令人髮指的案情引起了上級各級政府的重視，也引起了各級官員們的震怒。省委書記陽銘同志親自批示：令宜貢地區公安局和水甸縣公安局聯合辦案，限三個月內偵破。嚴懲兇手，還死者以公道，還人民以平安。逾期未偵破，相關責任人就地免職。
限期破案很不科學，也彰顯了當權者的橫蠻，但高官們樂此不疲。因爲這一招能讓手下敬畏，能轉移羣衆的怒火和視線，能用倒黴者分擔自己身上的壓力，有時候也能催促下級提高責任心加快偵破速度，等等。
既然有這麼多好處，高官們何樂而不爲？
郭拙誠的父親郭知言即是這道批示的受益者，也是這道批示的受害者。因爲此案沒有在三個月期限內偵破，原主管政法的縣委副書記隨着原縣公安局局長、政委、幾個派出所所長以及地區公安局的幾個倒黴領導一起被免職，在遠離縣城的一個鎮裡當區委書記的郭知言被破格提拔爲縣委副書記，坐上夢寐以求的縣領導寶座，主管政法系統。
隨之而來的就是無窮的責任和巨大的壓力。按照前世的歷史，兩個月之後父親和新公安局局長王春熙成了第二批倒黴蛋，也是最後一批因這個案子降職的倒黴蛋。限期破案也是有限度的，不可能一直限期下去，只要羣衆的視線轉移到其他方面就可以適可而止了。
父親郭知言被降職到縣城關鎮當一個無權無勢的副鎮長，看似只比提拔前的級別低一級，但實權小了無數倍。辛辛苦苦的努力，換來的卻是黯然離開。
案子之所以難以偵破，原因很多，最主要的原因就是線索太少：獵戶一家獨自住在深山裡的一道山腰上，2月17日被人發現的時候已經離案發時間過去好幾天了，腐爛的屍塊上找不到任何指紋。
公安幹警想盡了各種辦法卻毫無頭緒，最後只能從尋找獵戶的仇人入手，只要與其生前有一點間隙，不管時間久遠，這些人都一律抓進拘留所進行一一甄別，周圍的混混也都被抓進去嚴刑拷打了一番，但案情沒有任何進展。
“217滅門案”最後之所以水落石出，是被四年後另一件案子無意牽扯出來的：一個地區領導的紈絝子弟爭風吃醋中失手打死了另一個紈絝子弟，爲了爭取立功以逃脫死刑的懲處，他在審訊中檢舉揭發了這件事。
讓人們沒有想到的是，這起滅門案的兇手竟然是六個十七八歲的孩子，他們都是縣級地級官員的子弟。這羣衙內在山上游玩的時候遇到獵戶，向他索要剛捕獲的獐子以燒烤，獵戶以妻子大病未逾需要吃好的而不答應。感覺丟臉的一個衙內打了獵戶幾個耳光，獵戶平時抓狼打豹寧折不彎，和家人一起憤而還手。衙內們惱怒之下用刀子捅死了獵戶，然後殺人滅口。事後還兇殘碎屍、營造尋仇、強姦、搶劫的假象，再逃離現場。
李建勇就是其中的一個兇手。李建勇的父親李崗是副縣長。得知兒子的罪行後，他嚇得臉都白了，和同樣惶惶不可終日的其他罪犯父母一樣，建立了同盟，統一了口徑，並一致決定將他們送到部隊參軍。
同時，在這些官員暗中阻攔下，加上線索渺茫，案情自然一直毫無進展。
案情大白後，六個兇手被槍斃了三個，另外三個因爲年齡不夠十八歲而判處無期徒刑或有期徒刑，其中一個兇手還在部隊因表現好而提了幹當上了連長。他們的父母因爲窩藏、包庇、知情不報等等罪行被開除公職、被判刑。倒黴的還有十幾個被拖下水的官員。
郭拙誠的父親和好些官員因爲填補這些官員留下的空白而逐第上位，花了整整六年才重新成爲了縣委副書記。
或許是因爲知道自己馬上要進部隊，安全了，或許真的在家憋悶了，沉寂了好久的李建勇今天出來遊蕩遊蕩，不想又鬧出了這件事，當然，這件事在他們看來完全是一件不值得一提的小事。就是當時在場的人也沒有多想，畢竟當時混混調戲不成還吃了很大的虧。
可惜的是，他們遇到了重生而來的郭拙誠，最倒黴的是李建勇的喊聲讓郭拙誠回憶起了“217滅門案”，這樣一來，事情就不會那麼簡單了。
郭拙誠一邊慢慢往家裡走，一邊思考着：“怎麼讓破獲這件案子的首功落在我爸頭上？怎麼讓他相信李建勇就是兇手之一，而不讓他對我產生懷疑？”
