沐府張燈結綵，前來給沐老太太拜壽的官員品階也越來越高，到了晚間，竟然連段氏皇子也來了。
七皇子段瑞身着玄金蟒袍，髮束金冠，英姿颯颯，幾步便走到沐老太太跟前，微微屈身行禮。
“小王奉太后娘娘與母妃之命，前來給沐老太太賀壽！”他直起身子，含笑道，“母妃着小王問沐閣老與老太太安好，區區薄禮，不成敬意。”說着便命一同前來的太監將壽禮奉上。
沐閣老與老太太早站起了身子，他們心裡自然清楚七皇子此番前來的目的。
沐嬰道：“快些將賀禮收下……”又對着七皇子說，“皇子請上坐。”
七皇子屈身又行一禮：“師傅爲尊，小王豈敢上坐？今日原也是老太太壽辰，理應師傅與老太太上坐，小王做個看客就好。”說罷已是於一旁坐了下來。
見段瑞已然落坐，沐閣老才作罷，坐了回去，四周官員見狀，這也才又坐了下來。
莞顏坐在姐姐莞蓉身邊，見這七皇子英姿勃發，有一股凌人的氣勢，不禁扯了莞蓉的衣袖：“姐姐，這七皇子會不會就是姐姐未來夫君？”
見妹妹口無遮攔，莞蓉臉一紅，立即啐了一口：“少胡說！”她低着頭，有些嬌羞，“八字都沒一撇的事情，說出來也不怕旁人笑話。”饒是如此說，可眼睛還是不時往七皇子處張望。
莞顏將姐姐的神情看在眼裡，不禁笑道：“聽說七皇子能文能武，十五歲的時候便自主請命去北疆禦敵了，沙場磨練了幾年，也是最近纔回來的。”她覺得這樣能文能武，才貌雙全的男子才配得起姐姐，繼續說，“姐姐，總之父親也要將你送去宮中，你若是瞧着七皇子好，不如就先早些與父親說。”
莞顏覺得，七皇子此番前來，必然不是爲了賀壽如此簡單，應該是爲了拉攏沐家而來的。
莞蓉雖是矜持，可聽妹妹這麼一說，自己竟也期待起來。大堂姐前兩天也跟她說過，若是太后爲諸皇子選親，多半會選她給七皇子爲正妃。之前她還因父母尚自擺弄自己的命運不滿，怪父母拆了自己與沈晏的好姻緣，可今日見了七皇子的姿容與風采，她才知道什麼是人外有人天外有天。
坐在對面的沐麗清看着莞顏不順眼，一個勁瞪她瞪她瞪她，待得莞顏擡眸去看她時，她又立即換上一副笑臉，心裡卻在想，呆會兒有你丟人的時候。哼！
莞顏皺皺眉，忽而也換上一副笑臉，與這位堂姐對視，心裡卻有些不屑，偷畫賊！哼！
莞蓉回過神，見妹妹孩子氣，不禁拉了拉她的袖子，低聲道：“好了，這麼多人在呢，你也要注意自己形象。”莞顏朝着姐姐莞蓉一笑，便不再理會沐麗清，只顧與姐姐說話。
忽然有個尖銳的聲音唱道：“貴妃娘娘駕到！四皇子駕到！”
席間頓時譁然，莞顏聞得聲音立即尋聲望去，便見遠處一羣華衣麗服的人簇擁着一位高貴的婦人與一紫衣蟒袍的俊逸男子款款而來。
想必那位貴婦裝扮的女子便是當朝劉貴妃了，而手扶着劉貴妃的年輕俊逸男子，該就是當朝四皇子。
都說這四皇子以美貌聞名於世，今日一見，果然名不虛傳，只是好似羸弱了點，看起來有些弱不禁風的樣子。
沐嬰立即迎上前來，要跪下向着劉貴妃與四皇子行君臣之禮，卻被四皇子一把扶住。
“沐閣老真是折煞孤王了，孤王怎擔得起？”他聲音清澈，又加之四周靜謐，聽起來竟像是山澗流淌的泉水，“沐閣老一生爲朝廷，也爲我大齊段氏培育了不少優秀良才，是大齊功臣，該是孤王給沐閣老行禮纔是。”說着便微微屈身，行了師生之禮。
劉貴妃端莊華貴，一雙鳳眸四處尋探，果就於一旁見到了七皇子。她心裡暗暗想，楊淑妃的手下的可是夠快的，不過面上依舊保持笑容。
她笑道：“本宮是奉皇上的旨意，攜着珏兒還給老太太送賀禮的。”說着一揮手，宮娥太監便捧着玉盤跪到沐老太太跟前，道賀。
沐老太太立即屈身道：“老身謝過皇上隆恩，貴妃娘娘與四皇子親臨寒舍，真是令寒舍蓬蓽生輝。”
劉貴妃扶了老太太一把：“老太太言重了，沐家世代書香，府上衆小姐也到了適婚年齡，珏兒尚未娶妃，本宮想着在府上給珏兒選位王妃。”
老太太嘆道：“丫頭們粗陋，怎入得了貴妃娘娘與四皇子的眼，怕是玷污了皇子殿下。”
劉貴妃自是聽出沐老太太言下拒絕之意，不禁有些惱怒，但面上依舊笑如春風。
四皇子段珏微微含笑：“此番前來也只是爲老太太賀壽，至於選妃，還是改日再論。”又對自己母妃屈身，“老太太賀壽，想必呆會兒還有不少精彩節目，母妃，替孩兒選妃一事還是擇日再說吧。”
劉貴妃點頭：“就依皇兒的。”說着徑自走上前去，沐閣老命人安排的位置，讓貴妃娘娘於上處落坐。
