041
第二天國師下令，軍隊加速行進，儘快趕回洛陽。
他已經迫不及待地要見孟章，把這個打探消息卻磨磨蹭蹭的龜孫子教訓一頓了。
……
春去春回，四月底已是晚春，歸來的燕子成隊飛在碧藍的天際，在囚車車轍勻速的晃動中，顧柔蜷縮成一團，愁鬱地望向遠方的山水雲天。
在那裡，在北邊，有童年相依偎的玩伴弟弟；往身後看，是巍峨的雄關，在那後面南方春暖之地，有闊別家人的音訊。
她幻想着背展雙翼，能逃離這場浩劫般的苦旅，可是羣山環抱之中，只有險峰突兀，碧樹連天，她像是一隻被削去了翅膀的燕子，看着同伴飛出天際。
囚車突然停了下來。
前方到了一個地勢陡降之處，需要軍隊分隊行進，剛好日過中天，國師下令先停靠休息，讓士兵先進食，再依次安排下山。
這時候，囚車狠狠晃動了一下，被那看守衛兵踢了一腳：“你的飯。”食物從欄杆裡塞了進來，是兩個冷麪餅。
那士兵見顧柔一動不動，也懶得搭理：“隨你。”就把麪餅扔在她面前，走開和其他人一起吃東西去了。
“小柔，小柔。”
聽到這個聲音，顧柔還以爲自己出現了幻覺，直到再次聽到一聲，她方纔掙扎着爬起來，就被對方阻止：“噓——我是來救你的。”
孟嫂子？！顧柔按捺住激動：“孟姐，你怎麼來了？”
孟嫂子，真實身份乃是碧海閣頭號刺客卓夫人，連秋上一在漢中脫險，到達巴郡之後就立刻給她了信報。
原來，連秋上並非一個坐以待斃之人，既然他能夠大難不死，自然也會反戈一擊。
他僱傭碧海閣的卓夫人，正是爲了暗殺國師而來。
連秋上料定國師對自己輕視，當對方認爲一切盡在掌握之時，北軍的歸程一定不如來時那樣警戒森嚴，當稍顯鬆懈的隊伍穿過有天險之稱的潼關，刺客們居高臨下，便宛如窺伺食物的蒼鷹一般，出其不意！
孟嫂子女扮男裝，作伙頭兵的打扮：“世子爺，不，現在應該叫小王爺了，他派咱們來辦事。別說了，我救你出去。”
顧柔急忙道：“不行，我身上有傷，你帶着我便是累贅。你快去辦你的要緊事，別讓我拖累了你。”
孟嫂子略作沉吟：“那好，等咱們殺了慕容情，便回來接你。”
兩人竊竊私語，忽然後面響起一聲厲叱：“顧柔，你在那裡和誰說話！”
竟是薛芙。
自從廖飛被抓後，那薛芙生怕被石錫查出自己指使廖飛給顧柔投毒的事情暴露，已經好久沒有來找過顧柔的麻煩了，今日趕巧路過，卻發現了顧柔在跟孟嫂子說話。她看這個伙頭兵面生得很，便走過來頤指氣使地盤問：“你哪個營的，叫什麼名字？”
顧柔緊張極了，孟嫂子卻不慌不忙低下頭，喚了一聲：“薛軍侯。”她行動之前，早就做過嚴密的調查部署，曉得這些將官分別叫什麼。
薛芙冷哼一聲，繞過孟嫂子，走到囚車跟前，狠狠地踢了一腳，朝顧柔啐道：“賤人，想不到你也有今天吧？”
薛芙就是恨顧柔恨得切膚入骨。之前她好不容易勾搭上廖飛這樣一個看起來還有點前途的，打算把肚子裡那個韓豐的野種也神不知鬼不覺地順帶搭給廖飛，誰知連廖飛這最後的希望也被顧柔給害慘了！
石錫不曉得怎麼查出了廖飛在顧柔的飲食裡下毒，褫奪了他的軍侯之職，把他貶成了階下囚。薛芙唯一的希望也完蛋了——廖飛沒了前程，她還嫁個屁？以前她是粘着廖飛，現在可是怕跟廖飛扯上一絲干係了。
但是肚子卻瞞不住，總會一天天地大起來，而且薛芙懷孕的反應也越來越厲害，二哥薛唐也無計可施，只得逼着妹妹，趕緊把胎打了！
前幾日薛芙那邊風平浪靜，正是因爲她聽了哥哥的話去喝藥打胎了，這兩日稍稍恢復一些，走路還有許多痛苦不便之處，但是看到顧柔，她心中的憤恨驅使着她走過來，想要狠狠地奚落對方一番。
