那婦人此語一出，衆皆譁然。今日到場的，人人均知蕭墨存乃此等場合說不得的一個名字。他到底有無串通朝廷，裡應外合，到目前爲止，皆是揣測而已；然則沈慕銳千里迢迢，派遣得力下屬，甚至出動盟內最爲足智多謀的二當家徐達升護送，將他自京中擄回。待那人到達此處之後，又衣不解帶照料於他，其種種尤勝於前的眷戀愛憐，卻是落入衆人眼底的不爭事實。今日來得此處的許多人，俱是凌天盟千萬人中的精銳成員，自然不似一般盟衆那般提及蕭墨存，一口一個“妖人”，恨不得食肉寢皮，挫骨揚灰。然而每每想起沈慕銳對一個臭名昭著的皇帝男寵如此深情厚愛，均不由憤然。然沈慕銳積威深重，在此衆人，又皆或多或少，受過他的恩，心裡再不樂意，等閒也不會將這等情緒流露出來。此刻突然聞得那婦人將大當家這一尷尬之事當衆撕開，均不由在心底打了個突，一雙雙眼睛，齊刷刷瞧向臺上的沈慕銳。
沈慕銳卻神色未變，閃電一般的視線只瞧向那個婦人，忽而冷冷地道：“恕沈某眼拙，這位大姐，卻是盟內哪位弟兄的未亡人？”
那婦人被盟主視線這麼一掃，登時有些膽怯，卻又撐起嗓門，大聲道：“先夫歸遠堂堂主孫鵬遠。”
“原來是嫂子，慕銳失敬了。孫堂主一門盡出英傑，臨危不亂，寧死不屈，乃我盟內響噹噹值得敬佩的好漢。”
“不敢當！”那婦人硬氣得緊，梗着脖子回道：“先夫生前，最是敬佩盟主爲人，每提到常對奴家言，當世英雄，莫過沈慕銳也。然他若有那個福分活到今日，知道自己追隨了一輩子的盟主，口口聲聲道義盟規，不過給外人做做樣子，現擺着那害人的妖孽不除，還說什麼報仇雪恨，談什麼血刃仇人？”
“放肆！”徐達升忙站了出來，張口斥責道：“無知婦人，膽敢辱罵盟主？你們還杵在那作甚？還不快將她拉下去。”
那婦人聞言，忙一屁股坐到地上，岔開大腿，捶胸頓足大哭起來：“可憐先夫一家男丁，盡數爲盟內殉難，如今屍骨未寒，可害他那奸人卻仍逍遙快活，養尊處優，這讓先夫在天之靈，如何瞑目？讓我盟今日所到弟兄們之心，如何得安哪？鵬遠啊，睜開你的眼睛看看哪，你還沒走哪，這些人就要來對付我們孤兒寡母了。”那婦人哭聲甚大，尖利的聲音劃破衆人耳膜一般響了起來。她這麼一哭不打緊，底下一排數十個未亡人或倖免於難的盟衆被這麼一說，那悲憤之情通通被煽動了上來，不由齊聲哭號，個個哀慟非常，叩頭道：“求盟主血刃那妖人，爲我死難的弟兄報仇啊。”
沈慕銳眼露不豫，來這麼一出，倒有些意料之外。他回頭朝徐達升看去，徐達升也是一臉頭大模樣，再足智多謀，可也缺乏應付潑婦的伎倆，這臺下衆目睽睽，這麼將這婦人拉下，只怕真要寒了大夥的心，可要不拉着，任她這麼鬧，卻又不像話，爲這水陸道場所做一切，只怕要付諸東流。沈慕銳眉頭一皺，正要給徐達升下不管不顧的令，卻明顯感覺全場亂糟糟的聲響漸漸靜默了下來，他微蹙眉，卻看到徐達升一臉驚愕瞧着前方，順着徐達升的視線望過去，那張經歷變故、刀刑、詰難都面不改色的臉，立即變了顏色，甚至有一絲不易察覺的慌亂。
