走出紅袖的院子，樓樾回到楠院，南山已在書房等候他多時，肅容向他稟道：“陳大人的親筆書信已交到五公主手上。而給寧妃娘娘的口信屬下也親自帶到。娘娘說，明日一切聽從世子爺的號令！”
樓樾面色沉穩如山，冷冷道：“交給你一個任務，若是明日發生意外，你無需管我，卻要拼盡全力保護好她！”
聞言，南山全身一震，眸光痛苦的看着跟隨了十幾年的主子。
樓樾不說，南山也知道他嘴裡的‘她’是誰。瞬間心裡就明白了樓樾的打算，心頭巨痛——
他竟是抱着必死之心與樓皇后、乃至整個樓家同歸於盡麼？！
“主子，屬下不但會護得流螢姑娘的安全，更要護住主子的安全！”
南山單膝跪在了樓樾面前，熱淚滴在面前的青石面磚上……
看着面前的忠僕，樓樾心裡也一片動容，伸手扶起，沉聲道：“按着我對他們的瞭解，他們既然已知道我的真正身世，一定不會放過我。而我，爲了母親也註定不會放過他們。所以，明日卻是一場生死大戰！”
“你在樓家十幾年，應該知道他們的厲害。所以明日一戰，是勝是敗，如今完全沒有定數，我只有往最壞的結果做打算……”
“若我真的是胡狄人，我的身世註定不堪……而生與死對我來說，已無關緊要，惟一不放心的就是她，所以你答應我，一定要替我好好保護好她！”
聽到樓樾的話，南山心裡一酸，再次紅了眼睛，哽着喉嚨道：“不論爺是什麼身份，在南山心裡，你永遠是我爺，是我一輩子的主子！”
南山的話終是溫暖了樓樾千瘡百孔的心，他不覺也紅了眼眶，沉聲道：“你既然當我做一輩子的爺，就認真聽我的話。明日，若是發生變故，你一定要護着她安全離開！”
看着樓樾堅定執拗的神情，南山終是在他面前跪下，鄭重應下！
吩咐好南山，樓樾一切已準備妥當，只剩下最後一個心願。
一個騰身，他的身影消失在茫茫夜色中，冒夜朝驛館而去——
最後的時刻，他要去見心中最掛牽的人！
皇后生辰大宴的宴貼也送到了韓鈺的手裡，一想到那日韓鈺當衆受到的恥辱，長風與阿奴都勸韓鈺不要去宮裡參加皇后的壽宴。
不光是樓皇后的壽宴不參加，按着阿奴的意思，以後大庸所有的事都不參加，三年的爲質期裡，兩耳不聞窗外事，只在這驛館的小小院子裡關起門來過自己的日子。
韓鈺拿着宴貼眸光溫和的看向靜靜站在一旁的蘇流螢。
見他看向自己，蘇流螢道：“若是公子嫌太吵鬧不想去，奴婢可以替公子送份禮進宮裡，禮數到了就成。”
蘇流螢想，韓鈺前幾日在大街上被蘇江當衆恥辱，只怕他不想在此時出現在衆人面前，以免被人嘲笑。
阿奴與長風也認爲蘇流螢此法可行，可韓鈺卻搖頭道：“我既是來大庸爲質，堂堂中宮皇后大壽我豈能不去？我此行代表的不是我個人，卻是北鮮。”
韓鈺的話讓阿奴與長風反駁不出來，蘇流螢心裡卻是贊成他這樣做的，不由柔聲道：“明日我陪公子進宮。”
韓鈺點頭應下，看着她臉上的疲色，吩咐她回房早點休息，以便明日有精神參加宮宴。
蘇流螢確實感覺很疲累，也不推辭，退出房間轉身回到後院自己的屋子。
推門進去的那一瞬間，裡面的人影將她嚇了一大跳！
正在驚呼出聲，熟悉的聲音低沉的響起：“是我！”
