玄燁把手伸過棋盤，和舒舒相握：“我們會一起度過辛苦的一生，萬丈榮光之下，是隱忍無奈，是常人無法知曉和體會的磨難。舒舒，你能明白朕的話嗎？”
舒舒鄭重地點頭：“皇上，臣妾明白。”
玄燁的眼中，是舒舒溫柔而莊重的笑容，彼此的眼睛，彷彿能連着心。
他衝舒舒微笑，另一隻手卻忽然拿起棋子，輕輕擺在棋盤上：“朕贏了。”
舒舒一愣，趕緊低頭看棋盤，不自覺地撅了嘴，擡眸嗔一眼皇帝：“耍賴。”
玄燁大大咧咧靠在墊子上：“要贏得起，也輸得起，大不了，朕不問你討東西。”
舒舒悠悠整理棋盤，眼底有世家貴女的傲氣：“願賭服輸，皇上要什麼都行，只要是臣妾能給的。”
玄燁一手支着腦袋，看着舒舒說：“朕也不缺什麼，一時半會兒可想不出來，等朕想到了，就告訴你。”
“可是……”舒舒將棋子收入棋盒，只是話到嘴邊，又停下了。
“什麼？”玄燁好奇。
“臣妾的一切，都是皇上給的，就算是家裡的，那也是皇上給的。”舒舒說，“皇上一定要想一件，是臣妾自己能給您的東西。”
玄燁不假思索：“那不就是你這個人了？”
舒舒倏然臉紅，嚴肅地看了眼玄燁後，捧着棋盒徑自去收入櫃子裡，玄燁察言觀色，意識到舒舒是不高興了，起身跟來道：“朕是不是說了荒唐的話？”
“是……”舒舒坦率地回答，低垂着臉頰，“皇上，往後可不要輕易說這樣的話，說習慣了，就不值什麼了。您現在是開玩笑，將來呢？”
玄燁答應：“朕知道了，朕給你賠不是。”
舒舒連忙搖頭：“那也不至於賠不是。”
玄燁道：“不許告訴皇祖母，朕可不想捱罵。”
舒舒笑靨如花：“一定不說。”
可皇帝拉起了她的手：“御花園的花開的正好，我們去看看，朕告訴你，哪些花是額娘栽的。”
慈寧宮裡，四大輔臣和親貴王爺們，將殿內坐得滿滿當當，玉兒看着臉色蒼白，瘦得只剩一把骨頭的索尼，心中隱隱不安。
索尼一走，要如何才能鎮得住鰲拜？
放縱他，爲玄燁爭取長大變強的時間，唯恐傷了忠臣和百姓的心，更怕惹怒宗親，叫他們認爲玄燁和自己無能，要取而代之。
若是正面對抗鰲拜，只怕一場腥風血雨，太過慘淡的結果，又會變成是玄燁的無能，同樣會威脅皇權。
“太皇太后，皇上尚年幼，親政之後，朝堂重壓恐不利於皇上成長。先帝十四歲親政，當今若早於先帝親政，只怕遭世人非議皇上不孝。”遏必隆說的，自然是鰲拜的意思，而鰲拜像座石雕似的定在邊上一言不發。
索尼輕咳了一聲，氣息微弱地說：“當年多爾袞權傾朝野，一人獨大，若非他不幸遇難而亡，先帝未必能十四歲親政，興許十六歲十八歲還不能君臨天下。可見年紀並不代表什麼，相比之下，尚年幼的當今皇上所表現出的氣度和智慧，早已青出於藍而勝於藍。老臣以爲，皇上已具備親政的能力。”
鰲拜幽幽道：“索尼大人，您已經很久沒上朝，請問您是從哪裡看出來，皇上已具備親政的能力？”
沒想到鰲拜竟然會這麼說，索尼少有的被噎住了，但這也正常，皇帝親政之路必定諸多阻撓，鰲拜若是不攔着不妨礙，才值得奇怪恐慌。
索尼呵呵一笑，也是反問：“鰲大人是覺得，皇上不配？”
鰲拜冷笑：“索大人，話可不能亂說，太皇太后就在這裡，你要陷我於不義嗎？”
玉兒笑悠悠道：“你們這是怎麼了，這才四月天，就燥熱起來了？有話好好說，商量事兒，講道理，我都聽着呢。”
鰲拜起身抱拳，聲音如擂鼓：“太皇太后，臣以爲皇上親政尚早，但臣這麼說，一定叫些奸佞小人非議是臣企圖把持朝政。臣對皇上對大清的忠心，日月可鑑，太皇太后，皇上親政之事，萬望您三思。”
“咳咳咳……”索尼突然劇烈地咳嗽起來，太監宮女們迅速前來伺候。
蘇麻喇命人將索大人送到偏殿休息，玉兒朝她使了眼色，蘇麻喇便順勢道：“各位大人，太皇太后禮佛的時間快到了，各位是先行離宮，還是等太皇太后禮佛後再議？”
衆人知道他們該走了，紛紛起身告辭，但鰲拜要走時，玉兒請他留步。
