是日夜裡，大李子從乾清宮退下，預備去休息，走在路上一面舒展筋骨，經過了坤寧宮西側門，見石榴提着燈籠站在宮檐下，他揮了揮手，可石榴完全沒看見。
“公公，要不要奴才去請石榴姑姑出來？”邊上的小太監殷勤地說，“姑姑怕是沒見着。”
“不必了，明兒再見吧。”大李子說，“你們都回去，好生盯着乾清宮的差事，皇上若是喝茶起夜找不見人，我可不饒的。”
衆人聽命，將燈籠交給大李子，紛紛回去了。
大李子往前走了幾步，有些擔心，在宮道上徘徊片刻，果然見石榴也獨自出來了。
可石榴看起來滿腹心事，自己提着燈籠走，眼裡沒看別人，一直到了大李子跟前也沒察覺，還是大李子喊了一聲，她才發現。
“有心事？”大李子說，“方纔和您打招呼，也沒瞧見。”
石榴笑道：“也就是我了，現下換別人，誰敢對李公公不敬，誰敢看不見李公公。”
這都是玩笑話，大李子揣摩着石榴的情緒，也沒多嘴問什麼，之後兩人分開各自回住處，一夜相安。
隔天上午，玄燁散了朝，回到暖閣換衣裳，說是約了納蘭容若幾人在箭亭射箭。
大李子在一旁伺候，便輕聲道：“奴才有件事，要向皇上稟告。”
得知石榴有心事，玄燁問：“坤寧宮裡發生了什麼？”
大李子道：“奴才只知道，昨天石榴回了一趟佟府。”
玄燁沉默不語，換了衣裳後，就帶人往箭亭去，不巧的是，雅圖來遲半步，沒和皇帝遇上。
聽說玄燁去了箭亭，雅圖欣然道：“我也去瞧瞧。”
這邊廂，玄燁張弓搭箭，箭無虛發，將容若他們射出的箭矢全部打落，場內一片叫好，可玄燁一臉悶悶，高興不起來。
但一回身，見到姑姑出現，臉上有了幾分笑容，大步走來說：“姑姑怎麼來了？”
雅圖行禮後，笑道：“想來看看皇上的英姿。”
“沒什麼英姿，不過手熟。”玄燁謙虛，指着邊上一衆少年，“他們纔是大清的希望。”
雅圖說：“皇上，能讓我試試嗎？”
玄燁立時答應，吩咐大李子：“拿女子用的弓來。”
雅圖上前道：“不必，姑姑從小用的，就是男子的弓。”
她在一旁容若的手中取了弓，從箭筒裡抽出箭矢，張弓搭箭，利落乾脆，嗖一聲風響，利箭飛射而出，穩穩地紮在了遠處的靶心正中。
場上靜了須臾，旋即一片叫好，雅圖對玄燁笑道：“姑姑的功夫，還成吧？”
玄燁驚訝極了，低落的情緒立時興奮起來，連連點頭：“姑姑，您在科爾沁，也每天練習射箭嗎？”
雅圖將弓還給容若，看了看這眉目清俊的少年，走來與玄燁道：“草原上也有忙不完的事，姑姑哪有閒工夫練習射箭，其實這一下，也不過是運氣好。”
大李子早已命人在邊上奉茶，玄燁請姑姑到邊上坐，說道：“朕從小就聽說，姑姑年少時英姿颯爽，比男子更勇敢，皇爺爺時常帶着您騎馬狩獵，果然不假。”
雅圖笑道：“可惜你皇爺爺，沒機會見到你，皇上，您的皇爺爺是鷹揚天下、威震四海的霸主，而您，也必將超越他。”
玄燁謙遜地說：“朕眼下是乾清宮的一條困龍，朕還在努力掙脫枷鎖牢籠。”
雅圖道：“到那一天，姑姑一定再回京城，來向皇上朝賀。”
玄燁笑道：“帶上阿圖姑姑一道回來，皇祖母很惦記你們。”
雅圖側過身，看見還在場上等候的少年們，便道：“皇上去和他們練習射箭吧，姑姑看一會兒就走。原本去乾清宮，是想告訴皇上，午膳請到慈寧宮來用，姑姑從科爾沁帶來了廚子。”
玄燁重新回場上，與衆人一起練習射箭，雅圖喝了口茶，稍坐片刻，便悄無聲息地離去了。
但離開時，禁不住回眸看了眼侄兒，她剛纔來的時候，這裡十分熱鬧，熱鬧的氣氛下，便顯得玄燁的低沉格外明顯，毫無疑問，玄燁有心事。
一晃，已是正月初七，先帝忌日。
