午時剛過，四萬大軍已齊集在玄武門外。夏頡帝親自登上宮樓爲大軍送行。陳德福拿了征戰檄文，跟在皇上身後正高聲念着。
全場鴉雀無聲，只他尖細的聲音久久迴盪在宮圍深處。
“西嵐霸道，欺我疆土，人民失所，國家危矣。汝等此去，當竭盡全力……”
陳德福偷空之餘，用眼角瞟一眼底下那黑壓壓的人羣。肅靜的軍隊裡瀰漫着隱約的硝煙味，但更多的是視死如歸的勇氣和保家衛國的信念，心中不免震撼。
“汝等征戰，乃衆民所望，民心所向，汝等當知……當知……”陳公公念得興起，又朝底下望了一眼，這回差點沒咬掉自己的舌頭。
微眯雙眸的夏頡帝正要發怒，睜開眼，卻見軍隊前方緩緩走來一人一騎。那馬高大威猛，渾身漆黑，只四蹄雪白若雲。正是少有的烏雲蓋雪。
此刻馬尾輕甩，馬頭輕晃，步履闌珊，看似走得極不情願。而那馬背上的人更是如此，秀眉緊絞，雙脣微噘，眼角透着淡淡的怒氣。
夏頡帝瞬間瞪大了眼睛，驚呼一聲：“玥兒！”
“父皇！”南司玥下馬行禮道，“請容孩兒隨軍出征。”
夏頡帝聽他一說，甚是爲難，這出征打仗不是兒戲，豈是他想去就去，不想去就不去的。自己對他雖是百般寵愛，但國家大事卻也容不得他胡鬧。當下便道：“玥兒你近日身體不適，還是留在宮中安心養病，這打仗一事，朕自會選派良將。”
“父皇，請容孩兒隨軍出征！”刻意地提高音量，讓在場的幾萬人都聽得見自己的聲音。南司玥擡起眼瞼，目光落在夏頡帝威儀的臉上，緩緩道，“請父皇以國事爲重。”他也不想如此屈尊和南司璃同去，只不過思來想去，朝中確無良將，身爲皇子，不能不爲國分憂，這纔不情不願地緩步前來。偷眼向南司璃瞧去，見他並未因自己的到來而欣喜，心中又有些不易察覺的失落在滋衍生息。
衆軍見南司玥主動請纓，士氣倍受鼓舞。幾萬人齊聲請求道：“請皇上容長皇子出征！請皇上容長皇子出征！……”雄渾的聲音迴盪在宮牆內，震得深宮也搖搖欲墜。
夏頡帝怔了怔。玥兒之前也帶兵打過幾次小仗，在軍中的威信他也略知一二，只未曾想到竟是如此地步。猶豫再三，實在無奈，只得允了他。
陳德福鬆口氣，再次拿起檄文正正經經地念起來。本就冗長的文章被他刻意拖長的語調足足唸了半個時辰。南司璃困得差點從馬背上摔下來。一聽得皇上叫出發，忙不迭地揮鞭飛奔。南司玥一見，氣極敗壞地追出去，這傢伙竟然又跑到他前面去。真是找死！
二人策馬你追我趕，跑得不亦樂乎，倒苦了身後拿長矛大刀的步兵，怎麼跑都趕不上。
一路塵埃跑至城門口，跑在最前面的南司璃幾乎與迎面趕來的一人一騎撞了個人仰馬翻。待看清來人模樣，更是氣不打一處來。
黎影卻不理他，徑自越過他向南司玥走去。“主子，”他道，“請容黎影與您同去。”
“你忘了我交待的事了麼？”
“黎影沒忘。只是……”
“既然沒忘，就給我回去。”
“可是左青木……”後面的話哽咽在自己不爭氣的嗚咽裡。黎影小心地低下頭。主子生氣了。即使嘴上不說，那眼裡森冷的光也足以將他打入萬劫不復之地。
沉默半晌，南司玥嘆息道：“左青木是西嵐人，是我北澩國的敵人，他是西嵐的將軍，自該由我去繳滅。而你，只是我的侍衛，你們之間沒有交集，你只需要做好我交待的事，留在宮中查出血玉蠋的真相。黎影，我希望你記好自己的身份，你的位置，永遠只能在我身後。如果你連這都不明白，我留你何用？”
黎影怔了怔，張張嘴卻是無言以對，那凝視着南司玥的眼眸裡，光芒漸漸黯淡。良久，終平靜地點頭，算是回答。南司璃嘆口氣，安慰性地拍拍他，亦不多言，舉手一揮，大軍再度移步向前。出了城門，一路西行。
“左青木……西嵐……”很久很久以後，黎影細碎的嗓音揉散在風中，而那目光，依然停留在那遠去的背影上。
終於，浩浩湯湯的隊伍消失在迎着夕陽的地平線下。
殘陽如血。
黎影翻身下馬，向着那遙遠的西天盡頭，跪下，以頭觸地。
“謝謝……”清細的聲音，小得幾乎聽不見。
再擡頭，陽光似更灼熱了些，卻不知，那清風拂過的俊美面龐，早已是淚流滿面了。