副場長的宅基地，在生活區的最南端，前面是一條不寬的砂石路，再往南走，就是一條川流不息的溪流。這裡離儲木場有一段路的距離，地基上堆着好大的兩堆河沙和鵝卵石，還有參差不齊的磚摞等建房用品。
這時小芳和小孫把幹活使用的工具，已經用推車推到了工地上，什麼鐵鍬、鎬頭之類。副場長和他老婆也到了，他們送來了茶水和茶具，還從家裡搬來了家裡的小方桌，放到了工地的一角，也把茶具擺放到了方桌上，並且副場長的老婆還動手燜好了一壺茶，就等老闆帶人過來，準備大家喝茶。
工夫不大，老闆帶着大家走了過來。副場長看到給他建房子的建築工到了，那是笑不合口，等大家來到近前，就把事先準備好的紅塔山牌香菸，從口袋裡掏出來，迎着大家挨個的儆煙。大家有愛抽菸的人，就很客氣的接過來一支，並說了聲：“謝謝！”接着叼在了嘴裡；不愛抽菸的人，也就擺手謝絕了。
這裡副場長的老婆就端起小方桌上的茶壺，開始往茶杯裡倒茶，把七八個杯子倒滿，就吆喝大家喝茶。接着就要端起一杯往大家面前送，被老闆看到制止說：“嫂子不要這麼客氣，大家來這裡幹活，又不是做客。如果誰渴的話，就讓他們自己過去端着喝。”副場長的老婆一笑，也就停了下來。
一番客氣過後，十幾個建築工人站在工地上，就專心等待着老闆給分派任務。
老闆卻是很忙活，自進了工地上，他是一會兒東，一會兒西，看了眼太陽，對照了一下方位，然後來到老宋面前說：“這就是副場長建新房子的宅基地。你來幫我放一下線，咱們好施工。”接着轉臉又向小芳說：“小芳，你把準備好的石灰袋提上，準備跟我們去撒線。”小芳答應了一聲，轉身就去提石灰袋。
石灰袋是老闆昨天吩咐副場長做的，卻是副場長老婆的傑作。原來昨天老闆帶着小芳去橫道鎮買工具，正巧在辦公區的院門前，碰到副場長來辦公室上班。老闆看到副場長，把他叫住說：“我決定明天開工幹活，第一天就先給你們家建房，開始幹活前，還需要先放線，放線就需要一個石灰袋用來撒線作標記。你下班回家後，就想辦法做一個石灰袋，準備明天用。由於開工前的準備工作太忙，我也沒有時間幫你去做。”之後，他就用手向副場長比劃一下石灰袋的形狀、大小、及使用的布料子，隨後又和小芳去橫道鎮了。
副場長與老闆分手後，就直接去辦公室上班了。他在辦公室裡待了老長時間，見場裡沒有什麼事做，就向場長請了假，接着回家了。
副場長回到家中，就開始找布料子做石灰袋。他把整個院子找了個遍，也沒找到能用的布料子，他覺得用舊衣服的布料做，卻又不行，這樣不往下露石灰粉。這時他老婆出房外擤鼻涕，見他到處亂找，料定他在找什麼東西？就問了句：“你在找什麼？看你魂不守舍的樣子。”
副場長一笑說：“我在找做石灰袋的布料子。”副場長的老婆沒有聽懂，又問：“做什麼樣的石灰袋子？”副場長就把老闆交代的話，一五一十的說給她聽了。副場長的老婆聽後，就明白是一個什麼樣的東西了，就說：“這事，你就別再爲難了。我有辦法了。”話後，就轉身回房裡去了。
副場長聽得一喜，覺得老婆有辦法解決，自己也就省心了。他就站在原地等了下去。
少頃的工夫，副場長的老婆又從房裡走了出來。她懷裡抱着一頂舊蚊帳，手裡拿着剪刀和針線，走到副場長的面前說：“用這個做出來，保證管用。”說這話，就把手裡的剪刀和針線放到了地上，接着把懷裡的蚊帳放下來,就要從地上拿起剪刀剪蚊帳。
由於蚊帳太拋軟，一個人顧上顧不得下，這樣她就不好裁剪。這時副場長的老婆就瞟了眼副場長，又笑着說：“看把你老實成啥樣子了？看到我忙不過來，也不過來伸手幫下忙！”
副場長在一心的看着老婆拿出一頂好蚊帳，就要剪下一塊做石灰袋，心裡有點心疼可惜，眼看着她一人忙不過來，卻是忘了上前幫忙的事了。這時聽了老婆的話，就伸手扯起蚊帳的一角，邊惋惜說：“做一個小小的石灰袋，就毀了這麼一頂蚊帳，你不覺得有點可惜嗎？”
副場長的老婆一笑說：“毀了這頂蚊帳，看把你疼的！就像割下你身上的一塊肉似的。你建這麼大的一座房子，用那麼多的料子，都不感到可惜浪費。我就毀了這麼一頂小蚊帳，你就有點捨不得了？”副場長一笑說：“一碼歸一碼，建房子是要住人的。”副場長的老婆又反駁說：“做成了石灰袋，也是建房子需要用的。”話後，兩個人就是開心的一笑。
