由於尚賢鳳失去了她爹這座靠山，牛玉華變得有些囂張起來，對尚賢鳳往日的屈從一下子全沒有了，隨之而來的是對尚賢鳳的辱罵，甚至是毆打。尚賢鳳只能忍氣吞聲，任由牛玉華胡來。
牛玉華腰桿一硬，就琢磨起壞點子來。看着水靈的小蓮整日圍着牛玉琳轉，他是又氣又恨。牛玉琳雖然是弟弟，但他做事光明磊落，深得牛家大院所有人的尊重，牛玉華對他也是敬畏三分。爲了得到小蓮，牛玉華便想出了一條詭計。
牛玉琳雖然輟學在家，但他在省城和縣城上學時受到先進知識分子和學者的言論及行動影響很深，他在家裡也提倡民主、自由和平等，這讓牛家村的頑固勢力很是反感，牛記恩拿他也沒有辦法，只是偶爾教訓幾句而已。
牛玉華雖說敬畏這個弟弟，但爲了得到美女，他便想辦法支走牛玉琳。
這一天，牛記恩正在院子的躺椅上休息。牛玉華走過來說道：“爹，玉琳總在家裡宣揚什麼民主啊、自由啊，鼓動得很多人都敢和咱牛家做對了，你看是不是想想辦法，這樣下去別把玉琳給害了！”
“這個我知道，村裡很多老人已經和我說過了，我也教訓過他了，可他就是不聽，你這當哥哥的要多管管他纔是。”
“您都管不了，他哪會聽我的，再這樣折騰下去，恐怕村裡長輩們就要整治他了，到時，他非被扒下一層皮不可！”
牛記恩一聽，從躺椅上站起來說道：“我看誰敢動他，他是我牛記恩的兒子，還輪不上他們教訓！”
“爹，到時真鬧大了，族人們都起來反對，用族規說話，您能震得住嗎，這可不比對付那幫窮鬼！”
“我知道其中的厲害，那你說怎麼辦啊，總不能看着玉琳被他們拉走受苦吧！”
“我倒是有個辦法，就是不知道您同意不同意？”
“少賣關子，你快說，只要讓玉琳消停下來就行。”
“是，爹。現在我娘不是病在牀上嗎，玉琳最孝順了。您不防多給他些錢，讓他去靈山寺住一段日子，爲我娘去祈求平安，你看怎麼樣？”
“這到是個主意，可你娘那怎麼說，她不能一天見不到玉琳的！”
“我也是你們的兒子，我娘那由我去說，您只要說服玉琳就行了。”
“你行嗎？你娘會同意？”
“沒問題，您就放心吧！”
“那好吧，你讓人把玉琳叫來，我和他說這事。你去辦你的事吧！”
牛玉華點點頭去見病牀上的牛青月，順便讓人去叫牛玉琳。
牛玉琳和小蓮正在屋裡收拾日後所用的東西，就聽到外面有家僕喊道：“二少爺在嗎？老爺請您過去呢！”牛玉琳放下手中東西答道：“我在，等會！”
“老爺叫你，你還是趕緊過去看看吧！別讓他生疑。”小蓮對牛玉琳說道。
“嗯，那我過去看看，你把東西收拾一下等我回來！”
小蓮點了點頭，繼續幹活。
牛玉琳走出屋並關好房門，對門外的家僕問道：“我爹叫我做什麼，你知道嗎？”
“這個小的不知道，是大少爺讓我來告訴您的。”
“是大哥讓你來的？”
“正是，二少爺，我們過去再說吧！”
“嗯，走吧！”牛玉琳覺得事有蹊蹺，心想：既然爹有事找我，怎麼是大哥叫人請我過去呢？他邊走邊想，不知道這到底是怎麼回事。
牛玉琳隨着家僕來到牛記恩休息的院子裡，那個家僕對正在閉目養神的牛記恩低聲道：“稟告老爺，二少爺來了！”
牛記恩說道：“知道了，你先下去吧！”家僕躬身退了下去。
牛玉琳來到牛記恩身邊問道：“爹，您叫我過來有事嗎？”
牛記恩欠了欠身子說道：“你先坐下，我有事和你商量。”
牛玉琳拉過一張凳子坐下。
“玉琳啊，如今你也不去上學堂了，整日悶在家裡也不好，尤其是你娘這一病，我和你大哥就要承擔起牛家大院的重擔來。你是個孝順的孩子，我最近聽人說，靈山寺那裡來了一個很能耐的和尚，爹想讓你去看看，順便給你娘求求平安，希望她早日好起來，你看好不好啊？”
牛玉琳一聽，心裡就是“咯噔”一下，心想：怎麼偏偏在自己和小蓮準備離開牛家村的時候，爹要我去靈山寺給我娘求佛呢，莫非……但他嘴裡卻說道：“這是好事，我特別希望能爲我娘做點什麼，尤其是慈仁大師，我也好久沒見他了，我還記得以前經常去他那裡受教呢。這次去靈山寺我一定真心爲我娘求佛的，我會早去早回的！”
“你這樣說，我很高興，不過這次去靈山寺求佛是要花費時間的，你得在那呆上一個月才行，錢我已經爲你準備好了，到時你就可以仔細向那個高僧求教了！”
“啊，我要去那麼長時間！不能把那位大師接回來嗎？”
“你不願意嗎？你娘身體的好壞就要靠你這次誠心求佛了。聽說這位得道高僧是請不動的，別說是咱們家，就是省裡也沒用的。”
“我願意，看來這高僧還挺厲害！”牛玉琳本想說，求佛是迷信說法，治病是要看醫生的，但沒敢說出口。
“願意就好，你趕緊回去準備準備，早點走吧！”
“是，爹，那我先回去準備了！”
“嗯，錢我已經準備好了，你到了靈山寺，一定要多爲寺裡捐助，才能取得高僧信任。明天我讓你大哥送你，還是早去的好。”
“明天就走？爹，能過兩天嘛！我還好多事沒處理呢！”
“你有什麼事要處理，你可以交代你大哥去做，你還是早去的好，你娘還等你的福音呢！”
“哦，那我先回去了，明天我就走！”
“你去吧，到了靈山寺有什麼事，派人告訴家裡，家裡會盡力幫你的。”
“知道了，爹，我走了！”牛玉琳說完，不情願地回到了自己的住處。