有明一朝，特別是在土木堡之後。因爲勳貴都已經陣亡，再加上仁宗、宣宗的有意爲之，武官的權力受到極大壓制。
到了明朝末年，更是低得不能再低。在世人心目中，武官就是地痞流氓和莽夫的代名詞，根本不值得尊重。所以，就算是一個三四品的武將，見了一個正七品的文官，也得恭恭敬敬，見了知府一級甚至會下拜磕頭。
如此一來，武將也沒有任何個人尊嚴可言，當兵也沒有絲毫的榮譽感。一旦國家有事，指望他們爲國家拋頭顱撒熱血，還真有些勉強他們了。
如今，竟然有一個部堂級的高官就坐在寧鄉軍的節帳裡。看這個老頭官服上的補子，品級比盧象升還高。孫元不過是一個小小的參將，人家彈一根手指頭都夠他受的。真要奪了孫元的軍權，孫元基本沒有反抗之力。
可是，難不成我孫元就得變成他們的魚肉。
剛纔孫元敢於當着陳新甲的面毆打王允成，並抱定了決心不顧一切地追隨盧象升，早就豁出去了。
當下心中也不懼怕，大步走了進去，哈哈笑道：“這裡好生熱鬧，卻不知是哪位大人到了？方纔陳總督招我軍議，故而來遲。”
“將軍。”
“將軍！”
在衆將的見禮聲中，費洪笑眯眯地迎過來，道：“孫將軍你總算回來，快快快，快來拜見劉閣老。”
“劉閣老？”孫元一呆，哪個劉閣老。
不對，閣老不就是內閣輔臣，明朝事實上的宰相嗎？
爲了區區兩千寧鄉軍的兵權，竟然出動了一個宰相，這個陳新甲的能量也實在太大了點吧？
孫元不覺心中駭然。
費洪依舊微笑，但卻壓低聲音在孫元耳邊介紹道：“乃是內閣東閣大學士劉宇亮，劉閣老。說是得了聖旨，出京代天子視師。又說是我軍在戰場上的那一場合大捷，天子和內閣已經知道。萬歲爺龍顏大悅。所以，劉閣老出京之後，首先就到了咱們這裡。”
能夠得到皇帝的誇獎，又有一個內閣宰相過來視師，所有寧鄉軍將士都感覺面上有光，竭力將胸膛挺起，眼睛中全是喜悅。
孫元心中一鬆，難怪剛纔帳篷門口的士兵神情古怪，難怪這費洪滿面笑容。
這是孫元到這個世上所見過的最大的官，他忙一整面皮，上前施禮：“末將孫元，拜見閣老。”
當年他讀書不細，也不知道這個劉宇亮劉閣老究竟是誰。此人在明末歷史上好象也沒做出過什麼驚天動地的事情，想來也就是一個路人甲一般的角色。
而且，崇禎皇帝用人急驟，他在位的十多年裡，內閣的閣臣好象換了好幾十個，具體都是什麼人，鬼才記得住？就孫元所記得的，大概只有周延儒、溫體仁、楊嗣昌這三人。
明朝的內閣一般來說，都有六大輔臣。分別是中極殿大學士、建極殿大學士、文華殿大學士、武英殿大學士、文淵閣大學士和東閣大學士。其中，中極殿大學士是首輔，建極殿大學士是次輔，相當於後世的總理和排明第一的副總理。這個劉宇亮的東閣大學士，在內閣中排明最末。
這是一般情況，當然，內閣人數也不是固定不變的，遇缺也不一定補。比如弘治年間，內閣就只設三個閣臣，分別是首輔劉健，次輔謝遷，輔臣李東陽。
孫元以前在盧象升和宣府總兵官楊國柱面前都是微一拱手了事，從來不下跪，他實在是受不了見人就磕頭的官場習慣，索性打了個馬虎眼。好在盧象升極爲欣賞這個能征善戰的得力干將，也不以爲意。也因爲有盧督師的放縱，別人見孫元如此，也不好說什麼。
可眼前這個劉宇亮卻是內閣輔臣，宰相啊，孫元不過是一個小小的參將，不跪卻是說不過去的。
正猶豫中，那個劉宇亮卻“哎喲”一聲，從椅子上站起來，一個箭步走到孫元面前，一把將他扶起：“早就聽人說過，孫元孫太初乃是盧建鬥麾下第一戰將，今日一見，果然是龍行虎步，身帶殺氣。再看你的手下，皆是虎賁，當真是虎狼之師啊！好好好，好得很。老朽今日來這裡，還真是來對了。”
說着話，劉宇亮甚至還使勁捏了捏孫元的手軸，感覺到這個孫元的骨骼雖然不大，可肌肉卻是異常飽滿，一遇到外力，還下意識地一個反彈。