這一日，舒舒抱着承瑞，頭一回帶着皇子，隨同玄燁祭奠。
七年轉瞬即逝，玄燁說，他已經快記不得皇阿瑪的模樣，只記得最後，他滿臉膿皰。
雅圖此番在京中，自然也要給弟弟上柱香，今日亦同行至孝陵。
禮畢後，承瑞哭鬧不止，舒舒和乳孃們圍着小阿哥轉悠，雅圖和玄燁恰好落了單，她笑道：“不知道的人，還以爲承瑞是皇后的孩子，她自己小小年紀，怎麼就能有這樣的氣度和心懷。”
玄燁攙扶姑姑下臺階，說道：“皇祖母說，舒舒比額娘還強些。”
雅圖笑道：“是啊，你額娘那會兒，沒少叫人操心。”
她說着，看了眼玄燁，只見玄燁舉目望着遠去的人，面上有幾分惆悵。
雅圖見大臣們都已退下，四下只有大李子帶着人相隨，便放心地說：“這幾日，皇上此刻的表情，時不時就會流露出來，也不知道是我多想了，還是皇上真的有心事？朝政？還是後宮？”
玄燁怔怔地看着姑母：“姑姑，看得出來嗎？”
雅圖見玄燁不反感，更坦率地說：“姑姑這幾天，都在擔心你。”
玄燁問：“皇祖母可知道？”
雅圖笑道：“興許也知道，不過皇上日理萬機，爲了國事犯愁，理所當然。”
玄燁搖頭，說：“是家事，自然……也關乎國事。姑姑，朕是爲了石榴犯愁。”
最明白將來會有什麼變故的人，恰恰是玄燁，他知道自己將來可能選什麼人入宮，雖然選秀是公開公允的大事，但皇后能頂着一道疤母儀天下，很多事就不言而喻了。
“石榴終究是佟家的人，將來她的立場會很尷尬，就算舒舒完全信任石榴，朕也……”玄燁沉重地說，“姑姑，佟國維太過精明，他眼下爲朕做的所有事，將來也能全都還給朕，朕怕他，終有一天會傷害皇后。”
雅圖完全沒想到，玄燁竟然在擔憂這麼一件事，相比之下，福臨那些年，都幹了什麼？
“姑姑？”玄燁有些不安。
“皇上，姑姑太高興了。”雅圖眼角泛出淚光，對玄燁說，“皇上，您有這份心，就絕不會有事，姑姑什麼都不擔心。”
玄燁愣了愣，苦笑道：“怎麼姑姑說的話，朕聽不懂了。”
雅圖道：“舒舒會是一位了不起的皇后，皇上別太擔憂，我聽蘇麻喇說，是舒舒自己要求石榴留在坤寧宮，那麼她就一定想好了將來需要面對什麼。難爲她小小年紀，已懂得制衡之道，不論是朝政，還是後宮，從不可能一人獨大，如鰲拜之流，終將滅亡。”
玄燁心口鬆快了好些，感激地說：“只怕人人都看出朕有心事，但誰也不敢過問，還是姑姑親。”
雅圖道：“最親的，自然是皇后、妃子，和您的孩子。”
正月十五的元宵宴上，玄燁加升鰲拜與遏必隆爲太師，取代昔日索尼，位極人臣。
在鰲拜屢屢以下犯上，以權謀私，乃至濫殺無辜的罪行下，皇帝仍給予一個權臣如此高的信任和待遇，令大臣百姓寒心之餘，也使得更多人攀附鰲拜。
而這些人，前腳踏進鰲拜府，後腳他們的名字，就會被皇帝釘在“生死簿”上。
轉眼，隆冬過去，康熙七年的春天，來得格外急切，三月頭上竟然就連着幾天燥熱，稍稍在太陽底下走快些，就悶出一身汗。
針線房的宮女，趕着爲主子們量體裁衣，此刻繡女們爲舒舒量尺寸，一面閒聊說：“皇后娘娘，聽說今年氣候反常，怕是多災，奴婢們都害怕極了。”
舒舒道：“不要危言聳聽，原本沒什麼事，以訛傳訛，弄得人心惶惶。”
繡女道：“是南懷仁大人親自對皇上說的，奴婢那日剛好在乾清宮候着，要給皇上量尺頭，聽得真真兒的。”
舒舒看了眼這個繡女，沒說話，朝石榴遞了個眼色。
這個愛多嘴的繡女，往後自然不會再有資格到御前伺候，可朝廷大事不容耽誤，若是多災之年，內宮就該縮減用度，施惠於民。
“請昭妃來。”舒舒吩咐，“說我有要緊的事。”