世上最險惡的東西，本就是人心。
她記恨了陳氏一輩子，死過一次，仍消不掉的恨意。對陳氏的女兒謝姝敏，她倒不是恨，只是那種在孩提時代就被搶奪走的父愛，時常叫她夜裡難眠。可是她知道，對母親而言，謝姝敏的降生卻別有意義。那是陳氏跟父親的孩子……
故而，母親心軟，不願意做的事，她來。
然而她心硬，卻依舊不夠狠。
她有過箴兒，又失去過，她知道那種痛。可是她更知道，對陳氏而言，孩子不過是她用來爭寵的武器。昔年她生下謝姝敏，可是惱了許久的。閨女到底不比兒子，對她來說，用處太小。可後頭父親疼愛謝姝敏有加，她才日漸對女兒用心起來。
沒了孩子，陳氏只會惱恨，卻不會傷心。
她算不上睚眥必報，卻也不想輕鬆放過誰。
再者，時間已然對不上。若這一回，陳氏誕下的並非女兒，而是兒子呢……
謝姝寧不敢冒險。
謝姝敏那丫頭的毒，她可是領教過的，流着陳家血脈的女人，個個從骨子裡散發出毒氣來。她狠狠心，咬着牙將計謀打到了荔枝身上，一點點，一次次讓荔枝覺得自個兒若再在陳氏身邊待下去，就會死無葬身之地。又讓月白在話裡話外悄悄透露給荔枝，她極喜歡荔枝，可憐她，有心在玉茗院給她留個位置。
荔枝的心思就隨着這些話，動了。
況且她本就已經對陳氏積怨甚久，要爆發，不過是時間問題。
謝姝寧的那些話，只是助荔枝一臂之力而已。不過她倒是私下裡陰毒地想過，若能讓陳氏喪命，興許反倒是更好。想着，她又忍不住嘆氣，若母親知道了她究竟是個何樣的人，想必會嚇一大跳。
許多年以前。她就再不是單純驕縱的孩子了。
不過事情到底沒有如她所想的那般發展，陳氏腹中的那個孩子，太頑強，太想活下來，太像那羣死纏爛打的陳家人。
荔枝倒被嚇壞了。
她太想逃離陳氏，以至於被這欲.望矇蔽了雙目。
別說宋氏，就算是謝姝寧也從沒有直白地告訴過她，自己很歡喜她，願讓她留在自己身邊做大丫鬟。直到最後，荔枝才驚覺。所有的一切。不過都是她自己想出來的。又傷心又絕望。她哽咽着說不出話來。張惶之際，她猛地想到了月白，然而還未說出口來，謝元茂已經不耐煩地讓人堵了她的嘴。拉下去仗斃！
陳氏知道後，躺在那一動也不動，只一雙眼牢牢盯着雪梨看，用虛弱又陰狠地聲音道：“瞧瞧那丫頭的下場，仔細你的皮！”
雪梨打了個寒顫，不敢吭聲。
不過陳氏經過荔枝這事，也算是明白過來了。自己對待下頭幾個丫鬟，太壞了些，此後倒隱隱和善了起來。
……
玉茗院裡。謝姝寧唉聲嘆氣，睡在正房東次間的碧紗櫥裡，翻個身。
罷了……
就在這時，隔着疏密有致的竹簾子，外頭傳來了兩個丫鬟壓低了的交談聲。
“這天眼見着就要入秋了。怎麼還總是沒完沒了地落雨。”
話音裡，果真夾雜着雨水擊打地面的聲音，不知何時，竟又是下起了雨。
“往年不也是這般，只不過今年的雨水密了些。聽說是水龍王過境，所以才雨是吉兆呢！”
“胡說，哪個說是吉兆的？照我看，倒像是噩兆。你聽說了沒有，海棠院的荔枝姐姐，被活活給打死了！”
“她就是個丫鬟，這吉兆，自然也吉不到她身上去呀！我說的是咱們小姐的親事。”
內室裡謝姝寧原本閉上了的眼睛猛地睜開來，豎起了耳朵。
“你是說八小姐？”
“不然還有哪個？三房可不就只有這麼一位小姐。我前幾日去送茶，聽到太太在同江嬤嬤說話，話裡可說小姐要同國公府結親呢！成國公親自同六爺提的，可不是吉？”
聽到成國公三個字，謝姝寧唬了一跳，驀地坐起身來，手邊擱着的一串琉璃珠子“嘩啦”一聲從席子上滑到了地上。
外頭的聲音緊接着一靜。
謝姝寧屏住呼吸，不敢動彈。
“呀，別是八小姐醒了。”似是顧忌到內室裡的人，聲音壓得愈發低了，隨後便一點聲息也聽不到了。
過了會，有道熟悉的聲音響了起來：“八小姐可醒了？”
她時常夢魘，醒來總是心情沉鬱，有時還會大哭。宋氏擔心，所以她睡覺時，邊上必有人守着。這會桂媽媽問起，外頭一直守着的兩個丫鬟便忙道：“還未醒。”
話音落，她便聽到桂媽媽道：“小姐還睡着，不能進去擾她。”
這是在同誰說話？
疑惑間，她聽到女童的聲音，帶着江南那邊軟糯的音色，“娘，八小姐怎老不同我玩？”
