初五財神上門，故而城中鋪子也大多選在這一日開門迎客。一大清早,爆竹聲便響個不停。常臺笙如往年一般親自點了爆竹,噼裡啪啦一陣響，身後是芥堂刻工版工們拍手聲，寓意一年的好兆頭。
發了開門紅包，常臺笙這才走回芥堂後院,穿過內廊時宋管事跟上來。常臺笙問道,“那丫頭有動作麼,”
宋管事知她問的是張怡青,遂回道，“值了兩次夜,都很規矩。”他還不忘給張姑娘說好話,“東家是否太多疑了，”
常臺笙自然知道如今芥堂一衆人都格外向着這個乖巧漂亮的姑娘，宋管事亦不例外。但她寧可相信陳儼敏銳的判斷力。沒有動作不代表她就不是旁人的眼線，但暫時沒有揭穿的必要。
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初一晚上她收拾行李準備回杭時，姑蘇城的夜格外溫柔，繁星滿天，空氣裡竟有絲絲暖意，並不如之前那般冷，這美好夜晚竟也有些故意留人的意思。她收好包袱洗完澡，等頭髮干時心血來潮拿了剪子修了髮尾，搬了張椅子坐在門口，任由夜風漫進來，閉上眼心中竟有片刻的通透，很舒暢。
陳儼恰好進來，問她在做什麼，常臺笙回：“等頭髮幹。”她起身剛要將剪子收起來，陳儼卻忽問：“難道你剪了頭髮？”
“恩，一年長了不少，髮尾似乎有些枯了。”
陳儼忽俯身拾起地上一縷碎髮：“我要留着。”
“又不是小孩子過百日的頭髮，有什麼好留的。”常臺笙不以爲意地走到小案前將剪子收進妝奩，轉頭卻見陳儼一本正經地將她的頭髮包進帕子裡，收進袖袋。
她沒有說話，分別在即，有太多話想講，但說了怕捨不得走，且又會顯得太鄭重，好似不會再見。分明只是一兩個月的別離，若輕鬆待之，會好過些。
她朝他走過去，擡起雙手抱住他脖子，踮腳湊過去緩緩吻他，搭在他頸後的手則有意無意地去拽他矇眼的緞帶。她拆開了他的發，同時又逼迫他往後退，直至到門邊，這才借他的力將門給關上，又一路吻回牀榻。
陳儼伸手探入她烏黑的髮絲中，尚有一些潮溼，可以嗅到淡淡馨香。他不急不慢地迴應她的親吻，於他而言，這一片黑暗之中只有她的氣味與她所帶來的溫柔觸感，這些就是他所處世界裡的全部。
姑蘇城深夜裡的鐘鼓聲響起，夾雜着宅子外邊爆竹燃燒的聲音，像是漠漠無奇的時光中點綴了一些形而上的喜氣，轉瞬即逝，渺小得可憐。
情/事畢，常臺笙伏在牀裡側安靜地閉着眼，也只有與他在一起時，她才能如此放鬆。之前獨眠的許多夜晚，她都心事重重，多夢易醒，如今卻也不知爲何會如此安心。
陳儼伸手輕輕撩開覆在她背上的長髮，微微發燙的指尖碰着她溫熱的皮膚，尋了一會兒，這才力道恰當地揉捏她的後頸。因長期的伏案勞作，她的脖頸略有些僵硬，平日裡恐怕經常疼。常臺笙沒有睜眼，仍是趴着任由他揉捏，舒服地輕嘆了一聲。
半晌，她身體漸涼，陳儼停了手中動作，拖過團在裡側的被子，再將她翻過來，覆好被子後低頭輕咬她凸出來的鎖骨，瘦削的身體摸着令人心疼。常臺笙卻因他手掌的遊移低低喘息一聲，睜開眼握住他的手臂，又扣住他的下巴湊脣過去繼續與之纏綿。
“我託蘇曄查了上回的事，似與楊友心有些關係。”
常臺笙停了動作，低頭想了想，啞聲回說：“我猜到了。”又說：“黃爲安這一走，楊友心便稱霸蘇州書業，但他的野心遠不止於此，前陣子有風聲說他在杭州士林挖人，恐是要插手杭州書業。但他若想針對我，又爲何要綁你走？”