聞聲，蘇流螢吃驚的捂住了自己的嘴巴，反應迅速的關上了房門。
然而，不等她點亮屋子裡的燈火，樓樾已撲上前，將她抱進懷裡，狠狠的親吻起來……
鼻息間全是他身上熟悉的清冷味道，還有那霸道又炙熱的熱吻也是她再熟悉不過的，直到這一刻，她才相信，真的是他來找自己了。
就在她被吻得快透不過氣來，樓樾才依依不捨的放開她，將兩塊一直握在掌心的玉牌一併放在了她的手裡。
屋內沒有點燈，點點銀白月光從窗櫺鏤空的格子間漏進來，照在蘇流螢手掌心上兩塊瑩白如玉的玉牌上，泛起淡淡瑩潤的光澤。
“從明日起，樓家影衛只認牌不認人，所以，以後樓家影衛就交到你手裡了。”
樓樾突兀的一句話卻是將蘇流螢心口震得一跳！
樓家影衛的威名在整個大庸都赫赫有名，是樓樾精心訓練出來的一支實力強大的暗衛，一直聽從樓樾的指令辦事。
如今樓樾突然將這支隊伍交到自己手中，蘇流螢心裡驀然想到了什麼。
想也沒想，她反手就將玉牌重新還回到了樓樾手中，顫聲道：“我不知道你明日要去幹什麼，但這玉牌不但是蕊姨留下來給你的，更是你與你親生父親相認的惟一證據，你怎麼能把它們給了我？！”
蘇流螢想，樓樾如今已沒了母親，樓家所謂的父親與姑母卻一心要着他的性命，他在這世上也如自己般，陷入了孤苦無依的地步，而北鮮王則是他惟一的親人，更是他將來的依傍。
若是北鮮王承認了他的身份，他就成了真正的胡狄國大皇子，不但不怕樓家的迫害，更不用擔心樓家倒臺後，他會受到牽連。
所以，從內心，蘇流螢卻是希望樓樾拿着這兩塊玉牌與北鮮王相認……
樓樾如何不明白蘇流螢心裡的想法，可是，從他知道自己的真正身份那一刻起，樓樾就從沒想過要與北鮮王相認，更沒想過承認自己是北鮮大皇子。
因爲，若是自己的真正身份暴光，也就等於向世人昭告了母親生前的不貞，因與別人私通而生下他……
樓樾從不相信自己的母親是不守婦道之人，但當年究竟發生何事他卻無從得知，所以，只有讓自己的身份一直不公開，才能保住母親死後的名聲……
他聲音裡難掩悲痛道：“流螢，事到如今，我只當自己是個只有母親，卻沒有父親的人……而這玉牌，卻是母親讓我留給未來兒媳的，所以，它們只能歸你！”
漆黑的屋子裡，雖然看不清樓樾此刻臉上的神情，可蘇流螢卻能感覺到他內心的痛苦與無奈，更能明白他心裡爲安王妃的顧慮，不由越發的疼惜他。
握緊他略帶冰涼的手，蘇流螢擔心道：“明日就是皇后的壽宴，你是不是有什麼打算？”
樓樾不想讓她擔心，卻也不想再瞞她，只是沉聲道：“你不用擔心，一切我都已安排好，所有的證人證物我已悄悄帶進京城，只等明日當着天下人的面，呈現到皇上面前。”
說罷，他又堅定道：“流螢，我答應過你的事，一定會做到的，你要相信我！”
黑暗中，他眸光裡閃着奇異的亮光，讓蘇流螢心裡也跟着激動起來，而他所說的話更是讓她心頭一震。
想了想，蘇流螢突然摸索着從自己的包袱裡拿出兩串佛珠來，交到樓樾的手裡，篤定道：“雖然我不知道你的計劃是什麼，但這兩串佛珠卻是樓皇后謀害我阿孃、以及她指使清慧害寧妃小產的證據，你一併拿走，希望對你明白之事有幫助。”
