那一日，蕭墨存其實並無神智昏迷，他只是很累，長時間的心力透支令他驟然覺得萬般無意義，在幾乎被□□了之後，他實在提不起精神勞心勞力對付皇帝，因而也就不願睜開眼睛。
他知道自己被挪到韜光殿暖閣之中，也知道太醫王文勝等人又一次聚集在自己牀頭。他也知道當天夜裡，皇帝紆尊降貴，與自己同榻而眠，那雙手臂極爲輕柔地擁着自己，似乎怕觸疼自己身上的傷處。只是歷經了白天那些粗暴的對待，這樣的輕柔，除了顯得姍姍來遲和矯情之外，又有何用呢？這個帝王，深沉決斷，睿智果敢，卻爲何總也不明白，人不是物件，不是小貓小狗那般的寵物，人的心，一旦傷了，便很難消弭那道裂痕，更何況是被他如此踐踏摧毀？
蕭墨存知道，躺在身邊的這個專橫的男人，實際上心裡並不好過，他夜裡安寢得並不好，有時候會在夢中莫名其妙地擁緊自己，有時候醒過來了，總在貪婪地注視着自己，偶爾輕微地，嘆一口長氣。
那種眷戀和不捨，即便刻意閉上眼不去看，背過身不去想，可也無法完全忽略。
是的，較之後宮垂坐日暮，乞憐雨露的妃子們，皇帝待自己，確實與他人不同。但這種不同卻很有限度，它或許夾雜着佔有慾，夾雜着所求不得而變本加厲的執著；帶着帝王高高在上，頤指氣使的施恩；如對待寵物那般賞玩和收藏的興致，以及，對待可加利用之人必要的安撫和籠絡；所有這些，組合成帝王的“喜歡”。這種喜歡很真實，真實到，蕭墨存即便百般不屑，可仍然可以輕易探析，輕易知曉；可同時又很虛僞，因爲，這種喜歡從來不會觸及帝王的既得利益，不會危害到帝王的權力掌控，一句話，皇帝本人，根本不會爲他的喜歡，付出什麼實質性的東西。
但是，就是如此廉價的喜歡，卻由不得你拒絕，由不得你否認，由不得你不迴應。
蕭墨存悲憤的地方，是在這裡。
那場由蕭宏鋮親自策劃的變故，站在同爲男性的立場，蕭墨存其實能夠理解皇帝的用意，不在其位不謀其政，對皇帝那些“不得已”，蕭墨存也明白，確實有不得不做的原因。
但是，同樣不可否認的是，這場變故，幾乎如席捲一切的龍捲風一般，將他在這個時空苦苦維繫，努力堅持和珍視的東西，幾乎都毀滅殆盡。身體毀了，感情也毀了，信任也毀了，希望和期待也毀了，他從此捲入無窮無盡的苦痛和悲憤之中。這不是道歉就能解決的事，也不是彌補就能忘卻的回憶，它觸及的是一個人如何生活，如何確認自我的價值原則問題。蕭墨存捫心自問，自己即便再寬以待人，也無法做到與皇帝握手言和，更那堪再屈就於他的身下，做他的孌寵？
人之將死其言也善，但這個善的尺度，卻不是說什麼都可以原諒，什麼都可以無原則地退步，若是自知人之將死，就索性心安理得享用起皇帝的恩寵，乖乖做那被整個後宮嫉恨的瓊華閣主子，那麼之前那麼長時間的堅持和抗爭，不就皆成笑柄？自己與那滿朝識時務，通人情的練達官員，又有何區別？
正是因爲快捱不下去了，蕭墨存纔要不惜一切，離開皇帝的身邊。他的想法很多，但有一種最基本的願望，便是在離開這個人世的時候，他希望自己，能呼吸口自由的新鮮空氣，能不要死在所厭惡之人的懷裡，
確實，經歷了這麼多事情，再沒有什麼比作爲皇帝心愛的寵臣而死，身後接受百官祭奠，祭文上寫他“殫精竭慮，爲帝分憂”更滑稽的了。
他在這個時空的生活，所付出的真誠，所被踐踏的尊嚴，已經夠像個笑話，無需在死後，還繼續像個笑話存在着。
“墨存，朕到底要將你如何是好？”
耳邊傳來皇帝幽幽的嘆息聲，下一刻，抱着他的雙臂收緊，皇帝將頭埋入他的頸項肩頭，深吸了一口氣，又問：
“墨存，朕到底要將你如何是好？”
我要你從此放手，任我自由；我要你承認我有與你同樣平等的靈魂，尊重我也有選擇自己生活的權力；我要你讓我一個人，孤獨而有尊嚴地死去，這些，你能答應嗎？
