己巳之變是皇太極繼任大汗以來，對明朝發動的最大一次戰役，曾一度兵臨城下，逼得明朝京畿戒嚴防守。
但明朝終究是中原霸主，強攻不下，大金雖未敗，也叫皇太極十分可惜。
自那之後，皇太極轉而攻蒙古招西藏，這幾年又和朝鮮較着勁，逐漸將明朝孤立。並鑄造紅衣大炮，養病練兵，重視農耕，數年過去，如今的大金，已然比在努爾哈赤手中更爲強大。
幾日後，索尼正式到書房，爲大玉兒講述那一段，當年她跟着姑姑在盛京，每日爲皇太極祈福，只知有大戰役，不知有多嚴峻，事後聽聞豪格險些喪命，更是心驚膽戰。
如今纔有機會，真正“經歷”那一場戰役，索尼的每一句話，都叫大玉兒內心震撼。
“寧錦防線堅固，輕易難破，當時大汗以蒙古爲嚮導，突破長城，威脅北京。”索尼說道，“可惜叫袁崇煥帶兵增援，挫我大金銳氣，當時若能一舉攻破北京，如今臣就該在紫禁城裡與福晉您將這一段戰爭。”
“總有那一天的。”大玉兒傲然道，“我相信一定會有一天，我坐在紫禁城的書房裡，再聽索尼大人爲我講學。“
索尼笑道：“臣之榮幸。”
他們說了很久很久，不知日落黃昏，內宮已是傳膳的時辰，海蘭珠帶着孩子們來清寧宮，哲哲問：“玉兒呢？”
雅圖說：“額娘還在書房裡呢，蘇麻喇說她不敢去打擾。”
哲哲嗔道：“她這是在聽什麼，聽得這樣專注？前些日子，我聽幾位貝勒福晉說，外頭都在議論玉福晉上書房的事，認爲女人家唸書學政不成體統。我想着是不是也太過了些，本打算請示大汗，別叫玉兒當真，誰知道我還沒來及說，大汗又把索尼調到書房去，真是不嫌事多。”
“姑姑，那位索尼是很了不起的大臣嗎？”海蘭珠問。
那晚她就和皇太極說好了，往後不懂的就開口問，漢人說不恥下問，沒什麼大不了的，更何況都是最親近的人。
哲哲道：“幾年前大汗與明朝大戰時，豪格身陷重圍，險些喪命，是索尼單槍匹馬把他救出來，立了大功。他家祖上就跟着先汗了，只不過都是書生，他的叔叔如今也在文官譯書，到他這裡，倒是出了個文武全才。”
說罷，便是吩咐阿黛：“去找玉兒回來，她不吃飯，人家索尼的家眷還等他回去吃飯。”
阿黛領命，帶着小宮女走了，遇見膳房給側宮娜木鐘送飯菜，上前問了幾句，見麗莘出來了，吩咐道：“你要好好伺候側福晉，別有閃失。”
麗莘從前在察哈爾，是下人中的頭一份，如今卻要被阿黛使喚，心中一直不服氣，皮笑肉不笑地答應下，卻在阿黛轉身離開時，衝着她啐了一口。
膳食送到側宮，娜木鐘這幾日孕吐厲害，沒什麼胃口，吃了一碗粥幾筷子小菜，便都賞給麗莘了。
她吃力地靠在炕頭，說道：“我懷阿布奈時，從沒這樣難受過，難不成是他們在我的飯菜裡下藥？”
麗莘道：“可是您吃的東西，奴婢都吃過，奴婢好好的。”
娜木鐘沒好氣地說：“能一樣嗎，我可是懷着孩子的。”
麗莘不敢再多嘴，收拾收拾準備撤下膳桌，娜木鐘又問她：“你方纔在外頭，和誰說話？”
“和阿黛，她像是要去找布木布泰。”麗莘應道，“那個女人唸書念成傻子了，連飯都不吃，聽說那些先生都是年輕男子，她怎麼也不避諱呢。”