既叫桂媽媽娘，那就只有綠濃了。
早先在延陵時，兩人年紀相仿，玩得極好。可自從來了京都，謝姝寧便幾乎再沒有同她說過話，更不必說玩了。桂媽媽想着，也覺得疑惑。綠濃如今雖然年紀還小，但再過一兩年，也就能做事了。誰都知道，將來綠濃一定是在謝姝寧的陪嫁丫鬟名單裡的。
桂媽媽就安慰女兒：“等你再長大些，便又能同小姐一道玩了。”
綠濃嘟噥了句：“當誰稀罕。”
“胡說些什麼！”桂媽媽斥她。
很快，腳步聲匆匆遠去。
聽着落雨聲，謝姝寧有些睡意上涌，卻又睡不安生。睜着朦朧的睡眼，她兀自思索起來。
因她年幼，許多事母親也好，旁人也好，都是不會同她說起的，更不必說先問過她的意思。因而她知道，那兩個丫鬟說的話，只怕是真的。暫且先不提旁的，既能明確說出成國公三個字來。就證明假不了。
而她，遠沒有到說親的年紀。
母親自然，就更不會來同她說那樣的事。
好在成國公只有兩個兒子，略一想便能知道她的婚約對象是哪位。世子燕淮早同溫雪蘿定了親，斷不會再跟她說親，剩下的就只有個跟她同歲的燕霖。
謝姝寧不禁頭疼。
她重生至今，從未想過未來的婚事。畢竟，離她長至豆蔻，也還足足有七八年呢，哪會這麼快就被定了親。
而且男方。竟然還是打死她也想不到的燕霖。
八竿子打不着的人。究竟是如何牽扯到一塊的。成國公在打什麼主意？
這一刻。她突然有種白活一世的感覺。
母親爲妾的命運被改變了，陳氏卻依舊有了孩子。原本混得風生水起的林姨娘，卻連個水花也沒有就成了廢人。有些事，變了；有些事。卻依舊沿着命定的軌跡緩緩前行。
而今，她卻又莫名其妙同燕霖有了親事。
經歷了前世林遠致的事，她早絕了成親的念頭。
她怕自己會尋一個像林遠致，像父親這樣的男人……
至於燕霖，謝姝寧撇了撇嘴。
若事情按照前世發展，燕霖此人根本就活不到能同她成親的年紀，就已經被燕淮給誅殺了。
很快，謝家三房同燕家有婚約一事，就在京裡悄然傳播開了。長房老太太知道後。很是驚訝，尋了謝二爺來問話，卻發現謝二爺早就已經知道。她不由氣惱，“怎地不同我說？”
謝二爺笑得恭敬，“母親息怒。這事本是六弟的家事。”
長房老太太嗤一聲，“老二，你當你娘老糊塗了呢。老六才做了多久的官，他的女兒就能用成國公的兒子定親？”
“成國公在打什麼主意，其實兒子也不知。”這一回，謝二爺倒是說的真心話。
但不論成國公想做什麼，這事對謝家總沒有壞處。他當然一知道，就十二分地支持謝元茂答應下來。況且，過了這麼些日子，也沒有旁的動靜。京裡誰不知道，成國公燕景出牌從來沒有規矩可言，他要做的事，誰也猜不透因果。
這一回，興許他真的只是心血來潮也說不準。
昔年若非世子燕淮的親事早被大萬氏給定下，只怕如今也要被他用來胡鬧。
但在謝二爺眼裡，這樣的胡鬧，再也幾次也無妨，只可惜燕家只有兩個孩子。
謝家數代，一直在拼命同京裡的世家聯姻，如今能攀上燕家，再好不過。
長房老太太氣了會，也就沒話可說了。
而謝元茂則越來越得皇帝器重，隱約間竟有了心腹的意思。
皇帝性子本就軟弱，雖然這麼多年來，都同端王幾個兄弟在明面上兄友弟恭，可其實心裡怕的厲害，生怕自己不長命，皇位拱手送了人。他就迷上了煉丹，以求長生。
可丹藥服多了，他的意識都開始不清醒起來。
這些話，竟全告訴了謝元茂。
謝元茂卻得意極了，甚至暗地裡自詡爲“內相”。
直到那一日……
他被成國公鼓吹得失了分寸，在皇帝面前提了成國公說過的一樁事。隨後皇帝就笑呵呵親開了國庫，撥了大筆財帛悄悄給了成國公燕景。
謝元茂這才恍然驚覺，自己似乎無形中成了燕景在皇帝面前的一條舌頭。他一直都在說成國公想說的話！而皇帝偏偏那麼願意聽他說！是夜，他回到宅子，駭出一身冷汗，一路喃喃自語：“他原來，是打的這個主意……”
待天入了秋，成國公竟又做了件叫人不解的事，將世子燕淮送出了京。
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