看着蘇流螢拿出了瓊妃的佛珠，樓樾心裡一稟，語氣凝重道：“樓譽的罪行已呈列在了聖上面前。雖然聖上一時間還沒有處決他，但私下已讓都察院與大理寺聯手暗下調查他的一切罪行，所以，他行之不遠！”
“而整個樓家，樓皇后卻是核心，而要對付她，只能從後宮之事入手。而在她做下的惡事中，也包括當年陷害你阿孃之事……但若是擔起瓊妃，務必會牽扯出你阿爹，所以，關於瓊妃，我會只提十九年前之事，後面的不會讓人提及！”
在樓皇后做過的衆多惡事中，最能讓慧成帝感到痛心的卻是當年樓皇后陷害瓊妃一事，乃至後來毒殺瓊妃的事……
即便如此，樓樾卻也知道，若是明日在衆人之前提起瓊妃之事，務必就會將瓊妃後來嫁與蘇津之事牽扯出來。
所以，爲了顧及瓊妃的身名和蘇流螢的感受，樓樾卻是不想將此事再公諸人前。
他的思慮蘇流螢那裡會不明白，而且蘇流螢也明白慧成帝對阿孃一直放不下的情感——
不光是因爲四年前，那怕知道阿孃已另嫁他人婦、生兒育女，慧成帝都捨不得要她性命，而是花盡心思的將她養在宮外，足以看出阿孃在他心中的份量……
而後來每次與慧成帝見面，他看向自己的眸光都帶着某種難言的情愫，蘇流螢知道，他是在看到自己就想起了阿孃……
既然他對阿孃念念不忘，那麼，只有將阿孃被樓皇后陷害的所有事情血淋淋的呈現在慧成帝面前，才能讓他心裡徹底的憎恨起樓皇后，從而讓他痛下決心處決了樓皇后！
所以，明知道阿孃之事纔是將樓皇后打入谷底，她爲何不趁此爲阿孃沉冤昭雪？
何況，在蘇流螢的心裡，有一件事一直橫亙在她心裡念念不忘，若是明日一切都真相大白，她卻是要藉此完成這四年來的心願……
如此，她果斷的對樓樾道：“我阿孃之事並不是秘密，連李志與林牧他們都知曉。我想，但凡是朝廷裡的老臣和宮裡的老人，當年見過我阿孃的，只怕心裡都明白了我阿孃就是十九年前的瓊妃……”
蘭嬤嬤可以在看到她的相貌後一眼認出她是阿孃的女兒，其他人難道會認不出來？
而之前在宮裡時，因慧成帝對她的青睞，宮裡私下也有過傳言。
“所以，與其讓大家胡亂去猜度，不如將一切都公佈於衆，還阿孃一個清白，更是將那做惡之人繩之於法！”
“明日，你放心去做吧。事到如今，我不再在乎別的，只求一個真相。”
“而這玉牌，你若真要給我，就等你打贏了這場惡戰再親自交給我。”
蘇流螢知道樓皇后的可怕，更從樓樾要將影衛將給她的那一刻起，明白了他心裡玉石俱焚的絕望打算。
她怎麼捨得他死？！
她上前緊緊擁住他，顫聲道：“不論如何，我都要你好好活着……我也只有你了，那怕不復仇，我只願你好好的——你答應我，一定要好好的，一定！”
樓樾心裡一片悽苦，更多的是深深的無奈與不捨。
他回擁着她，哽着喉嚨道：“好，我答應你。我答應你一定好好活着，等一切事情結束，我與你離開這裡，遠走高飛！”
樓皇后的千秋宴設在了永坤宮的前殿裡。
此時正值金秋九月，到處是金桂飄香，而樓皇后的永坤裡更是瀰漫在濃郁的桂花香裡，襯着整個宮殿裡歡愉的氣息，越發的喜慶熱鬧。
