“留什麼？”陳湘娟瞪了一眼，“你在這裡修行，有吃有住還有穿，又能花什麼銀子？這些東西你不給我給誰？”
“老孃怎麼生了你這種女兒？不曉得孝敬，見一次面向我討一次東西……”
“那你問自個兒！我可是孝敬你滷肉，帶肉入庵堂，這可是犯忌的。”
對親孃，她也沒甚感情，不過只要她開口，莫貪會給她一些東西。
只是陳湘娟到現在都想不明白，莫貪一個修行的女人，哪裡來這麼多的銀錢。
她也懶得過問，反正給她就行。
得了銀票，陳湘娟就要走，莫貪一把將她拉住：“兩年沒見，你就不能陪我說說話，到我屋裡去，我給你講禪。”
她會講禪？陳湘娟瞪着眼不屑地看着，這不過是個籍口。
正說着，便見邊角門處出現了師太，陪同師太的是一個老婦人，身後還跟着個二十歲上下的男子，那男子的一雙眼睛瞄來瞟去，似在尋什麼人。
莫貪一見，頓時樂了，連笑也變得嬌媚起來，“好了！好了，你先回去吧，我有客人來了。”
聲音也隨之嬌軟了幾分。
陳湘娟面露惱色，莫貪卻往一邊移去，躲在拐角處，正與那男子揮手，啐罵了一句“狗改不了吃屎”，一大把年紀了，女兒都大了，居然還做這種事，這一剎，陳湘娟突然明白爲什麼莫貪會有銀子使了，這是“香客”給她的，香客給錢布施廟裡，倒佈施給她做貼己銀子了。
有這麼個親孃，哪裡比得趙氏。
可她又不得不承認這女人是親孃。
這些年一直都小心翼翼的，生怕被人知道。現在尤其不能讓陳湘如知道。
禪房裡，還有幾個江寧府的大戶人家太太、小姐在聽禪，陳湘如卻已不在了。但同來的劉奶孃還侍立在側。
許是上茅廁了，陳湘娟想着。坐回到自己的位置上，繼續聽師太講禪。
陳湘如有些累了，出屋透氣，不想一個人竄了出來，嚇她一跳。
“你什麼表情？不認得我了？”
陳湘如無語，瞧着有些面善，偏憶不起來在哪兒見過。
“你情郎的至交好友。”
周八！這幾個月收到的信，又不見就收到盒子裡了。
自打知道慕容氏以她之名給周八買衣服。她就有種“我是騙子”的感覺，寄出兩個字的“冷靜”後再沒回過任何信，哪怕是一張白紙也沒有。
陳湘如問：“你想怎樣？”
“我就問你一句話：你爲什麼不給他回信？”
他容易嗎？與周八那小子做了朋友，這簡直是苦差，一有事就讓他來江寧，還說得言辭懇切，他偏又是個心軟的，不來都不成。
她不回信，周八就認爲出了大事，讓他來弄個明白。結果一問，雖是出了事，可已經過了許久。她怎麼就不回呢。
陳湘如吐了口氣：“我以爲男女之間是可以做朋友的，可後來發現錯了。我和他做不得朋友，所以不想回信。”
“不想回信？”沈無爭覺着這話說得好笑，身子一傾，欺上前來，噼哩叭啦地道：“你不回信，我就得從揚州過來，從揚州到江寧可得兩天時間，你當我是閒着沒事麼？你就不能花一小會兒的時間給他回信。着實不想回，你寄張白紙也行。只要是你寄的，那小子怎麼都喜歡。你不回信，他就寢食難安。”
“既是這樣，那你以我之名寄張白紙。”
這女人講的什麼話，這是人講的，讓他寄白紙。
是要他替她回信，這不成騙人了？而且騙的還是他朋友。
這女人沒心沒肺，模樣一般般，真不知道周八是瞧上眼的。
情人眼裡出西施，就這樣的女人，卻被周八當成了寶貝。
“你今兒回去就給他寫信，爲避免他再找我的麻煩，所以我得把關，信寫好了給我，我若滿意就寄給他。”
陳湘如笑了，缺根弦地笑，“能不能不寫。”
“不寫你就試試看，我捉住你的手也要寫。”
爲免人言，她還是儘早回禪房。
陳湘如欠了一下身，心裡嘟囔着：這小子以爲自己是誰？幹嗎管她的閒事。
爲了防備沈無爭再找麻煩，陳湘如便寫了兩個字“安好”，想着若是遇到沈無爭就交給他。
可接連三天也沒見沈無爭露面。
就在她以爲他不會出現的時候，沈無爭居然神出鬼沒地出現在綢緞莊的茶室裡，當時就只有她一個人在，手裡拿着賬簿，正飛快地撥弄着算盤珠子。
他突兀地問：“信寫好了？”
陳湘如從袖裡取出一張紙，“給。”
