玄燁知是被祖母誇讚，心中很是高興，但他也有固執任性的地方，這都七八天了，愣是對翊坤宮那一位不聞不問。
他高興一陣，便見祖母嚴肅起來，聰明的少年，立馬明白自己做錯了什麼。
“你知道皇祖母要說什麼，是不是？”
“是。”玄燁嘴上應着，也不掩飾滿身的不樂意。
玉兒笑道：“雖然皇祖母說，有什麼就讓她自己受着，但也不能長此下去，可見她也是個固執彆扭的孩子，自尊心又大又脆弱。”
玄燁道：“讓您操心了，孫兒該好好處置纔是，孫兒會仔細想一想。”
玉兒溫柔地說：“不必費心思，皇祖母就是提醒你，之後若是在哪裡遇見，只要她沒犟頭倔腦地對你不敬，那就好好和人說話，只當這件事沒發生過。玄燁，大度一些，你內心豁達，自己也會感到輕鬆。”
玄燁躬身抱拳：“孫兒記下。”
蘇麻喇在一旁道：“皇上，這件事交給奴婢吧，奴婢會好好勸說昭妃娘娘。”
玄燁欲言又止，生怕心裡想說的話說出來，招惹祖母的不愉快。
他就覺得鈕祜祿靈昭格外矯情，不識大體，就眼下他和鰲拜、遏必隆他們的關係，靈昭心裡但凡有一分爲自己着想，也不該如此做作，招人非議。
可是玄燁又覺得自己很過分，何必非要和一個小女子過不去。
“去吧，今天是不是又喊了人來耍布庫，仔細些，別摔壞了。”玉兒道，“玩兒去吧。”
玄燁這才高興起來，問：“您要來看嗎？孫兒現在練得很不錯，能摔倒高我一個腦袋的人。”
玉兒連連擺手：“皇祖母老了，見不得摔摔打打，早二十年，還能下場陪你玩玩。”
玄燁離開時，在路上隔着老遠，看見大腹便便的馬佳氏，她正被簇擁着散步，大李子在皇帝身邊說：“孕婦到臨盆前，多走動走動，好生養。”
“你時常去瞧瞧。”玄燁道，“朕眼下依然覺得內心複雜，沒有要做父親的擔當和興奮，見了面也是尷尬，但朕一定不會虧待她和孩子。”
“皇上放心，榮答應一切都好。”大李子說道，“榮答應懷的是皇上的第一個孩子，誰也不敢怠慢的。”
玄燁問：“分娩之後，是不是該給升個位份？有這樣的規矩是嗎？”
大李子緩緩跟在皇帝身後，說道：“也非人人如此，就看皇上是否降恩典，不過奴才覺得這些事，皇后娘娘會爲您辦妥的。”
“皇后她開始掌管六宮了嗎？”玄燁問。
“太皇太后尚未正式宣佈，恐怕……”大李子說半截，停住了。
“朕知道。”玄燁冷然道，“鈕祜祿氏好歹是皇妃，這事兒要等她一道宣佈吧，皇后是掌權之人，而她本該是執行之人，就像額娘當年一樣，偏偏她躲在宮裡裝死……”
“皇上。”大李子打斷了皇帝的話，這樣的字眼叫人聽去，那必定是滿城風雨。
玄燁也知道不好，又生氣又自責，吩咐大李子：“你要看好朕，別再叫朕說出這樣的話來，其他人都無所謂，朕不願皇祖母操心。”
這邊聖駕匆匆而去，遠處榮答應一行人，卻久久地望着這裡。
見皇帝走遠，並沒有過來或是停留等待的意思，榮答應失望地垂下了目光，捧着碩大的肚子說：“我們回吧。”
吉芯攙扶着她，勸說：“皇上日理萬機，到慈寧宮請安都是抽空兒的，忙也忙不過來，您別不高興。”
榮答應道：“我沒有不高興，只是心裡不踏實，他們說生孩子很疼，我有些害怕。”
吉芯道：“蘇麻喇嬤嬤不是說了嗎，爲您請最好的接生婆，太皇太后還開恩中秋節時請您的家人進宮一見，這可是皇后娘娘和昭妃娘娘纔有的待遇。”
榮答應微微一笑，待回到屋子裡，隨行的人都散了，她問吉芯：“孩子生下來，就會被抱去阿哥所是嗎？阿哥所在哪裡？”
吉芯搖頭：“奴婢也沒去過，紫禁城這麼大，奴婢只在自己當差的地方轉悠過，若非跟着您，怕是連上頭幾位主子都沒機會一見，就要年老出宮了。”
榮答應低頭摸了摸自己的肚子：“吉芯，我真不敢想將來會是什麼樣子的，那日慧格格來看望我，我聽王嬤嬤說，明年又是選秀的年份，宮裡又要有人來了。而我只是包衣宮女出身，不敢奢求榮華富貴，就不知道，人家能不能容得下我了。王嬤嬤說，將來就熱鬧了，我明白她的意思，她說的不是好話。”
