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慕容停成爲道宗領袖之後, 立即開始着手重整北宗，他將碧遊宮和國觀合併, 併入主國觀，將手下的一批心腹弟子一齊帶了回來。
最初國觀中尚有許多長老對他持有懷疑，然而隨着時間推移，見他一切從事十分公允, 並不存在門戶之見，反而將碧遊宮的一些武學帶來了國觀, 慢慢地也放下了成見。加上玉清真人和丹陽長老通力合作, 將門派內務操持得井井有條，國觀這座百年道觀的香火漸漸恢復了當初的繁榮景象。
然而，時代的變遷卻不因人力轉移，隨着儒宗崛起, 道派在大晉的影響力終究遠遠不如當年，但慕容停也並不執念於此, 他閉門精研武學，勢要重新規整氣宗上乘武功傳於後人，外界的紛亂於他並不影響。
顧柔在丹朱長老的幫助下，幾番朝慕容停求情, 最開始慕容停並未立刻答應；但當他在國觀穩固地位之後，他準允了釋放國師出塔的請求。這個時候的慕容停, 在整個北宗中已有了說一不二的地位，國觀上下以他馬首是瞻，於是他的批准再無人異議。
接國師出千鐘塔的那日, 出發前，顧柔還收到了寶珠託人捎來的信件，寶珠像是心有靈犀一般，送了兩對嬰孩穿的棉履，都是由她親手繡成。她在信中寫道，已經和石錫一同去了金城郡定居，和胡人做馬匹生意，石錫原本就有胡人血統，同他們相處得不錯。
時值六月盛夏，蟬鳴聒噪，一絲風也沒有，國觀的千鐘塔靜立如畫，一隻鷓鴣飛來，停在塔上的小風鈴上，咕咕叫了兩聲。
顧柔在銀珠和陳翹兒的攙扶下走到千鐘塔早早等候，門緩緩打開的一瞬，她看見了丈夫熟悉的身影。
他依舊長身玉立，擡起眼眸，羽睫下光芒輕輕閃動，好似從上面流過了許多光陰；從那樣的面龐上看見了濃冬桀驁綻放的寒梅，深秋蕭肅清寂寥的葉落，夏夜流光飛舞的螢火，晚春一片白雪從枝頭落下的香氣。
時過境遷，對他的思念沒有絲毫地改變，反而愈發加深了。
他衝她微微一笑，她卻已經要哭了。
她提起裙襬，不顧銀珠的呼喊，快步飛奔了過去。
國師將妻子抱起來，纔剛剛舉高，想要掄起來轉一圈，便聽到外面陳翹兒和銀珠聲嘶力竭的呼吼：“使不得使不得大宗師！夫人有身孕了！”
他怔了一怔，將她放落地面，目中有深深的驚詫和喜悅。
“是真的，”她悄悄地在他耳邊道，“你要當人父親啦。”在習習微風中，她的笑容含着羞澀和溫柔，融化了他的心。他小心翼翼地將妻子攬入懷中，然後一點一滴收緊懷抱，直到很緊很緊。
“我們離開洛陽，回老家吧。”他知道，這是妻子一直以來的願望。
顧柔想要回答，卻被天空中傳來的一聲清唳所打斷，和他一起回頭望去，只見一對白鶴振翅飛上了晴空。
清唳因風遠，高姿對水閒，彷彿也在提醒二人，是時候乘鶴緱山、清涼歸隱了。
顧柔和丈夫相視一笑，已無需太多語言。
“切，國觀之中，拉拉扯扯，成何體統；好歹曾經也是個修道之人，這操行比起掌門師兄您實在差太遠了，對不對。”遠處，丹朱長老站在風雨臺邊上探頭張望，看見顧柔和丈夫卿卿我我，實在有些捨不得這個剛剛相認的師妹，加上他一直覺得自己掌門師兄各樣都好，突然見到這個長相一模一樣的慕容情，心態上便有些難以接受。
