玄燁一臉的寵溺與深情，捧着舒舒的臉頰：“就算我們七老八十了，朕也日日換着花樣哄你高興，你高興了，紫禁城上的天都是燦爛的。”
舒舒的手指在玄燁心口輕輕滑動：“等七老八十，可就沒力氣這樣鬧着玩兒了。”
玄燁目色曖昧：“那麼，是不是不該辜負好時光？”
“我的肩膀疼……”舒舒嘴上這般說，眼中卻毫無拒絕之意，極小聲地念，“不過，皇上，天快黑了。”
坤寧宮裡柔情蜜意，皇后肩膀摔脫臼的事兒，隔天才傳到玉兒跟前，她特地選了太醫當着自己的面兒給皇后整骨檢查，太醫確認安然無事，請皇后忍耐幾日的痠痛便能痊癒。
舒舒臉漲得通紅，老老實實低着頭，待太醫們都退下，腦門上就捱了皇祖母一巴掌，蘇麻喇嬤嬤趕緊攔着：“怎麼還打上了呢，不如傳家法得了。”
玉兒氣道：“你去告狀啊，把皇帝找來，我連他一塊兒打，還是七八歲的小孩子嗎？”
蘇麻喇勸道：“這不沒事兒嗎？”
玉兒是真生氣：“沒事？你說的輕巧，萬一摔……”可後面的話，她不忍心說。
舒舒忙上前來，老老實實地說：“皇祖母，孫兒是知道沒有才和皇上鬧着玩，我平日很小心，絕不會出那樣的意外，桑格也比任何人都仔細地留心這件事。”
玉兒道：“剛進宮時，我叮囑你什麼，都忘了吧？”
舒舒搖頭：“孫兒不敢忘，皇祖母，求您別生氣。”
看孩子委屈的模樣，又招人心疼，玉兒嗔道：“誰捨得罵你，皇祖母是心疼，摔這麼一下，膽兒都嚇壞了吧。”
舒舒一臉不可思議地比劃着：“皇上太厲害了，桑格還在和他說話呢，咔嚓一下就把肩膀託回去了，那一下疼得孫兒差點厥過去，但後來就好了。”
蘇麻喇在一旁道：“皇上纔是胡鬧的，這要是沒接好，把骨頭折斷了可怎麼辦，主子，這事兒您可得好好說說皇上。”
“這兩個小東西我都不想管，正經事一點兒不錯，就偏在這上頭見天來氣我。”玉兒也是沒法子，“我是真的老了，成天就操心這些。”
舒舒跪坐在腳踏上，給皇祖母捶捶腿：“皇祖母您看，我的胳膊好着呢。”
蘇麻喇在一旁笑道：“操心這些，那也比操心國家大事強。”
玉兒並沒有高興，相反面色一峻，端茶來喝，掩飾自己的情緒。
有件事她壓在心上，她以爲玄燁會來和自己商量，但等了那麼久，也不見那孩子提起，不論玄燁到底怎麼看待，又或是根本沒想到，她都要多做一手準備。
這天下是，豈是能說不管就不管，玉兒深知自己活着一天，活着的使命就是和兒孫們一起守護這大清江山。
不同的是，如今孩子們都齊齊圍在自己身邊，沒有當年和福臨周旋的辛苦，哪怕爲了國家擔驚受怕，回過頭看看孩子們，心裡就踏實了。
玉兒輕撫舒舒的腦袋：“皇祖母年紀大了，嚇不起，也管不動你們。你們恩愛是好事，可你自己也曾做過母親，知道想要平安養大一個孩子有多不容易了嗎？對我來說，每天看着你們平平安安，就比什麼都強。”
舒舒的心一緊，再不敢有半分玩笑的心思：“孫兒知錯了。”
玉兒嗔道：“最不愛聽你這句話，和玄燁一樣，嘴上過一遍，轉身就忘，都把我的話當耳旁風。”
那之後，等舒舒離去，蘇麻喇才說：“自己年輕時，摔着磕着的事兒，都忘了？”
玉兒卻無心這件玩笑事，自顧自嘆着：“玄燁那孩子，爲什麼不來問我娜木鐘的事？他是不是真的沒想到，他沒想到，大臣們也沒想到嗎？“
“您說什麼呢？”蘇麻喇問，“奴婢也不明白。”
“他要撤藩，一旦打起來，軍隊往南邊壓，那西北邊的蒙古人，他還管不管？察哈爾的那些人，嚷嚷着要回阿布奈，也不是一天兩天了。”玉兒憂心忡忡，“我估摸着，這孩子是沒想到，也料定他們不敢輕舉妄動。”
蘇麻喇道：“那您當面提醒皇上不就成了，又或是差遣哪位大臣，就算讓皇后娘娘去……”
玉兒卻嚴肅地說：“蘇麻喇，這件事你不要提。”
蘇麻喇緊張不已，道：“不提如何使得，出了事，皇上便是腹背受敵。”
