蕭時遠今日穿着一身硃紅色八團天馬紋闊袖長袍，鮮亮的顏色再配上他那雙狹長的鳳目和斜飛的雙眉，略偏陰柔卻又極其張揚的氣質，頓時間就吸引住在場所有人的目光。
看着似帶着一團明火，從外緩緩走進的身影，葉楠夕微詫。前兩次見面，他都是穿着淡色簡樸的衣裳，並且好像是刻意收斂了情緒，所以雖容貌同樣出色，但並不似今日這般惹眼。紅色華服，當真是配極了他，也是直至此刻她才發覺，蕭時遠的五官，簡直是精緻到了宜男宜女。
蕭玄的五官亦稱得上俊美，但似乎是曾從軍的關係，所以他身上總還帶有幾分冷峻，只是與軍人的冷硬刻板相比，卻又多了幾分文人的儒雅。或者說，跟蕭時遠此刻這種由內而外流露出來的張揚相比，蕭玄給人的感覺就是恰到好處的剋制。
“原來三哥和三嫂也過來了。”蕭時遠進來後，即朝蕭玄和葉楠夕這過來，嘴角微揚，袖袍輕甩，負手點頭。那動作，有種說不出的風流，完全沒有等着看熱鬧的人所希望的彆扭和尷尬。旁邊幾位媳婦子皆忍不住偷偷瞟了好幾眼，暗道蕭家怎的都出這般好人才，一個蕭三爺就已是人中龍鳳，如今這位時少爺更是惹人眼目。
而令好些人詫異的是，蕭時遠的話一落，蕭玄即和氣地笑道：“出門時我還跟你嫂子說要叫上你一塊來的，哪知你已提前出門，只是怎麼卻比我們晚到了。”
葉楠夕看了蕭玄一眼，倒沒想，他睜眼說瞎話也能說得這麼順溜！
蕭玄問得自然，蕭時遠接得也順暢：“之前在澱閣定了一方紫墨，時間有些趕，我就早早去看着，所以才遲了些時候。筵席還沒開吧1
怎麼三哥和三嫂子都在這說話，院長呢？”“你是來得巧。”蕭玄漫不盡心地一擺手，示意他隨自己走“我們也是剛剛到不久，我還未去見院長，正好與你一塊過去。”蕭時遠領首，也做了個請的手勢：“鼻三哥請。”
兩人就這麼有說有笑地離去，朱袍玄衣在寒風裡輕舞翻飛，結伴而行的修長身影悠然地走進薄霧般微冷的陽光裡，留一衆婦人站在那屋檐下暗生嘆息。
就，………，只是這樣？
到底那傳聞是真是假，誰也看不出個道道來。
旁邊一直等着看好戲的女人有些失神地看着那兩人離去的背影，大失所望，更有人心裡生出不可言說的失落感。
年氏不禁又打量了葉楠夕一眼，剛剛蕭時遠過來時，只是對她禮貌地領首，既沒有刻意疏遠，也沒有表現得過於特別，兩人之間真看不出什麼。
葉楠夕知道旁邊許多人都在暗暗打量自己，倒也不在意，只是看着年氏笑了一笑。年氏即往旁招呼道：“他們男人有他們說話的地方，咱也該都入席了，老太太應該已經出來了，大家都進後院去吧。今兒老太太高興，特意讓人挖出幾壇梅huā酒，就等着你們幾位過來了再開封呢。”丁四奶奶笑了：“那感情好，葉老太太釀的梅huā酒可是一絕，去年送我的那兩壇，我家老爺還捨不得喝呢，今兒我是真有口福了。”“瞧您說的，這話待會兒你可得說到老太太跟前去，老太太高興了，也就不管我們幾個有多讒，保準先將送您的梅huā酒備出來。”一衆女眷都笑了，丁四奶奶親熱地拉住葉楠夕的手笑道：“我說怎麼就跟你這麼投緣呢，原來是你們葉家的水土好，養出來的女人是一個賽一個的會說話，一個賽一個的討人歡心。”葉楠夕笑道：“四奶奶難得這般看得起，何不以後常帶着自家姑娘和哥兒過來走動，我想老太太別的不管夠，這梅huā酒準是管夠的。”丁四奶奶點頭：“你果真是知我心，我是正有此意呢。”
年氏又是一詫，同時心裡亦跟着一喜，雖說她跟丁四奶奶平日裡也有來往，但關係並不算親密。丁氏在俞川是大族，族裡還有數人在朝中爲官，以後若是能跟丁家往來得親密一些，倒也不用擔心跟侯府的關係淡去。而且，她聽聞丁家的姑娘教養很好，早有心想從中爲峰哥兒提一門親。
