葉劍靈和程崇宇帶着這些人一路向北，剛走出不到一百里，就發覺路上的行人開始增多，大多是逃難的流民，一打聽才知道，原來是東邊的江州被太平道攻破，凡不願信仰太平道的人家，不爲太平天國所容，或敗或殺，大部分都舉家逃難，不敢往北去楚州，只能繞過天犁溝涌進桃花府。
只是桃花府又爲黎王所佔，府裡的大小官員幾乎全被斬殺殆盡，一邊挑着成立的富戶開刀，劫掠財務，一邊大規模徵兵，要在天犁溝和桃花山一線佈防，對抗太平道，導致桃花府的百姓也紛紛逃難，一起向北逃亡，葉劍靈他們混在逃難的隊伍當中，竟然一點也不顯眼，就算是桃花教的人追上來也很難找到。
如此又行了數十里，後面的又有一支軍隊開過，俱都是黑甲紅衫，帶着火焰一樣的大旗，順着大路急速向北，若是看到富貴的逃民便以奸細論處，若是有人擋路更是格殺勿論，直弄得哭聲遍野，血流滿地。
這樣的軍隊一天開過去好幾撥，連着幾天，少說也有數萬過去。
“你們說，這九黎王到底要幹什麼？派這麼多軍隊去北面，難道是要夷平咱們崇山？”一個崇山派弟子猜測道。
葉劍靈搖頭：“九黎王不會用這些凡人去對付修士的，即便要派，也是火蛇軍那樣的，況且崇山已經被九黎王攻破。你們有這附近的地圖麼？”
雷昌用手指在地上簡略地畫出周圍的地形圖，不過主要的山川江河罷了。
“南面這裡是黎州，東邊是江州，如今已經被太平道攻破。”葉劍靈手指往北一劃：“我看九黎王的目的該是梧州府。”
“他要攻打府城？”
葉劍靈沉吟道：“他先收了桃花教，一舉破了不能控制的崇山派，如今佔了桃花府，又是殺官又是逼民，完全不把朝廷放在眼裡，又在天犁溝和桃花山一線佈防，明顯是不肯放太平道西進。看他這架勢，是準備割據一方，他已經有了黎州，再佔了梧州全境，便有了縱身，獨佔二州之地，他既可以東據太平道，也有了跟朝廷叫板的實力。”
衆人深以爲然，程崇宇驚歎道：“你是怎麼懂得這麼多的？”
葉劍靈笑笑不答，實際上當初摩竭地跟重陽國以及北面的鬼族部落時有衝突，尤其是他小時候，常見摩竭族召請許丹青爲其助戰，許丹青開始幾次大發神威，殺得鬼族部落一退千里，後來便不肯再次出戰，只允諾摩竭地被攻略的時候纔會答應召請以仙法助戰。後來葉劍靈做了摩竭之主，也曾經帶着手下策劃過進攻幽雲二州的戰略，因此對打仗的事情並不陌生，不過這些話，就不足爲外人道了。
梧州府在崇山的東北，距離丹崖山已是不遠，衆人俱都對前途憂心忡忡。
吃晚飯的時候，又有一支軍隊過來，相比起前面幾支，便更加肆無忌憚，幾千士兵直接撒開歡地去劫掠難民，無論金銀財寶，還是傢什器具，凡是能用得上的俱都搶去，但有反抗立即砍死，因看見葉劍靈他們這裡有拉車的牲口，便要把那牛和那驢牽走宰殺。
大家都是高來高去的練氣士，何曾被一個凡人在這裡耀武揚威？雖然大家受了重傷，又被搜走了隨身的飛劍和法寶，但要殺死幾個凡人還是很容易的，好幾個功力較深的崇山弟子就要放出劍氣，葉劍靈擺手阻止，讓那幾個士兵把牛驢牽走。
等官兵們走了之後，崇山弟子們問道：“道友爲何懼怕這這種坑害良民的兵痞？他們禍害別人也還罷了，欺到我們頭上就是找死，況且，若非今日不比往常，我早就在他們掩殺百姓的時候用飛劍斬殺他們的狗頭了。”
葉劍靈用手往坡下一指：“你看那些官兵扎的營盤中間，那插着鳳羽的帳篷裡面，有一位高手。”這話令衆人都是一驚，“應該是一位散仙，他並沒有收斂自己的氣息，而且一路上都是坐在車裡，應該是個地位很尊貴的人，我並非怕他，只是若真和散仙動起手來，驚天動地的，恐怕會有更多人遭殃。”
衆人俱都默然，不再說話，各自就着熱水吃乾糧。
第二日，葉劍靈讓大夥早早動身，天不亮就上路繼續往北。