薛芙捂着腹部，踉踉蹌蹌：“顧柔，打小你就運氣好，可我看今日還有誰能來救你。”薛芙說着，隔着闌干身手進去，想要掐顧柔一把。
顧柔朝另一邊挪了挪，靈巧躲開薛芙，薛芙如今行動不是很方便，只得繞着囚車恨恨地轉悠。
“表姐，我本無意和你爭鋒，即便是韓豐，我也可以讓給你；至於你對我的恨意，那是你自個種下的心魔，就算你殺了我也醫不好。”
“住口，你這樣的破落戶憑什麼和我比？讓給我韓豐，韓豐是你讓給我的嗎？那是因爲我比你優秀，比你出色，他纔會拋棄你，看上我！”
“是是是，你和韓豐的確相配得很。”
顧柔的嘲諷將薛芙氣得一窒，她憤恨地拍打着囚車：“顧柔，你什麼都不配，你配不上韓豐，配不上連世子，配不上和我比較！”
可是，事實中，她卻在這個什麼都配不上的表妹面前一敗塗地，薛芙想到此處，傷心得嚎啕大哭起來，從袖中掏出一把匕首：“你害得我如此地步，我今天非要挖爛了你的臉不可。”
顧柔忍無可忍，她生性不是狠辣之人，可是經歷如此多挫折，被關在這個地方遭受折磨，再也沒了溫順，突然出言譏刺她道：
“表姐，你所有的一切都是你應得，就算沒有我，你也會到這地步。”
薛芙又驚又怒：“你說什麼，這種話你也配說，你也敢？”
“你處處拿自己的東西同我比較，只怕我比你好；可是尚武之人應當以德爲重，心無成見，你好勇鬥狠，爭強善妒，所以纔會一直以來不能成就武者境界。你越是同我比較，只會令自己的境界只會越來越窄，你的境界越來越窄，那便愈發不配得到。你練武如此，做人亦是如此。”
顧柔這番話故意說得極平淡，言語裡倒沒有任何嘲弄她的口氣，可是她越是如此心平氣和，就越把薛芙刺激得全身發抖，近乎尖叫：“賤人，你連一隻雞都抓不起，要身份沒身份，要武功沒武功，竟敢羞辱於我，你有什麼資格同我談武功境界，合該受死！”
薛芙將那匕首緊緊一握，強忍腹痛，用足力氣橫打出去，意在直取顧柔咽喉。
然而下一刻，她便徹底地呆住了：
她用足氣力打出去的那支匕首，卻完好地夾在顧柔指縫中間。顧柔雖然受着傷，臉色蒼白，可是她捉住刀鋒的手法嫺熟敏捷，乾淨利落，簡直就像是一個江湖高手！
顧柔目含清霜，冷冷而道：“表姐，我能抓住的，可不僅僅只是一隻雞而已。”
薛芙一瞬間恐懼，驚慌，顧柔——她竟然是有武功的！
自個怎麼不曉得？對了，之前廖飛說過，大宗師一直懷疑她有功夫，難道真是如此？薛芙瞬間回過神來，沒錯，她隱藏武功，一定另有圖謀，如果上報給國師，她必死無疑。她迅速抓住孟嫂子的手：“狗奴才，瞧見了沒有，還不將此事稟報大宗師，此女分明就是一個細作！”
“哦，狗奴才這就去。”孟嫂子面無表情應了聲，出手如電，輕輕一掌拍在薛芙的側面脖頸，將一枚毒針送入了她的皮膚之下。
薛芙悶哼一聲，捂着後頸，臉上寫滿驚愕，回頭瞪着孟嫂子。然而驚訝的表情在她面上維持沒多久，很快便被扭曲和痛苦所取代。
針上的毒液足以瞬間腐蝕皮膚，滲透骨骼，讓人極端痛苦地死去。薛芙的脖子後面已開始潰爛一片，迅速向頭部和身體蔓延。
“不，啊！啊！”這種痛楚遠甚於落胎之痛，薛芙捂着後頸在地上瘋狂打滾，孟嫂子擔心她惹來旁人，一腳踩住她的啞穴，薛芙出聲不能，原地抽搐，兩隻眼睛怨毒地盯着顧柔。
顧柔平靜地凝望着，這若是從前，或許她還會抱有一絲惻隱之心。可是如今，她深深領會到了人善可欺的道理，有的人，並非你對她謙讓，她便會心懷感激。
“表姐，你放心，”顧柔將匕首揣入自己懷中，朝薛芙而道，“此物到我手中，不會再用於作惡，你好生地去吧，下輩子投胎做個好人，勿存害人之心，勿再爲非作歹。”