玉兒沉下心道：“以大清眼下的兵力，吳三桂勝算並不大，他要多方拉攏勢力，才能真正和大清軍隊對抗。但那些人，個個兒都想做皇帝，彼此猜忌懷疑，互不相容，早晚是要潰散的。玄燁正是心中有計算，纔敢走這一步，他有信心。”
“那蒙古呢？真的不提醒皇上？”蘇麻喇憂心忡忡。
“讓他吃一塹長一智吧。”玉兒叮囑蘇麻喇，“我會有所準備，但不能讓玄燁知道，不論他算計到哪一步，都該讓他自己去面對。”
蘇麻喇很不安：“這太冒險了，主子，代價太大。”
玉兒道：“我也只是一慮，興許察哈爾沒這個膽魄呢，更何況，玄燁可能想到了呢？蘇麻喇，我該放手，讓皇帝自己去闖蕩，這樣等我走的那一天，也能安心了。答應我，別去打擾玄燁，讓他自己想，何況，我已經提示他了。”
“我絕不說。”蘇麻喇努力揚起笑容，“大不了打仗唄，咱們還有什麼沒經歷過，早幾年那麼弱，大清也挺過來了，現在怎麼都比十幾年前強，怕什麼。”
數日後，新選的秀女入宮，此次入選五人，都被分配到東西六宮的偏殿或後院居住，爲了這件事，安貴人在玄燁跟前也念叨了兩回。
玄燁只聽過笑過，並沒有插手或輕言許諾，安貴人見毫無用處，不敢惹怒皇帝，也就不再提起。
然而新人的位份並不高，僅一人封了貴人，其餘不過是答應、常在，鍾粹宮裡住的兆佳氏，也只得了答應的位份。
但靈昭格外囑咐內務府，挑選兩個聰明伶俐，更要緊是人好的宮女送去，算是補償她住在那是非之地。
冬雲提到鍾粹宮裡本就留了慧妃的人看守，直接用那些人就是了。
靈昭道：“留下她們，是慧妃的遺願，真真假假我也不清楚，但既然皇上點頭的事，那就這樣吧。可那一個個都不是省油的燈，兆佳氏那麼柔弱，還不叫她們折騰壞了，另外派兩個人去，她好歹能差遣得動。”
這日清晨，新人入宮後，第一次向皇后請安，靈昭來到坤寧宮門外，那些新來的答應常在早就齊齊地到了，反是安貴人姍姍來遲，而榮貴人則因害喜嚴重，今日沒能出門。
一下子多了五個人，再帶着宮女太監，坤寧門外的光景立時就不同了，靈昭心想三年再三年，這隊伍是不是要排到拐角轉個彎。
“真是熱鬧了。”舒舒高坐上首，見衆人行禮，對身旁的桑格說，“再往後，兩邊要放兩排椅子纔夠坐，要不就該像大臣們上朝似的，都站到外頭去了。”
桑格道：“娘娘您別玩笑了，快請她們起來纔是。”
皇后話不多，不過坐了一炷香的功夫，就讓散了，只有昭妃留下，其餘人都退了出來。
安貴人把五個新人都叫住，仔仔細細地看過每張臉，冷笑道：“往後都是伺候皇上的人，你們要老實本分些，宮裡一向太平無事，別等你們進來了，就不消停。”
還是惠貴人溫和，與衆人道：“早些回去吧，宮裡的日子，慢慢適應了就好。”
安貴人眼珠子一轉，問道：“誰住在鍾粹宮？”
只見氣質柔弱的女子上前半步，輕聲道：“是臣妾兆佳氏，見過安貴人。”
安貴人走到面前，輕聲道：“你可要小心，鍾粹宮夜裡有鬼，半夜會爬到你牀上來。”
可憐的小答應，被嚇得臉色煞白、瑟瑟發抖，往後退了幾步，被她的宮女攙扶才站穩。
安貴人卻笑着揚長而去，其餘人也跟着散了，留下兆佳氏腿腳發軟，邁不動步子。
“答應，您還能走嗎？”跟來的小宮女，個頭兒也小，“您別怕，紫禁城是皇上住的地方，哪裡來的鬼。”
“真的嗎？”兆佳氏一臉迷茫。
“真的，我阿瑪說，妖魔鬼怪是進不了皇城的。”小宮女指着宮檐頂上的石獸，“答應您看，那些都是鎮妖的神獸。”
剛好靈昭從門裡出來，聽見這小宮女的話，也禁不住擡頭看了一眼，她進宮這麼多年，還是頭一回留心宮檐頂上的石獸。
“怎麼還不回去？”看過後，靈昭道，“坤寧宮外不得逗留，在宮裡也不能隨意走動，一言一行都要有規矩，要趕緊學起來。”
兆佳氏顫顫地行禮後，跟着自己的宮女離去，瞧着那柔弱的背影，冬雲輕聲道：“主子，奴婢多嘴說一句，這兆佳答應身邊的宮女，模樣兒比她還好些呢，皇上那天是不是累了隨便挑的？”
“那也比李氏那麼聒噪的強。”靈昭說，“巴不得新來的人，都這樣柔弱老實，就省心了。”