佟家最知輕重，這麼些年恪守本分，從不以國舅府自居而橫行霸道。
四大輔臣之中亦無佟氏族人，一家子除佟圖賴身後哀榮外，佟國綱與兄弟佟國維，眼下官職也不高。
鰲拜曾幾次三番想拿佟家開刀，奈何捉不到把柄，再則手下及門客都規勸，動誰也不能動皇帝外祖家，他才作罷。
大風大浪裡，佟國綱一門心思保護玄燁，爲妹妹守護遺孤，其他的暫時都來不及去想。
但是他不想，佟國維會想，得了傾弦這個漂亮可愛的女兒之後，佟國維把往後二三十年的事兒都想明白了。
照佟夫人的意思，並不希望孫女頻繁進宮，可佟國維還是會暗暗向女兒灌輸，讓她覺得自己和皇帝很親近，讓她稱呼玄燁爲皇帝哥哥，告訴她皇帝哥哥很喜歡她。
小孩子懂什麼，阿瑪這樣說，又見皇帝哥哥當真對她親切又寵愛，一切都信了。
玄燁纏不過這小丫頭，向舒舒求助：“朕還要去慈寧宮，她在那裡呢。”
舒舒含笑走來，挽過傾弦：“傾弦乖，嫂嫂帶你玩兒去，皇帝哥哥忙着呢，一會子忙完了，咱們再來找他。”
傾弦不高興，撅着嘴奶聲奶氣地說：“皇帝哥哥總是忙，總是忙。”
玄燁拍拍小表妹的腦袋，衝舒舒一笑，便轉去慈寧宮。
傾弦一手拉着皇后嫂嫂，一手衝表哥揮舞，嚷嚷着：“皇帝哥哥，你要來找我呀。”
這邊廂，靈昭哭得妝也花了，蘇麻喇打水來，侍奉娘娘洗了臉，花兒似的年紀，洗去的胭脂遠不如本身嬌嫩的肌膚好看，清清素素一張臉，惹人憐愛。
便是這時候，皇帝來了。
靈昭滿心不安地起身，她多希望太皇太后的話是真的，多希望皇帝不知道真相。可眼下的情形，只怕不是玄燁是否知道，是她自己的心虛愧疚，很長一段時間內都難以消除。
是啊，一直以來，幽怨皇帝只親近皇后不多看她一眼，可事實上，她自己從不敢正眼看皇帝，從不會主動親近，不就是因爲心裡有鬼，明知道錯的事，還一而再地錯。
“皇祖母，昭妃她知道錯了。”玄燁走到玉兒跟前，將靈昭擋在身後，“朕昨晚也去警告過她不許再玩火，她真不敢了。”
玉兒目光輕輕瞥開：“皇上是來求情的？”
玄燁則回眸看靈昭，輕聲問：“沒事了吧？”
靈昭怯然頷首，下意識地，也往玄燁身後躲。
玉兒擡手道：“都退下吧，讓我靜一靜。”
玄燁則說：“皇祖母，饒過她吧，往後朕會看好昭妃，不叫她再犯傻。”
玉兒和靈昭的目光對上，靈昭頓時熱淚盈眶，愧疚地垂下腦袋，玉兒便道：“那麼皇祖母就把她交給你，宮裡的規矩不能壞，貪玩要有個限度，更何況過幾年，你們就不小了。”
“快告訴皇祖母，你知道了。”玄燁衝靈昭溫和地說，“皇祖母心軟着呢。”
靈昭叩首謝恩，向太皇太后許諾她再也不敢胡鬧，這話裡有話，和昨晚一樣，三人之間各有心思。
“玄燁，你也是。”玉兒故意嘆道，“別成天想着玩，收收心吧。”
待玄燁把靈昭領出門，見她還瑟瑟發抖，便抓了她的胳膊說：“別害怕，皇祖母是刀子嘴豆腐心，若是真的厭惡你，派人把翊坤宮宮門一封，還管你？”
靈昭囁嚅着：“臣妾……害得皇上也挨訓了。”
玄燁問了兩遍才聽清楚她說的話，笑道：“這算什麼，跟撓癢癢似的，下回別叫你撞見皇祖母責罵朕和二阿哥，慈寧宮的屋頂都要掀了。”
皇帝滿身少年氣息，還是躲在祖母羽翼下的孫兒，可卻又能張開雙臂來保護自己，靈昭癡癡地看着玄燁，含淚道：“皇上，臣妾錯了。”
玄燁溫和地說：“都過去了，往後謹慎些，朕也會多抽空來陪陪你。對了，靈昭，你喜歡做什麼事情？”