“也許只是嚇唬人，就如之前的朱玉案，都有些戲弄的意味。”陳儼隨口回她，手停在了她的腰間，卻也不忘提醒：“聽蘇曄講此人手段卑劣，下三濫的事亦做了不少。”
“我知道。”常臺笙手繞過去抱着他，“他還有後臺，據說比當朝尚書都厲害。”
比尚書厲害？陳儼心中大約有個模糊概念。難道是皇室宗親？但宗親大多外放偏遠地方，蘇杭一帶更是沒有皇家的人，楊友心是如何搭上的？看來可以查一查。
見陳儼未說話，常臺笙便索性合上眼睡了。
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次日一早天還未大亮，常臺笙就醒了。她從陳儼臂彎裡起身，悄悄幫他掖好被子，自己則扯了條毯子捂在身前，小心翼翼爬到牀邊，光着脊背彎下腰撿落在地上的衣裳，背後卻有一隻伸過來攬住了她的腰。早晨初醒時的聲音帶了些特別的味道，陳儼開口道：“看着真是……太誘人了。”
常臺笙聞言陡然回了頭，卻見一雙眼睛正望着自己，眼眸之中似有隱約笑意。
陳儼索性坐了起來，微涼的脣瓣輕輕擦過她的蝴蝶骨，似羽毛般輕柔。
他撩開她長髮，一路輕吻至腰窩，愣怔了許久的常臺笙才陡然回過神，她剛要開口，他卻又坐正，攬過她的頭，封住了她的脣。親吻愛人的間隙，他甚至側過身伸手撈過一旁的裹胸，不急不忙地給她裹好。
“你……”常臺笙此刻百般滋味涌上心頭，她迫切地想要求證，可對方卻微笑着伸指按住了她的脣瓣：“我知道你想問什麼。”
隨後繼續這溫柔又纏綿的親吻。直至他幫常臺笙穿好所有衣裳，自己亦穿戴整齊，取過擱在案上的矇眼緞帶，低頭看一眼，最終將緞帶蒙上了眼睛。
常臺笙幾乎按捺不住心中狂喜，伸手緊緊抱住了他：“太好了！”
“不要學我的慣用語，你性子太穩，不適合說這個。”他聲音倒是冷靜非常，竟連一絲絲喜悅也沒有。
常臺笙鬆開他，見他冷靜說道：“前兩日也有過這樣能看見的瞬間，但都極短暫，一閃而過的光明並非真正的光明。儘管我不知道這次能持續多久，但我願意相信這是在好轉。”
“那何必再矇眼？”既然暫時看得見，難道不應該……好好看看麼？
“也對。”陳儼忽地又拽下矇眼緞帶，捧住常臺笙的頭就低頭親了下去。睜着眼睛的深吻，似要將對方看進心裡，末了收尾評價了一句：“很漂亮。”
“恩？”
他的指腹輕揉了揉她微腫的脣瓣，眼中有笑意：“脣很漂亮，臉色亦很漂亮。我愛你，常臺笙。”
這突如其來的一句話讓常臺笙眼中竟忽涌出一絲潮潤，視線模糊了一瞬，隨即略略偏過頭，笑了一下。
陳儼伸手輕釦住她的下巴，將她的頭轉過來，略低頭望着她的眼睛，語聲沉靜：“你這是在尷尬麼？你喜歡我那麼久，我自然應當說一句以表回贈。”
常臺笙望着他，眼中竟當真涌出一滴淚。她已經十分克制，於是低頭抿了下脣，回了一個笑容給對方。
真不知說你什麼好。
不過，就這樣下去罷，很喜歡這樣的你。
當真很喜歡，讓人鬆一口氣，似乎諸事一下子都要順當起來了。
她就一直這樣看着陳儼，陳儼亦趁這時候好好地將她的樣子收進眼中。已許久許久未見到她的模樣，這時候竟有些久別重逢的喜悅感。恩，太美妙了。
“看夠了就收拾行李走罷，不必擔心我。恩……我想想，等我從南京回來再給你驚喜罷。”
常臺笙低頭捂了一下脣，似乎是又剋制了一下，轉身去案邊取了包袱，從裡頭摸出一隻錦袋來，遞給他。
陳儼未拆，摸了一下，道：“我猜應當是……印章？”
