着孫策陰晴不定的臉色，諸葛亮決心說些讓他寬心~搖鵝毛扇，對孫策說道：“將軍不必擔心，曹軍遠道而來，已經是疲憊不堪。
曹鑠爲了追逐我家主公，騎兵一日一夜跑了三百餘里，強弩之末，勢不能穿魯縞，他們的戰鬥力一定會大幅度下降。何況曹手下大多都是北方兵士，根本就不習慣在水上作戰。還有，荊州現在依附於曹的民衆，都是被他武力所迫，根本就不是發自內心的順服。
現在如果將軍派出猛將統領幾萬大軍，與我家主公協同規劃、共同努力，必定會一舉擊敗曹軍。當曹大軍被打敗後，他一定會退回北方休整，那樣咱們荊州、東吳（孫策所佔地盤爲吳國故地）勢力就會強大，三國鼎立的形勢就會被奠定。成敗的關鍵，就在今天！”
孫策聽了非常高興，他本來就有與曹軍作戰的念頭，現在聽完諸葛亮的勸告，更加堅定了自己抵抗到底的決心。他於是請諸葛亮回驛館休息，自己同部下謀劃戰事。
這時，曹鑠也在準備給孫策下戰書，他命令從軍的陳琳爲他起草一封戰書，結果陳琳洋洋灑灑寫了一大篇。曹看後並不滿意，他想了想，自己寫了一封戰書，命人交給孫策。
孫策此時正在宴羣臣，對此戰書不以爲然，命令使臣大聲朗讀。於是使臣展開戰書，大聲說道：“奉命討伐罪臣軍旗所指，所向睥睨，劉綜束手投降。今整頓軍馬八十萬人，欲與將軍會獵東吳！”
使臣話音剛落，就有數個吳臣子手中一顫將手裡的酒杯跌落在地上，面對曹鑠的八十萬大軍，絕大數人面無人色，恐怖的氣氛籠罩全場。
孫策命令曹的使臣退下，等使臣一走，長史張昭就站起身來，對孫策說道：“主公，曹鑠乃是豺狼虎豹，在城自組朝廷，佔據中原及北地力極爲龐大。再說將軍抵抗曹軍的主要屏障就是長江，現在曹佔據了荊州大部，劉綜束手投降，這讓曹鑠得到了劉表建立的江防艦隊。艨~鉅艦數以百計種戰艦無數，全都易幟成爲曹鑠的水軍！、
現在曹軍順江而下:並進，長江險要地形，曹軍佔據了一大半，長江再也不是曹軍不可逾越的天險了。形勢強弱、兵力多寡，如今都很明顯了。依我看來，不如迎接大軍歸順中央。”
衆紛紛附和，只有魯肅沉默不語。孫策感覺到了莫大的壓力自從合肥戰敗以後，孫策心裡對曹軍總有一絲陰影膽氣爲之一泄。放到過去，孫策根本不需要徵求大家的意見接就開打了。現在他卻不敢輕易下結論，頗爲彷徨。
孫策長嘆一氣。藉口上廁所走出了大堂。魯肅從裡面追了出來。
孫策知道肅有話說。於是握住他地手。低聲問道：“子敬。你有什麼話。現在說吧。”
魯肅低聲說道：“主公。剛纔我聽衆人地議論。他們只是在引導主公走歧路。您不值得與他們商議大事。要知道。像我魯肅這樣地。可以投降曹；像您這樣地。卻不可以！爲什麼呢？
因爲我魯肅歸降。曹鑠想必會送給我一個官職。來籠絡我。最不濟也是一個下曹從事。只要我勤奮理事。與士大夫們多多交往。總會有升官地那一天。將來很有可能再當上郡長、刺史這樣地大官。
可是您歸順曹鑠了。會得到什麼用地歸宿呢？曹鑠絕對不可能再讓您領軍作戰了。他不會放心地。他可能會給您軍政議事會地一個委員名額。而且還是臨時地。讓您在兵部掛名。每月拿點俸祿。
這樣地日子。想必您也不會喜歡。希望您早定大計。不要被這些人所誤導。”
孫策嘆息着說道：“子敬啊，子敬。大家的議論讓我頗爲失望，只有你是真心爲我着想啊！”
不過單單一個魯肅並不能反駁羣臣的意見，於是魯肅勸孫策召周瑜回來。此時周瑜奉命在番陽視察軍備情況，接到孫策命令後，立即快馬加鞭，趕赴柴桑。
孫策見到周瑜後，心中大定，命令召開大會，請周瑜爲羣臣說明目前的局勢，提出對策。周瑜屢次出擊，均獲大勝，他一出面，所有人都屏住呼吸，專心聽着。
周瑜衝孫策行了一禮，又對大家做了羅圈揖，然後不急不慢地說道：“曹雖然名義上是大漢的丞相，實際上卻早就將皇帝架空，自行其是。咱們將軍英雄蓋