“我們敞開了說。”玉兒和和氣氣，“鰲大人，你覺得皇上不適合親政，是還缺些什麼？”
鰲拜毫不客氣：“太皇太后，恕臣直言，皇上還是個孩子，眼下仍事事要您操心。雖然人人都說皇上聰慧有帝王之氣，可皇上從小在您和皇后的寵愛下長大，在您看來，皇上的心智一定比先帝強嗎？”
玉兒不語，冷靜地看着鰲拜。
鰲拜繼續道：“臣說的話，是對先帝的大不敬，可也是事實。太皇太后若不願皇上步先帝后塵，還望待皇上多歷練成長之後，再請皇上親政君臨天下。而在那之前，臣必定鞠躬盡瘁，爲太皇太后爲皇上，守護大清江山。”
“你說的不錯，我會慎重考慮。”玉兒道，“不過你也聽我一句勸，不要處處和索尼針對，他是沒多少日子的人了，他所求，也不過是在自己活着的時候，能爲大清爲皇上多做些什麼。”
鰲拜冷聲道：“太皇太后，只怕是索大人覺得他死了之後，臣會一手遮天，傷害赫舍裡一族的利益。他是想借皇上親政來除去臣，他所思所想，不是爲了大清和皇上，只是爲了一己私利。”
玉兒笑道：“你在氣頭上，我也不勸你了。至於皇上親政這件事，你說的話，我會放在心上，三日後，你們再來慈寧宮做個決定吧。”
鰲拜行大禮應諾，躬身退下，只等他離開慈寧宮，蘇麻喇纔來請玉兒，索尼在偏殿，玉兒還要見他。
“太皇太后……”索尼見到玉兒，便掙扎着要起身，玉兒命他坐下，道，“可別折騰了，我只盼着你多活一天是一天。”
“皇上親政之事，臣早料到不會順利，但這件事提出來了，纔能有後續。”索尼說，“今日引起喧譁，請太皇太后恕罪。”
“你一心爲玄燁，我怪罪你做什麼。”玉兒嘆道，“鰲拜雖有私心，可他說的話也在理，我們不能不謹慎考慮。”
“是。”索尼應道，“這件事接下來，只有靠太皇太后爲皇上撐起一切，臣若死，一時難有合適的人再來說這些話，所以不論如何，臣在死之前一定要提出來。”
玉兒說：“你冷靜些，別激動，玄燁早晚要親政，鰲拜也不能一直阻撓下去，哪怕你活着看不見，玄燁親政後，我也會讓他去你墳前祭一杯酒。”
“臣不敢當。”
“索尼啊，有件高興的事兒。”玉兒笑道，“玄燁和舒舒的感情越來越好，遇事有商有量，舒舒這孩子大氣沉穩，又不失可愛活潑，將來她一定會成爲大清最了不起的皇后，你就放心吧，這個孫女，我替你照顧。”
索尼滿目感激地看着太皇太后，想了想之後道：“老臣怕是再沒有力氣進宮，太皇太后，可否容臣到坤寧宮拜見皇后？”
“蘇麻喇，你去通報。”玉兒立刻答應。
御花園外，舒舒和玄燁才賞了花，得到消息說祖父到坤寧宮拜見自己，便匆匆和皇帝分開。
巧的是，靈昭剛好從寧壽宮歸來，隔着老遠，就看見皇后和皇帝在一起，她更清清楚楚地看見，皇后的手是從皇帝手裡抽走，他們在分開之前，竟然就那麼手牽着手。
然而玄燁根本沒看見靈昭，與舒舒分開後，便徑直往書房去，等靈昭走到這裡，帝后早已不見蹤影。
“小姐？”冬雲扶着靈昭道，“要不要奴婢去打聽些什麼。”
靈昭搖頭，緩緩走進御花園，走向孝康皇后栽種的花草。
“小姐？”冬雲心中隱隱不安。
“你說將來會不會，永遠都是我一個人來賞花？”靈昭的手，顫顫地伸向花朵，可終究不敢摘，口中喃喃自語，“他一定忘了，都忘了。”
“皇、皇上還小呢。”冬雲說，“小姐，您想得太多了。”
靈昭苦笑：“是不是我多想了，往後你就知道了，這紫禁城裡所有人的心都偏向坤寧宮。是我運氣不好，和她一同進宮，哪怕三年後再來，也不會是現在的光景。這輩子，我永遠只能是她的陪襯。”
“可是皇上待您很好。”冬雲勸道，“您之前不還挺高興來着？”
靈昭轉身往外走：“我是藏在心裡，可人家都忘了。”
坤寧宮裡，舒舒見到祖父，索尼要向皇后叩拜，舒舒含淚道：“爺爺，我心領了，求您別叫我難過，這一拜的意義，我都懂，真的懂。”
索尼顫巍巍地扶着孫女的手道：“皇后娘娘，不要惦記老臣，萬望保重。家國大事，有太皇太后在，就錯不了，請您照顧好自己。”