在大禹的歷史上，從來沒有過這種事。
人們也沒想過這種事。
如今有了，便會有人去想，有人去破，有人去立……
後來，據說，百家會館中，上演了三天三夜激烈的辯論，關於女人的教育，悄悄裂開了一道縫隙。
……
帶着孩子們回到祥瑞書院，魏瑜沒想到，書院中竟來了個不速之客。
來者，是沈敬。
姚念珍跟那呲毛的鬥雞一般，氣勢洶洶地問：“你來做什麼？”
魏瑜阻止她說：“念珍，來者是客。”
那沈敬恭敬有禮地鞠躬說：“見過皇后娘娘，見過姚山長，見過蕭榜眼。”
魏瑜說：“免禮，不知沈先生前來，有何要事？”
沈敬看了看一地虎視眈眈看着他的學生們，說：“不知，可否借一步說話？”
於是，三位先生請他進教舍坐了，雪青給他奉上一杯茶。
他也不拐彎抹角，直奔主題說：“我想問一問，青兒姑娘的來歷。”
“來歷？”姚念珍沒好氣地說。“這金陵城裡誰不知道，我們祥瑞的學生，都是乞丐！”
沈敬一臉驚奇地問：“當真是乞丐？”
姚念珍一臉嘲諷的笑意：“沈先生，題目都是你們出的，就瞅着我們祥瑞沒有精通算術的，所以，最後一關全是算術題！如今，突然冒出個青兒，你們就打算質疑她的來歷嗎？再怎麼質疑，她都是個女兒身！你們說什麼也推翻不了祥瑞勝了的事實。”
“山長誤會了。”沈敬忙說。“沈某對比試的結果心服口服！並非來質疑什麼。”
“那沈先生來，究竟有何事？”蕭齊心平氣和地問他。
“是這樣……”沈敬說。“我想收青兒姑娘爲徒。”
“什麼？”姚念珍一下子站起來，更氣憤了。“不可能！我們好不容易有個——”
“念珍！”魏瑜皺眉制止了她繼續發飆。
姚念珍只得訕訕地坐下了。
沒辦法，她誰都不怕，最怕魏瑜。
她要報仇雪恨，全靠她呢！
“沈先生是看上了她的天賦？”魏瑜問。
剛剛就看到他眼神發亮地盯着青兒。
沈敬點頭，一臉真誠地說：“說實話，算術這個東西，真的很需要天賦。這位青兒姑娘，乞兒出身，從未受過專門的訓練，卻勝過我兒沈興百倍！這纔是真正的天賦！我沈敬此生，最大的願望，就是能收一個真正有天賦的弟子——”
“打住打住！你的徒弟已經夠多了吧？除了你兒子，聽說還有三個弟子，其中一個，還是戶部的計臣之首，叫什麼來着……”
姚念珍如今對青兒愛若珍寶，哪裡捨得放她走？
“我的確有三個徒兒，還有興兒，也算是好的。但是，在我看來，他們僅僅算是聰明，不算天賦。”沈敬說。
“不行！就是不行！”姚念珍一口拒絕。
“那麼，青兒姑娘的天賦，不知姚山長打算如何開發？如何培養？”沈敬反問。
姚念珍張了張嘴，說不出話來。
算術這東西，她自己是完全教不了的，只有蕭齊和娘娘才能教。
但他們兩個，是不可能在學院長期待下去的……