不知不覺地回到家中，母親田小燕一把扯住他，叱責道：“拙誠，你走路怎麼慢吞吞的，跟老頭子一樣？快去洗臉！等下你爸還要去地區開會呢。”她伸手在郭拙誠的身上拍了幾下，埋怨道，“你看你，都多大了，還搞的一身灰。快點！”
父親郭知言從書房出來快速地整理着公文包裡的文件，一邊思考着什麼。擡頭看了兒子一眼，沒有說話，順手將公文包扔在沙發上，走到桌邊抓起包子就往嘴裡塞，臉上難掩疲憊之色，眼裡閃過一絲焦慮。
郭拙誠百感交集地看着前世已經不在的父母，正想安慰父親幾句。不想母親抓住他的手往洗手間一推，厲聲道：“小兔崽子，快點進去洗簌啊，煎雞蛋冷了就有一股腥味。”
當他上完廁所、洗完臉出來的時候父親已經不在家，他急忙問道：“媽，爸呢？”
母親田小燕看了兒子一眼，嘆了一口氣，說道：“去地區開會去了。王局長在下面催，就拿了兩個包子，連粥都沒喝，催命鬼似的。哎，你爸這副書記不當也罷，還不如當區委書記輕鬆得多。肯定是有人故意陷害你爸……”
接着，她驚訝地看着兒子，問道：“你不是不喜歡跟你爸說話嗎？平日他問你你都不說話，今天怎麼主動關心起他來了？”
郭拙誠一陣汗顏，心裡更一陣無奈：爸到地區去了，剛剛在路上想好的計策自然無法執行，只能重新想辦法。
他朝媽媽笑了一下，拿起包子快速地吃了起來，一邊吃一邊說道：“媽，你就放心吧。好人自有好報，爸爸沒事的。肯定會讓那些看他笑話的人大吃一驚。”
田小燕發現兒子懂事了，似乎知道爲父母擔憂了。她欣慰地笑了笑，說道：“你說的沒錯。菩薩會保佑你爸這種好人的。兒子，多吃點，這兩個煎雞蛋你都吃了。慢點，慢點，誰也不會跟你搶。”
他吃飯的動作很快，但因爲正是長身體的時候，又天天鍛鍊，飯量很大，當他吃完的時候，母親也正好吃完。
趁母親進廚房洗碗的時候，郭拙誠快速閃進父親的書房，從抽屜裡拿出一疊上面印有“中共水甸縣縣委辦公用箋”的辦公稿紙，再翻出父親的一本筆記本，仔細看了看上面的筆跡，稍微想了想，拿起筆筒裡的鋼筆，在稿子上唰唰地寫了起來。寫完，他小心地把這張紙撕下來，仔細摺疊好放進褲袋裡。
“媽，我出去玩。”郭拙誠對着廚房喊了一聲，在母親反應過來之前匆匆離開。
走在去公安局的路上，郭拙誠突然想起了什麼，停下來猶豫了一下，再轉身朝縣委辦公大樓走去，緊接着就跑了起來。他跑的樣子很奇怪，雙腿的動作極快，腿提得很高，但前進的速度卻很慢，就如跑步之前進行的熱身動作。等額頭出汗之後，他才進了縣委大樓。
走到值班室，他氣喘吁吁地對值班的女同志說道：“阿姨，我是郭知言副書記的兒子，我叫郭拙誠。我爸去地區開會，他讓我到他的辦公室拿換洗的衣服，麻煩你幫我開一下門。”
官員一般在辦公室留了一套乾淨的衣服，遇到從外面髒兮兮地回來可以更換，以在他人面前保持良好的形象和精神狀態。
女同志認識郭拙誠，看他汗流滿面，關心地說道：“你怎麼啦？滿頭大汗的。”
郭拙誠討好地笑道：“別人約好我去打球。跑步來的，熱死了。”
女人笑了笑，打開鐵門櫃，拿起一串鑰匙。
郭拙誠一進門就將辦公室的吊扇打開，說道：“阿姨，你忙，我吹一下風扇，休息一下就下去。我自己會把門帶上的。”
女人不疑有他，說道：“那好，阿姨下去值班了。走的時候你一定要記得關好門。”
等女人一離開，郭拙誠立即開始尋找有關文件。桌面上？沒有！抽屜？打不開！書櫃裡？全是書！
不死心的郭拙誠到處尋找，最後終於在辦公桌旁邊的矮機上找到了兩個文件夾，硬皮文件夾上分別標註着“未處理文件”和“已處理文件”。
“未處理文件”夾裡空空如也，“已處理文件”夾裡有幾個文件。他急忙拿出來翻看着。等看到那件《關於水甸縣公安局<關於申請加強我縣刑偵力量的報告>的批覆》，特別是看到上面有父親昨天的批覆時，郭拙誠大喜，連忙將這個文件扯了出來。
他拿起桌上的鋼筆，先在紙上點了點，見顏色一致，馬上將父親批的字唰唰地塗掉，然後認真地寫了起來。