因爲在他的視線正前方，紅綢攙扶着一個一身白衣的瘦弱身軀走來，那等風姿模樣，除了蕭墨存，還能有哪一個？
怎麼這個時候來？不該是這個時候，不能是這個時候。這是沈慕銳看着蕭墨存，想到的第一句話。
奶奶個熊，紅綢瘋了不曾？這時候把這病鬼帶過來，小事都得弄成大事，大事就得變得不可收拾，這可如何是好？這是徐達升想到的第一句話。
餘下衆人，有仇怨和無仇怨的，有私心和無私心的，上一刻還恨不得將這人抽筋扒皮，千刀萬剮的，這一刻注視着那白衣翩然之人，一時間，均有些忘記那仇怨私慾，公義道德，只覺得頭腦空白，難以置信地瞪着那人那張臉，然後不約而同地有種感慨：怪不得。
這樣一個人，怪不得皇帝爲他神魂顛倒，聖恩眷寵，六宮之內，無人出其之右；怪不得大當家一世英雄，卻爲他柔情傾注，豁出性命，明知此人來歷堪輿，麻煩重重，卻仍將之留在身邊。
怪不得因了他，要血流成河，要許多人喪命九泉，要許多人九死一生。
到得近頭，蕭墨存輕輕掙開紅綢相扶的手，淡淡地道：“餘下的，我要自己走。”
紅綢一臉錯愕，蕭墨存拍拍她的手，毅然道：“只此一次，請你成全我。”
他從未對紅綢用過這等語氣，紅綢錯愕之後，卻涌上一層莫名難過，明明該與那些人一般痛恨蕭墨存，此時此刻，竟然起了不該有的擔憂。她啞聲道：“你，小心點，莫怕，首領看着呢，那些人不敢對你怎樣，”她咬了咬嘴脣，道：“我，我就在後頭跟着，實在不成，我還攙你。”
蕭墨存微微一笑，道：“謝了，不用。”
紅綢於是鬆開手，愣愣地看着蕭墨存一人慢騰騰地走如人羣。周遭寂靜地連人心跳的聲都幾乎可聞，然而卻似乎在寂靜之下，隱匿無聲的蕭殺。這一幕從此便深刻在紅綢心底，許多年後，她憶起來，仍然能如初見一刻那般，清晰地想起那人漸行漸遠的背影。那人明明走得極慢，卻每一步都顯出絕不退卻的堅毅；那人明明看起來如斯單薄，彷彿下一刻，即會不支倒下，明明無枝可依，脆弱得，宛如初春屋檐下晶瑩欲化的冰凌。然而，就是這樣一個人，卻又偏偏浩氣高潔，一身白衣，翩然出塵，凜然若風拂玉樹，雪裹瓊苞。
呆望着蕭墨存的人羣，自動自覺於其所行之處，讓出一條道來。蕭墨存目視前方，一雙熠熠生輝的眸子，只看着臺上那一人，那個令他傾注了兩世深情，拋卻高官厚祿，只求兩心相知的伴侶；那個乍聞其死訊，恨不能以身殉之，碧落黃泉，只要與他相隨的愛人。
他走到離那祭臺尚有數丈的距離，停了下來。身子微微顫抖，閉上眼，自己說過的話，當時情景，猶如昨日，歷歷在目：
“千秋功名，誠然誘人，但若以犧牲人生唯一知己良伴爲代價，恕墨存不能苟同。”
“若有那麼一天，我信你已然盡力，想來天意如此，我們不要強求。你要懂得，該轉身的時候，轉身而去，對你對我，纔是最大的仁慈”
“你要好好的回來。”
??
