乾清宮後院御書房。
自打皇后過世，皇帝退朝之後便始終身穿素服，只有貼身內侍和宮女才知道，那素服之內卻是粗麻衣。原本就在御書房盤桓最久的他，現如今就更加是沒日沒夜地泡在這裡，那張原本只供午休的暖榻眼下已經換成了烏木牀，原本按照幾個大太監的意思，鋪蓋自然該換新的，但終究拗不過皇帝，就連被褥也都是把乾清宮中用慣的直接搬了來。
此時此刻，坐在書案後頭太師椅上的皇帝審視着面前的這個兒子，心中突然想起自己之前接見楊進周的情形，若有所思地沉吟了一陣，這才點點頭道：“此番去江南，能有這樣的收穫也着實難得，先下去到你母后神主前磕頭。若是有事，朕自然會傳你來。”
及至人行禮之後默默退下，皇帝方纔低頭看了看手中那一本厚厚的題奏，隨即若有所思地將其打開了來。最初他還是一目十行看個大概，但看着看着就看住了，原本靠在靠背上的背也不知不覺挺直了。儘管剛剛已經聽人說了大致情形，但相比這題奏上仔仔細細的羅列經年的情況和事實，那些原本驚心的話語反而顯得平淡了。及至從頭到尾看完，他卻又仔仔細細看了第二遍，最後方纔舒了一口氣。
一旁的內侍都是幾個大太監仔仔細細挑選上來的，自始至終都保持着一動不動地姿勢，此時見皇帝動了，方纔有人小心翼翼地上前去端茶遞水。皇帝看也不看他們一眼，徑直把那題奏攏在了袖間，站起身就出了門去。
他纔到明間大堂裡，一個小內侍就躡手躡腳進來報說：“皇上，曲公公夏公公來了。”
“他們倒是碰得巧……宣”
一同進屋來的曲永和夏太監先行了禮，隨即便依次站在了兩邊。曲永先說了幾件不輕不重的事，隨即就垂手說道：“皇上，如今兩路大軍已回，這錦衣衛緹帥之位，皇上可已經有腹案了？小的一介閹人，雖蒙皇上信賴執掌衛務多時，可總不能一直留在這位置上不去。”
“讓你掌錦衣衛本就是權宜之計，朕還不想死後沒臉去見太祖。”皇帝淡淡一笑，這才說道，“下任緹帥朕已經定了，盧逸雲之前，緹帥都是自世家子弟中選，因而一動就是牽連甚廣，相比之下，盧逸雲倒了，也就是一個人罷了。錦衣衛下轄十三個衛所，從這十三個衛所的千戶裡頭簡拔一個，是爲正指揮使。然後，今年秋天的武會試中，再選幾個平民出身心性堅忍的，充百戶行走。總之，從今往後，錦衣衛不選世家子弟，不選文官子弟，只選平民”
錦衣衛由什麼人掌管，曲永興許關心，夏太監卻並不以爲意，只皇帝的這態度無疑表明了一些東西。因而，等到皇帝說完，曲永應下了，他才賠笑問道：“皇上，小的是來請示另外一件事的。殿下們要爲皇后娘娘服孝二十七月，這外頭造好的王府怎麼料理？還有，晉王殿下回宮之後，剛剛在坤寧宮哭暈了過去……”
當年皇帝登基時膝下只有一個兒子，而且還是傻子，因而朱太后唯恐兒子斷後，宮中妃嬪衆多，因而不算皇女，累計降生的皇子早就超過了十個，活下來的也有八個。現如今在京城建了王府的只有晉王吳王荊王淮王，但真正搬進去的卻只有大婚後的晉王一個。此時聽了夏太監的這稟報，皇帝略一思忖，就想起了剛剛的事情。
雖說遭了遷怒，可他剛剛卻也只是一味謝罪磕頭，並不敢多解釋，相比那些不是優柔寡斷就是野心勃勃的兄弟們，相比人在宣府一逢戰事就六神無主的晉王，這個在海上遭了海盜，回來之後卻不曾因延期訴苦求情的兒子總算也還做出了一點事情……
“嫡母大喪，他們還惦記什麼搬屋子，御用監造辦好的傢伙早早給他們搬進去就是了，人還留在宮裡晉王荊王到底回來得晚了，讓他多守三日。至於其他人，這二十七個月就好好在宮裡呆着，少胡亂跑晉王那邊差個太醫過去瞧瞧，讓他先住在淑妃那兒，不用出宮了。”
這些事情一一定下，曲永和夏太監正打算告退時，皇帝卻叫住了曲永，又吩咐道：“把羅旭殿試的那份有朕御批的卷子找出來，連同會試杜微方批的那份卷子一塊拿去給他，其餘的什麼話都不要說。對了，不要忘了去太醫院，找個太醫預備好傷藥一起給威國公送過去。”
這邊曲永應下離去，夏太監正尋思會有什麼事情留給自己，卻聽到皇帝吩咐道：“內閣總不能一直沒個人選填補進來，你去一趟內閣，催一催宋一鳴推幾個人選上來，不要一味裝糊塗……指量朕不會選人？另外，讓內閣重擬賞功的條陳，不要寒了有功將士的心。辦完這些，你去一趟楊家，就說是朕的話，給他三天假，還有，有些事朕會還他家裡一個公道。”