“你不也拉拉扯扯的嗎。”丹華真人慕容停亦在駐足觀看，他甩開丹朱揪着他衣袖的手，穿過牡丹花海離去。
一切都塵埃落定，從今以後，他回到國觀，他則選擇離開。不知道父親在天有靈看到這一切，會感到扼腕痛惜，還是會爲當初對他的驅逐感到一絲悔疚呢？
“哎呀師兄等等我！你不要讓我孤苦伶仃的嘛，我師父拋棄我，師妹拋棄我，你不要也拋棄我啊！”身後，吵吵鬧鬧的丹朱又吵吵鬧鬧地追了上來，聒噪得慕容停隱忍閉住雙眼。“丹朱你安靜些，你是個長老，你要自重身份。”“哦那你也要等等我啊，你是個掌門，你要大氣點！”氣得慕容停埋頭狂走，只想將丹朱遠遠甩掉。
可是他走着走着，卻又含着微笑……往事何必深究呢，故人已遠，不重視他的人他又何必重視，還是活在當下罷。
……
眼見國觀重新走上正軌，國師便吩咐府中上下收拾打點行裝，準備舉家搬遷，離開洛陽。
他入宮同皇帝辭行，如今皇帝全面掌政，早已知曉國師曾無反心，此刻倒頗有些感到對他的虧欠了，畢竟這是輔佐過二朝的良將忠臣，於情於理都不容虧待。於是便加封加賞，賜他田畝，封爲萬戶侯，並在忠臣閣爲他塑像。國師收了賞賜，再次拜別皇帝。
臨別之際，又兼御花園中下過一場雨，落花滿地，觸景生情的皇帝依依不捨，挽起國師的手，頭一次拉起兩句家常真心話：“愛卿啊，朕很羨慕你，你們夫婦甚是恩愛，不離不棄，你也算是所求有所得了。”
皇帝因爲受到沈硯真的各種婉拒和冷待，心情正像個懷春少女，而國師也理解不了他這中年男人的少女情懷，於是只恭敬溫雅地微微一笑，道：“皇后仁孝矜慈，亦是陛下和社稷之福。”
皇帝聽了暗暗不悅，看來這位國師還是不懂他的傷春悲秋，他心裡只有一個清秀傲骨的沈大夫，怎麼會突然提起後宮那個母夜叉，看來他和自己喜歡的不是一個類型，還兼帶有些受虐傾向，自己還是回頭跟錢丞相好好喝酒訴苦一番罷。
……
孟章特別捨不得國師，還要求媒人將自己的婚期提前，一定要留國師夫婦下來喝喜酒，於是一切匆匆忙忙提上日程，辦喜事那天，新娘子定做的頭釵竟然還沒有送到，顧柔從自己頭上拔下來一根龍鳳釵贈給新娘子。於是喜事熱熱鬧鬧辦完，從頭到尾，大家都喝得盡興而歸。
顧柔因爲懷孕，沒有喝酒，一直笑着看大夥折騰孟章，白鳥營的弟兄把孟章灌得快分不清東南西北了，還要去鬧洞房。顧柔在旁邊看，看見祝小魚也沒有喝酒，她站在人羣中笑。
顧柔想要安慰小魚幾句，祝小魚反過來安慰她：“俺沒事兒，伍長，俺不傷心。”
顧柔忍不住要問：“爲什麼呢？”
“俺也以爲會很傷心，但其實是，看見你喜歡的人很開心，你也會跟着不自覺地替他高興。”
爲了祝小魚這句話，顧柔摸了摸祝小魚的頭，看見她憨裡憨氣的笑容，覺得心安又心酸。
祝小魚又道：“其實，俺想，可能冷司馬也就是這種想法吧，所以他對你那麼好。”
顧柔呆了呆，“什麼？”這又關冷山什麼事。
“冷司馬喜歡伍長你，這白鳥營上下誰不知道啊，那會兒在藥王谷他拼了命去救你，全都看出來了。”祝小魚說不喝，還是偷偷喝了，她出了名的一杯倒，這會兒雖然沒有倒，卻開始說胡話。