年氏看了葉楠夕一眼，這丫頭，也不知是有心還是無意。才各懷計較的幾個女人才下臺階，沒走上幾步，就又聽到下人傳陸九漕幫的陸五爺和陸七爺帶着賀禮前來祝壽。
丁四奶奶回頭，往大門那看了一眼，然後道：“葉院長跟陸九漕幫的人也有來往？”
年氏淡淡一笑：“那漕幫的大當家和手下的幾個兄弟，以前都曾跟老爺學過幾個字，從此就將我們家老爺認作先生了，每年的這一日，他們都會備禮上門祝壽。雖說都是些莽漢子，但對我們家老爺倒都是恭恭敬敬的，平日裡若是有什麼想不通的事，也會來請教我們家老爺。”正說着，就瞧下人領着兩個衣着得體，身材粗壯的漢子從外進來。
緊跟着，又見一位披着寶藍底緞面披風的年輕公子從外進來，濃眉大眼的，看起來甚爲順眼。並且進來後，瞧着那兩漕幫的漢子，似怔了怔，隨後就點點頭，也跟着一塊給葉明祝壽去。
丁四奶奶便問：“那位公子是誰？”
“是我們府陸姨媽家的公子，前幾年一家子搬去京城，如今陸姨媽又送了這哥兒回來，前幾日已進了俞川書院。”
丁四奶奶點了點頭，便繼續往裡走，只是行了幾步後，似想起什麼，又道：“這麼說來，貴府的陸姨媽跟那陸九漕幫的當家是親戚？”
年氏笑了笑：“算是同宗同族。”
葉楠夕聽了這消息，倒是有幾分詫異，原來陸姨媽家跟漕幫大當家還是親戚，難怪真哥兒雖看着是挺傲嬌的一娃，但那脾氣瞧着也挺衝。
沒多會，筵席便正式開了，裡面熱鬧的聲音在外面隱約可聞。
鳳九娘算着裡頭差不多已酒過半旬，就掀開車簾，往外看了一眼，又等了一會，總算瞧着剛剛進去的陸七出來了，正往她這邊看。鳳九娘這才下車，往葉府大門走去。
梅huā酒果真不負盛名，入口順滑，脣齒留香，葉楠夕便忍不住多貪了兩杯，結果過了兩刻鐘，她才隱約感到後勁。吃了半碗米飯勉強壓住後，卻反覺得胃有些脹，於是跟老太太低聲說了一句，便起身暫時離席。綠珠要跟着，葉楠夕搖頭，她就不過是出去散散酒氣罷了，順便去看看文姨娘，倒不用丫鬟時時跟在身邊。
只是剛從huā廳出來，就瞧着一個面生的小廝在走廊口那朝她這探頭探腦。葉楠夕瞧了兩眼，認出是專門在前院伺候的小廝，心裡狐疑，便移步走過去。
“有位叫鳳九孃的想見二姑娘一面，在竹籬笆那兒。”那小廝瞧着她走過來後，忙低聲道了一句，然後就低頭走了。
鳳九娘找上她？
前兒半夜過來找她丈夫，今日又挑了這麼個日子上門找她來，可真有意思。葉楠夕想了想，便擡步往外走去，竹籬笆是葉府huā園的一角，夏日時那裡綠蔭成片，是乘涼的好地方。
眼下是臘月寒冬，那個地方就只剩下枯藤荒草，自然是沒什麼人過去。
陸真酒量一般，偏那兩漕幫的兄弟跟他坐了一桌，兩人都是極好酒的，陸真又是少年心性，不想叫人笑話，不免就梗着脖子喝多了。幸好他在醉倒前，因膀胱先受不住，這才接着解手的由頭脫身出來。
葉楠夕聽完鳳九孃的意思後，看了看她一直戴在面上的黑紗，笑道：“這等事，姑娘是不是找錯人了。”
“我知道三奶奶是個心如明鏡的人兒，此事跟三爺有莫大幹系，若再尋不到陸新的下落，三爺怕是要擔大責的。”
“那都是男人在外頭的事，我又能有什麼辦法，姑娘既有這懷疑，何不直接找蕭子邇問去。”
鳳九娘看着葉楠夕淡淡一笑，只是因她面上蒙着黑紗，所以那笑容看着並不明顯，但那眼裡的神色卻極其明瞭。葉楠夕挑了挑眉，就看着她問：“姑娘既是在求人，卻爲何不以真面目示人？”
“我只是怕會嚇到三奶奶。”鳳九娘說着，就擡手解下蒙在面上的黑紗。
那是一張被燒燬的臉，若是將右半邊臉遮住，她無疑是個美人，即便不是傾國傾城之色，卻也足夠吸引人了，但……
葉楠夕一時無話，鳳九娘又將面紗戴上，道了一聲“我等三奶奶的消息”然後便轉身走了。葉楠夕在那站了一會，便嘆息地搖了搖頭，打算回廳裡去，卻剛轉身，就看到前面走過來一個紅得耀眼的男人。