“你不能假裝驚喜麼？”本來想當成暫別禮物給的，結果卻是這般效果……
“哦，不能。因爲你之前允諾過說年後要刻一枚印章給我，而你是個守信的人，所以——”他捏着那錦袋，“這也叫做驚喜？驚喜應當是毫無預兆的情況下……”
常臺笙伸手製止了他的長篇大論，指尖按在他脣間：“閉嘴。”
就這麼靜靜待了一刻，某人老實地將錦袋收進袖中：“知道了，我會好好使用，帶着常臺笙標籤的印章行走於世的。”他指指脣角：“你不打算再蓋個印麼？”
常臺笙佯作無奈地踮腳湊上去又親了他一下：“好了，我吃個飯與常遇和祖父道個別就走了。你要陪我一道去麼？”
“當然，陳夫人。”
常臺笙轉過了身，某人則很是自覺地提過她的包袱，同她一道出了門。
大清早，走廊裡幽靜無人，有微光從東邊走廊照進來，將人的影子拖得老長，身上亦能感受到微弱暖意，常臺笙幾不可聞地嘆口氣，心中竟覺十分舒暢。
她去伙房匆匆吃過早飯，正要去找常遇時，卻見小丫頭低頭一邊揉眼睛一邊跟着蘇曄往這邊走。小丫頭打着哈欠嘀咕道：“姑姑今日要……走的，我……啊……”又打個哈欠，接着道：“要去送姑姑，蘇叔叔你說姑姑起了麼……”
“起了。”蘇曄停住步子，微笑着看了看朝這邊走過來的常臺笙與陳儼。常遇睡眼惺忪地揉了揉眼，恐怕連臉都未洗，擡頭一臉茫然地看看姑姑與姑父，好像還沒能回過神來。
常臺笙快步走過去，伸手揉揉她腦袋，道：“若還困就去睡罷。”
“不，我要跟姑姑去曾祖父那裡。”小丫頭又揉揉眼睛，吸了吸鼻子，好像清醒了一些，隨後跟着常臺笙往常老太爺房裡去。
常老太爺亦是剛起，樂呵呵地望着常臺笙與常遇。常臺笙道：“我要回杭州了，天暖和一些我會再來。”
“好，好！”常老太爺只看着她笑，常臺笙心中卻涌起一些酸澀的滋味。快好了，一切都快好了。這個寒冷的冬天，似乎終於快走到了盡頭。
屋外蘇曄輕輕叩門催促了一下，提醒她再不走就要錯過早上的客船了。
常臺笙這才依依不捨地轉身出了門，拎過陳儼手裡的包袱，往大門口去。
她上馬車前，轉身面對着陳儼，踮起了腳尖。那邊常遇則很是自覺地擡手捂住了眼睛，蘇曄亦是微微側過了身。
常臺笙湊到他耳邊輕聲道：“你不打算告訴蘇曄你這會兒看得到的事麼？”方纔他一路走來，竟還似看不見時一樣，謹慎怕撞到東西，旁人眼裡他似乎還是那個眼盲之人。
陳儼低聲回道：“我會找時機與蘇曄說，但現在還不是時候。何況你不認爲這樣更能矇蔽敵人麼？噢，真想看看他們到底長什麼樣子。”
常臺笙見他自有主張，此時也不方便再多問，遂只回了一句“一切小心”就轉身上了馬車。
這時，陳儼站在門口將憋了許久的一句話說出了口：“你製造驚喜的手段還有待提高，這是事實，你不能否認。”
常臺笙看一眼他略得意的神色，低頭笑了一下，放下了簾子。那熟悉卻又久違的傲慢與光亮似乎重新回到了他的身上，真是令人欣慰。
馬車漸行漸遠，很快就消失在了巷子裡。
蘇曄看一眼旁邊站着的陳儼，再看向他的臉，道：“你今日……沒有矇眼睛？”
陳儼脣角彎起，自袖袋裡摸出一根緞帶，轉眼就蒙上了：“哦的確是忘了。”
這一局，就陪他們玩到底罷。
他轉過身熟練地繫好緞帶，往裡走時，清冽日光鋪滿他的肩背。
作者有話要說：這章用了倒序……（其實我很久不用倒敘了手法很生硬……
anyway，祝福小妾
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