她說完這句話，便含着眼淚含着笑，趴在喜宴上睡着了。
……
離開京城的時候，顧柔見了冷山一面，她把名牌還給了冷山。
這枚銘牌，是在走馬谷重傷，生死懸於一線時他交給顧柔的，如今捧在手中，顧柔才明白了其中的分量。
“太尉大人，謝謝您。”她道。這會兒，她懷孕三個月，肚子還沒有顯，但人已有些微微地胖了，臉也圓潤了一圈，笑起來兩個酒窩也淡了。
她捧着銘牌，鄭重其事地還到他面前：“謝謝您教會我那麼多。此物珍貴，一定還有更適合保管它的人。”
如今的冷山，已貴爲太尉，他一身官服，儀表迥秀，舉手投足比從前更爲沉穩和風度。他從容地接過放回胸口，靠近心臟的位置，衝她笑道：“好的，你去了要保重。”
原本以爲會很尷尬的顧柔，因爲他這灑脫爽朗的一笑，而感到心頭放鬆，也笑起來：“好，您也是。”想了想，又道：“還有一件事，我很不放心，就是硯真一直困在太醫院，我聽聞皇后娘娘對她甚多不滿，太尉大人，您是知道硯真這個人的，您……”
“我知道，我會照應的，你大可放心。沈硯真的信件我會派人定期捎回給你。”
顧柔長出一口氣：“那樣太好了，多謝您！”
說完這個謝字，心中卻突然升起一種遺憾和愧疚——從認識冷山開始，彷彿她便一直在感謝他，他和祝小魚一樣，是默默付出不求回報的人，而自己發現之後，卻真的也無以爲報。
顧柔的神情黯了一黯，離別的時候快到了。
冷山彷彿看出她的心情，忽道：“是我要多謝你。”說罷笑道：“你放心去吧。”
——顧柔的出現他從未期待，但她的出現，超出他全部的期待。從她帶領他走出常玉陰影的那一刻起，生命和萬物也跟着復甦。如果說，他拯救了她的一時，那麼她便是拯救了他的一生。
從今以後，他學會如何輕鬆地面對過去和未來，又怎會遺恨呢？
冷山送顧柔回到車隊附近，揮手道別。顧柔身子比以前笨重，顧及胎兒，也不敢亂用輕功蹦蹦跳跳了，陳翹兒和銀珠一前一後攙扶她上去。
國師在一旁看妻子上了車，見冷山還在駐足凝望，便過來同他說幾句話。
冷山遠遠見他，收了收笑容，不知道這位大宗師是否還跟從前一樣習慣擺臭臉，總之他的笑容素來對冷山吝嗇。
意料之外地，卻見國師牽衣帶步笑容舒展地行來，聲音開朗地道：“我在千鐘塔時讀了許多書。”
冷山道：“哦？”
“全部都是儒家的書，”國師走到他跟前，停住腳步，忽然目光向左一瞥，一邊思索道，“我想，或許時代的變遷，使得不同的流派都會有它獨特的用處，我身處道門，眼光始終無法跳脫，如今想來，也許當今的天下，正需要像你和錢鵬月這樣的能臣。未必我是對的，未必皇上是錯的，未必如今的我是錯的，未必將來的我不對。”
冷山聽了，瞬間深明其意，笑道：“哦，你這算是跳脫了嗎？”
他微微一笑。“心寬天地也寬了。”
冷山點點頭。
兩人各自舉起右手，在空中交叉相握。
“從今以後，我在朝，你在野，各自保重。”
“保重。”
芳草離離的驛道旁，馬車揚塵飛馳遠去，幾縷煙紗般的淡雲漂浮在天空，帶着無限的繾綣和留戀，無限的回溯和感懷，久久縈繞。
……
夏去秋來，東萊郡的縣城裡，一家染布坊迎來了一行稀奇貴客。