鼓樓下大街威國公府宜園。
上上下下盼星星盼月亮，好容易盼了威國公羅明遠回來，結果人是回來了，卻是被人擡着回來的。林夫人雖對丈夫頗多怨言，可一看到那血跡斑斑的衣裳，眼前便是一黑，強自鎮定安頓了人，她又忙前忙後把事情分派了，這纔回轉了來，可一進屋就看到羅明遠和羅旭父子倆大眼瞪小眼，彷彿又是起了爭吵。
“你們爺倆這是怎麼回事？旭兒，你爹都已經這個樣子了，你也省心些”
然而，平素對林夫人百依百順的羅旭這會兒卻寸步不讓，坐在錦墩上死死盯着父親羅明遠。羅明遠亦是好不到哪兒去，他是戰場宿將，此時眼睛更是好似銅鈴似的。直到林夫人三兩步搶上前隔開了他們，他們這才結束了那種對峙的狀態。而下一刻，外頭也傳來了聲音，說是宮中曲公公來了。聞聽此言，羅旭立時二話不說站起身出了門去。
林夫人看着那門簾重重落下，這才懊惱地搖了搖頭，隨即在牀頭坐下，看着羅明遠說：“你就不能好好和兒子說話？他和你一樣，平日看着散漫，可就是這麼個倔牛脾氣”
羅明遠這時候卻沒有剛剛橫眉冷對的怒氣，疲憊地嘆了一口氣，隨即仰頭看着紗帳說：“你是不知道這小子都和我說了些什麼……他以爲我真的什麼都不明白，跟着忙前忙後瞎折騰光憑他對我說，讓我衆目睽睽之下跌下馬一回，哪那麼容易就矇混過去了我羅明遠有今天，除了功勞，便是時也命也，沒那麼容易就倒的”
南居賢坊門樓衚衕的楊府自從落馬河大捷傳遍京師之後，一時也是門庭若市。儘管御史們彈劾過一陣子，但由於皇帝按下了此事，因而絲毫沒影響一撥又一撥的媒人上門。這其中有的是專爲達官貴人牽線搭橋，在京師有頭有臉的婦人，也有丈夫在軍中的武官家眷，更多的則是官媒。奈何江氏並不是好打交道的人，來來往往的人一多半都碰了滿鼻子灰。哪怕這天得知楊進週迴來，而特地巴巴趕來的人，也只能望着兩扇緊閉的大門胸悶憋氣。
在人前冷冷淡淡油鹽不入的江氏，這會兒見兒子跪下磕頭，卻是立刻歡歡喜喜把人拖了起來，又上前扶起了秦虎，因笑道：“磕什麼頭，回來了就好”
楊進周看着滿臉高興的母親，訥訥說道：“娘，我之前不是有意瞞你……”
“君命難違，這點道理我還是明白的。”江氏體諒地點了點頭，隨即就嘆道，“當初你爹也是這樣，所以他只說十天半個月出去操練或是公幹，我就知道那是去打仗了。只苦了你了，小小年紀便要去掙命……”
說着說着，剛剛還高高興興的江氏便落下淚來。見這情形，楊進周慌忙把人攙扶了坐下，這才低聲說：“娘，兒子也是沒有別的本事，總不能任由別人看笑話”
江氏頓時沉下臉斥道：“什麼沒本事想當初杜先生就說過，你若是走舉業，未必就不能出息，要不是你爹去得早……罷了，如今你總算是掙出了前程來，雖說是皇上厚恩，可也是你自己爭氣不管以後怎樣，如今的頭等大事，卻是該娶妻成家了”
一提到娶妻二字，楊進周頓時愣住了。見他這般光景，江氏瞅了一眼那邊擠眉弄眼的秦虎，這才溫言問道：“雖說這些天說親的人險些踏破了門檻，但我兒的終身大事，也得你願意才行。咱們家不是那等講求門第的，你若是看中了哪家姑娘，我就立刻去求親”
“娘”
楊進周言不由衷推辭了幾句，可眼見母親犯了執拗，他立時有些招架乏力。早年在戰場上腥風血雨，他卻畢竟心裡有事，因而難能回到宣府這等花花世界的時候，也沒有什麼尋花問柳的心思，當然也更不會有什麼女子看上他這樣的尋常軍漢。等到回了京師，雖是繁花處處，可他哪裡曾留過心。要說真正記得的姑娘……
那一瞬間，他的腦海中突然掠過了一張從容鎮定的臉。可就在這時候，旁邊的秦虎偏生湊過來嘟囔了一句，嚇了一跳的他幾乎立時瞪了過去。
“大蟲，你說話小心些，讓別人聽見了怎麼辦”
看着滿臉惱火的楊進周，秦虎不知不覺地縮了縮腦袋，心想這屋子裡統共才三個人，哪有什麼別人？
PS：看到有同學留言說男主不是某某就棄文，俺表示鴨梨很大。實話實說，倆人我都喜歡，所以壓根不捨得一個配女主，另一個就寫渣讓其一輩子痛悔倒黴……力爭十章之內，阿瀾和小四的婚事全部敲定，是敲定，不是成親啊最後，深深感謝大家讓我上個月票數過千，最後甚至進了前三。算算字數，上個月在月初不給力的情況下也更了十七萬，俺也盡力了。所以本月一號二號容我請個假單更，接下來會繼續給力的