他們說笑間，就把蚊帳剪下來一塊。副場長的老婆把剪下來的這塊蚊帳摺疊成雙層，用手比劃了一下尺寸，覺得很合適了，就開始紉針線縫合邊沿。少時的工夫，副場長的老婆就把石灰袋縫合好了，像一隻大姑娘的長筒襪一樣大小。她把三條邊沿的縫隙縫合了兩條，留下一頭的縫隙用來往裡面灌石灰粉。這時就笑着遞給副場長說：“給，你拿去往裡灌點石灰粉，演示一下行不？”
副場長沒有離開半步，就一直站在一旁看着老婆做石灰袋。此刻聽了她的話，就伸手接過來，拿在手裡欣賞了一時，就笑着誇獎說：“虧你想得出！”接着轉身走到了院牆邊，把事先準備建房用的石灰粉裝進去一斤左右，然後提起來，又往地上撴了一下。等他再提起石灰袋時，就見地面上留下拳頭大小的一片石灰粉，副場長就高興的說：“成，成。”
夫妻倆把石灰袋做成了，這時就到了做中午飯的時間。兩個人回頭進了房裡，副場長就從兜裡掏出一支菸來，然後叼在嘴裡，對着火，抽了起來，他的老婆就進了廚房，開始做午飯，等把午飯做好，又吃了，接下來也就沒有事做了。
今天一早，小芳和小孫推着工具經過他們門前時，副場長正在門前等着他們，這時副場長就把這個石灰袋裝到了推車上，又把小方桌放到了推車上。然後他又和他老婆提着茶水和茶具，與小芳和小孫一塊來到了工地上。小芳和小孫把推車推到工地上，就把推車停放到了一旁。
再說老闆囑咐過小芳，就轉身走到了推車前，要從工具箱裡拿尺子。由於工具箱在車斗的最底面，上面是鐵鍬和鎬頭，他就動手把這些工具卸下來，這才露出工具箱來。接着又從工具箱裡拿出尺子來，轉身就往建房地基上走。這裡小芳也過去把石灰袋提在了手裡，回頭和老宋一起跟了過去。
他們到了地基上，老闆和老宋用尺子標出來四個點，這是房屋的總長度和總寬度。接下來，就開始放牆面的地基線。關東以往的牆面厚度在五十公分至一米之間，那是用泥坯或石塊砌成的；現在就不一樣了，都是泥坯用火燒出來的磚塊砌成，厚度也就減爲三七牆了，也就是三十七公分厚的牆體。
要說關東最冷的時候，那是零下二三十度，地面結冰深度要達到一米多深。這樣結冰凍的時候，地面上的泥土就會膨脹，等到來年晚春冰解凍燼時，地面上的泥土就會變得鬆軟，這樣輪換的循環，會對地面上的任何建築物，都有一定的危害。所以，關東的建築都要往下深挖地基，把所需深度的泥土挖出去，然後用河沙和鵝卵石填滿恢復與地面平，再在上面砌牆建房，這樣就不怕冰凍了。
如果建房砌三七厚的牆體，往下挖地基，內外就要增寬二十公分，這樣對牆體也起到保護作用。這一來，牆體往下挖地基的寬度，就要接近八十公分寬了，有時兩邊再出現坍塌的現象，起碼要達到一米寬。
老闆和老宋各佔地基的一頭，以標點分左右，把地基的寬度用尺子量好，然後就用扯長繩子的辦法作爲目標。小芳就提着石灰袋按照繩子上點石灰粉，每隔半米，就點一次石灰粉，從老闆這頭，又點到老宋那頭；調改另一邊時，又從老宋這頭，點到老闆那頭，不住的這樣輪迴。
大概用了十幾分鐘的工夫，三個人把地基線放好。這時老闆收拾好了尺子，就眼看着副場長問：“我說副場長，你買鞭炮了沒有？建新房可是樣喜事，大家都要聽聽響。”副場長聽了這話，那是恍然大悟，忙自言自語的說：“你看，我怎麼把這事給忘了！”說這話，就轉身去買鞭炮。
老闆眼看着副場長親買鞭炮，覺得他來去的腿腳有點慢，就勸他說：“你就別去了。這事讓小芳去給你跑腿，年輕人總比你跑得快。”副場長卻是沒有停步，邊走邊說：“算了，還是我自己去買。這事，就不麻煩小芳了。這生活區裡有個小商店，離這裡也不遠，一會兒的時間，我就回來了。”說話的工夫，就加快了步子，人也去的老遠。
老闆見副場長沒有回頭，也就沒有再把他叫回。他把手裡的尺子回頭放到了工具箱裡，接着就向大家說：“等一會副場長買鞭炮回來，燃放後，大家就要開始幹活了。如果有人口渴的話，就趁這個機會，喝杯茶，別再等着開始幹活了，再想起來口渴了，喝茶，那樣就耽誤幹活了。”