這些人從主人到丫鬟僕人，衣飾佩戴皆簡潔華貴，言語神態甚是端莊高雅。尤其那掌櫃的忙前忙後招呼的男主人，神如秋水，姿同玉立，一雙深邃眼睛如描似畫，模樣實在清俊，惹來店裡不少婦人側目，就連幾個布坊夥計都忍不住停下來旁觀。
那些夥計跟主人家搭不上話，就跟主人家的漂亮丫鬟搭訕，問那秀氣靈動的姑子道：“姐姐，你們家男主人當真奇怪，這些挑選布料的活計不都是下人做的嗎，就算姑子夫人們親自來做，那也是女人的活計。”
脖子上掛着銀珠串的銀珠揚起臉，笑道：“這你不懂了罷，我們家女君和別人家不一樣，美貌又多才，招男君疼愛，自然要寵愛些的了，她的吃穿用度男君事無鉅細都要親自挑選。女君受寵，就連我們這些侍奉的丫鬟也跟着沾光。”
她說得十分驕傲，惹起一旁貴婦吃味，酸她道：“原來你們家男君是位富貴閒人，男兒志在四方，如今男子講究飽學多才，求取功名纔是，像你們男君這樣的，恐怕太學的門檻也沒摸着過吧。”這婦人的丈夫剛剛考上太學，正在得意勁頭上，言語也稍顯刻薄了些。
銀珠竟沒有生氣，反倒笑嘻嘻道：“缺見識過的當然各種新鮮，考功名也當個寶，咱們家男君什麼沒見識過，如今太學藏書館裡還掛着他各種手跡，國觀裡還供奉他的兵器呢，功臣閣裡還有他的金身塑像，嘁！”雖然是笑着，卻一臉對那婦人井底之蛙的輕視。
她口氣這般大，把所有人的驚嚇住了，可是看這些丫鬟們穿得實在好，將信將疑，羨慕又稀奇。
大家一同朝銀珠口中的男君望去，只見他素衣星冠，低頭忙着挑選布料。
【你好了沒有啊？】
【馬上馬上，卿卿稍等。】
【馬上是幾時啊，人家嘴巴都幹|死了！】
【已經到了布坊。】
【什麼？！纔到染布坊啊？我還以爲你買到酸梅了呢，那什麼時候才能煮成酸梅湯啊。】
那邊顧柔聽聲音就知道在噘嘴不高興了，誰叫現在她肚裡有貨，份量超羣呢？在家中吐口唾沫都能砸個坑，母親孫氏更是對她呵護備至，尤恐她半點不高興，讓肚子裡的孩子也跟着不高興，於是天天督訓他寵妻一百式，還拿出老爹的反例來教育他不要三心二意娶妻又納妾免得家宅不寧。
唉，有時候，一個人出來靜靜也挺好。他這麼想着，卻回頭看見一大羣丫鬟僕婢跟在後面。劉青還殷勤地拿起一塊花式布樣：“男君，這個好看吧，配女君合適。”
喲，全是她的眼線呢。他輕輕吐出一口氣，沒想到這口大氣一喘，那邊心靈感應似的又傳來了催促聲：
【怎麼又沒話啦，你在做什麼呀。】
【很快，要不然，讓劉青先捎回來給你煮？】
【不要嘛，我就要喝你煮的，別人煮我爲甚不叫銀珠叫劉青，還用得着勞駕你。】
【煮煮煮，不勞駕。】一個頭兩個大。
【可是你磨磨蹭蹭，回來煮好了還是燙的，我不是渴死了就是燙死了。哎奇怪，人家說海邊涼快，真是見鬼得很，太陽沒落山一樣熱，秋老虎就是厲害……】
【行，我回來煮好給你吹涼，可以嗎，女君？】他簡直要討饒了。
【嘻嘻，好的，】她在那邊很欠扁地笑了幾聲，【我不跟你說了哦，我和翹兒她們搓麻將，過會錢夫人要回府小睡，回來你接她的班，順給我喂牌啊，輸了好幾把了。】
……他寧可看會書，或者彈琴，或者練會劍。
而現實是，他就算不去陪老婆打麻將，也要替她買零嘴，挑衣裳，順便把她的愛寵——一隻叫做飛鏢的貓咪梳毛。