走到中午時候，到達祁家鎮，因此地有一個小湖，是由十二個泉眼涌聚而成，向西有一條小河，流到桃花江裡，這湖裡盛產水晶螺，最是味美，在方圓幾百裡之內都頗有聲名，葉劍靈從小跟母親在一起，常以野果充飢，不喜人間煙火，程崇宇唸佛日久，心懷慈悲，不願一餐損害許多生命，只梅山四劍之一的黃雷食指大動，一個勁地說那水晶螺好吃，許多崇山弟子又都贊同，便要了一盤，葉劍靈吃了兩個略嚐了嚐，便停著不食。
不多時，後面那支隊伍又趕了上來，在鎮外臨時歇息，把鎮令叫了出去，讓他整飭宴席，犒勞三軍，他們一共有三千多人，這祁家鎮雖說富庶，但也供不起這麼多人大魚大肉地吃，更何況還要在半個時辰之內備好，那縣令剛面露難色，就被一個玄甲將軍給打了出來：“郡主讓你勞軍那是看得起你，你莫不知好歹，送到手裡的功勞都接不住，半個時辰之內若是不能把酒席完備，我們便進鎮去自己整飭，到那時候你可莫要喊冤！”
鎮令愁眉苦臉地回到鎮裡，趕緊找人殺豬宰羊，三千人，最少也得三百桌席面，正忙活着，又有傳令官來，告訴他，要每桌都上兩盤特產水晶螺。
這話剛說完，就熱鬧了旁邊一個青年，奔過來一拳就把那傳令官打倒在地：“你算個什麼東西！要吃湖螺，自己下水去撈！”
那傳令官跳起來破口大罵，又被青年趕上來奪了手裡的鋼刀踢了一腳，又看其他鎮民氣勢洶洶，知道討不到好去，便一路罵着回去報信。
葉劍靈他們在鎮外的涼棚裡吃飯，忽然看到臨時扎城的營寨裡開出一支軍馬，爲首一個玄甲將軍，手裡提着一杆大刀，直奔鎮子裡殺去，縫人便砍，遇人便跺，一個婦女抱着孩子，只躲閃的慢些，便被一個官兵掄刀劈死，人頭飛上天空，隨即娘兩個身體便在馬蹄之下踩成肉醬。
所有人都看得目眥欲裂，雷昌更是一拍桌子就站了起來，剛要走出去，便見鎮口那裡一片人仰馬翻，一道黃色的劍光貼着地面從鎮子裡飛出來，將官兵的馬腿紛紛齊膝斬斷，兩個來回，便斬了數十官兵，剩下的紛紛呼喊着逃出鎮外。
旁邊有本地的食客歡喜道：“是祁家小少爺出手了！”
棚里人俱問是怎麼回事，那食客道：“祁家小少爺便是鎮令的三公子，名叫祁雪聰，自幼便拜在萬竹山的仙人門下，習得一身飛天入地的本事，尤其是那一口雪魄劍，能夠於百里之外斬人首級！”
旁邊有人問道：“可是桃花江對面的那座萬竹山麼？”
“可不就是呢！祁小少爺年紀輕輕便有出家修仙之志，投名師訪高友，鎮令也不知給他花了多少銀子，只是請來的多是吃閒飯的冒牌貨，後來這小少爺聽說萬竹山中有仙人，便往山中尋去，直轉了大半年，才終於尋到仙人，拜入門下。”
許多人聽完咂舌：“那萬竹山方圓八百里，溝壑川澗不計其數，歷來上萬竹山尋仙的人不少，但真能找到的，卻也只這小少爺一個了，可惜我們都沒有這等福緣，要不然也學了那飛劍取人首級的本事，也不用任這些兵痞欺壓。”
這些人議論的功夫，鎮子裡果然走出一個少年，身穿一身雪白的長衫，頭系青雲巾，腰扎水火絛，背後揹着白玉劍匣，胯下騎着一匹高大的青蔥鹿，那鹿長得極爲高大，通體青綠，頗爲罕見，相傳極有靈性，只萬竹山中才有。
那一隊官兵被他一人打得落花流水，連滾帶爬地跑出來，少年緩緩催鹿，走到陣子門口，冷笑說道：“你們這些兵痞，保境安民沒有能耐，坑害百姓倒是頗能建功，白白拿着百姓供養的米糧，返來禍害衣食父母，真真是天理難容。本來我師父不許我依仗道術在外生事，你們在外面如何做我也懶得管，只是如今要入鎮去燒殺搶掠，我便能容，我這口雪魄寶劍也容不得！”
那玄甲將軍厲聲喝道：“你敢殺官造反麼？”
少年祁雪聰說：“我變殺了，你又能如何？”
玄甲將軍被他氣勢所迫，後退數步：“你你你，我們可是九黎王的人！”
祁雪聰冷哼：“九黎王自在黎州，爲何跑到梧州來生事端？他可是要造反麼？他在黎州如何作惡我不管，跑到梧州來便不行！”
那玄甲將軍又說：“你可知道我們那帳子裡做的是誰？她便是我們郡主……”
話未說完，帳子裡忽然傳來一聲很是悅耳的幽幽嘆息：“你的廢話這般多，比他們更是該死了。”與此同時，那玄甲將軍眉心迸出一道血線，他不敢置信地瞪大了雙眼，雙手胡亂抓動幾下，最終倒地身亡。
鎮裡鎮外，一片死寂！