大家聽了老闆的話，有幾個人就走到小方桌旁，端起桌上的茶杯，就喝了一杯茶。茶是副場長的老婆剛纔倒好的，已過了一會的時間了，茶水不冷不熱的挺可口，幾個人都是一飲而盡。其實，他們並不感到口渴，只是聽了老闆的話，怕等一會幹起活來，那時再感到口渴過來喝茶，會被老闆看成偷懶，那就有點難爲情了。
這裡副場長的老婆見大家把杯子裡的茶喝了，忙又端起茶壺，又往杯子裡倒茶，邊說：“你們再接着喝一杯，大家多歇一會兒，那是也沒有關係。”儘管她這麼說了，可也沒有人再喝茶了。
又過了不多時，副場長買鞭炮回來了。他買了一掛萬頭響的鞭炮，那是好大的一盤在前懷裡抱着，手裡還提着一包糖塊，大約也有兩三斤的重量。這裡老闆眼看着副場長買鞭炮回來了，就笑着向小芳說：“小芳，你過去把副場長買來的鞭炮接過來，拿到地基上燃放了，就是。”
小芳現在也是沒有事做，他剛纔拿着的石灰袋，等放過地基線後，就派不上用場了，也就把它放到了一邊，留着再給別人家建新房放地基線用。這時他正和小黃、小宋等人閒聊，他聽了老闆的話，答應了一聲，就動身迎着副場長走過去。等他迎到了副場長面前，又接過鞭炮，就拿到地基上，點火燃放起來。
在震耳欲聾的鞭炮聲中，副場長把買來的糖塊，又每人十幾塊的分給大家吃，並笑着說：“這是我家建新房的喜糖，大家每人一份。”大家也不客氣，眼見副場長遞過來的糖塊，就伸手接過來，隨手撥掉一塊糖的糖紙，填到了嘴裡吃起來。然後又把剩下的糖塊，裝進了褂兜裡，準備後來慢慢的吃。
鞭炮聲結束，副場長髮糖塊也到了結尾，他最後又發給小芳一把糖塊。老闆站在一旁，見副場長手裡的糖塊沒了，就笑着說：“你這副場長偏心，發喜糖沒了我的一份。”其實這話他是給副場長開玩笑的。副場長卻笑着說：“你就放心罷，這喜糖塊怎麼也不能少了你老闆的。”說着話，伸手從褂兜裡掏出一把糖塊來，然後走到了老闆面前說：“給，這是我給你留着的一份。”
老闆擡手接過副場長遞過來的糖塊，又笑着說：“我是給你鬧着玩的，沒想到你還留着後手？”副場長開心的笑靨如花，就眼看着老闆說：“那是啥話？我怎麼也不能忘了你這大老闆。”說話間，又從兜裡掏出一塊糖塊來，又去掉了糖紙，隨手送到了自己嘴裡，還笑着說：“我也吃塊自己家的喜糖。”
一陣子喜慶氣氛過後，這時老闆就開始發話了。他掃了眼大家，接着說：“副場長家建新房子的喜糖，咱們吃過了；鞭炮的響聲，咱們也聽過了，現在大家就開始幹活。”一時咳了一聲，又接着說：“新房子的地基線，剛纔我和老宋一起放過了。牆面的地基寬度，就按照石灰粉印跡爲準；往下挖的深度也就在一米半爲止。”
老宋是施工員出身，對建房子上的事，那是非常的清楚，可他不知關東建房子的規矩。這時聽了老闆的話，心裡有點吃驚，就懷疑的問：“幹麼往下挖那麼深的地基？要是咱們老家建這樣的房子，最多也不過往下挖半米深。”老闆看了眼老宋，便說：你這是第一次來這裡，不懂關東的情況。咱們老家的氣候溫暖，最冷的時候，也不過零下七八度，有冰凍時，也是地上表面一層。關東這地方，就不一樣了，這裡最冷的時候，要達到零下二十多度，過了農曆八月份，就是到處冰天雪地，冰凍地下深度要達到一米之深。你也知道泥土結冰凍的危害有多大，我是爲了保證房屋不受損害，就超深了一點。”老宋徹底聽明白了，就點了點頭。
此刻，老闆又接着說：“咱們今天的任務，就是挖牆面地基。大家所使用的工具，我讓小芳和小孫給推來了，有鎬頭和鐵鍬。大家用鐵鍬往下挖泥土，遇到挖不動的地方，就用鎬頭刨。挖出來的泥土，就地翻上地基兩邊。等地基挖好後，再用這些河沙和鵝卵石填平。”說話間，用手指了指宅基地上的一大堆河沙和鵝卵石。然後又接着說：“我該給大家說的，已經說完了。現在大家就開始幹活。”
大家聽了老闆的話，就動身走去推車，到了推車旁，就一前一後的開始抄起工具。有人拿起一把鐵鍬，有人拿起一把鎬頭，回頭就往地基上去。
小黃和小趙總是配合在一起，等大家爭先恐後的拿過工具，又離開了推車。小黃見沒有人在擁擠了，就走過去拿了一把鐵鍬。小趙也隨後過來拿了一把鎬頭，隨即又摸了一把鐵鍬。鐵鍬用來挖土，鎬頭是用來有挖不動的地方，就使用鎬頭刨，然後兩個人就隨大家往地基上走。