沈無爭看着這兩個字，讓她寄白紙，她就敢這麼做，只寫了兩個字，別的什麼也不寫，可週八那小子，熱情如初，就差把他如廁拉屎的事寫進去了，事無鉅細都要寫進去，把什麼都告訴她。
換作是他，許早前罷手。
可週八，面對一個回信只得幾字的女子，還能堅持這麼久——太難得了。
“你就不能多寫幾個字。”
“哦，是寫我很好！我真的很好！我最近其實過得很好……還不就是安好的意思，兩個字，言簡意賅，平淡又生動，包含了我想說的所有內容。”
她還有理了。
她埋頭繼續打着算盤。
她是懶得寫信吧。
“你該不會是看上別人了，所以要把周八給甩了？”
“我從未……”她想說：我從未看上週八，又談何甩了，可沈無爭那一臉探究又帶着頑劣的表情，她移開眸子：“沒有的事，你既然這麼喜歡管閒事，就幫我把信給寄出去。謝了！”
她垂眸。繼續忙碌着。
沈無爭仰頭：周八是什麼眼光，這女人豈止沒心沒肺，簡直就是無情無義。對周八。他深表同情，見過無數溫柔的女人。沒見過這樣的女人。
沈無爭沒離開，而坐在她的對面，就那樣直直地盯着她。
這個女人太奇怪了！
他聽過她的一些事，怎麼覺得這是一個刀槍不入的女人。
她道：“有什麼話就說。”
“你爲什麼不理周八？”
“不想理。”
“爲什麼不想理？”
“不想理就是不想理，我可不敢給他寫信，誰知道他會不會把我寫的信當着軍中所有人的面給念出來，我可丟不起這人。”
沈無爭腦補了一遍，“哦。你是生氣了，是生他把你做的衣服拿出炫耀麼？”
“我不敢寫信。自那以後，他寫的信我都收着，只不會再看了，看了怕忍不住要寫；寫了又怕他拿出去炫耀。你知道的，我家規矩大，我可不想被我祖母禁足、關到佛堂的……”
陳湘如擡眸時，她的視線與沈無爭相接，沈無爭有種被觸電的感覺，他第一次發現她的眼睛其實很美。黑得像一泓幽潭，靜得像西湖，亮得如星子。
她淡淡地移開視線。起身倒了盞茶遞給他。
“我和他不同，我身上有很重的膽子，我是家裡的長姐，上得照顧祖母，下得看護弟妹，還得守住家業，要是我行差踏錯，他們怎麼辦？既然你今天問了，我便告訴你。你代我告訴他吧，叫他別再給我寫信了。
祖母說得對。這世上的東西難說得很。不是我的，任如何刻骨銘心。終究是有緣無分。我沒有任性的資本，也沒有可以任意揮霍的權力，我每走一步必須得謹慎小心。”
沈無爭知道她身上的膽子，這麼多的事壓在一個女子身上，便是一個男子也疲於應付，而她還做得這麼好。
陳記似乎比兩年前更有名氣了，但凡出來新花樣的布料，所有布商都會過來採買，總說陳記的布料質地好、花式新。
整個江寧府那麼多織布房、綢緞莊，唯有陳記的生意是最穩定的。
趙文領着一個男子進來。
陳湘如笑着喚了聲：“柳大鏢頭。”
“陳大小姐有禮了！”來人抱着拳，從懷裡掏出一封信，“這是老金託我送來的，還請陳大小姐收下。”
陳湘如款款點頭，“有勞柳大鏢頭。”
趙文笑着：“改日，由我出面請你們鏢局吃飯。”
“趙管事客氣了。既然信已經送到，我這就回去了。”
“來人，送柳大鏢頭。”
趙文在一邊坐下，含着笑，正要開口，怪異地看着一襲華麗錦袍的沈無爭。
“趙管事，你不認識我，我可認識你哦，哈哈，我可是你們店裡的老客戶了。”
趙文被弄得莫名，他從代理綢緞莊管事，再到管事，這認識的人不少，可從未見過這號人物，“不可能，若是老客戶我肯定會記得的，你不像是客戶，倒像是哪家的公子爺。”
陳湘如道：“這是揚州名門世家沈家的公子。”
“沈公子！”趙文抱拳，作了一個揖，“久仰，原來是沈公子。沈公子，我要與大小姐稟事，能不能勞你迴避一下。”
沈無爭起身，“陳大小姐，我實話實回了。”他要照實的回了周八，她都無心，偏周八在那一頭忙乎。
“你請便。”她淡淡地說。
總得讓周八知道原由。
趙文輕聲道：“大小姐，范陽城的陳記綢緞莊生意可真好，要不是你讓順風鏢局送了幾回貨，連我都不知道你在那邊又開了一家綢緞莊呢。”
陳湘如停下撥動珠子，低聲道：“別說你不知道，就是趙叔那兒我也沒提一個字。”()