蕭墨存閉緊雙目，一動不動，任他抱着，半響，皇帝漸漸鬆開他，在他臉上烙下一吻，輕聲道：“睡吧。”
次日，皇帝上早朝，蕭墨存在宮人爲其擦拭身體之際，募地睜開雙眼，倒將服侍的宮女嚇得倒退數步，方醒悟過來跑出去喊道：“侯爺醒過來了，侯爺醒過來了。”
門外一陣腳步紛亂，好些奴才快步排隊進來。一位身穿杏色首領太監服的太監笑眯眯走了進來，行禮道：“侯爺這一覺可好睡，把咱們萬歲爺都急壞嘍，可喜如今醒過來，先就着奴才的手，喝口水吧。”
蕭墨存認得此人，是皇帝近身侍從的頭頭，宮裡的首領太監秦公公。想不到此番一病，住的地方規格升高，連服侍的人，級別也比以前的強。他冷眼旁觀那秦公公指揮人將自己扶起坐好，一路伺候自己漱口抹臉，再親自倒水喂到自己脣邊，連番動作一氣呵成，且行雲流水，不似別的奴才那般縛手縛腳，卑躬屈膝，反倒輕柔自然，體貼入微，這等伺候人的功夫，比之林公公之流，更勝一籌。
蕭墨存含了一口水，入口參味甚濃，他蹙眉，啞聲道：“是蔘湯？”
“是。”秦公公笑眯眯地回道：“這可不是尋常人蔘，是雪參，漠北雪域裡產的，極是難得，最是適合侯爺如今調養身子。”
蕭墨存又喝了一口，搖搖頭，道：“既這麼難得，就賞你吧，也省得在我這糟蹋了。”
秦公公輕輕一笑，道：“怪道那幫猴崽子個個搶着侯爺跟前的差事，侯爺真真是菩薩心腸，這等貴重之物，也能輕易賞給奴才。您不知道，這皇宮裡一年統共進不到一斤雪參，現如今給您的，可還是萬歲爺從自己口裡省下來，您說，單單衝着萬歲爺對您的一片心，奴才哪裡敢領您這個賞？別折了自己個的壽。”
蕭墨存一頓，冷冷打量着秦公公，尋常人在他這等清亮視線探試下，多會有所反應，只這秦公公，笑容可掬，卻如一個瓷面具一般無懈可擊。蕭墨存收了視線，虛弱地道：“我原是不喜歡這些，你且撤下去吧。”
秦公公領命，自己親自上來收拾了，卻一招手，上來兩隊宮女魚貫而入，在蕭墨存面前擺上黃梨木炕桌，揭開食盒，端出藍花描金蓋碗，揭開了，是熱氣騰騰的藥膳粥。又一人上前，布了四五樣小菜，蕭墨存一見，倒都是自己平時慣用的。秦公公上前，將碗裡的粥攪了攪，細細吹了熱氣，舀了一勺送到蕭墨存脣邊，笑道：“奴才今兒個僭越了本分，伺候侯爺用膳。這底下衆人笨手笨腳，呆會惹您生氣，奴才吃罪不起。請侯爺莫要嫌棄奴才，好歹用些。”
蕭墨存摸不透這皇帝身邊的紅人如此殷勤，到底意欲何爲，便沉默着嚥下他餵過來的粥，且看他下步如何做。那秦公公一付千錘百煉，滴水不漏的笑面孔，舀粥、吹氣動作輕巧熟稔，有說不出的好看。他細心地將藥膳搭配小菜，嚐起來倒也不失爽口鮮甜，蕭墨存畢竟有兩天沒正經吃過東西，不知不覺間，倒將一碗藥膳用進了大半碗。
後面幾勺，蕭墨存便搖頭不要了，秦公公也不強求，笑得更加燦爛，道：“侯爺今兒個胃口倒好，粥也進得香，此後當日日如此，這病啊，興許就好了。”
蕭墨存讓他伺候着漱口完畢，靠回枕上，微微閉上眼，道：“有勞公公了。”
秦公公起身示意宮人將炕桌等物撤下，自己命人絞了熱毛巾呈上，蕭墨存接了，略微擦拭一下臉，便遞回去，又道了聲謝。
秦公公噗嗤一笑，道：“侯爺現如今倒彬彬有禮了，先前的脾性兒可不是這麼好伺候。”
蕭墨存猛地擡眼，盯着秦公公那張笑臉，緩緩道：“墨存從前小，不懂事，若有得罪公公地方，還望公公海涵。”
“哎呦侯爺說的哪裡話，”秦公公笑道：“您如今真是皇上心尖上的人兒，奴才纔是吃罪不起的那個，從前那些事，千般萬般，都是奴才的不是，奴才纔要求侯爺高擡貴手呢。”