聽見皇帝直呼自己的閨名，靈昭的魂魄也要飄走了，雙眸被淚水模糊，紅脣也顫抖着，半天憋不出一句話。
玄燁說：“想好了就派人告訴朕，你還在受罰閉門思過，早些回去。”
見靈昭滿臉不安，他看了看天色，轉身問了大李子幾句話，便又道：“朕還有時間，朕送你回去。”
昭妃本是要推辭，可轉念一想，難得有這樣的機會，她若不接受，皇帝將來要怎麼再親近自己，於是一聲不響，跟在玄燁身後，一道往翊坤宮走。
眼看着皇帝送自己回去，還坐下喝了杯茶，看太醫給自己換了藥，留下許多叮囑之後，才匆匆離去。
靈昭被哄得雲裡霧裡，問冬雲：“皇上爲什麼突然對我這麼好？”
冬雲不知該怎麼解釋，可靈昭自己其實早就有思量，也許是擔心鰲拜和遏必隆施壓，怕他們以此藉口滋生事端，才故意如此想要做給他們看。
“可若萬一……”靈昭癡癡地自言自語，“萬一是真的呢？”
但她很快就清醒了，不論真情假意，皇帝的情意暫且放一邊，眼門前棘手的一關，還沒過去。
不久後蘇麻喇嬤嬤親自來，送來那一方裝着信封的匣子，說太皇太后請昭妃娘娘收起來，收好了，從此是個念想。
念想是好聽的說法，不好聽的，便是警告，是規矩，是要靈昭一輩子記住，自己該做什麼，不該做什麼。
太皇太后說了，若再有下一次，她就沒命了。
不知緣故的冬雲，喜滋滋地收着東西，口中唸叨：“小姐您看，奴婢就說，皇上對您是有心的。人都說，會哭的孩子有奶吃，皇后那樣精明，成天纏着皇上，皇上想來關心您都難。這一次，咱們也算因禍得福了。”
“我想一個人靜靜。”靈昭說，“對了，我在慈寧宮聽說佟家的女兒進宮了。你看看有什麼好玩好吃的東西，送些去坤寧宮，告訴娘娘，我今日閉門思過不能去待客，請娘娘包含。”
冬雲問：“小姐，您要禁足到幾時？”
靈昭無力地應着：“就到今日。”
冬雲還好奇地問：“小姐，太皇太后今日又責罵您了嗎，就這麼一點事兒，至於嗎？”
靈昭好生不耐煩，什麼話都不想說，爬上牀放下帷帳，把自己藏了起來。
冬雲沒法子，挑了一些精緻體面的糕點，小心翼翼送來坤寧宮，舒舒見了和氣地說：“好生照顧你家主子，明日一早，請她來坤寧宮等我，我和她一道去慈寧宮請安。”
小小的傾弦跟在舒舒身旁，上下打量冬雲，擡頭問舒舒：“嫂嫂，她是誰？”
舒舒道：“是昭妃娘娘身旁的宮女，你見過昭妃娘娘的，忘了嗎？”
傾弦想了想，搖頭說：“忘了。”
“傻丫頭。”舒舒笑道，“一會兒吃了昭妃娘娘的點心，就記起來了。”
石榴來帶冬雲下去，要她代爲問候昭妃，再回殿中，只聽小小姐奶聲奶氣說着：“阿瑪講過，不能吃陌生人給的東西，嫂嫂你也別吃。”
石榴是佟家的人，在她眼裡，小小姐自然如珠如寶，又因二夫人出自赫舍裡一族，一家子人親上加親，總想小姐若還活着，有兒媳婦和侄女陪在身邊，她該多高興。
“石榴。”傾弦跑來，仰頭看着石榴，笑眯眯說，“你去找人告訴阿瑪，我今晚不回家，我要和嫂嫂睡。”
石榴看向舒舒，皇后溫柔含笑：“你去問問吧，若不成，再送傾弦回去。”
“太皇太后這幾日正在氣頭上，說宮裡的規矩要緊一緊。”石榴道，“外臣女眷不能隨意留在宮裡，這是規矩。”
傾弦聽懂了的，撅着嘴跑回舒舒身邊，窩在嫂嫂懷裡嗚咽：“我不要回家，我和嫂嫂睡。”
舒舒好脾氣：“去問問吧，不成再說，傾弦纔多大，算什麼女眷呢。”