吉芯也不過是個小宮女，不知該如何開解主子，只有勸她別胡思亂想，先平平安安把孩子生下來。
這日傍晚，御膳房到翊坤宮送晚膳的時辰，蘇麻喇帶着自己做的點心來探望靈昭，冬雲正在屋子裡替主子“吃”御膳，聽聞蘇麻喇嬤嬤到了，兩人都嚇得不輕。
靈昭慌慌張張從榻上爬起來，假裝自己在用膳。
可蘇麻喇只瞧了一眼，心裡就明白，但什麼也沒說，只管親切地請昭妃嚐嚐自己的手藝。
靈昭心裡頭不踏實，吃什麼都味同嚼蠟，很小心翼翼地說好吃，其實什麼都沒嚐出來。
“娘娘，奴婢今日來，是有件事要和您商量。”蘇麻喇恭敬地說，“奴婢跟了太皇太后一輩子，從盛京皇宮到紫禁城，料理了幾十年宮裡的事，仗着自己年紀大些，覥顏要幫着太皇太后一同教導娘娘們如何處理宮闈之事。”
“是我榮幸之至。”靈昭忙道，“誰人不知，嬤嬤還是皇上的老師，爲皇上啓蒙教授滿語蒙語，如今嬤嬤若願教我一些本事，真真是我的福氣了。”
蘇麻喇笑道：“那就請娘娘趕緊把身體養起來，轉眼就是中秋，今年皇上親政，勢必要大宴羣臣，裡裡外外的事兒，奴婢年紀大了已是力不從心，還想請昭妃娘娘幫着皇后娘娘一起，將此次宴會主持下來。”
“我們……不，我和皇后娘娘？”靈昭也不知道自己在彆扭什麼，莫名其妙地改了口，接着說，“皇后娘娘心細如髮，聰明睿智，可我……太蠢鈍，實在不敢當這麼重大的責任。”
蘇麻喇笑道：“總要有頭一回，頭一回就接個大差事，往後再也不會怯場。您放心，還有太皇太后和太后在，再不濟還有奴婢，不會有事兒的，您只管和皇后娘娘一起，放手去做。”
“這件事……皇后知道了嗎？”靈昭輕聲問。
“娘娘已經知道了，娘娘也知道您病着很想來看望您。”蘇麻喇道，“可是太皇太后有旨，擔心宮裡的人大驚小怪，擔心外頭的人風言風語亂傳，所以不叫皇后娘娘來看望您，您別往心裡去。”
靈昭尷尬地一笑，她覺得好像又讓人誤會了自己的矯情，她並沒有奢望赫舍里氏會來看望自己，更何況中宮人不來，但每日都差遣宮女來問候。
“娘娘？”蘇麻喇見靈昭出神，溫柔地問，“娘娘可願意應承這件事？太皇太后也等着奴婢回話呢。”
“願意，必然願意。”靈昭趕緊回答，又努力給自己挽回幾分顏面，避開蘇麻喇的眼眸，輕聲念着，“我會盡快把身體養好，一定不耽誤中秋大宴。”
這件事，算是說定了，太皇太后給了自己這麼大的臺階下，靈昭也不敢再裝病躲着不見人。三日後的清早，她硬着頭皮來坤寧宮外等候，站在這裡，隱約能聽見前頭病癒歸朝的鰲拜的聲響，讓她心慌。
她的心裡一顫一顫，忽然聽見皇后的聲音，尚未穿戴整齊的舒舒，在門前衝她招手：“靈昭姐姐，你來。”
每次皇后喊自己姐姐，靈昭心裡都顫得厲害，總覺得赫舍里氏是要在心裡算計什麼，可她又不敢不答應，勉勉強強地來了。
舒舒說：“我起晚了，外頭風涼，坐那兒等等我，別在外頭吹風。”說罷，便大大方方在鏡臺前坐着，三四個宮女圍着她梳頭上妝。
“身體大安了？”見石榴上茶後，舒舒看着鏡子裡的人問，“太醫院的人說沒事了，可我瞧着你臉色還不大好。”
石榴細細端詳，也道：“昭妃娘娘，您瘦了不少呢，御膳房的飯菜，對胃口嗎？”
靈昭點頭：“一切都好，皇后娘娘送來的點心瓜果，我也吃着。”
舒舒笑道：“總沒能來看望你，就幾步路也過不來，你心裡該明白，我有我的難處。”
靈昭頷首，欠身道：“多謝娘娘惦記，有些話，蘇麻喇嬤嬤都對臣妾說了。”
待舒舒打扮整齊，被簇擁着往慈寧宮去，走過乾清宮的牆根底下，正聽見鰲拜大聲喊着：“那些個貪官污吏，皇上一個都不能姑息，殺一儆百，才能叫他們老實了。仗着遠離京畿，就不把您和朝廷放在眼裡，這如何了得？”
舒舒回眸，便見靈昭臉色蒼白，她雖然不信害靈昭病倒的是鰲拜，可她害怕鰲拜也是事實，伸手握住了她的手腕，溫和含笑：“姐姐，咱們走。”