蕭墨存靜靜地微笑了起來，春日明媚，陽光照在身上，溫暖直直沁入人心。
真好，在這樣的時刻，還能想起那些過往的美好，還能感到如斯溫暖，真好。
他募地睜開眼，帶着那抹驚豔奪魄的微笑，對沈慕銳輕聲道：“慕銳，我來了。”
沈慕銳難以自持地上前一步，道：“你，你怎會現下過來？”
他的聲音，止不住有些抖動。他原本計劃的是，由自己將那衆人情緒安撫下去，再自行請罪，令盟衆感動莫名，隨後再安排盟內此後大事，待諸事完畢，再將墨存請出，以自己愛侶身份，爲死難弟兄上香，由徐達升爲他洗刷那等內奸之罪，其間即便有人爲難於他，自己也會一力承擔，爲其開脫。
他想的是，蕭墨存要長久與自己在一處，日後，他一身才學，當能助凌天盟成就一番事業。因此，蕭墨存與盟衆這個心結，必須要早日解決，拖得久了，那誤會只會糾纏不清，所謂的仇怨，也只會越積越深。水陸道場是個極好的機會，一來到場的人，絕大多數是自己的得力下屬，精明強幹，頭腦冷靜，忠心不二；二來，無論如何，墨存畢竟已然令盟衆起疑，這等疑心，消除起來甚爲困難，因而需要墨存自己來一場請罪。而最有效的方法，莫過於祭奠亡靈，世人多信鬼神之說，在靈前起誓，往往要比平日裡說上千言萬語，來得更爲有效。
他甚至，憂心墨存情緒波動，或盟衆不依不饒，屆時可能會傷了他的身子，故特特耗了無數人力財力，尋了那古方，事先調養他的身體。而墨存如此聰明一個人，應當明白自己的用心纔是，這幾日相處甚歡，他對自己的安排，不也從無異議嗎？
只是，眼前一切，彷彿正悄然偏離他預設好的方向，有些什麼關鍵的地方，他沒有算計在內，沈慕銳緊盯着蕭墨存那抹美絕人寰的微笑，心裡莫名的，浮上一層說不出的恐慌，負手的拳頭，暗暗握緊。他皺了眉頭，暗忖道，到底是哪裡，他漏了去想？
到底是哪裡，他沒有考慮周詳？
沈慕銳還未思量完畢，卻聽得先前癱在地上耍寶的婦人一聲尖叫，撲了過去，罵道：“就是你，就是你這個妖人，就是你害死先夫，你還我先夫的命來——”
她披頭散髮，紅了眼，狀若癲狂，似乎恨不得將蕭墨存撕咬成碎片，且自身頗有武藝，仇怨又深，這一撲之下，當真銳不可擋。眼見就要觸及蕭墨存那身白衣，場上卻從兩個方向傳來三聲聲響，一個灰撲撲的小人影撞了過來，脆生生的童音喝道：“主子——”；另兩聲發自臺上嗖嗖的擊物破空之聲，那婦人五指張開，還未尚未碰到蕭墨存，整個人卻軟軟倒下，一個環佩並一隻男鞋分別擊中她腰間手上兩處要穴，再看臺上二人，沈慕銳已變了臉色，伸出手去，卻又垂了下來，另一旁的徐達升單腳穿鞋，神色甚爲愉快，張嘴卻罵罵咧咧道：“小東西怎的又突然跑出來？媽的，害老子又得扔鞋。”
蕭墨存只覺眼前一花，腰間已被一個小人兒牢牢抱住，卻是本已經送出去讀書的小寶兒，他臉上顯出苦笑，摸着孩子瑟瑟發抖的身子，溫言道：“小寶兒，你怎麼不聽話跑回來了？”
小寶兒驚魂未定，抖着聲音，張嘴想哭，卻哭不出來，蕭墨存忙撫慰他的背後，好半響，那孩子才哇的一聲哭了出來，邊哭邊道：“嗚嗚，嚇死我了，嗚嗚，主子
??”
蕭墨存摟着那孩子，一臉苦笑，沈慕銳見他神色如常，方慢慢放下心，沉着臉道：“潑辣跋扈，目無盟規，竟敢在我眼皮底下就動手殺人，便是其情可憫，其風卻不可長，來人，請這位嫂子邊上歇着去吧。”
他原本就尋思着如何不落痕跡將這礙事的婦人清下場去，這下倒好，她自己按捺不住動了手，衆目睽睽之下，便是有天大的冤屈，卻也錯事已定。沈慕銳這一發話，無人能有異議，便有兩名大漢出了列，一左一右，架起那婦人，正待退下。
“且慢。”
沈慕銳詫異地看向蕭墨存，卻見他臉上仍帶着那抹淡然的微笑，道：“墨存有幾句話想與這位夫人談，不知可否？”