皇甫元同三兄弟說了一陣話，便讓老三、老四先走了,只留了慕昭在書房裡。
對於這個幺子,皇甫元是有特別的感情的。
作爲一個武將，自是沒有特別細膩的感情,對待兒子,也不會多麼溺愛和關懷。
但慕昭是特別的，他從小沒有在他的身邊,而且以另外的姓,在別人家裡以私生子的身份生活長大。
皇甫元自知對不住這個小兒子。
再者,慕昭和他生母長得有些像，長眉,桃花眼,只是他的眼睛深邃凌厲，讓人無法注意他眼睛的漂亮。
皇甫元看到他，便會想起他的生母，當年的感情一經勾起，很難釋懷，於是對慕昭的感情也別有不同。
慕昭本站在最後面一把椅子旁邊，此時皇甫元就對他說道：“奚兒，到爲父跟前來。”
慕昭愣了一下才走到皇甫元的跟前去站定，皇甫元擡頭看他，見兒子已經長得這麼高大，心中便很有感概，而且他非常瞭解慕昭的能力，慕昭在大周，立過不少軍功，只是現在回了北齊來，反而只能做一個守冷宮的都指揮使，不免覺得有些對不住兒子。
他知道大周皇帝有意將長寧公主嫁給慕昭的事，但之後長寧和親到了北齊來，相當於是大周對不住慕昭。
在慕昭初回北齊的時候，皇甫元便問過慕昭，他爲何選在這個時候回皇甫家。
慕昭的回答是，他之前不願意回皇甫家，是因爲慕老將軍還在，慕老將軍對他有養育之恩，他不願意在他還在的時候，到北齊來與慕老將軍爲敵，此其一；其二便是大周太宗皇帝曾有意將長寧公主許配給他爲妻，他當時感念大周皇室的恩德，也不會願意離開大周，但之後，太宗皇帝駕崩，新皇卻迫於北齊的壓力，將長寧公主嫁給了北齊皇帝，他心中對大周自然再無好感，而且他留在大周，也只會是個笑話，因爲本來是他的妻，現在卻成了別人的，他在大周已經無法立足；其三，慕老將軍死了，他在慕家留着已經沒有意義，他身上是皇甫家的血脈，迴歸自己的家族，也是他的渴望，如此，自然就在之後選擇回皇甫家了。
皇甫元老將軍不會想到自己的兒子對那位長寧公主有多麼深厚的感情，在他的意識裡，女人即使再好，也只是男人的附庸，若是她不顧原來的約定，背叛了慕昭嫁給了別人，那麼，她身上就揹負了背叛的罪過，慕昭是絕對不能原諒她的，既然不能原諒，便不會對她有什麼感情和想法。
皇甫元當時還講，會爲慕昭找一門好親事，公主大約是不太好找，因蕭祐的女兒年紀尚小，但郡主還是可以的，讓皇帝蕭祐賜婚便行。
不過慕昭當時便拒絕了，說不攻下大周，洗掉身上的恥辱，不願意成婚。
皇甫元問道：“這陣子守鳳棲山莊，是否過於清苦。”
慕昭說：“比起父親您隨陛下親征，哪裡清苦。”
皇甫元聽他這話，心裡自是高興的，說：“大周顧氏一族，上天不厚愛於它，顧世旻本有明主之相，沒想到這纔剛在位兩年就病死了。陛下的意思，是趁亂攻打大周。若是能夠勸說大周慕家投降，便省去了很多麻煩。”
慕昭知道皇甫元這話的意思，他應該是希望自己回去做說客的。
慕昭躬立在他的身前，一向沉默的他此時面無表情，過了一會兒，才說：“陛下性好美色，又有劉家在他面前進讒言，長此以往，齊國定然會亂。父親在外征戰之時，不知可聽聞京中劉高二府相鬥之事。之前劉家爲陛下收羅美女，誤將高丞相的外孫女抓去了，之後劉家便同高家結了仇，兩家甚至互相找了刺客去刺殺對方，讓京中一片混亂。劉家如此猖狂，不過是因爲陛下的寵信，高丞相給陛下上過奏摺，但陛下卻並沒有責問劉家的意思，陛下如此荒唐，如此不公，兒子實在不知，效忠於這般的皇帝，以後會有什麼結果。立功盡忠不能得到賞賜，而那些阿諛奉迎進獻美女的人，卻可以爲所欲爲，高官厚祿。”
慕昭這話可說是非常大逆不道，但皇甫元聽後卻沒有呵斥他，反而只是冷靜地看着他。
慕昭對着他的眼睛，絲毫沒有迴避，皇甫元嘆了一聲，問：“陛下娶了大周長寧長公主，你是不是心中有所介懷。”
慕昭坦率地說道：“我不否認這的確讓我對陛下不能有十分的尊敬，但這並不是主要的原因。兒子認爲，等陛下攻下大周，拿下西樑，便是我皇甫一族鳥盡弓藏的時候。陛下可沒有容下皇甫一族的雅量。”
皇甫元這才輕叱了他一句：“不得胡言。”
他這句話實在是沒有什麼威懾力，可見他並不認爲慕昭說的話不對。
慕昭說：“若是父親希望兒子前去大周勸服慕家投誠北齊，兒子可以前去，但是，要是陛下反而因此知道我此前的身份，而懷疑皇甫家和慕家早有瓜葛，對皇甫家和慕家不利，兒子到時候，恐怕不能完全盡忠於陛下。”