“廢話，書房裡那麼多宮女，且就挨着崇政殿，能做什麼？”娜木鐘生氣麗莘蠢笨，提醒她，“你在外頭還是少開口，別給我丟臉。”
“是。”麗莘悻悻然，又想起一事道，“明日伯奇福晉要來請安，怕是又要給大阿哥傳話，您看您總是不搭理，會不會反而惹怒了那個人，聽說大阿哥脾氣很不好。”
娜木鐘吃力地閉上眼睛：“我自有分寸。”
但這一邊，皇太極半路遇見了阿黛，得知她是去找玉兒，才知道那個傢伙竟然到這個時辰還在書房。
他來時，見索尼正在一張大紙上，徒手畫出了明朝疆域的輪廓，爲玉兒解說當年大軍進攻的路線。
見皇太極來了，二人行禮，他嗔道：“你跟她講這些，她聽得懂嗎？”
大玉兒很坦率地說：“聽不懂，可是很想聽。”
皇太極搖頭：“明日再聽吧，宮門要落鎖了，你別忘了宮裡的規矩。”
玉兒這才發現，外頭已經漆黑一片，入秋後日落得早，天一黑就分不清時辰，而她此刻也感覺到腹中空空的。
皇太極見宮女來送茶，親手遞給索尼道：“渴了吧。”
索尼惶恐不已，大玉兒接過，再轉交給他：“先生喝了茶，就回去吧。”
“是……”索尼小心翼翼地接過茶水。
皇太極伸手挽了玉兒，兩人撂下他便走了。
索尼長舒一口氣，他口乾舌燥，咕咚咕咚喝下一整碗茶。看着大汗和玉福晉離去的背影，想到玉福晉說，總有一天，要在紫禁城的書房裡再聽他講課，心中不禁激起豪邁之情。
而大玉兒跟着皇太極往內宮走，喋喋不休地講述她今天聽說的一切，皇太極不勝其煩：“你給我說什麼，我就是帶兵的那一個，還要你來給我講。”
大玉兒不服氣：“那你也只帶了自己的兵，索尼是怎麼突破重圍的，你看見了嗎？”
皇太極反問：“你看見了？”
大玉兒一怔，她到底是說不過丈夫的，雖然氣呼呼的，可心裡歡喜：“我可高興了，昨晚高興得都沒睡着，你不在家的那些年月裡，我時常想你在外面是什麼樣的呢，現在聽索尼講，覺得填補了好些。”
皇太極道：“難得你喜歡，你喜歡便好。”
大玉兒輕輕晃着他的手：“其實我最喜歡的，是你知道我喜歡。”
她想和皇太極多一會兒獨處的時間，雖然餓了，也不急着回清寧宮和姑姑姐姐一道用膳，兩人從崇政殿出來，繞過東路再回鳳凰樓下，皇太極雖然嫌她，可還是耐心地聽她說話，他也正好鬆鬆筋骨，透透氣。
宮人們掌着燈籠，不遠不近地相隨，二人的身影在慌忙裡，隔着老遠都能看見。
此刻，多爾袞和多鐸正要離開，卻看見了這一幕，多鐸嗤笑：“皇太極倒是安逸，坐享齊人之福，把科爾沁一對美人左擁右抱。”
多爾袞見不得這樣的光景，他嫉妒的瘋了，可每每想到玉兒是開心的，他又能很安逸。
他帶着弟弟要走，卻聽多鐸說：“皇太極倒是真心稀罕這布木布泰，她都和你傳出私交的流言，他也沒嫌棄。”
“別再提這件事。”多爾袞慍怒。
“哥，倘若之後再有什麼麻煩，我就替你殺了大玉兒，那個女人是紅顏禍水。”多鐸目光兇戾，用手比了一個殺人的動作。
“住口！”多爾袞頓時失態，壓低聲音呵斥弟弟，“我警告你，別胡來。”
多鐸很納悶，脫口而出：“哥，你該不會真的和布木布泰……”
多爾袞一把揪住了多鐸的衣領：“你再胡說八道，別怪我不客氣。”
多鐸又氣憤又懼怕，推開兄長道：“何必動氣，我不過是一說！不說了，走了！”