爲着樓樾爲自己慶生帶進宮的戲班子，樓皇后特意囑咐人在前院搭建高大的戲臺，再拆下了大殿的排門，不僅讓滿院的桂花香飄進大殿來，更方便賓客在酒席間看大戲。
申時未，宮門口已是車水馬龍。
蘇流螢與長風扶着韓鈺下車時，正好遇到了蕭墨，身邊跟着修羅。
看到蕭墨，韓鈺淡然一笑，看了眼身下坐着的嶄新四輪椅笑道：“多謝蕭太子爲在下置辦的椅子。”
蕭墨眸光淡淡掃過站在他身後的蘇流螢，道：“大皇子客氣了，區區一個四輪椅不足爲道。”
說罷，邁開步子朝宮內而去。蘇流螢也推着韓鈺跟上去，長風留在宮門口等他們。
他們到時，席間賓客都到了差不多。
一入席，蘇流螢就看到坐在上首的樓樾。而他的身邊，跟着的那個美麗女子正是他新納進府不到一月、就擡做側妃的紅袖。
雖然樓樾沒有明說紅袖今晚在對付樓皇后當中起什麼樣的作用，但看着她與阿孃相似的面容，蘇流螢心裡已明白了幾分，想着不久就要發生的事情，她心裡一片惶然擔憂。
樓樾朝她這邊看過來，冷漠的面容柔和幾分，幾不可聞的向她點點頭，讓她不要擔心。
蘇流螢緊張到手心都出了汗，汗水浸到還未好痊的血泡上，痛得她微微皺眉，卻仍然朝樓樾坦然一笑，也讓他不要擔心自己。
兩人的互動落入了坐在樓樾下首的李修眼裡，看着蘇流螢目光一直膠在樓樾身上，他心裡一寒，面色也跟着生出寒意來，眸光一片深沉。
榮清從殿外進來，挺着大肚經過蘇流螢身邊時，見她的眸光不由自主的盯着上首的樓樾與紅袖，心裡得意一笑，上前來到她面前，皮笑肉不笑道：“你可是在看我表哥與他新寵的側妃紅袖？呵呵，別說，這天下還真有與你長得如此想像之人，別說表哥分不清，連我這個與你多年的朋友都要將她認做你了。”
蘇流螢並不想與她在此種場合多做交淡，更不想因爲與她的爭執給韓鈺惹上麻煩，所以低着頭任由榮清公主在那裡自說自話。
榮清睥了眼她身上的下人服飾，又笑道：“可惜了，同人不同命，她的命卻是要比你好上許多。你看你，兜兜轉轉的，不是在永巷做最下等的宮女，就是在給人當丫鬟，總離不開做下人的命。而她，一個青樓楚館出來的妓子都能做上王府的側妃，你卻不能如願嫁給如意郎君，所以，這命運啊，終歸是不公平的！”
榮清說這麼多，無非是看到今日樓樾帶着與蘇流螢長相相近的紅袖來赴宴，不由相信了外間的傳言，以爲樓樾真的與蘇流螢義絕了，心裡高興，藉此狠狠的奚落她。
可惜蘇流螢一點難過之情都沒有，她順手從桌子上倒了一杯茶遞到榮清手裡，眸光冰冷的看着一臉得意的榮清公主，笑呤呤道：“公主說了這麼多，口渴麼？要不要喝杯茶潤潤嗓子？”
她心裡暗忖：榮清，你此時如此作踐我，若是待會讓你親眼見到你的保護傘、你的好母后倒臺，你還能像現在這般趾高氣揚麼？
榮清如何會喝蘇流螢倒的茶？
她眸光輕蔑的掃了蘇流螢佈滿傷痕的雙手，嫌惡道：“果然奴性不改，做慣了奴婢，時時不忘記奉承別人。”
她方纔嘲諷欺負蘇流螢時，一直背對着衆人。除了蘇流螢，沒人看見她臉上虛假惡毒的可怕嘴臉。等她轉過身去時，面容已恢復成端莊溫秀的嫡公主形象，眸光柔和，嘴邊帶着親和溫婉的笑意，與方纔那個滿嘴惡毒語言的人判若兩人。