再定睛看去，卻見孫元皮膚有些黝黑，身高臂長，卻又比例恰當，舉手投足，身體中彷彿蘊涵着巨大的力量，就如同一頭伏在暗處的豹子。可偏偏此人卻生得眉清目秀，目光晶瑩透亮，宛若飽讀聖賢書的儒生。
一看之下，劉宇亮心中就是喜歡，忍不住微笑起來。
見他如此親切，就如同一個寬厚老者一般，孫元心中有些疑惑，實在是猜不出他的來歷。不過，能夠不跪下磕頭，他自然最願意不過，順勢直起了身子：“末將只知道盡心盡力爲君父爲大明朝出力，盡的是一個武人的本分，當不起閣老的誇獎。”
“怎麼當不起，當得起，當得起。”老頭子還在微笑着不住端詳着孫元，就如同在看着一件珍寶。
孫元被他古怪的目光看得心中發毛：“閣老既然代天子視師，卻不知道有何吩咐，末將照辦就是了。末將這就招集隊伍，請閣老檢閱。”
“不急，不急，方纔老朽已經同軍中各位將士見過面了。今日天氣甚冷，讓大家都散了吧，你我一邊向火一邊說話。”劉宇亮自從得了糖尿病之後，身體瘦得厲害，加上年紀也大，不能抵抗北地的嚴寒，就走回座位，將手放在火爐上烤着。
孫元：“大家都退下吧！”
……
“將軍，不知道這個劉閣老來咱們寧鄉軍所爲何事？”夜裡雪終於下了起來，漫天漫地，風極大，頭頂就如同海潮一般，咆哮不息。
按照寧鄉軍的規模，所有軍官每夜都必須巡營，孫元也不例外。
他走出中軍節帳，開始例行巡邏，到了韶偉的軍營時，正好碰到這個準小舅子也披着鐵甲出來，兩人就站在一起說話。
寧鄉軍肯定是要反出宣鎮，追隨盧象升的，這事還得與麾下的大將們通氣。拋開自己同韶偉的私人關係不說，這小子已經成長爲孫元手下最得力的大將之一，在軍隊威望不錯。再加上此人的腦瓜子比起費洪他們也靈光得多，孫元決定先將這事同韶偉談談。
可還沒等他說起此事，韶偉反先問起劉宇亮的事情來。
畢竟，劉閣老可是當朝宰執，在一般人心目中可謂一人之下，萬人之上，簡直就是處於雲端的大人物。這樣一個大腦袋呆在軍中，換誰心中都不會塌實。
“還能怎麼樣，劉閣老代天子視師。不外是檢查軍隊的備戰情況，制訂作戰計劃。現場辦公，爲底下的人解決問題。”孫元苦笑。
“原來這樣，官場上的事情，不過是走走過場罷了。咱們寧鄉軍，說句自大的話，無論戰鬥力還是軍紀，都是當世一流，也不會有短處被人抓住，受到責罰。”韶偉不以爲然地說：“劉閣老要視師，由得他看，咱們也不須做什麼準備。”
孫元苦笑聲更盛：“你知道什麼，方纔劉閣老同我在節帳裡說話。他說，以後會將他的行轅就設在咱們寧鄉軍，從現在開始，寧鄉軍直接由他負責。”
韶偉一呆：“將行轅設在咱們寧鄉軍，那不是變相要奪將軍你的兵權嗎？”
“不是不是，其實說起來這個劉閣老倒是個好相處的人，爲人也很……怎麼說呢，可謂是打開天窗說亮話了。”孫元道：“剛纔我也正擔心這一點，可劉閣老好象是看出我的心思。就說，部隊怎麼打仗，他也不會管，也不會插手軍中的大小軍務。反正一句話，權當在咱們寧鄉軍裡做個住客，等到建奴退兵之後，自回京城繳旨。”
韶偉何等精明之人，立即想明白這個道理，笑道：“將軍，我知道了。這個劉閣老得了聖旨，要出城都督師。可咱們明朝的軍隊實在不經打，就算是強如關寧軍，遇到建奴，也是一潰如注。惟獨咱們寧鄉軍，自建軍之日起就未嘗一敗。這輪劉閣老若是去其他軍隊，兵兇戰危，保不準死在亂軍之中。若是呆在我們這裡，這條命可算是保全了。到時候，說不定還能分點功勞。兩全其美，好計較，不愧是正二品的高官啊！”
“誅心之言，不可亂說……想來，劉閣老也是如此心思吧！”
韶偉突然道：“恭喜將軍。”
孫元：“喜從何來？”
韶偉：“咱們寧鄉軍以前什麼樣的功勞沒有立過，可最後又如何，不一樣被朝廷給抹殺了。若非有盧督師護着，將軍現在只怕已經被人趕回江南去做那小小的千戶軍官。有一句話說得好：朝中有人好做官。這人若要想上進，背後就不能沒人。如今，盧督師怕是不成了。可現在老天爺卻將一個劉閣老送到將軍面前，這可是你的莫大機緣啊！”