“呱呱！”
左前方樹林裡傳來陣陣淒厲的聲音。
坐在馬上的騎士們都吃了一驚，同時轉頭看過去。狗皮和羊皮帽子上的長毛在風中飄飛，在月夜下顯得異常精神。
湯問行也嚇了一跳，在馬背上扭過脖子，卻見左前方的那片小樹林甚是茂密。時值冬季，樹林木葉盡脫，黑黝黝的枝條如同一道道鋼筋鐵骨密密麻麻地伸向天空。這讓他想起滁州大戰時那些堆在地上的屍體，那些死去的士兵也同時伸着僵硬的手臂，張着十指試圖抓着什麼？
樹林中，成千上萬只鳥兒驚叫着，聯翩飛起，瞬間覆蓋了天空。就連那一輪皎潔的明月，好象也被這破布一般的扁毛畜生分割得支離破碎。
地上，有無數陰影快速移動，光影斑駁陸離。
“可惡，原來是烏鴉！”一個斥候騎兵輕輕地唾了一口。
大軍已從昌平老營出發了一整夜，作爲這次夜襲的開路先鋒，寧鄉軍走在最前頭。而作爲寧鄉軍的眼睛和耳朵，斥候騎兵更是在最前頭的最前頭。
孫元也知道自己對於軍略和謀劃並不擅長，之所以能夠在這個明朝時空立足，所依仗的不過是超過古人的見識，和從論壇上學的一鱗半爪的練兵手段。除此，無論是個人勇武，還是在戰場上的隨機應變，同一個普通人沒任何區別，更不用說與同時代的名將相比。
所以，每逢大戰，孫元都極爲謹慎，斥候騎兵的偵察網也撒得極大，一擴大到二十里範圍。
烏鴉自來被人看成不祥之物，斥候們半路上遇到這麼大一羣喪門星，都覺得晦氣。
“小心了”突然，走在最前面的湯問行低喝一聲，猛地將騎弓抽出，搭在弦上，遙指着前方。
湯問行自從減了肥，辭去了京營的軍職跑孫元這裡來做了騎兵隊長之後，大家心中本不服氣。寧鄉軍斥候騎兵乃是朱家父女一手組建而成，朱玄水且不說了，堂堂錦衣衛副千戶，而朱汀武藝高強，又和大夥兒一道在戰場上同過生死。這個姓湯的一來就要做大家的隊長，憑什麼呀？
任何一支部隊都有着他自身的性格，也就是說，部隊組建時第一任長官的性格是什麼樣，部隊的性格就是什麼樣，並且會一代一代傳下去。
朱汀本就是個膽大妄爲之人，騎兵營的士兵們也都是飛揚跋扈到不可一世，眼睛裡如何容得下湯問行這個新人。
但湯問行卻也是個人物，一來部隊之後，就狠狠地同將士們打了幾架。再加上他無論是弓馬還是武藝，都在騎兵營中排名第一。於是，在經過一年多的磨合之後，大家總算承認了他這個新任長官。
對於湯問行的機警，士兵們還是非常佩服的。
此刻見他如臨大敵地拉開騎弓，所有人心中都是一凜，這大晚上的樹林中竟然驚起了這麼多烏鴉，難道里面埋伏有大隊建奴。於是，衆人也都紛紛摘下弓箭，暗自警戒。
寧鄉軍斥候營發展到現在，大約有一百三十來人。也就是說，一年多的時間內，才增加了三十來人。
斥候騎兵營不但有擔負起偵察警戒的任務，在戰時還要擔任大軍箭頭在前面衝陣。
這次出兵，有一百個騎兵留在中軍本陣。其餘三十人分成五人一組的六個小隊，依東、東北、東南三個方向派了出去。
這個時候，樹林裡突然傳來三聲呼哨，聽聲音正是寧鄉斥候用來傳遞消息的骨哨。
“是自己人。”湯問行身邊的一個斥候面色一鬆，收起騎弓，掏出哨也吹了一長兩短三聲。
“是哪一隊人馬？”聽到湯問行等人的信號，須臾，樹林中走出了五個騎兵，低聲問。
“可是曲老墩，湯將軍在這裡。”湯問行的一個衛兵回大。
“原來是湯將軍，可算尋着你了。出事了，出事了！”五個斥候同是喊了一聲，騎馬衝過來。
聽到他們語氣沉重，湯問行心中一凜，忙定睛看去。卻見這五人都是一身風塵，其中一人右胸口上還掛着一支羽箭，用手捂着，滿面都是痛苦。
湯問行：“怎麼了？”然後摘下腰上的葫蘆扔過去。
曲老墩滿頭都是汗水，一伸手接過葫蘆，“咕咚咕咚”地灌了幾大口，眼睛一亮：“不錯的高粱燒，這玩意兒可值老錢了。來，弟兄們也嚐嚐。”說罷，就傳給那個肩膀中箭的手下。
又順手摘下頭盔，月光上，曲老墩這個老大同邊軍騎兵腦袋上騰起了層層白色水氣：“湯將軍，我們半路上遇到一隊建奴斥候，人數大約十人，且都是精銳的巴牙喇兵。符老二運氣不好，吃了他們一箭。我等不敢戀戰，就跑回來報告。”
那邊，符老二大約是肺傷得厲害，喝了一口烈酒，就開始劇烈地咳嗽起來。
身邊的兩個騎兵忙將他胸口上的鎧甲卸下來，又剝掉了衣裳，這個時候，血已經如泉水一樣涌出來。符老二也是能忍，從頭到尾沒有哼一聲。只在別人將烈酒倒在傷口上時，才皺了一下眉頭，罵道：“他孃的，上好的蒸餾白酒被你們這般糟蹋，老子還沒喝夠呢！”
“一葫蘆酒算個鳥的，等打完這一仗，你若不死，老子買兩罈子酒灌不死你！現在，你給我好好活着。”湯問行罵了一聲，又問：“老曲，這事好象有什麼不對，此處距離黃村韃子老營尚有三十來裡，怎麼就碰上建奴斥候了？”
一般來說，這個時代的軍隊的警戒圈也就二十來裡。再遠，若是有情況發生，馬力不濟，也來不及回去報告。
曲老墩：“湯將軍，咱們這次不是將都將斥候放出去二十來裡嗎，以前也沒正經和建奴交過手，他們究竟是怎麼打仗的，說句實在話，我等還是兩眼一抹黑。說不定，建奴的偵察圈撒得大呢！”
“不可能。”湯問行搖了搖頭：“我這心裡總覺得有什麼地方不對，老曲，你們先帶着傷員下去，將此間的情形報告孫將軍，我自帶人過去，總歸要親眼看看建奴才的營盤心裡才塌實。”
曲老墩點了點頭：“湯將軍小心，我就去回稟孫參將，走！”
五人一夾馬腹，朝西面寧鄉軍本陣跑去。
湯問行又下意識地看了看天，天上的烏鴉還在呱呱地亂飛亂叫，但那月亮皎潔的光芒好象淡了許多。
而深藍色的夜空，也開始變得輕薄透明。
如果沒有猜錯，最多一個時辰，天就要完全亮開。
不覺中，部隊已經走了一整夜。
看着漫天的大烏鴉，又有士兵唾了一口：“晦氣！”
聽到手下的咒罵，湯問行感覺不好，非常的不好。