蕭墨存轉念一想，已然明白，怕是以前的晉陽公子與這位首領太監發生過什麼，瞧着太監此番作爲，殷勤得令人心生疑竇，只怕從前的事，過節的成分大點，要不然，這閹人不會如此行事。他微微一笑，道：“秦公公如此說，墨存誠惶誠恐，您纔是皇上身邊的紅人，打小伺候到大的老人，墨存當日好些地方，若早請教了秦公公，也不至於走那麼多彎路。”
秦公公聞言，笑眯眯答道：“奴才怎當得起侯爺請教二字，論起揣摩聖意，您纔是高人。此次以退爲進，果然贏得皇上一片心，偌大個天啓朝，何人比得上侯爺您呢？”
蕭墨存蹙眉道：“以退爲進？”
秦公公笑了起來，輕聲道：“侯爺，您一說成親，皇上便慌了神，此後還不得長長久久地念着您？世人皆是得不到的東西總是最牽腸掛肚，您想出這招來，也不枉當日在奴才面前誇下的海口。”
蕭墨存心下大怒，面上卻不表現出來，只淡淡地道：“公公此言差矣，墨存已年滿十八，宗室子弟到此歲數，多數娶妻生子，開枝散葉，此乃人倫常情。說到當日，墨存當日說過的話甚多，不知公公指的是哪一句。”
秦公公一愣，笑道：“侯爺說得是，奴才逾矩，真是該罰。當日您說道終有一天，要在韜光殿着奴才伺候，此話如今已然成真。說實話，奴才心裡對侯爺，那是萬分佩服，您看這後宮粉黛三千，何人得過萬歲爺這等聖寵？旁人若得了十分之一，都得感恩戴德，偏您倒好，還敢往外推，咱們萬歲爺啊，卻因爲這個更加對您上心，說起來，侯爺真好謀略，好手段。”
蕭墨存冷眼旁觀他一臉諂媚，不由心生厭惡，他閉上眼，輕描淡寫道：“說什麼謀略手段，倒好像墨存存心要生這個病一般。秦公公，您說這話，是皇上的意思麼？若如此，墨存也不用你伺候，自己去向皇上請罪，遣送出宮算了。”
秦公公精神一凜，這人現如今是皇上心愛之人，隨便一句話，真能決定自己生死。以前的晉陽公子不是最喜人阿諛奉承麼？怎麼此番馬屁反倒拍在馬腿上？他收斂笑容，正色躬身道：“奴才纔剛都是胡說八道，望侯爺贖罪。您放心，您進了韜光殿，便是奴才的主子，奴才就只有盡心盡力服侍，纔算盡了本分。”
蕭墨存心知這見風使舵的太監鐵定從前給了晉陽公子不少排頭吃，此番見皇帝對自己不同以往，方緩過神來，忙不迭地要示好。往常自己住瓊華閣，他一個首領太監，也沒個奉承的機會，好容易自己進了韜光殿，這太監便抓住時機，再不肯放過。一個閹人尚且會對給人難堪，真不知以前那個正牌的晉陽公子，在這吃人不吐骨頭的宮中，受了多少侮辱和憋屈。他無法替那個可憐的少年討回公道，卻由不得這個太監在自己面前撒野，當下冷冷一笑，道：“墨存從前年紀小，不知輕重，着實下手收拾了幾個狗奴才。這一年長大了些，知道點道理，不愛玩那剁活人喂狗的勾當，不過，秦公公，”他故意瞧了那太監一眼，淡淡地道：“你纔剛那些話，若是再讓墨存聽到一個字，可難保不會勾起墨存玩奴才的興致。若是一個錯手，將您傷了，皇上怪我也不好不是？不過皇上如今疼我得緊，收拾個把奴才，想來也捨不得怪罪我。”
秦公公一陣心驚，那萬年不變的笑容總算裂開一個口子，他乾笑幾聲，說了幾句別的話便想退下，臨出門忽然又換上討好的笑容，湊到蕭墨存跟前悄悄道：“侯爺，您要成親那個事，奴才那天可幫您勸了皇上來着。想來啊，過幾日，賜婚的聖旨就下了。”
蕭墨存斜睨他一眼，道：“當真？”
“千真萬確。”秦公公道：“您放心，只要您成了親，保準皇上比先前更念着您。”
蕭墨存意味深長地微笑起來，道：“如此說來，真要謝謝秦公公了。”
前面兩章寫皇帝的痛苦，於是有童鞋說他到底真心愛墨存，這麼虐過頭了。這一章是站在墨存的立場，直接說他對皇帝的感覺。某水想表達的其實是，若你站在墨存的立場，你能怎麼做？
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