這話激來薛芙一陣抽搐，她很快爛得面目全非，沒了聲息。
“你跟她說這些作甚，她下輩子指不定能不能做人呢；小柔，我先行一步，你等着我。”孟嫂子趁着無人注意，用乾草將屍身遮蓋一番，一陣煙兒似的溜了。
……
國師的營帳這邊。
遠方馬蹄噠噠傳來，一聲長嘶：“籲——”穿着銀色鎧甲的長靴青年將軍從駿馬上飛身而下，朝着急匆匆趕來迎接的石錫拱手，朗然一笑：“石錫兄，好久不見啦。”
石錫不跟他客氣，一把抓過來，親熱地在他胸口捶了一拳：“孟章老弟辛苦，有話快進去說罷，大宗師都等你很久了。對了，洛陽那邊可有什麼狀況沒？”
“好得很，別擔心……”
兩人有說有笑進了營帳，忽然一股超強低氣壓撲面而來，孟章和石錫感覺不對，紛紛挺直身板正襟危立：“參見大宗師。”“參見師座。”
國師黑着臉，揹負雙手從兩人面前踱過，幽深的瞳仁冷睨孟章一眼——孟章打了個哆嗦，不曉得自己犯了什麼差池，總之先把任務上報了再說，他從懷中取出一個木盒，呈獻上去：
“孟章幸不辱命，蕭書生的背景底細已經查明。”
才三天工夫，他就把這件難事搞定了，這等效率簡直驚天地泣鬼神，國師不賞賜也得誇吧？孟章喜滋滋地把笑臉仰起來等着褒獎，就聽到國師問：“還有呢？”
“啊？還有什麼。都在這裡了啊。”
“混賬！”
孟章一臉懵外加委屈，他分明已經竭盡全力，派出了白鳥營所有的探子，把蕭書生這個潛伏在離花宮的大叛徒揪出來來了啊——他查到蕭書生原不姓蕭，而是姓肖，被冀州一戶王姓人家收養，他覺得這個肖字有點眼熟，便拿去一查，沒想到順藤摸瓜，竟然查出蕭書生乃是當年毒手藥王肖秋雨的親生兒子！
這樣的驚爆大消息被他查出來，國師爲什麼還要朝他發火啊？
國師問：“還有一個人，你查到了麼？”
孟章撓撓頭：“大宗師指的是顧柔麼，卑職已經將她的身份底細上呈了。”
“非也！本座指的是，那個家住洛陽城中……那個女子！”
孟章一拍腦袋，覺着自己大抵是沒有說清楚：“就是同一個人。”
“什麼同一個？”
“就是屬下告訴過您，那個顧柔啊。她是師座您要找的人。”
晴天一道霹靂，定海神針一般定住了國師。“你說……什麼。”幽深溫潤的眉眼裡寫滿驚愕、打擊、不敢置信。
“你幾時上報過本座了？”
“屬下之前就把資料上呈了，大宗師您要調查的這兩個人，就是同一個人啊……師座！您怎樣了？”
國師拿着資料，踉蹌向後倒退兩步，不知內情的石錫和孟章惶恐莫名地對視一眼，紛紛前來攙扶他：“大宗師您沒事吧？”
國師耳邊，山崩海嘯一般迴響着她的聲音，他竟然一直沒能聽出來——
【我要死了，我被惡賊抓住，他要我的性命。我活不了了！】
【不，你千萬別來！這裡很危險，你鬥不過他的。】
【老妖怪，我很感謝你，所有的一切……我永遠都不會忘記】
種種回憶，幕幕如新：
【你現在人在哪裡，洛陽還是漢中】
【我爹孃死得很早……】
【我有過一個未婚夫……】
【我被困在一個地方，那人不給我飯吃。】
……
像是有一個巨大的風箱抽動着國師的心臟，轟，轟，轟！他捂住心口，一瞬之間無法呼吸，枉他自詡聰明一世，竟會犯下如此愚蠢的失誤，多少次擦肩而過，可是一點察覺之意都沒有！
衆裡尋她千百度，只恨相見不相識！
帳篷外，軍隊正在向山下撤離，部隊撤退到一半，突然殺聲四起：
“有刺客，有刺客！”
有人闖進帳篷來，正是卓夫人等碧海閣一衆殺手來襲，石錫孟章左右插上，擋在國師身前：“快護駕！”
國師一瞬間清醒過來：她……人在何處？