此時的蘇流螢卻沒有半點心思去計較榮清的惡毒，因爲，她看到了今晚的主角——樓皇后！
殿門大開，帝后二人相攜着從大殿外徐步走進來。
今日的樓皇后，身上着一身明黃鳳翟拖地長裙，頭上盤着精緻繁複的牡丹髻，居中戴着鳳飛九天赤金鳳冠，再配上其他奢華炫目的珠玉點飾，今日的樓皇后卻是與往日大不相同。
也是，今日是她的生辰，更是她彰顯樓家不敗的氣勢之時。所以無論如何，她今日都不會讓人看低了。
蘇流螢眸光冰冷的看着她，而隨着她一步一步的走向居中的首位，蘇流螢越發的緊張，身子抑止不住微微的顫抖起來。
不自禁的，她又擡頭看向了斜對面的樓樾，卻見他面沉如水的恭迎帝后進殿，而他身邊的紅袖，不知何時竟離開大殿，不知去向……
帝后二人在上首位上入了座，一殿的皇子皇女，大臣賓客都跪下向帝后請安，等慧成帝招手讓大家平身，宴席正式開始了。
皇后大宴，山珍海味自是少不了的，美酒佳餚流水般的往席上涌，絲竹管樂之聲不絕於耳，卻是一片繁榮祥和的美好樣子。
酒過三巡，太子殷賢帶頭上前給帝后敬酒，並擡上賀禮，恭祝樓皇后的生辰。
接下來就是榮清公主與駙馬李修上前拜壽，爾後其他皇子公主一個接一個的上前。大家都獻上各色賀禮，說着各色吉祥話。
輪到樓樾，他端着酒杯上前，空着雙手沒帶任何賀禮。
往年樓皇后的生辰，樓樾的賀禮都是最獨具心裁，又能討得樓皇后歡心的，所以今年大家看着他空手而上，不由都有些驚訝。
而蘇流螢卻是徹底慌亂緊張起來，幫韓鈺倒酒時，雙手直哆嗦。
她一向穩重，韓鈺難得看到她失態的時候，所以此時見她明顯蒼白起來的臉，心裡不由一緊，不覺間擡眸也朝中間的樓樾看去。
樓樾一身玄色錦服昂首站在殿中央，朗聲道：“因時間倉促，小侄來不及給姑母置辦生辰壽禮，只得請了京城最出名的戲班爲姑母演一齣戲，還請姑母不要怪罪。”
樓皇后一副慈愛的樣子，疼惜道：“你此番力戰北鮮，平定北疆之亂凱旋歸來已是送與姑母最好的賀禮，姑母高興還來不及，那裡捨得怪你。只是希望你以後能爲大庸多打勝戰，保護大庸四方疆土，爲陛下分憂！”
樓皇后話裡有話，卻是故意在慧成帝面前重提樓樾之前大戰北鮮的軍功，以此希望慧成帝看在樓樾的份上，輕饒了樓譽。
然而慧成帝在蘇流螢那裡得知了彈劾樓譽之事，是樓樾做下後，心裡一直半信半疑，雖然沒有答應蘇流螢所求的恩典，卻也沒有急於召樓樾拿回他手中的虎符，卻是想在今日樓皇后的生辰之上，看他到底是心向正義，還是維護樓家。
見此，慧成帝淡然開口道：“既是你請來的戲班，想來也別具一格。如此，就開鑼唱戲，爲你姑母的生辰更添熱鬧！”
得到慧成帝親口允諾，戲臺上的燈火瞬間就亮了起來，帷幕拉開，鼓樂響起來。
在場的賓客，包括上首的慧成帝與樓皇后，都舉目朝炫目的戲臺上看過去。而蘇流螢卻是緊張到呼吸都滯住了。
從樓樾帶着紅袖進宮，到生辰獻戲，蘇流螢早已料到了樓樾今晚的佈署打算。
所以，當她看着紅袖着一身銀白色的宮妝，扮成阿孃畫像中一模一樣的形容蓮步走到戲臺中間時，雖然她心裡早有預料，卻也是緊張到全身的血液都凝固了……