看完了戲，老太太有些睏乏，正在此時，四丫頭沐麗清卻捧着卷軸過來，高聲說着要給她獻賀禮。她笑着接過，又命一旁的雲裳將畫展開：“看看這四丫頭作的是什麼畫。”
雲裳展開，不禁“呀”的大叫一聲，喜道：“老太太快看，竟是‘百童賀壽’圖”她將畫捧到老太太跟前，“瞧這些童子，千姿百態的，也難爲四小姐如此上心。”
而此時，坐下四周的目光都已投到了沐麗清身上，百官紛紛讚歎沐家真是書香門第，小小女兒家竟然作出如此佳作。
四皇子喜好書畫，又離得近，瞧了一眼，不禁也點頭稱讚。
莞顏卻撇嘴，心裡暗想，果然是她，果然是她偷了自己的畫！好在自己一早便察覺了，不然此時見到這番場景，肯定要氣得跳腳。
沐麗清得意，朝着莞顏做鬼臉，一點羞恥心也沒有。莞顏瞪了她一眼，心想，既然你如此待我，那就別怪我了。
想着也捧了畫卷上前，跪下：“莞顏也作了一副畫，想請老太太也給看看。”說着將畫捧到面前，等着雲裳來取。
四皇子與七皇子離老太太近，到底是深宮內苑長大的皇子，自然將沐府兩位千金這點爭寵的伎倆瞧在了眼裡。
七皇子看着跪在地上的女子，嘴角浮起一絲冷笑：“這位沐小姐作的是什麼畫呢？會比之前的要好？”
莞顏聞聲回頭去看，正見那七皇子看着自己笑，可眼底卻沒有一絲笑意。
她道：“好與不好，殿下見了便知。”
沐麗清原本以爲這個臭丫頭會氣得跳過來罵自己的，如果是那樣的話，她的目的就達到了。可是此時，不但沒有如自己期待的那般，這臭丫頭反而又作了一副，會不會比這幅還要好呢，可不要當着這麼多人的面蓋過她的風頭才行。
四皇子也瞧了莞顏一眼，淡然道：“拿來孤王看看。”
雲裳捧着畫，送到了四皇子跟前，四皇子握住畫卷，然後緩緩展開，卻是微微一愣。
“就是這幅嗎？”他微皺眉毛，“這位沐小姐會不會錯拿了？”
畫中只有一位手捧壽桃，面容慈祥的百歲老者，看這畫功便知該是下了些功夫的，可佈局未免過於簡單了點。
莞顏回四皇子的話：“不知殿下可聽聞過一種墨汁，沾紙無色，遇水卻顯其色……”說完又微微低下頭，不敢與四皇子對視。
四皇子眉梢一挑，面露喜色：“孤王自然聽聞過，這種墨汁是前朝書法大家賀珍研製，稀有珍貴，便是孤王想要也未能得到，今日竟然能在沐府見到。”說着便招手命身旁一宮女俯身，他向着宮女耳語幾句，宮女遵命離開，他這才又看着莞顏，心裡竟有幾分期待，“都說沐家子女才貌雙絕，你且擡起頭，讓孤王仔細瞧瞧。”
莞顏遵命微微擡起頭，看着四皇子，卻不敢多看，只一眼復又低頭。
四皇子並未看得清，此時宮娥端了一盆水來，四皇子命宮娥將畫浸入水中。
劉貴妃不明道：“皇兒，這是在做什麼？”不免有些嗔怪，湊過去耳語，“即使不喜歡，也不該如此，當着這麼多人的面，該是給沐家一點面子。”
四皇子搖頭：“母妃呆會兒便知曉……”說着已是將畫取出，展開，畫卷上慢慢已是獻出童子的身影，雖沒有百個，可卻個個栩栩如生，真如活的一般。而且由於着墨的力度不同，自不同角度看，各個童子的姿態竟是會變的。
坐下已是有人高聲稱讚：“真是奇畫，果然是沐家千金，學識就是不一般。又是當朝四皇子解開的畫中之謎，如今當着衆人的面，可謂是成就了一段佳話，也更爲沐老太太添喜了。”
四皇子將畫擱置一旁，親自走了過來將莞顏扶起，竟有惺惺相惜之意：“你是沐府幾小姐？”
莞顏這才察覺，好似自己過於搶風頭了，心裡不禁有些害怕，只低聲道：“沐府六小姐，莞顏。”
四皇子見她面容秀美，不禁點頭：“孤王記下你了，以後沐六小姐若是得空，倒可以進宮與孤王一起討教書畫，不知六小姐覺得如何？”
莞顏心中一驚，立即回道：“臣女不敢，只是一時獻醜，哪敢與四皇子討教書畫，皇子錯愛了。”
四皇子知她這是畏懼自己，便也沒在說話，又回到自己位置上，端坐。
莞顏也默默退回到自己位置上，越想越後悔，早知道會引起四皇子的注意，她就不該與四姐較真賭氣逞能，這下可好了，真是越來越複雜。
沒了心情，便也不想再呆下去，便跟莞蓉說自己不舒服，想先回屋休息去。
林嬸原先站在莞顏身後，看着劉貴妃微微有些失神，此番見莞顏叫自己纔回過神來。然後扶着莞顏，道：“這裡風大，小姐原也早該回去的。”
劉貴妃瞧了瞧四皇子後，又轉過頭來瞧莞顏，卻只見莞顏被一名婦人扶着往內宅走。那婦人的背影好生熟悉，她微微眯眼，忽又一笑，不過一個僕人而已，自己又怎會識得？
而此時，林嬸卻又回頭望了一眼，卻恰巧與劉貴妃的目光撞上，劉貴妃一驚，手上的茶盞落在了地上，竟然是她？