夜色漸深,寧靜的宮闈中,看不出半點肅殺之氣,但一場陰謀正在被化解。
書房裡,地龍依舊暖暖地燒着,起居無憂,葉布舒和碩塞已經睡着了,大玉兒給了他們極好的照顧。
“格格,您吃點東西嗎?”蘇麻喇道,“這是書房裡的點心,不是外面送來的。”
大玉兒信手拿了一塊,慢吞吞地吃着,看着雪花在宮檐下的燈火中飛舞,蘇麻喇輕聲問她:“格格,您不怕?”
“當然怕,只是覺得太奇怪。”大玉兒說,“你不覺得索尼太淡定了嗎?而他前幾天就莫名其妙地對我說,他是留下來保護我們的。”
“格格的意思是?”蘇麻喇,“皇上預料到了這一切?”
“應該是。”大玉兒道,“索尼看到佟圖賴時,那麼驚訝,而佟圖賴卻說,他擔心索尼的人和他動手,他們之間顯然沒有默契。”
蘇麻喇一頭霧水:“格格,奴婢聽不懂了。”
大玉兒吃着點心說:“我也不懂。”
蘇麻喇問:“但咱們不會有事,對不對?”
大玉兒又拿了一塊點心,點頭答應:“不會有事,姑姑和姐姐,雅圖她們都不會有事。”
蘇麻喇鬆了口氣,問道:“格格,您知道那個佟圖賴嗎,可靠嗎?”
大玉兒拍拍手裡的點心屑,問蘇麻喇討茶水喝,回憶道:“若是沒記錯,先帝元妃佟佳氏,也就是禮親王的親額娘,就是那佟圖賴的堂姑母。他們佟佳氏是遼東望族,是助先帝發家起兵的功臣,代善和佟圖賴,扯近一點,姑且還算是表兄弟呢。佟圖賴曾經在嶽託手下效力,後來去領漢軍正藍旗,那時候皇上編完了八旗蒙古,要開始編八旗漢軍,就把他調去了。他的名字我是聽過,人還是頭一回見着。”
蘇麻喇說:“格格,您怎麼什麼都知道,我明明天天跟着你。”
大玉兒笑道:“你不是有一陣子,跟着姐姐繡龍袍嗎?你老實說,就算現在,你也不是天天來,就愛偷懶。”
蘇麻喇嘿嘿笑,又問:“不過那些大人們,爲什麼會願意對你說這些事,女人不是不能干預朝政?皇后娘娘也說過好幾回了。”
大玉兒不以爲然:“我又沒幹預,他們一個個活生生的,還不許我知道嗎?”
此刻,外頭有動靜傳來,大玉兒和蘇麻喇的心都緊了。
蘇麻喇去把門反鎖上,和大玉兒一起搬了一張書桌頂着,雖然大玉兒心中篤定她不會有危險,可也不能太輕敵。
不知過了多久,外頭北風呼嘯,忽然聽得拍門聲,是索尼的聲音:“莊妃娘娘,已經沒事了。”
房門打開,寒風猛地灌進來,只見佟圖賴已經身穿鎧甲,不再是之前見的模樣,他身上跨着刀,向莊妃行禮:“請娘娘放心,內宮一切都在臣的掌控下。”
大玉兒問:“殺人了嗎?”
佟圖賴應道:“死了幾個。”
大玉兒走出書房,冷冷地撂下一句:“把血跡擦乾淨,別留在宮道上,嚇着小格格們。”
蘇麻喇捧着風衣追出來,將大玉兒裹上,兩人從書房趕回內宮。
內宮裡,只有衍慶宮和清寧宮的燈火還亮着,大玉兒看着黑漆漆的麟趾宮,對娜木鐘充滿了鄙夷。
“格格?”
“你去告訴淑妃娘娘,沒事了。”
大玉兒說罷,徑直往清寧宮走,她一敲門,裡頭的人就驚慌地問:“誰?”
“是我。”大玉兒朗聲道,“姑姑,沒事了,開門吧。”
麟趾宮中,趴在窗邊昏昏欲睡的麗莘,猛地被驚醒,擡頭一看,果然是布木布泰一個人走進了清寧宮,她趕緊跑到炕邊告訴娜木鐘,娜木鐘慌地立刻起身,將一些藏在私處的書信和豪格給她的藥粉,統統放在炭盆裡燒燬。
清寧宮裡,孩子們在炕頭睡的正香,大玉兒將自己的女兒一個個看過來,她的心終於踏實了。
哲哲和海蘭珠都驚訝地看着她,不久蘇麻喇也來了,說淑妃娘娘那兒一切安好,寶清拉着她問:“到底出什麼事了?”
大玉兒轉身對姑姑說:“宮裡的戒嚴尚未解除,明天白天,我要見代善,姑姑,您要不要一起去見他?”
“見代善?”哲哲皺眉,略思量後問,“這件事和嶽託有關?”
大玉兒道:“有沒有關係,我打算讓禮親王去查,就要過年了,沒得叫百姓人心惶惶,宮裡太平無事纔好。之後皇上回來,自有定奪,生殺大事就不該是我們決定的了。”
她走上前,摸摸海蘭珠的肚子:“姐姐嚇着了嗎?”
海蘭珠搖頭:“不怕,有你在,姐姐什麼都不怕。”
哲哲朝窗外看了眼,方纔玉兒帶着滿身風雪走進來,她一恍惚,彷彿回到十一年前。昔日那小小的丫頭在外面滾一身的雪,躲在門口探頭探腦,怕被自己責罰。
那些光陰再也回不去了,哲哲不可惜,她的玉兒已經長大,可以來保護她。
“你去見代善吧,我就不去了。”哲哲道,“也該讓代善好好掂量掂量,皇上如今的後宮,是什麼分量。”
“是。”大玉兒領命,攙扶着海蘭珠說,“這裡都快擠不下了,姐姐,我們回去睡,我陪你睡。”
海蘭珠柔軟纖長的眼眉,帶着暖暖的笑意:“你夜裡可別踢我的肚子啊。”
大玉兒不服氣:“我睡相哪有這麼差……”
她們結伴離去,關雎宮的燈火很快就亮起來,這都已經過子夜了,再等一等,天就該亮了。
阿黛命宮女打熱水,她似乎還驚魂未定,問道:“主子,您還睡嗎?”
哲哲道:“睡啊,沒什麼可怕的了,當然要好好地睡。”
隔天凌晨,海蘭珠還在睡夢中時,大玉兒就離開了,她回到書房,在天色大亮時,等來了代善。
代善不是從皇宮正門來的,而是被佟圖賴從膳房側門帶進來,上了年紀的人,經不起驚嚇,禮親王的眼睛下一片青黑。
“娘娘?”禮親王驚愕地看着大玉兒,當年第一次見到這個弟妹時,她還是個孩子。
“這麼早,二哥用過早膳了嗎?”大玉兒含笑客氣地問。
“娘娘……”禮親王心中惴惴不安,忽地把心一橫,跪下道,“娘娘,臣該死,臣、臣還沒找到嶽託。”