承了烏程侯的基業，據守江東廣闊的土地，方圓數銳的軍隊，忠心的謀臣，還有充足的物資，自當橫行天下，替大漢重振朝綱。況且曹這次是主動來送死，怎麼可以、怎麼可能來歸順他？！
請允許我爲大家做一下時局的分析：現在北方邊境，尚未完全平定，古爾丹、曹昂、馬超、高順正在與胡族反覆作戰，得不到一時安定。西北馬騰雖然是曹的盟友，但是他勢力較小，壓制不住韓遂，別忘了西北可是亂了數十年的地方，要不是那裡耗空了國庫，黃巾作亂根本就不足爲慮。一旦西北再次發生叛亂，整個西部就會爛。
如今曹沒有自知之明，卻放棄鞍馬，改用船艦，來跟咱們吳越士兵沙場爭鋒，那不是自討苦吃嗎？何況現在天氣逐漸變冷，曹軍戰馬也慢慢開始缺乏草料。曹卻督促這些北方的士兵，盲目投入江南的河川湖泊之間，水土不服，必生時疫。這些都是用兵應該考慮的禁忌，曹鑠這個討飯出身的傢伙自然不會知道，這也奠定了他失敗的命運！
將軍捉拿曹鑠、重振漢室河山，就在這出戰之中。
請調撥給我數萬精銳，挺進到夏口，與劉備聯手，一起擊敗曹軍！”
聽完周瑜的分，衆臣立即開始交頭接耳，低聲商議。孫策知道周瑜誇大了曹鑠面對的危險，像古爾丹等人，分明是在壓着胡族欺負；而且周瑜還故意漏下劉表舊部不提，但是爲了說服羣臣，也只能夠出此下策。
孫策輕輕咳嗽一聲，大聲道：“曹鑠只是曹操的馬前卒，曹操纔是主謀，他一直想要廢除皇帝，自立爲皇，只不過估計袁紹、呂布、劉表和我罷了。如今中原大地的豪傑們都被曹操、曹鑠消滅掉，只有我還繼續效忠漢室，我與曹氏誓不兩立。你說迎戰，最合我的心意，這是蒼天將你交給我啊！”
孫策抽出佩來，一刀斬斷面前的几案，大聲說道：“我意已決，抵抗曹軍。諸位文武官員，請繼續協助我，如有再說歸順曹軍者，如同此案！”
衆臣惶恐，紛紛謝罪，各:退下。
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到了夜裡，周再次晉見孫策，孫策在偏房中接待了他，命人擺上酒宴，一邊喝酒，一邊討論時局。
周瑜對孫道：“大家只是被曹鑠戰書中水陸軍八十萬的數目給嚇壞了，根本不再考慮它的真假，喪失了理智，發出投降的議論，根本沒用什麼意義。
據我看來，曹鑠率領南下的精銳部隊不過是十五六萬人馬，雖然是久經沙場的精銳之師，但是他們一直作戰，早就已經疲憊不堪。
新接收的劉表荊州軍，雖然數目較多，有二十七八萬人，但是咱們長期與之作戰，知道他們的虛實。這些軍隊徒有其表，真正能夠作戰的也過是七八萬人，而且都是些三心二意的傢伙。
以疲憊染病的士兵來控制三心二意的軍隊，人數雖多，也不值得咱們畏懼。現在劉備口稱有三四萬精銳士卒，但我估計，他也就有兩萬出頭而已。只要將軍給我五萬士兵，就足以戰勝曹、吞併劉備軍馬，希望將軍不必擔心。”
孫策點了點頭，拍着周瑜的後背說：“公瑾啊，你的見解和我相同。子布、元表等人只顧自己的妻子兒女，全都爲自家打算，很讓我失望。只有你跟子敬，確實是在爲我考慮，這是蒼天特意讓你們二人助我成就大事啊！
五萬人短時間內不能夠湊出來，爲了震懾江東各地，我才把他們撒下去，不過我手頭上還有三萬精銳。這些士兵甲冑齊全，糧秣充沛，堪稱精銳。你與子敬、程公（對程普這個老將的尊稱）先行出發，我繼續集結部隊，爲你做好後援。如果不是我重傷初愈，我也會親自來與曹對戰。
你能夠對付曹鑠就與他決戰，如果戰事不利，就撤回到我這裡，我當與曹子烈決一死戰！”
於是孫策打定主意，任命周瑜、程普分別擔任左、右都督，率軍西去，與劉備合力迎戰曹鑠。任命魯肅爲贊軍校尉，協助謀劃戰事，貢獻方略。
孫策正式向曹軍宣戰，命令大軍出擊，迎戰曹軍！