皇甫元聽他這麼說，只得道：“讓爲父再想想。”
慕昭告退時，道：“父親，陛下回京，兒子要趕回鳳棲山莊去，以免他讓人前去鳳棲山莊查看皇后情形，兒子不在，會不妥當。”
皇甫元說：“去吧。”
慕昭要退出書房時，他又把他叫住了，遲疑地問了一句：“你對皇后娘娘，不會還有所想吧。”
慕昭愣了一下，停下了腳步，但是卻沒有回答皇甫元。
皇甫元看出了他的意思，就嚴厲地說道：“陛下現在對我皇甫家已經有些芥蒂，你可不要因女色而讓皇甫家置身懸崖。”
慕昭因他這話而生了氣，走回了書房，沉着臉怒道：“父親，何謂我因女色而讓皇甫家置身懸崖？父親若是怕置身懸崖，當初就不該讓我回皇甫家來。父親這麼忌憚陛下的威嚴，爲何要犯這種險。”
皇甫元因他這話臉也沉了下去，但是卻沒有罵慕昭，慕昭不理他黑沉的臉色，繼續說道：“我母親因爲被你壞了身子，之後遭整個西都嘲笑，尚且不願意將我捨棄，我的外祖父，因爲我的存在，而讓整個慕家被大周的權貴之家恥笑嘲弄，尚且對我愛護有加，從不怪罪於我，我的母親，至死沒有責怪你，她一個婦人承擔了所有，臨死時尚且讓我不要怪罪你，以後若是有機會，可以回皇甫家來。而你，你不過是個懦夫！”
皇甫元被他這些話氣得胸膛起伏，臉色漲紅，慕昭轉身就走，皇甫元大喝一聲：“給我站住！”
慕昭遲疑了一下，停住了腳步，回頭看他，皇甫元這時候嘴脣顫抖着，好半天只是說道：“奚兒，爲父的確對不住你。”
慕昭似乎有所感動，眉頭皺了起來，說：“我……我並沒有責怪父親你的意思，我知道你也有苦衷。”
但皇甫元又道：“不過那長寧公主，爲父聽聞她從前在大周便不安分，爲父怕你會被她利用。”
慕昭頓了一下，說：“她……她已經有我的孩子了。陛下若是現在傳她入宮，馬上就會發現。”
皇甫元因他這話一愣，等明白過來，幾乎無法相信，他又驚又怒，站起了身來，“你說什麼！”
慕昭並不遮掩，在皇甫元的驚怒中，他既無懼怕之色，也無恐慌之色，反而很平靜地說：“寧寧有我的孩子了。”
皇甫元想給慕昭一巴掌，手擡起來卻沒有打過去，之前他爲自己的小兒子自豪，現在只想把他踹回孃胎裡去，但慕昭顯然是不服管教的，他又說道：“是她利用我也好，總之，現在事情已經如此。”
皇甫元顫聲道：“你怎麼會和她有這種糾葛！”
慕昭說：“她本就該是我的妻，大周太宗皇帝和先皇帝都答應過我，要將長寧嫁給我爲妻，是蕭祐搶走了她，他搶走她，卻又並不愛惜，將她放到冷清破舊的行宮之中，又讓我前去駐守，這不是給我以機會嗎！”
皇甫元說：“你這個逆子！她是皇后！”
慕昭說：“當年你沒有給我母親以名分，卻玷污了她的身體，你尚且這般做，又如何來教導子女。”
皇甫元已經要氣無可氣了，只得不斷搖頭，慕昭則說：“父親，我必得先去鳳棲山莊了。”
皇甫元這次來不及叫住他，慕昭已經走出了書房門。
皇甫元大叫逆子，但是也拿慕昭沒有辦法。
皇甫元不覺得皇帝能夠大度得讓人睡了自己的皇后而不惱怒，現在他面前是真的懸崖了。
而他自己知道，慕昭說這些話，不是沒有打算的，他是希望自己不再受蕭祐的鉗制嗎，要不受蕭祐的鉗制，只能取而代之了。
慕昭在傍晚時分纔到鳳棲山莊，常觀對他報告了宮中胡公公已經前來拜見過皇后，並且定下皇后第二日要入宮的事，慕昭只是淡淡頷首，並未說其他。
長寧這一日依然睡在流螢閣裡，進入深秋，流螢閣裡夜晚很冷，並不適合做寢室。
流螢閣的裡間，並沒有放架子牀，只放了一張羅漢榻，長寧就睡在這張榻上，房間裡的帳子放下來，將羅漢榻掩起來。
如意和玉娘在次間的榻上休息，這一日，大家都睡得較晚，因爲第二日就要回宮了，如意和玉娘都知道長寧懷了身孕，都是憂心忡忡。
要是長寧出事被處死，她們便都跑不掉。
不過，比起擔憂自己，她們還是更擔心長寧。
慕昭在流螢閣裡燈滅了之後才進去，如意聽到了聲音，馬上問：“誰？”
慕昭說：“是我。”
玉娘一陣緊張，心想居然真有一個奸/夫嗎，但她無法通過聲音辨別這個男人是誰。
如意說：“奴婢進去叫公主。”
慕昭說：“不必。我自己進去就行。”
如意想了想，便沒有多說，而玉娘想爬起來看這個男人是誰，被如意按了下去，於是她只看到一道影子以很快的速度進了通向裡間的簾子。