看着弟弟怒氣衝衝地離去，多爾袞才稍稍冷靜幾分，唯恐多鐸胡思亂想，便又跟了過去，要好好叮囑他。
他直接去了十五貝勒府，派人送話回家，道是今晚不回家裡用膳。實則齊齊格這些日子也無暇照顧他，帶孩子的新鮮勁還沒過去，而東莪越大越可愛，這會兒學着爬，小屁股一撅一撅，奔着齊齊格就來，真是把她當親孃了。
庶福晉們也很喜歡東莪，時常過來幫忙照顧，齊齊格從前不大愛和她們說話，如今往來多了，才發現原來家裡的日子也沒這麼悶。
下人來傳話說多爾袞今晚晚些到家不久，宮裡就來了人。
這麼晚的時辰，齊齊格怪緊張，誰知是大玉兒派人給她送了兩冊新譯的書，還命傳話之人照原樣搬她的話，說：“從前總是你給我書，現在我給你了，不必給我磕頭謝恩，免了。”
傳話的人說完，就嚇得跪下去，齊齊格又氣又好笑：“把她輕狂的。”
宮裡來的人走後，齊齊格便對庶福晉們說：“明日跟我一道進宮去逛逛，你們上回進宮，還是額娘在的時候了吧。”
二人戰戰兢兢地說是，自從被阿巴亥大妃選來服侍多爾袞後，沒再回宮，本以爲這輩子沒機會再去看看，沒想到嫡福晉突然就開恩了。
翌日晴朗，晌午前，齊齊格帶着東莪和庶福晉們進宮來，十四福晉時常出入宮闈，宮人們都是畢恭畢敬，今日突然見她帶着庶福晉來，都十分新鮮。
那麼巧，苔絲娜今日奉豪格的命令，又來“探望”娜木鐘，與齊齊格一行人打個照面，便上前來喊了聲“嬸嬸”。
齊齊格早就習慣了比自己年紀大的女人喊自己嬸嬸，和和氣氣地說：“往後有時間，也來我們府裡坐坐纔是，一家子人該多熱絡些。”
苔絲娜性情柔弱，只是一一答應。
齊齊格聊着聊着，提起娜木鐘來，她隨意地說：“聽說側福晉害喜厲害，我正想着，給她送些酸棗去，也不知她喜不喜歡。”
苔絲娜說：“我也聽說了，說是連飯都吃不下，不過那年她懷阿布奈的時候，並不是這樣的，從頭到尾都很精神。”
齊齊格默默記在心裡，之後一道去清寧宮請了安，苔絲娜便告辭去探望娜木鐘，齊齊格留在哲哲身邊，對姑姑和海蘭珠姐姐講了苔絲娜提起的話。
海蘭珠說：“我過去懷兒子和女兒時，症狀就不一樣，看樣子，她這一胎該是個女兒。”
哲哲很謹慎：“我們放在心裡就好，她現在一定盼着是個兒子，何必潑她冷水。”
齊齊格道：“她若真生個兒子，可要了不得，姑姑，您可小心。”
哲哲頷首不語，可她心裡明白，皇太極明年稱帝，娜木鐘若是真的生個兒子，那就是改元后的頭一個皇子，人人都會記着他。
齊齊格坐不久，就往書房來，要好好教訓一下大玉兒昨晚的囂張。
可是走出門，忽然聽見側宮裡拍桌子的動靜，她怕自己被人盯着，仿若無事地離開，果然娜木鐘很警惕，此刻正後悔方纔的失態。
苔絲娜嚇得直哆嗦，怯怯地說：“是豪格的原話，不是我說的，您千萬別生氣。”
娜木鐘冷笑：“你該知道豪格脾氣不好，你回去，就不必對他說我的原話了。”
苔絲娜連聲道：“是是是，我知道該怎麼說。”
娜木鐘稍稍平靜，目光犀利地盯着苔絲娜：“一切等我生下這個孩子再議，叫他安心一些，別太張揚，他的阿瑪並不希望看到自己的兒子盼他死。”