉虛僞面紗，露出原始本相，竟是可惡至極！薛淺蕪假笑着，一邊摸口袋兒，一邊說道：“恰巧碰着了，我有一百兩！”
管賬書生道：“這不行了？把錢付了，你進去吧！那一兩給姑娘做小費！”
薛淺蕪的手停在衣裳間，對着繡姑努努嘴道：“那我這位兄弟怎辦？我們一道兒來的！他的銀兩都在我這兒，合計才一百兩！你總不能趕他走吧？”
管賬書生瞟了他們一眼，不耐煩道：“九十九兩，是一人的費用！你們必須有一人退回去！速度的滾！”
薛淺蕪亦冷笑，敢來強硬的啊？姐從來都不是被嚇大的，還真堪稱吃軟不吃硬的主兒！如果不是佔着理虧，才勉強給你賠個笑臉兒，估計早與你幹起來了！
既然你不識擡舉，咱們就來一場鬥智鬥勇鬥披靡吧！